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10、10

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    转眼过了年,街面上的买卖也营业了,戏班也开箱了。年底范家堡交来的帐,规矩是要当家人亲自核算归总誊写一遍,范涟贪玩撂在一边,一直拖到拖不得,现在天天枕着算盘过日子,也是忙得很了。唯独程凤台依然与过节一般游手好闲着,而且闲得心安理得,谁也休想麻烦着他一点。不过范涟既然忙事了,没有人陪程凤台胡作非为,他一个人甚不得趣,成天东游西荡,在朋友家里看了一出戏。戏虽不懂,却让他想起商细蕊来了。台上的小戏子,光听嗓子就没有商细蕊敞亮,扮相也没有商细蕊好看。想到上回扯坏了商细蕊的袖子以后,两人得有几个礼拜没见着面,难不成小戏子记恨了?便想着把他带出去玩玩,顺便赔个礼,小戏子憨厚浑愣,一逗就乐,实在是很可爱的。

    商细蕊现在大多在清风大戏院驻演,因为他喜欢改戏,而戏院比较摩登,比较能够接受他改戏。哪怕改砸了,也没有茶壶开水之类的凶器出现,况且舞台遥远而高,要扔点什么别的大件儿上去很困难,对商细蕊来说比较安全。

    清风大戏院是钟塔式样的西式建筑,有一条小黑巷直通后台的化妆间。过去程凤台和一个舞台剧女明星不清不楚的时候,对这里的构造已经摸得很透了,而且他和商细蕊至今也很熟了,不必走虚礼了,叫司机老葛把车子停在前门,自己绕到小黑巷里摸进去直接找他。还没有敲门,就听见里面有女声喊:“谁当了婊/子谁知道!别跟没事儿人一样!座儿都睡遍了也没挣上个角儿!那浪样儿还演得了崔莺莺?我呸!”

    另一个女声拍案而起:“崔莺莺不浪也勾搭不着张生!你那含鸡/巴的嘴,你就配唱崔莺莺了?”

    “放你娘的屁!你见我含了?”

    “你倒想含啊!长得那磕碜样儿,谁赏你一根儿啊?!”

    她们一声盖一声地吵,骂出来的话越来越不堪,简直像窑子里的姐儿在拌嘴。旁边夹杂了许多劝架的声音,还有撕衣裳的砸碟子的掀桌子的,又哭又喊,万声俱全,只没听见班主商细蕊在里头。

    程凤台心想来得不巧啊,商细蕊没遇见,反听了满耳朵的棍儿啊棒儿啊,听得裤裆里都要硬了。正准备走了,有人压着哭腔喊道:“商老板,您给说句话啊!”

    商细蕊那一把有气无力的嗓子说道:“我说了啊,我叫她们别吵了,可是她们不听我的啊!”

    “您可是水云楼的班主!”

    “班主管什么用?”商细蕊平心静气地说:“这件事情,姐姐们自己商量,我晚些回来听信儿。小来!小来!谁砸坏了什么你记着,回头在各人月钱里扣!”

    此话一出,骂声虽还不绝,毁东西的声音倒立刻没有了。

    “老是吵架,真不好!说的话也太难听了!哪个都不像崔莺莺。”吵架的人根本不理睬他这两句不痛不痒的话,商细蕊一边唧唧咕咕,一边推开了门,贸贸然撞见了程凤台,他神色一怔,想到家丑被人见着了,觉得很不好意思。

    “二爷,您怎么来啦……”

    程凤台忍笑道:“商老板,有空吃个饭?”

    商细蕊正是腹空气噎,无处可去:“有!我们这就走吧!”

    小来从里头追出来,瞅了一眼程凤台以后反手关紧了门,低声问商细蕊说:“她们要吵不出个结果呢?”

    商细蕊道:“那就让她们找块空地打一架,谁打赢了就听谁的。我走啦!”

    程凤台真忍不住了,笑出声来搂着商细蕊的肩膀带他走了,路上乐不可支地说:“商老板,你真好玩儿。”

    商细蕊大概也觉得自己挺好玩儿的,点点头嘿嘿地笑:“您今天怎么有空来看我?”

    “上回不是扯坏了你的衣裳么?请你一顿便饭赔不是。”

    商细蕊不以为意地一叹,笑道“那个事情我早忘了!”

    进了车里,程凤台问:“商老板,想吃什么?带你去六国饭店吃西餐好不好?”

