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棕榈树大街,单人公寓。
桌上摆着一杯清水,手指修长的右掌伸过去,握住。
咝咝!咝咝!
十几秒后,白霜覆盖。
杯身泛起一阵寒意,水温也逐渐降低。
“这算什么?自带制冷功能的人形冰箱?”
路德拿起杯子,一口饮尽。
冰水入喉,给人一种畅快的感受。
这是觉醒“霜之血脉”的外在表现之一。
不仅能通过触碰造成低温,而且有像“冷血动物”转变的趋势——字面上的意思。
路德发现,不仅自己的皮肤泛出凉意,而且血液似乎也变得冰冷,情绪上的波动逐渐减少。
“这就是超凡道路的本质。从躯体到精神的改造,追寻着神话生物的脚步……”
路德低头叹了口气,本来“要素”是三阶以后才会触及的知识。
不过通过“冬神”的注视,激活“霜之血脉”,提前给他带来类似于“要素化”的能力。
当然,比起真正的“寒霜要素”,路德显露出来的这些特征不值一提,没有什么实质性的作用。
“今天要去一趟圣伯德教堂,阿尔叔叔有事情要交待。”
翻看着伊芙丽娜从信箱里取回来的今日份报纸,路德注意到底部用于刊登讣告的版面,写着“上东区,赫格兰大街的尤克恩-伊文斯先生去世”的消息。
“是伊文斯主教完全康复了?”
路德补习过本地执法者采用的暗语,以及特殊情况下使用的联络方式。
所以,看到《联合早报》上的那条讣告,很快就解读出真正的含义。
圣伯德教堂,正好位于上东区的赫格兰大街。
出现的人名,大概是指代伊文斯主教。
“用讣告的形式,也不怕不吉利么……”
路德吐槽了一句。
而且,这种事也没必要用暗语吧。
万一他没有看报纸的习惯,岂不是就错过了。
跟伊芙丽娜打了声招呼,路德换上正装,外面披着黑色呢子大衣。
他依旧顶着邦德探员的年轻面孔,眼神锐利,五官硬朗,一看就是正气凛然的联邦公务员。
至于伦道夫-柯特的新马甲,那主要是方便接近那些非官方超凡者。
拦下一辆出租车,半个小时后,路德抵达目的地。
坐落在上城区的恢宏教堂,一如既往的优雅、壮观,散发出圣洁的意味。
尤其是顶部高高的塔尖,光芒炽烈。
仿佛有一轮璀璨耀眼的太阳,让人难以直视。
路德步入教堂内部,长椅上坐满了人。
今天是周末,附近的教徒都会来这里做礼拜,倾听天父的声音。
路德熟门熟路的来到告解大厅,把守的黑袍教士瞥了他一眼,并未阻拦。
走进红漆色的忏悔室,还是像坐失控的电梯一样。
突如其来的坠落感,让路德仿佛回到以前坐过山车的时候。
他挺直腰板,稳住身形。
等到忏悔室放缓速度,直至停下。
清脆的铃铛声响起,路德推开木门,看到像是候车大厅的密涅瓦机关。
“伊文斯主教在西厅等你。”
一个黑袍教士凑了过来,他是上一次帮路德和阿尔叔叔传话的那位。
“麻烦带路。”
路德在胸口划了一个十字礼,礼貌而温和的说道。
经过广场中央的时候,他刻意低下头,不再去看那座威严如天神的巨大雕像。
那是原初圣子亚当!
原罪教会的堕落圣子,便是祂的投影。
更准确来说,是那位天父最宠爱的圣子,而后走向堕落的化身!
眉心微微跳动,泛出轻微的灼热。
“看不到我,看不到我……”
路德在心里嘀咕着。
他到现在还没弄清楚,原罪教会的堕落圣子,到底因为什么盯上自己。
总不可能是馋他身子吧?
