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不久便到了夫人处，敬茶之处在正厅内，夫人已端坐了，旁边侍立着一众姨娘，碧姨娘也已到了，却避在一旁的小厅之内，待得大少奶奶向夫人行礼，入座之后，碧姨娘才从小厅里转出来，三步一跪，先给夫人敬了茶，又给大少奶奶敬了茶。原本还应给纪贵姨娘也敬一碗茶，但纪贵姨娘托病不来，只让扶兰送来了一对缠金钏子做礼，那缠金钏子上有些磨损的痕迹，显见是用旧了的，这等物件做礼，自然是侮辱之极，看得姨娘们都有些色变，但碧姨娘却笑盈盈地收下，对扶兰道：“这对钏子必是纪姐姐常戴的心爱之物，如今送与妾，自是亲近不同旁人，你代我向纪姐姐道一声谢，赶明儿我探望纪姐姐去。”
扶兰据傲的抬着下巴，哼了一声，踩着重重地脚步离去。
然后池玉等三位姨娘又向碧姨娘见礼，也不必磕头，聘妾毕竟不比贵妾尊贵，屈身道个万福便够了，碧姨娘笑着受礼，然后给了一人一副镶珠银耳坠子。
池玉额外送上一只用金丝银线绣的精致香囊，里头便放了从迟春那里搜出的上等沉香粉，又屈膝一礼，道：“昨日妹妹身有不便，未能亲自给碧姐姐道贺，小小物件，不成敬意，只做赔罪。”
碧姨娘只一闻，便知这香囊里装的香粉是上等货色，也不说穿，只笑道：“哪里受得，妹妹快请起，昨儿的事，怎怪得你。”
却是昨日池玉受罚的事，今日已传遍了内院，碧姨娘也没装做不知晓，心底是否有些幸灾乐祸不可得知，但面上绝对是做出同情的模样。
夫人眉头一挑，立时便有个消息灵通的妈妈在她耳边低语了一阵，晓得这其中的缘故，夫人脸色便有些沉，道：“做错了事，便当受罚，咱们府里向来赏罚分明，你等都要谨记了，平日里小心再小心，莫待被罚了，再叫苦喊冤，我最讨厌这等不知进退、不守分寸之人。”
大少奶奶及一众姨娘忙屈身应是，池玉垂下去，更是一副知错的模样，晓得夫人这话虽是对着众人说，但其实是在警告自己。
夫人的目光冷冷地在池玉身上扫过，她原就不太喜欢这个生了一双狐媚眼的女子，但见她八字旺子，这才替长子纳了进来，未料到入府快一年，肚皮却连半点动静也没有，此时见她，更是厌恶，当下一挥手，道：“老大媳妇和碧姨娘留下陪我说说话，其他人都散了吧。”
众人忙又告退，出得门来，柳姨娘望了池玉一眼，冷笑而去，只有屈姨娘抓着她的手，道：“我晓得你是受屈的，昨日那事，原是三少爷与大少爷开的玩笑，偏你院里的丫头不懂事，掺和了进去，让大少爷误会了，一会儿我替你说项，定把这误会消除了。”
却是齐耘生让扫墨散布的谣言也传了开来，两个消息并在一处，谁都知道池玉是冤枉的，不过也没谁愿意做好人向大少爷去解释，只有屈姨娘热心得很。
经了这一回事，池玉心中到底多了些提防，也不知她是真热心，还是假热心，只笑道：“也不算冤枉，到底怪我没把底下的丫头教好，才使她不晓得什么事当做，什么事不当做。说起来，那丫头也是个倔脾气，我昨儿受了罚，心中有气，便说了她几句，哪晓得她竟赌气，把大少爷心爱的那只白玉碗给砸了，我已叫人绑了她，只等交给大少奶奶处置，却不知道该如何向大少爷解释呢，那毕竟是他的心爱之物，唉……”
她悠悠一叹，无限惆怅，神色间，又似有些惶恐。