    商细蕊一听说是吃西餐就蔫了,但还是点了点头。他是这样的,与相熟的人可以玩笑戏谑,与顶熟顶熟的人,才会表达自己的主意。现在与程凤台只到了玩笑戏谑的那一层,还没有到表达主意的那一层,所以程凤台怎样安排都使得,到了饭店,也随程凤台点些什么菜。

    程凤台看他很熟练地操作着面前的餐具,问道:“商老板,常来吃啊?”

    商细蕊道:“过去住在曹司令那里,吃过一次。”他可聪明了,什么家伙派什么用场,使过一遍就都记得。当年程美心还企图以此令他出洋相,谁知他眼睛瞟一眼旁人就看会了。这几件小器皿,总不至于比台上身段还难学,台上身段他都不过三遍的。

    程凤台也知道曹司令家吃西餐必定是程美心的主张,便道:“你过去住在曹司令家里,我姐姐为难你不曾?”

    商细蕊失笑道:“这是肯定的啊!”抬眼看了看程凤台,想想他和自己玩得再好,那也是程美心的亲弟弟,常言道疏不间亲,剩下的话就不讲了。

    程凤台笑道:“你就多多包涵她吧!我小时候都没少受她的挤兑和挑拨,何况你呢?”

    “真的呀?她怎么样?”

    “好玩的玩具都是她的,好吃的东西也是她的。等长大些了,我在学校交个把女朋友,她就向父亲告状,使父亲罚我。”

    商细蕊顿时心理平衡了。

    “不过,我也不是好欺负的。我知道以后,就抓了只活老鼠塞进她的五斗橱里,她一拉抽屉,小老鼠一蹦就蹦到她脸上,把她吓得发了一场高烧。”

    商细蕊乐得笑起来,想象一下,十分解恨。

    “那都是小时候的事了,长大以后不这样。”程凤台心想,长大后程美心都是暗着害人了,表面功夫做得极好,让人一点儿把柄也抓不到。“商老板,她欺负你的时候,你怎样呢?”

    这要是换了另两个人,一个娘家的兄弟,一个离门的男宠,怎么也不能聊这些事情。但是程凤台问得直率,商细蕊又有那么点缺心眼,两个直肚肠碰在一起,就百无禁忌起来。

    商细蕊说:“我就一直待在司令身边,一步也不离开。司令不在的时候,我就跑到楼上房里躲起来,不让你姐姐找到我。”

    难怪程美心提到商细蕊就一肚子怨气无处发,要是早有机会手起刀落,何苦咬牙切齿的总惦记着。她再厉害,总也不能在司令眼皮底下兑了□□给商细蕊吃,一般也就是脸色言语上给人气受。商细蕊既没有争闲气的心,口角也甚伶俐,会撒娇会告状,他竟不是被程美心挤兑走的。

    “那为什么还要离开司令府?”

    “因为我想出去唱戏了。”

    “曹司令肯放你走?”

    “一开始不肯。”商细蕊放下刀叉,一手比划了个枪的样子:“他就拿枪对着我脑袋,问我要留下还是要唱戏,我还是说要唱戏,他就放我走了。”

    程凤台深深地佩服商细蕊要戏不要命的胆色。

    桌上的菜一碟换一碟,食物精致无比地盛在白瓷盘子里,奇怪的是闻不见菜蔬的香气。四周静悄悄的,侍应们垂手而立。程凤台习惯了这样的环境,吃得口滑,商细蕊浅尝辄止,都没多动。程凤台想或许是唱戏的人要保持身材苗条的缘故,所以不肯多吃。

    主菜上了一例五分熟的黑椒牛排,商细蕊拿刀子把牛排切成一小块一小块的,只是不下口,摇头说:“这血都能滋人脸上了……”

    程凤台咽下一口酒以防喷出来,看了看他碟子里的牛排,并没有煎得特别生:“这个菜就是这个口味。只要牛肉选得好,吃嘴里倒还不腥气。商老板吃不惯?”

    商细蕊勉强吃了一小口,嚼了嚼,尝不出什么好滋味:“洋人真可怜,每顿都吃这些夹生菜,难怪他们要打过来。”

    程凤台笑道:“您这话说的,好像八国联军是跟咱们抢熟牛肉来的。”

    商细蕊自己听着都笑了:“就是咱们的东西都比他们好,他们才要抢。”

    “这倒是真的。”程凤台认真点头:“庚子年那会儿,洋人见着一个山石盆景都要稀罕半天,见了薄胎花瓶就了不得啦。可是你知道他们最稀罕什么?”

    “什么啊?”

