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自流井及其周边地区的盐场恢复出盐, 是个巨大的好消息, 只是隐藏在背后的,却是危机深重。
林如海想了想,最终还是没把八阿哥的事情告诉林钰, 只是问他什么时候回扬州去。
四川这边的局面太乱,林如海始终害怕出什么问题, 所以还是希望他早些回扬州去。
那路上发生的暗杀,他已经询问过清楚了, 之前在扬州的时候也留了人手在查。林如海是个很能克制自己人, 除非是情到不能自制处,都能很好控制自己的情绪。他并没有显得太在意此事,至少是表情上, 然而他所作出的一切举动, 无一不表明,林钰被暗杀一事他会追究到底。
林钰也知道林如海的担心, 在这件事上他不好拒绝, 只说等伤势养好便马上回去。
伤筋动骨一百天,更何况林钰这伤可一点不轻,虽然是好全了,但是随便找个大夫来说一句不宜舟车劳顿, 便能在四川这边多留几天了。
他若是现在就走了, 沈无盐那边的回复可就没办法知道了。
更何况,现在局势还在晦暗之中,等到逐渐明朗了再走不迟。
他怀里揣着一把刀子, 若不捅进薛家人身上,心里一口气是怎么也咽不下。
于是事情就这样说定,林钰暂时留在四川,等到伤势好全了,大约一个月之后就走。
而林如海,也终于开始着手查事情了。
他这边对这一次的情况了解更为完全,薛家这边是太子的人,想要将四川盐政这边能捞到的油水完全地据为己有,可是八阿哥这边却是已经垂涎这块肥肉许久了。这一次看到太子这边出了事,便见缝插针地过来了。
最离奇的是,一向宠爱太子的康熙爷,竟然找了八阿哥来亲自处理这件事。这不是要挑起阿哥们之间的矛盾吗?这对康熙爷有什么好处?
八阿哥跟太子之间,肯定是有一场好戏要上演的,只是林如海在这里,位置就有些尴尬了。
事情办得不好,会被八阿哥以为是太子的人,办好了,那太子定然觉得他是八阿哥的人。
若林如海真是哪一边的人,那还真是好了,掐起人来一点也不手软,可惜他没有一点朋党。
盐井那边递了请帖来,请林如海去新开的盐场看看。
一口出雪花盐的新井被打了出来,师傅沈德也很是高兴,盐商们也高兴,个个都是喜笑颜开。
虽然盐工们的工钱还没到手,不过眼看着林如海来了,这事迟早能解决,所以盐工们也高兴。
只是林如海回来就不高兴了,林钰过来问安的时候瞧见他一脸愁容,细细一想,便给点了一句话:“总而言之,皇上派您来那就是相信您,您只要把这件事的前后经过原原本本地一本密折上给皇上,皇上有什么想法那就是皇上的事情了。至于四川这边的暗流,您只需要解决盐工那边的事情就好。更何况……盐政这边的事情太大……”
林如海摇摇头,只道:“盐政之事太大,连着几个月一颗盐都没出来,盐课自然也没了着落,那些个贪官污吏和勾结官员的盐商固然要遭到惩罚,可是我担心……这些个闹事的盐工也要出事……”
“父亲,法不责众,整个自流井就这么多盐工,都出来闹事了,难道还要全部杀光不成?”只是话虽这样说,林钰的心头也沉默了起来,事情还是要看皇帝是怎么想的。真要是杀光了,整个自流井就成了死井,若不杀几个以儆效尤,日后人人都这样起来闹事,这大清江山指不定成什么样子呢?
这一来,林钰总算是知道沈无盐的目的了。
只是……
不,不对——
沈无盐不可能不知道,他们这样起来闹事有风险,沈德一直是隐藏在背后的,从来没有出面挑起过事端,别的事情都是盐工们自发的,对沈德这边,是没有任何的影响的。即便是皇帝想要处理,其实也是名不正言不顺,更何况,沈无盐背后就没有什么靠山了吗?