屈姨娘目光一闪，然后方惊讶道：“这丫头竟这样大胆，实在是留不得了，定要早早地打发出府才是。大少爷那里你也不必担心，我替你求个情去，大少爷素来通明道理，必不会怪你。一件玩物罢了，难道还真要为了件玩物，而再罚你一次不成，再者，这碗也不是你摔的，便是要罚，也罚不到你头上。”
池玉盈盈一礼，感激道：“那就要请姐姐为我多多美言了。”
屈姨娘受了她这一礼，然后笑着去了。
这件事情的最终结果，不出池玉的所料，以迟春被卖掉而告终，满侯府的人，无人不知她是被冤枉的，只是大少爷那里，却始终没给她一个说法，没有道歉，甚至连一个安慰性的话语都没有，似乎所有人都知晓她的无辜，唯有大少爷不知道，只在她抄写的那十篇《女训》后头，批了一句：益矣。然后让涤尘给池玉送了回来。
池玉没看明白，拿去请教三小姐，三小姐笑得合不拢嘴，道：“大哥这是说，姨娘的字进步了。”
池玉目瞪口呆，自己辛辛苦苦抄写了三天三夜的东西，到了他大少爷嘴里，竟然只有一句字进步了的评语，他这到底是在罚她呢，还是让她练字？
又或者，这个男人知道错怪了她，其实是不好意思了，变着法子夸她？其实大少爷没有追究白玉碗被砸的事，应该已经算是对她的补偿了吧，那毕竟是他的心爱之物，虽说罪名都推到了迟春的头上，但到底她还要担个保管不力的罪名。
不过很快池玉就没有心思去琢磨大少爷的意思，因为赵举人已经将聘礼送到了晚香爹娘的手上，直把老俩口乐得合不拢嘴，便托人给夫人递了话，想接晚香回去待嫁。夫人早已经知道这回事，连晚香的卖身契都已经给了大儿子，让她以良籍的身份出嫁，这份体面都给了，自然也不会再拦着，索性就连晚香爹娘的卖身契也一并还了，并不要他一家出半分银子，又当即把晚香唤了来，赏了她一副头面做添妆。
晚香爹娘千恩万谢地出来，原要立时便带晚香回家，晚香却是不愿，只道：“姨娘那里，尚离不得我，我需都交代清楚了，自己回去，不过几步路的事，哪里就用得你们来接。”
她是家生子儿，自祖父那一辈儿，就是侯府里的奴仆，住得也不远，就在侯府后角街上，从后门出去，只需走上盏茶的功夫就到了。
晚香娘道：“不过一个小姨娘，怎值得你如此用心，改明儿你出嫁了，就是堂堂的举人奶奶，便是再回到咱们府里，在大少奶奶面前，也有个座儿。”
言下，却是自觉得女儿嫁得好，自家也跟着船高水涨，眼底里便开始瞧不起池玉这样的人，却忘了，若换了之前，能见得池姨娘一面，也是要低头行礼。
晚香爹哼哼了两声，觉得妻子这样说话不太好，但又不好在女儿面前扫妻子的脸面，只扯了一下晚香娘的衣袖，却被晚香娘一把拂开，道：“怎地，我还说错了不成，如今咱们一家都是良籍，那池姨娘说起来是姨娘，其实也不过是个卖身的……”
“够了。”晚香板着脸，“你们先回去，待我把手上的事情都交代清楚，自己回家，或是明儿，或是后儿，也不定什么时候，你们不必等我，不过是几步路，自家的门儿我还认得。”
说着，扭身便走。她听不得爹娘说池姨娘的不是，但也不好还嘴，只得草草地将爹娘都打发了。
“哟呵，这还没做奶奶呢，脾气倒上来了，你就是成了王妃皇后，那也还是老娘肚子里出来的一块肉，反了天去……”
晚香娘嘀咕了一句，被晚香爹扯了胳膊走了。