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丹伦市白榄大街,绿森林咖啡厅。
海外殖民运动的蓬勃兴起,给联邦带来许多全新的文化潮流。
喝咖啡便是其中一种。
相比于摧残身体的酒精,价格昂贵的茶叶。
来自阿非利加洲的一袋咖啡豆,就要显得廉价许多,普通市民也能消费得起。
所以越来越多的联邦公民,开始习惯于在繁华工作,或者闲暇时分,冲泡一杯提振精神的浓郁咖啡。
尽管有人说,那些研磨成粉的黑色颗粒,本质上与违禁品无异,
但这样的声音,都消失于贸易公司和专家的鼓吹浪潮中。
“邦德探员,每次都让女士等你,这不符合绅士的基本礼仪。”
看到路德推开包间的房门,玛德琳小声的埋怨道。
她戴着一顶黑色圆帽,搭配收腰双排扣的连衣裙,脚下是一双浅口黑色尖头鞋,穿在外面的驼色大衣挂在门口的架子上。
整个人显得优雅得体,魅力十足。
“你今天看上去,确实像一位贵族气十足的安格鲁淑女。”
路德坐到对面,先是礼貌性的赞美一句,随后继续说道:“可惜,我跟绅士扯不上半点关系,穿西装只是为了能走进这样高档的地方罢了。”
“所以,还是回归正题吧,玛德琳。”
不解风情的家伙!
玛德琳想到自己精心打扮了两个小时,却只让对方的眼神,稍微停留了几秒钟,不禁默默地鄙视道。
听说安格鲁的男人,相比起女人,更喜欢同性之间的感情……
也许这是真的!
思维发散的玛德琳推了推架在鼻梁上的眼镜,露出某种迷之笑容。
“玛德琳,如果你要发呆,或者准备在内心把我这张脸踩上无数脚,至少应该等我离开以后。”
换上邦德探员那张面孔的路德,叹息着摇头,这种素质也能成为超凡者,真是不可思议。
“你误会了!我才没有!”
玛德琳惊醒过来,手忙脚乱从皮包里取出一块金色怀表,岔开话题道:“这是我在生灵教派一个工匠那里,收购到魂匣。”
“它被沉魂草提取的汁液浸泡过很久,表盖上铭刻有生灵教派的‘安息祷言’,能够保证灵体的稳固,延缓灵性的流失速度。”
路德接过那块痕迹斑驳的老旧怀表,仔细端详了一会儿,确认没有问题后,收进上衣的口袋里。
“多少钱?”
“两万六千联邦币,要求现金或者支票,不接受以物相抵。”
玛德琳弱弱地答道。
“因为没有超出你的预算,所以我已经预付了。”
路德的眼睛微亮,那岂不是说自己能白嫖?
反正身为亚当斯家族的私生女,每个月领到的零花钱想必也不会少。
似是感受到路德那股薅羊毛的强烈恶念,玛德琳连忙补充道:“为了购买共生之灵,还有晋升所需的材料,我已经把手头上能够动用的资金都花光了。还有那些关于‘灵界’序列的神秘学知识,也是需要花钱购买的。”
“可你那件大衣,应该是在肯尼街很有名的萨维尔裁缝店订做的吧,看样子也不便宜呢,还有那个皮包……”
路德眯起眼睛,故意这样说道。
那副不怀好意的样子,像极了想方设法克扣员工加班费的黑心老板!
“这……也没花多少。”
玛德琳底气不足的答道。
作为一名紧跟联邦时尚潮流,保持良好形象的女性,买点衣服、包包有什么不对!
当然,这种话她也只敢在心里说一说。
“好了,不开玩笑。”
瞧着玛德琳可怜兮兮的表情,路德收敛起多余的表情,正经说道:“你去东区找乔尼-布鲁诺,他会支付购买魂匣的费用。”
“我不想留下支票或者笔迹之类的东西,毕竟联邦探员私底下和非官方的超凡者打交道,传出去不是很好听。”
“对了,这应该是我们在丹伦市的最后一次见面,玛德琳。”
路德抿了一口咖啡,准备起身离开。
“探员,你也要离开丹伦市?”
玛德琳抬头问道。
她前些天也收到家族的信件,不久后也要启程,前往大都会。
“生灵教派准备撤出丹伦市了?”
路德挑了挑眉,看来各个非官方组织都有收到风声。
这时候,他不由佩服兄弟会的午夜先生,早早地远离这场风暴的漩涡中心。
“也许吧,罗德尼叔叔他们连续开了好几次会议。似乎发生了什么大事。”
玛德琳尚且被蒙在鼓里,并不知道活跃在联邦的超凡者群体,即将迎来一次残酷的打击。
“一路顺风,邦德先生。”
路德离开之前,用勺子搅弄着咖啡的玛德琳送上祝福。
“再见,玛德琳。希望下次再见的时候,你已经得偿所愿,成为一名高阶超凡者。”
年轻探员轻轻点头,关上房门。
……
……
下午时分,一半的夕阳沉入海面。
火枪酒馆,二楼的会议室。
路德这次换上伦道夫-柯特的面孔,坐在那张依旧很舒适的宽大皮椅上。
“您准备离开了?”