林钰这么一想,又心惊了起来。
他跟林如海这边说完,林如海倒是想到了一个人,总觉得在这次四川盐政的风云之中,这人是看得最清楚,也抽身得最干净的,看似是处于局外,其实有一种……万事万物都在其掌控之中的感觉……
当初这一道圣旨,可是四阿哥传下来的,这位爷也不是什么善茬。
在跟林钰聊的这一会儿,他已经大略地清楚自己应该怎么做了。
这边林如海的事情按下不表,查案巡盐等事自不必说,倒是林钰这边终于又接到了沈无盐那边的消息,等待着林钰的,是一场意料之外的摊牌。
他怎么也没有想到,沈无盐会对自己说出这样的一番话。
依旧是在这个茶楼,下面还在唱戏,不过他们坐在稍微隐蔽一些的位置,沈无盐今天穿了一身湖蓝色的衣裳,蜀地多美人,沈无盐若没脸上这一道疤,兴许也是深闺之中的大美人,只可惜现在是抛头露面,倒比个男人还精干。
她道:“账册可以给你,你所说的我也能够答应。不过想必公子也猜到了,我不是一个人,我背后的那一位,对您不一定没有要求。”
背后的那一位,这样的话一出来,林钰顿时觉得有趣了。
他仔细地分析了宫中的形势,太子是屹立不倒,八阿哥则是风头正劲,大阿哥跟三阿哥还在互掐,至于四阿哥一向是个低调的,看不出什么端倪来。倒是之前见过一回……
见过一回?
林钰脑子里灵光一闪,该不会是……
沈无盐一笑,道:“机缘巧合,若是能达成我们双方的目的,不也是一桩美事吗?”
林钰手指叩击了一下桌面,敛着眉,却轻笑了一声,道:“既然如此,何乐而不为?”
这一回,倒是沈无盐脸色微变,她没想到林钰答应得这么干脆,这样不经过考虑的回答,反而让她怀疑起来,可是话已经出口,这个时候便越发摸不出林钰的深浅来。
分明是书香门第,科举之后做官,或者凭借林如海的位置,他入仕是一件极简单的事情,何必心心念念想着去当盐商呢?而且对盐事的了解,他也超过了寻常人,更给人一种深不可测之感。沈无盐很讨厌这种没有定数的感觉,仿佛一切已经逃脱了自己的掌控。
她不知道自己应该怎么形容,反正对林钰这人的好感,立刻下降到一个奇怪的境界去。
不管林钰这边如何,沈无盐这边都要说出自己的计划来。
言谈之间,自流井盐政这边,已经开始了悄然的洗牌。
账册成功转交到了林钰的手中,又悄悄由林钰转给了林如海。同时林钰的银两有一半交给了沈无盐,另外却狐假虎威,借着林如海的名头顺便找了姜复,让他参与到新盐井的打井出盐事情之中。这样一来,一件新的事情就这样发生了——
陕西来的盐商姜复,将之前那一片炸井地区的盐场都包了下来。
这一片地区,还真不值什么钱,官府那边眼看着这边炸井了,不是好兆头,巴不得这盐场被人包下来,更何况这一片井区连沈德都打不出来,更不要说是别人了。
这一片井区已经被人传为了鬼井,一打就炸。风声也不知道是谁放出去的,反正现在很少有盐商愿意高价接手这一片盐场。
原本这一片盐场就是卢家说好了的,后来因为抵债的原因,盐场交到了薛家的手上,又薛家现在的当家人薛瓒处理,才有了今天的这许多事情。现在薛家眼看着这买来包下的盐场不能出盐,白白浪费了那么多的银子,而别的盐井又开始出盐,这个时候有人要出两万两银子将附近这一片盐场给包下来,薛瓒简直是喜出望外,略微打听了一下,知道是陕西那个商人姜复之后,薛瓒就放心了。
打听消息的人回来说,那姜复就是个做糊涂生意的人,趁着这个机会把这烫手山芋扔出去才是要紧事。
当初买这盐场花了四万,能收回来两万已经算是不错了。
这一点钱对薛家来说还当真算不了什么,只不过若是在这边亏本了,回金陵那边,他在本家的地位可就要受到影响。
而今之计,只有快点将这一笔损失填补回来,想一个生钱的法子,才能稳住自己的在薛家的地位。
殊不知,薛瓒如今的处境跟想法,早已经被林钰算计了个完全。
兜兜转转,这四川自流井的新盐场,还是回到了林钰的手里。
看着手中一张契约,林钰心里感慨极了,却道:“这不过是一个开始……”
剩下的,薛家就慢慢地还吧。
只要给他这一个机会,薛家就再也不要想爬起来了。