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自古修行如登山,越是山巅路越难。
云苏在神山闭关突破,苦苦寻觅那一丝突破的最佳机会,渔阳城却是步入了盛夏。
渔阳城是消暑之地,也是杨州通往西境三州的官道必经之地。
这几日,临近府县来避暑的富人越来越多,而杨州各地回转西境的回乡灾民也成千上万的涌来,一时间鱼蛇混杂。
但凡是这几日刚到渔阳城的人,都被城中的热火朝天吓了一大跳。
有一条由无数难民排成的长龙,蜿蜒绵长,从城外几里地的石山上而来,过了南城门,一直到了城西的卫府别院。
这支浩荡的队伍,每隔一丈远便站着四个人,大多是男人,或者较为青壮的妇人,不少人汗流浃背,但却精神抖擞,完全不似其他地方的落难灾民那般迷茫,绝望,饥肠辘辘。
若是有人从空中朝下望,能看到这条庞大的人龙约有六里长,总计约有四千人的样子。而在城外队伍的尽头,是一个偌大的山石场,正有近千人在里面开采和切割条石。
一块条石,数百斤重,刚一开采出来,便被两组合计八人抬起,向下传递,不多不少,只走一丈。
一丈之外,下一组四人接力,如此八人反复交替,一人分担数十斤的重量,条石便快速地朝着城中运去。
而在人龙的城中这一头,正好是大家这几日议论纷纷的‘卫府别院’。
除了这条巨大的人龙之外,还有许多畜力车,正拉着城外瓦场里烧好的青瓦,砍伐采买的木料,新挖的黏土朝别院赶去。
这个大宅子,现在成了一个巨大的工地。
有的地方在挖地基,有的地方在铺地面的条石。
更有人数上千的工匠,正在修建一栋栋样式各异的大成传统建筑,其中靠西边有一座最大的建筑,规模极为惊人,足足有两百步方圆。
工地上还有许多老弱妇孺,甚至是主动加入进来的少年们,他们不做重活,却热情似火地帮着打下手。
熬煮糯米成浆,锤碎碾磨灰石。然后将石灰粉、黏土、糯米浆拌在一起,最后再由壮劳力们肩挑手抬,送到各处工地。
“大家再加一把劲,还有一个时辰便开饭了,今天大家伙儿表现不错,午饭的菜粥和咸菜管够。”
几个浑身脏兮兮的汉子,骑着大马,沿着队伍来回奔跑,扯着嘶哑的嗓子喊着。人形长龙两旁摆放的泥糊单灶也开始添火下米,不多时水便开了。
难民们看着大桶淘洗干净的糙米倒入锅中,还有那一大盆刚刚送来的咸菜,不由都吞了吞口水,手头的活也更麻利了。
不麻利也不行,人龙传递,一丈一组,你慢了,前后的人都不满意。其他各处也差不多,有的人手脚慢了,便被其他人一阵哄笑,然后撵去做别的,弄得羞臊不已。
这一幕幕,令渔阳城的百姓目瞪口呆,虽然已经数日了,依然议论纷纷。
“老丈,这,这是官府在修筑城防吗?”
一个看起来朴实的外乡汉子,风尘仆仆的,刚来渔阳便见到了这无比热闹的一幕,便向看热闹的人打听起来。
“嘿,刚来渔阳的吧。不是修筑城防,这是在为天下百姓修藏书楼呢,嘿,天下第一楼。”
“敢问是什么样的藏书楼,需要如此多的人力物力?”
“此事说来话长,还得从南方大帝说起……”
“南方大帝!”
汉子眼中露出了一丝亮光。
“那可是大神仙啊,戎渝甯杨四州的百姓可谓是无人不知,听说连乌兰人都拜他老人家的,尊号乃是南极南方长生大帝。
这位大帝在函天城外初次显灵便救下了大成二十万大军,逼退了乌兰铁骑,消弭了战火,可谓救苍生无数。
这渔阳城中有一位神秘的大富商,据说家族数百口都是南方大帝所救。为了报答神人救命之恩,富商原本想出钱修建帝祠百座,为大帝塑造金身。
可是,大帝却有法旨降下,说这世间惟有读书高,与其耗费钱财修祠造庙,不如修一座藏书楼,供世人看书。
于是,富商便许下了惊世诺言,要建成整个大成王朝最大的藏书楼,天下第一,藏书百万册,让天下人皆可来读书。”
“藏书百万?天下人皆可读?”
老丈前面说的,外表朴实的汉子都耳熟能详了,乍听到后面这一段,似乎以为听错了,心头却是暗骂,那富商不是受了那劳什子南方大帝的蛊惑,便是想借机敛财吧。
这鸟不拉屎的撮尔小国,也敢妄称藏书百万,还天下第一,让天下人来读,真是不知天高地厚。
“怎么,不信?”