乔尼露出惊讶的表情,放在膝盖上的双手猛地收紧。
他才刚刚成为秘密集会的主持者,还没来得及享受地位和权力带来的变化。
倘若作为背后靠山的路德现在离开,那么这一切都要化为乌有。
说到底,超凡世界还是看个人实力,或者本身代表的组织。
“是的。”
路德点头道。
“我本来就没打算在丹伦市停留多久,所以之前才会让你把钱都存进黑旗银行的不记名账户。”
神圣议会的“制裁方案”已经通过,丹伦市是原罪教会出现过的地方,必定会被选为目标。
到时候官方人士进驻,以这座城市为圆心,向着各州各市展开排查。
像乔尼这样的非官方超凡者,日子肯定不会好过。
“一场风暴要来了,乔尼。”
想到这里,路德额外提醒了几句,“我要是你,就会赶紧买一张大都会的船票。”
“丹伦市不过是一方小水池,大都会才是许多人眼里的天堂。那些黑帮,还有工会领袖,他们互相勾结,生活相当滋润。”
看到乔尼陷入沉思,路德笑了笑,没有再说。
有时候一无所有的人反而很快能做出选择,当乔尼只是剃刀党的小头目时,轻易就被路德说服,背刺了自己的老大。
可当他成为新剃刀党的老大,踏入超凡世界后,抛下所有重头再来就显得极为艰难。
“再见,乔尼。”
路德拍了下略显茫然的乔尼肩膀,走出火枪酒馆。
直到最后,这个新剃刀党的老大也没做出选择。
……
……
七点二十分,威斯克朗公墓。
路德望着那块白色的新碑,上面写着自己的名字,底部还放着几束枯萎的玫瑰花。
对于塞纳公学的那些人来说,对于他还未蒙面的父母来说,路德-维希已经死去。
“这是新生活的开始,不是么?”
路德“啪”的一声,打开那块老旧的怀表。
灵媒小姐的虚幻身影,如同缥缈的烟雾浮现出来。
“是的呢,维希先生。”
伊芙丽娜轻声回答。
“那走吧,离开这座城市,去往下一站。”
路德弯下腰,捡起一束枯萎的玫瑰,别在胸口。
而后,转身离去。
……
……
八点三十分,白鲸码头。
一身黑色风衣,西装马甲的路德安静地站在船头,
身后的汽笛长鸣,大股白色烟雾喷薄而出。
轮船开动了。
他眺望着渐渐远去的城市轮廓,阴霾的乌云下,是几架梭巡游动的白色飞艇。
一束束探照灯扫射下去,像是巡视领地的猎食者。
巨大的烟囱林立,遍布于城市各处,吐出滚滚的浓烟。
“再见。”
湿润的海风扑面而来,路德走出船舱。
隐没于夜色和雾气中的城市,渐渐缩小成一个黑点。
……
……
更晚一些,丹伦市的火车站。
身着白色裙装,捧着一本厚重书籍的年轻少女提起裙摆,小心翼翼地走下列车。
她呵出一口雾气,小声嘀咕道:“应该是在这里吧。”
年轻少女一边行走在人流稀少的月台上,一边费力地翻动书籍。
字迹模糊的书页上,渐渐呈现出一张模糊的面孔。
生动而真实!
脸部线条不断地变化着,时而年轻,时而锐利,时而成熟。
“真头疼。他到底长得什么样啊!”
年轻少女郁闷地说道。
随后,她合上那本厚重书籍,碧蓝色的眼眸微微闪动。
“我总会找到你!”
少女嘴角翘起细微的弧度,期待似的说道。
紧接着,她像是想到什么一样,笔直的双腿下意识地夹紧,精致的面孔涌起一丝潮红。
美眸之中,水光粼粼。
“嘿,小姐。你要去哪儿?我们可以带你过去,晚上一个人可不安全。”
两个混混似的青年靠近过来,贪婪的眼神在少女身上来回扫视。
“好啊好啊!我正在犯愁呢,两位先生,你们真是好人。”
年轻少女雀跃的说道。
清澈的眼神,像是毫无瑕疵的水晶,让人滋生一种想要玷污的冲动。
“你们知道塞纳公学吗?”
少女用指尖摸了摸嘴唇,语气轻柔的问道。
“当然!我们可以带你去!”
两个青年对视一眼,发出爽快的笑声。
就这样,三道人影消失在夜色中。