跟着黑袍教士一路前行,穿过地面绘有漂亮花纹的大理石走廊,路德来到西厅的一处房间。
“伊文斯主教。”
这位身材高大,强壮魁梧的主教,如今坐在轮椅上,像个衰朽的老人。
哪怕路德不开启灵视,照样也能感觉到,伊文斯主教日益减弱的生命力。
如同风中的烛火,随时都可能会熄灭。
“我以为您已经康复了。之前听阿尔叔叔说,您只是重度冻伤,肌肉坏死,密涅瓦机关应该有相关的治疗药剂。”
路德眼中露出惊讶,他没想到这位主教的身体情况,竟然糟糕到这种地步。
伏击原罪主教的战斗中,主要是靠对方吸引柯罗-乌诺斯的注意力,并且加以牵制。
否则,以乌诺斯四阶的实力,杀光在场所有人,然后逃离现场,并不是什么难事。
“柯罗-乌诺斯早就提取‘要素’,他所释放的‘寒霜’,能够冻坏血肉,对肌体造成难以治愈的致命伤害……我能撑过来,这已经是天父保佑了。”
伊文斯主教呵呵笑道。
他本人倒是很豁达,似乎全然没有把已成定局的死亡放在心上。
“我若是能早日魂归神国,侍奉天父,这未尝不是一种解脱。”
看到路德沉默不语,伊文斯主教推动轮椅,来到他的面前。
即便是坐着,这位高大强壮的老人,也能到路德的胸口位置,不用很费力的仰头,
“我听阿尔说了,你已经是‘清道夫’的成员。”
伊文斯主教露出和蔼的笑容,说道:“路德,你曾经差点误入歧途,幸好并未受到堕落者的污染。你能从错误的道路,回到正确的方向,这是好事。”
“但是,阿尔跟我说,你被一个原罪教徒蒙骗,举行了就职仪式,这很糟糕!当你越接近神秘,神秘也会靠近你。同理,你进入某个序列,每一次晋升,就等于是在靠近盘踞于途径顶端的神话生物,终有一天,你要直面祂。”
路德适时地表现出惶恐的情绪,他求助似的看向阿尔叔叔。
“别担心,路德。你才只是一阶,这些事离你还很远。”
阿尔叔叔安慰道。
他并不知道路德独自完成了二阶“处刑人”的晋升。
“我时日无多,能为你做的也不多。孩子,你需谨记,世上共有两条路,一条是窄门,指引无知的羔羊走进神国;一条是宽门,把求知者引向灭亡。”
伊文斯主教握住路德的右手,仿佛布道般说着,“天父说,那门是宽的,路是大的,进去的人也多;那门是窄的,路是小的,找着的人也少。”
“为了避免你进入灭亡的宽门,我向威尔克顿圣提恩大教堂的主教诉说了你的遭遇,他同意了我的请求,给予你救赎。”
路德内心狂跳,差点要拔腿就跑。
自己可是原罪教会的“圣子”,要是被送到威尔克顿的圣提恩大教堂,天天面对有可能是四阶、五阶的枢机主教,那岂不是等于主动送人头?
而且,圣提恩大教堂是北大陆教徒心中的圣地,连教宗都会出席每年一次的“祷告日”仪式。
那可是北大陆的“地上圣者”!
六阶的超凡者!
路德手脚有些不听使唤,那张邦德探员的面孔上,沁出几点汗滴。
所幸,伊文斯主教接下来的话,打消了他赶紧跑路的想法。
“按照规矩,对于非教会人士,我们是不会提供‘信徒’途径,神职人员的晋升途径。不过你的情况特殊,加上有我的保证,圣提恩大教堂总算是准许了我的请求。”
路德一脸愕然,似是不敢置信,喃喃问道:“主教,你为什么……”
“把迷途的羔羊引向正途,这是我的职责。这世上太多走上歧路的人,我无法一一拯救,但既然看到了你,就不能置之不理。”
伊文斯主教爽朗的笑道。
路德愣住了,即便是在“霜之血脉”的影响下,已经少有波动的情绪,此时也不禁心绪起伏。
片刻后,他缓缓地屈下身子,半蹲在老人的身前,如同虔诚者。
“路德,答应我。当你日后有能力拯救他人时,不要放弃。”
后者把手盖在路德的脑袋上,掌心有一团纯白的光芒,如流水般溢出。
“……你当刚强壮胆!不要惧怕,也不要惊惶;因为你无论往哪里去,天父必与你同在!”
随着伊文斯主教的吟唱,路德的视网膜上,显现出一行信息——
【检测到‘信徒’序列,一阶‘牧师’,是否就职?】