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第二十六章婚约
这一天，韦小宝陪着康熙一进入太和殿上朝，就觉得不对劲。虽然苏克萨哈被贬，索尼告病在家，辅政大臣只剩下遏必隆和鳌拜两人，朝堂上四个辅政大臣的位置稍显稀疏，但是……韦小宝陪康熙走了这么多次太和殿，大臣们虽然没有全都记住，但也混了脸熟，打眼一扫，就觉得这太和殿里的人数有些不对，然后就看见为首的议政，王杰书一脸惶惶之□□言又止，就连平日里从不上殿的李德全都垂首立在一旁。小宝立刻和康熙对望一眼，两人知道定是有些蹊跷。
待大臣们请过圣安，康熙道：“嗯？怎么不见索额图啊。”此话一出，大堂上本就寂静的空气瞬间凝固住了。康熙虽然问的漫不经心，但是小宝清楚的知道，他和他猜的是一样的。索尼……索中堂怕是不好了……
忽然遏必隆见康熙发问，连忙战战兢兢的回道：“禀万岁爷的话，索尼老中堂病得不轻呢！太医说最多挨不过一个对时了。索额图也告病在家，陪伴他。臣刚刚从索中堂的府上赶过来，老中堂精神看去还不错，他自个说这叫回光返照，说是临死前要觐见主子一面……”说着他的眼圈也红了。
康熙看了一眼韦小宝说道：“备轿，朕要去索府探病，众人今儿就散了吧，小桂子，换微服。”
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正主走了，今日的早朝也就免了。大臣们也都是有眼色的，没有人这个时候拉着康熙死活谏言。鳌拜虽然平日里为人嚣张，不懂得谦和，野心恁大，一听说索尼不行了，立刻心头暗喜，但是索尼毕竟是三朝元老，两朝中堂，顺治爷钦点的辅政大臣之首，孝庄太皇太后拉拢的对象，这时他也不敢太过放肆，忙装着悲戚之色，退出了太和殿。
这时，康熙带着小宝一行人匆匆忙忙的出了太和殿，在乾清宫换了微服，坐着轿子直取前门索尼府。索尼府邸坐落在丰宜园玉皇庙街，这里原来是前胆唐王朱经在京的藩署，是一个极清静的去处。世祖定鼎，分赏给有功之臣，就把这座院落赐给了索尼。康熙乘着轿子刚落了地，一个看门的伙计就连忙凑了过来道：“索中堂身子欠安，概不见客！”说完匆匆的离开了。
小宝一愣，这看门的似乎并不认得康熙。小宝掀了帘子冲着轿子里面的康熙瞧了瞧。只见康熙看了小宝一眼道：“愣着干什么，把我给你的玉佩送去给那人瞧瞧。让他带着那东西去见索尼。”
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康熙见小宝的动作，一直从太和殿里便阴沉沉的脸色顿时放晴了不少。又见他不卑不亢的说话，样子沉静秀丽，一时心情大好，就连索尼病重的愁绪也消散了许多，一见他走回来，便招手道：“小宝，你那玉坠子一直贴身带着？”那笑眯眯的样子怎么看也和索尼家里的气氛不符。
“恩。”小宝点点头。“那玉坠不是你给我的么？我自然天天戴在身上。”一席话说的又自然又舒服。康熙顿时龙心大悦。
本来，苏克萨哈被贬，遏必隆一直所有摇摆，索尼虽然称病不上朝了，但是威力仍在，更何况他不久就要和赫舍里联姻，卖给索家一个天大的面子。可这索尼要是一死，康熙本就摇摇欲坠的大宝就更加危机重重了，赫舍里更不是不得不娶了。而康熙根本就不喜欢那个完全没有存在感的女孩，本想着将那婚事再拖一拖，如今看来怕是拖不得了。正有些忧愁，看见小宝不经意的动作，康熙心里顿时半喜半忧。
康熙刚要说什么，索尼府中门忽然大开，索额图三步两步趋出，伏地叩头道：“不知主子亲临，未能远迎，奴才罪该万死！”
康熙看了看索额图憔悴的样子，自己一挑帘子便走出了轿子，将他一把扶了起来道：“起来吧，索中堂呢？”说着便拉着小宝直取后堂。
进了屋，就看见索尼昏昏沉沉的半卧在塌上，缠绵病榻了这么久，这位历时三代的精明老人已经被病痛折磨的只剩下一把骨头。瘦弱的好像一张薄薄的纸片。这时听见索额图的通传声，这才费力的睁开眼睛朝四周望了望，就这么一个动作，便叫他吃力的咳喘起来，小宝见了也忍不住心酸了。
康熙见了，连忙凑上前去，强忍着笑道：“你好好养病，朕就是来瞧瞧你。”
索尼已经病得昏昏沉沉，大限将至，一听见这话，摇了摇头，浑浊的目里闪出一丝水光。嗫嚅着想说些什么却又说不出来，歇了好大一会，才哆哆嗦嗦的道：“老臣有生之年……怕是见不到……您一统河山了……鳌拜，臣虽知其有狼子野心，圈地专权，却以老朽之躯，如蜉蚍撼树，恐不能阻止其生异志……辅臣遏必隆，愚鲁无文，衷心有余，能力不足，心智不坚，左右摇摆，虽身为辅政大臣，却不能剪除其毒瘤，望皇上明鉴……臣孙女赫舍里……虽心智愚笨，但自幼疏于管教……望皇帝日后多多宽量……”
索额图听到这里，便再也忍不住，“哇”地一声放声大哭。小宝听了也满怀凄楚，风烛残年，这样的老人怕是已经油尽灯枯，说这一番话也不过是人之将死其言也善，用最后的力气劝谏康熙。虽然小宝和索尼并没有见过，如今是第一次见面。但是并不妨碍小宝的伤感之情。历史上康熙登基的时候，这位辅政大臣做过不少事情，但是却已经年老力衰，还一心想着国家社稷，其心可表。
再看康熙，眼里已经是满眼水色，他倾身对索尼说道：“老爱卿一片赤诚，朕已知晓。万望宽心养病，多多保重。”
病势垂危的索尼说完这句话，如释重负地长叹一声，便又闭上双眼晕了过去，再也没有醒过来。
索尼病死，朝中四个辅政大臣已去其三，鳌拜专权已经无人能管，羽翼日渐丰盈，此乃大患。康熙阴沉的从索尼府里出来，回到乾清宫。两人一时默默无语。忽然李德全匆匆的道：“太皇太后懿旨，五年孝期一过，赫舍里即刻进宫。”
韦小宝在一旁听着，不由苦笑，这太皇太后孝庄这么心急，一刻也等不了，怕是也想到了鳌拜极有可能因此生变，所以顾不得索尼尚未死透就传了懿旨。
康熙听了却松了一口气。本来皇祖母的意思是明年就要挑个吉利日子将赫舍里迎娶进宫。索尼一死。照着祖宗定制的规矩热孝期间不能办喜事，赫舍里进宫的日子又往后退了五年。康熙招了招手，叫李德全退下。
看着一旁还站着的小宝，一把将他拉到怀里坐下，低声道：“你说，如今……鳌拜会忍到什么时候？”
小宝听罢面上再无一丝笑意。低声道：“不可预测，此时不能再拖了，只能冒险一搏，速战速决。”
康熙听见小宝的话，眼睛猛然一亮，却还不确定自己的心思是不是和韦小宝想到一起去了。于是道：“明日一早我们就开始部署。”
“好。”