    “他们最稀罕咱们中国的小戏子,尤其像商老板这样,男人扮女人扮得那么像的。”

    “二爷,你逗我。”

    “怎么能逗你!其实他们原也有这样的歌伶,变声之前给阉了,往后一辈子嗓音细亮,高音比女人还高。”

    商细蕊寻思道:“就和南府戏班的太监一样。”

    “可是也就嗓音还凑合,扮上妆要演个旦角儿,就差远了!他们哪儿见过男人演女人,演得比女人还女人的。洋大使来中国一看,嘿!开眼了!满园子花容月貌杨柳腰的小戏子,嗓子又甜,身段又软,眼睛又亮,而且居然都是有玩意儿的真男人!你说稀罕不稀罕!立刻启程回国,如此这般禀报给他们皇上。”

    商细蕊听得饭也不吃了,着紧问:“真的呀!那后来呢?”

    “后来啊,后来就把八国联军招来了。”

    “啊?!”

    “八国联军来了,主要就是抢戏子,顺手也抢些金银财宝,供他们皇上造了一个……”程凤台就近拈来,道:“一个像清风大戏院那么大的金丝笼子,把戏子们都养在里面,扮上妆,日夜不停地唱戏给他们听。那些王公贵族高兴了呢,就丢些吃食进去喂戏子。”

    程凤台的故事说得好生离奇,商细蕊从来也没听人谈起过,皱眉道:“这不是真的吧……”又想庚子年的时候,宁九郎是在宫里的。但是他始终对这一段历史闭口不谈,乃至谈及色变,难讲是真事呢!

    “和你说些秘史□□,你还不信。不信就不信吧,来,吃菜。”

    一顿饭商细蕊也没吃可口了,他好像听了一个聊斋故事似的心内惶惶然,庆幸自己晚生了十来年,避过一劫。又庆幸宁九郎有齐王爷搭救,没有被洋人明火执仗地抢去,果真皇天在上,吉人天相。最后一道椰子布丁很好吃,醒了他的神,问程凤台:“这是什么?”

    程凤台略一想,说:“这是洋人的杏仁豆腐。”

    商细蕊称赞道:“这个做得好!一点儿豆腥味都没有。”

    程凤台已经骗戏子骗上瘾了。

    这一顿饭因为还没有饱,程凤台便要接着给他补一顿,这次让他自己说。商细蕊看看手表,挺不好意思地说:“那我们去胡记面馆吧。”

    程凤台听着陌生,老葛对胡记面馆熟得很,那里的炸酱面是一绝,一溜烟就开到了,停下车子跟在程商二人后面,也准备热热地吃上一碗。

    因为是常客,店小二认识商细蕊的,见到了迎上来,乐得跟什么似的:“哟!商老板!哟!还有一位大爷!商老板您有日子没来了!备哪出戏呢那么忙?二位来点儿什么?”

    商细蕊回头看程凤台,程凤台不等他问,便道:“我不吃。”商细蕊摸出几角钱:“老样子。一碗炸酱面,一碗酸辣汤。剩下的你拿着,不过你可别……”

    到底制止不及,小二按照惯例,扯嗓子一嚷嚷:“哎!得嘞!一碗炸酱面一碗酸辣汤商老板赏二毛嘞!”

    商细蕊抽一口凉气儿,自己闷头找了个位子坐下来。程凤台摸了摸桌面,捻了捻手指,发现这儿的桌椅板凳都腻着一层厚厚的油垢。店堂里热辣辣暖烘烘的葱酱气,熏得哪儿都沾着油,简直没处坐没处站的。不过程凤台这几年翻过山趟过水,闯过了三关六码头,也不比早年在家做少爷时那么娇气讲究了,眉头也没皱地坐了下来,倒了一碗又苦又涩的砖茶喝了一口。

    老葛在旁瞧着,心说还是我们二爷,往那一坐就是范儿,还跟吃西餐似的。

    那边几个癞头烂眼的泥腿子挑夫听见小二的吆喝,都端着面碗走过来了。程凤台猛一见,很吓了一跳。但他们似乎也是商细蕊的老相识了,很不见外地围过来同桌坐下,不把程凤台看在眼里,见缝插针地挤了又挤,程凤台没法儿与他们较真,只好挪了又挪。还有一个拉洋车的大汉,入冬的天气穿着单衫,袖子上挽,露出一胳膊精壮的腱子肉。他一脚踩在商细蕊坐的条凳上,滋溜溜吸着面条看着商细蕊。商细蕊冲他笑眯眯的点点头,那笑容与平时聚会上见到的别无两样,甚至比见了周厅长还要开朗些。程凤台真要替周厅长心凉了。

    “商老板!您好啊!”

    “好。您也好。”

    “最近在排什么新戏?”

    “不算新。略改了改。《会真记》。”

    “啥?”