那老丈也是人老成精,见这外乡人看似态度诚恳,实际眼神却露出了不以为意,便大为不满,喋喋不休起来。
在他的讲述中,那位富商和南方大帝极为有缘,还受了点化,先是托梦让他在城外设了粥厂,接济灾民,日日施粥上万份。
而为了让灾民们上进,教化众生,富商又想出了以工代赈的办法,把免费施粥改为以工换粥。
在老丈的口中,时而掺杂南方大帝的诸多功绩,时而又说那富商慧眼识珠,对渔阳城情有独钟。暗中买下了城西的大宅院,然后报备了官府,准备借用灾民之手兴建藏书楼。
官府要安置灾民,抚恤地方。灾民们要喝粥果腹,富商要大兴土木。大家一拍即合,官方给便利,富商出钱出力,灾民变力工,说开工就开工。
那些灾民原本就极为敬仰那位救人无数,功德无量的南方大帝,现在又因为他老人家的缘法,有了救命的粥喝。
大家又被富商虔诚的宏愿感化,便人人踊跃报名,从难民变成了工匠力夫。
“那这位富商,如今人在何处呢?”
外乡人见势不妙,装出一副原来如此,我信了的样子,心中却完全不信,这说的一套一套的,怎么听着有四处漏风的感觉。
果然是一些愚蠢的凡夫俗子,轻而易举就上了别人的当。
“怎的?你打听那么多作甚。”
老丈闻言,警惕地瞄了他一眼,不会是听说那富商有钱,想要绑架行凶的吧,便不理他了,实则连他也不知道那富商到底是谁,目前城中有十几种猜测,甚至有人说就是那位南方大帝用化身在世间行走,教化世人,救人性命,引人向善。
反而是旁边的老百姓,交头接耳起来。
“大家都说城外粥铺的粥神奇着呢,你若不是真正的穷苦挨饿之人,或者干活偷懒,昧着良心吃了肚子还痛呢。”
“可不是,他这外乡人知道什么,若不是流民太多,吃不上饭着实可怜,我们本城百姓都想去出一番力呢,三餐好粥饭管饱,还是事关南方大帝的大好事。”
“城中的刘员外,一人便捐了两千两银子,好家伙,拉了几大车白花花的银子,当着县太爷的面子交给了韩秀才,说是为建楼买书出一份薄力,为南方大帝添些香火油。”
“宁安堂的王大善人,捐款一千五百两银子,还有上百车降暑祛热的药材,王长安王大夫更是亲自带着城中的大夫们为义工们义诊。”
“我那天去卫府别院送货,正好遇到城外有个姓胡的老善人,也不知道是何来历,一人就捐了黄金千两,啧啧,那金子差点亮瞎我的双眼,全是一锭锭的。说是藏书楼建成之日啊,还要捐五千册珍善孤本,以表敬意。”
“这几日啊,还有几个背着剑的道士在城门外发什么符水和丹药,说是工程浩大难免有所伤患,服了能治病。”
“真的啊?唉,我,我要是能领到一份便好了。”
“呵,您还是想想怎么为大帝的济世善行添砖加瓦吧。”
“你们这都是大路上的事儿了,我说一个你们保管没听过,据说啊,昨夜南方大帝座下神将显灵了。
那藏书楼占地极大,方圆两百步,工匠们连着几日都在商议如何铺设地面呢。
结果今晨大家上工后却忽然发现地基上多了一块巨石,坚硬无比,铁器难伤,那可是完整无缺的两百步巨石,怕不是有百万斤,这天降神石,让所有人都震惊了。”
“那可要去看看。”
“走,看看大帝座下的神将是如何显灵的。”
那朴实汉子拱拱手,也不再和这些凡夫俗子理论,而是直接跟着队伍去了城西,不多时便到了那卫府别院外,施了一个障眼法,便飞上了围墙,看到里面果然如那些老百姓所说。
“哼!也不知是何方小儿,装神弄鬼。你若是能建成天下第一的藏书楼,我便叫你一声爷爷。”
不过,当他的目光看到别院西边那巨大的藏书楼时,果然见到了那块巨石,却是一惊。
“这块巨石不下数百万斤,绝非一人之力可以挪动,看来有其他的修士在插手此事。应该不是那位传说法力无边的南方大帝吧……”
汉子心头有些发虚,便落下围墙,准备找个地方躲起来,慢慢调查。这次奉令前来大成王朝调查南方大帝的事情,原本毫无头绪,这几日却是听说渔阳城动静极大,频频传出南方大帝显灵的说法,没想到如此顺利,刚来就收获颇多。
“嗷!呜!”
然而,忽然间一声狗叫传来,汉子正觉得奇怪间,便觉得天旋地转,失去了知觉。
下一刻,一条白色小奶狗在围墙下现出身形来,伸出爪子揉了揉肚子,低声自语道:“太弱了,区区金丹期的小魔崽子也学人当密探。
呜,这几日才抓了八个,太少了。若是来上几千个便好了,到时候也好让先生大吃一惊。不行,今夜便抓紧审问一番,若是能问出个长短,便是大功一件。”
正在胡思乱想间,小奶狗却是鼻子猛地一动,闻到了一种奇怪的味道,环视一番虽然没有发现,却警惕了许多。
“呜,哪里来的一股骚味!”