    “就是《红娘》。”

    “红娘好!红娘好!哈哈!怎么唱来着的?‘小姐呀!小姐你多丰采!’”他捏嗓子学了一句,显然是很不像的,引得人们轰然一笑,“怎么唱的?商老板您给来一段儿!”

    “是哟!来一段儿嘿!”

    “商郎哎,别臊!赏一段儿哎!”

    他们这样一闹,那些不认识商细蕊的食客也都围过来了。程凤台心想坏了,这帮大老粗,哪有这样起哄的,太不尊重了,小戏子脸皮薄,准得恼羞成怒。

    商细蕊的脸果然渐渐红起来,红到耳朵根,却不见恼意。小二恰时端上面条来救场:“你们省省吧!打量咱商老板年轻老实,回头把人逼窘了,再也不来啦!咱这面馆可就靠商老板增光啦!”

    众人还是不依,一声赶着一声讨戏听。

    “不给你们唱,我饿啦,要吃饭。”商细蕊一边拌面条,一边说:“你们上戏园子踏踏实实坐着听吧,还是扮了妆的,还有胡琴伴奏,顺便还能给我赚点儿戏票钱。”

    众人依然嬉笑着死缠烂打,有说买不起戏票的,有说等不及的,千方百计逗弄商细蕊。商细蕊在幼年结结实实地挨过饿,受过心灵创痛,因此他吃东西的时候,那劲头横扫千军无心他顾,不管旁人怎么逗,他只捧着面碗埋头苦干,稀里秃噜吃完了,抹抹嘴对程凤台很不好意思地憨憨一笑。程凤台也对他一笑,两人就要站起来走了。可是众人还没有玩够他,按着肩膀不许他动:“商老板!别走啊!好久不见了,再聊会儿呗!”

    商细蕊轻轻的打了个嗝:“我这儿有朋友在呢!”

    程凤台点一支烟:“商老板随意。”好吃不过饺子,好玩不过戏子,他们的心意程凤台懂的。

    劳工苦力们便很随意地开始揉搓商细蕊了。他们开起玩笑来,与那些老爷太太的打趣不同,粗俗直白不依不饶,一点场合分寸都不讲。从商细蕊院子里的梅花到底是不是妖精变的,问到他打算几时娶媳妇,小来是不是他的小老婆。

    “商老板还要老婆做啥?有人亲眼见了,他院子里那棵红梅精月圆之夜便化作人形,来听商老板唱戏。”

    “男妖还是女妖?”

    “女妖还成,若是男妖,岂不把咱商老板给消受了!”

    这种下流话时不时的蹦出来两句,程凤台几次以为商细蕊要生气了,不想小戏子除了脸红之外,很耐烦地有问必答,与苦力们嬉闹一片,偶尔撒个娇撒个憨,与当日富贵场所的做派无异,让程凤台很是另眼相看。想商细蕊果真心眼干净,心眼里不见财势,对人也就没有高低之分了。

    其实在商细蕊眼里,人虽不分贫富贵贱,大约还是可分为四类:懂戏的和不懂戏的,捧他的和不捧他的。懂戏又捧他的是为知交最高;懂戏却不捧他的可敬不可亲;不懂戏而捧他的可以闹着玩;不懂戏也不捧他的,那就是芸芸路人,谁眼里也没谁了。

    这些泥腿挑夫们不甚懂戏,听个嗓子,瞧热闹玩的,因此在商细蕊眼里,竟与麻将桌上的老爷太太们属于一流人等,而且比老爷太太们不怕得罪,他自然喜欢。

    聊了半日,商细蕊站起来道:“我真得走啦,要准备夜戏呢!”商细蕊心说,不知后台打架打出结果没有了,“你们也再别瞎说我和小来啦!倘若闲话传真了,要她一个闺女家以后怎么办呢!”

    大伙儿满口答应着,仍是舍不得放他家去。商细蕊的身份,那是金銮殿养的鹦哥——高贵人的玩物。难得他是这样的性子,常常飞入寻常百姓家,与人嬉笑亲近一回,真让人不知怎么稀罕才好了。

    好容易脱身了,坐进车子里,商细蕊还在笑。

    程凤台看着他:“还乐没够呢!”

    “二爷,我悄悄告诉你,我院子的那棵红梅精……哈哈!”

    “怎么?究竟男妖精女妖精?”

    “什么妖精,那是我呀!有天我化了个大花脸试一套红戏服,被人撞见了。不知怎么,就传成闹妖精了。”

    程凤台点头:“好,回头我去给你辟谣。”

    “为什么要辟谣,这样多好玩!就让他们这么说吧!”

    “商老板真淘气。”

    老葛听着,一边开车一边也乐了。