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就在此时，那尖叫声越叫越凶，那鸟儿的翅膀一阵扑腾之后飞出去两步停下。
陆乘风想要再起来，却觉着后背一阵发麻，他这才看清，不远处一条通体碧绿，足有婴儿胳膊般粗细的蛇正半弓着身子，已经做出了攻击的姿势。
这种蛇他见过，名叫‘竹叶青’，毒性极强，要是被咬上一口，片刻即死，而且这蛇在同类中已经属于比较大的了，毒性更为猛烈。
片刻，他的整个后背都失去了感觉，舌头已经开始发麻不能说话了，想要站起来却已然无力。
一声尖叫之后，那鸟儿翅膀一拍便是飞了起来，与此同时那蛇头也像离弦之箭一般射了出去。
电光火石间，那锋利的鸟爪便是从蛇的头顶掠过，用力的抓在了它的背上，蛇身吃痛顿时全身都缠在了黑色的羽毛之上，蛇头却已然到了鸟脖子处，正要一口咬下。岂料那鸟儿似乎是早已料到，鹰钩般的鸟嘴以极快的速度抢先一步啄向那蛇的眼睛。蛇头顿时鲜血直流，那鸟儿全身一抖顺势将蛇甩得飞了出去，重重的撞在树上。
几声急促的尖叫之后，那鸟翅膀一拍以迅雷不及掩耳之势飞了过去，对着那蛇头周围就是一阵猛啄，那蛇身子抖了几抖之后便是不再动弹。
而此时的陆乘风却早已失去了一切知觉，他只觉呼吸困难，头脑一阵眩晕，他的手疯狂的想要抓住什么，却什么也没抓住。在失去意识的前一刻，脑海里浮现的仍是那抹红色的倩影，他在一片黑暗里，凝望着那一个爱笑的，大眼睛的女孩。
不知过了多久，迷迷糊糊中他只觉嘴唇一凉，好像有什么东西滴落下来，还不停的有人推着他的胳膊，“醒醒，快醒醒……”
他的眼皮缓缓睁开，却看见一张满是胡渣的老脸正望着他，“你是谁？难道我到了阴曹地府了？”
话音刚落，那张老脸便是向上一望，顿时传来一阵笑声。
陆乘风的意识渐渐恢复，他挣扎着坐起来之后，这才看清，这老头正是之前遇见的蜀山前辈啊！
老头喝了一口酒道，“你小子也真是命大，要不是这‘北冥大鹏’不停的叫唤，惊醒了我，你真是死在此荒郊野外都无人发现！”
“北冥……大鹏？”陆乘风故意加重了‘大鹏’两个字的音调，又看了看与它名字极不相符的身形。
北冥大鹏，其实是由一种名曰‘跋涉’的鱼类幻化而成的，最初生活在须弥山以北的幽冥之海里，常年不见天日。每百年便会成群的游往西方。由于一路都是逆流而上，它们必须一刻也不停歇。沿途除了会有渔民撒网捕获，还会遇见许多礁石暗流，很多鱼儿还没到目的地就已在半路死去。剩下的鱼群继续前行，但是越靠近目的地便会越冷，甚至一度到了遇水结冰的地步，若是因中途体力不支稍有停歇，便会在顷刻间凝结成冰。能到达目的地的鱼群只剩下十分之一，仅剩的云群游至最后便会遇见一条极大的瀑布，名曰‘龙门瀑布’。龙门瀑布至万丈高崖倾泻而下，水势极为湍急。它们靠着残存的体力必须顺利的跳上去才有化作大鹏的机会。很多鱼儿在跳起来的瞬间便已被湍急的水流冲走，再也没有第二次的机会。在‘跳龙门’的过程中，大半的鱼儿就已经被水流冲走，最后侥幸能跃过龙门的已是寥寥无几。跳上去之后，瀑布的尽头还会有一大群黑熊等着它们。只有运气，体力，毅力俱佳的鱼儿方能化鱼成鹏，完成一次华丽的蜕变。可能十万条鱼儿当中只会有两到三条能在历尽艰险之后化作北冥大鹏。
陆乘风听了不禁啧啧称奇，这世间竟有如此奇鸟，“那它们历尽艰难化作鹏鸟又是为何？”
他们如此千辛万苦，也是为了保证种族的延续，因为在幽冥北海还有一种大鸟，名曰‘幽暗鱼鹰’。此鸟数量极大，而且是它们的克星，只要那些鱼一露出水面，便会立刻被吃掉，于是他们只有一直躲在海里不出来，但由于见不到阳光，很多鱼都会死在海里，甚至一度到了濒临灭绝的状态。而此种幽暗鱼鹰，最怕的就是北冥大鹏，故此，为了摆脱这种不见天日的状态，它们唯有跋涉千里跳龙门。但即使它们侥幸化作大鹏，也要一刻不停的赶往幽冥北海，他们需要用一次长久的飞翔锻炼自己强而有力的翅膀。唯有如此，才能在与那些幽暗鱼鹰的对敌中，以一挡百。但一路艰险已经耗费了他们大半的体力，要是此时若是意念稍有不定便会至九万里的高空坠/落身亡。数以十万计的鱼群，每百年一次的迁徙，艰难跋涉，最终能顺利化作大鹏可能也只有一只，也可能一只也没有。若是它们在坠落之后侥幸不死，便会重新化作雏鸟，想再次振翅高飞需要等很久。而且此种幽冥大鹏极富灵性，一旦坠/落之后被人救活，它们以后都会不惜任何代价保护所救之人，不离不弃，直至死亡。
“物竞天择，适者生存，优胜劣汰！”
陆乘风的脑海里只有此一句话，面对世间万物生存的残酷，所有的语言都显得空洞而苍白。此刻，他的心里仿佛是被什么触动了一般，想说话，最后却只是张了张嘴，什么也说不出来。最后，只得伸出手轻轻的抚摸着那鸟儿。
“这大鹏鸟看来运气极佳，从高空坠落，只是摔断了翅膀，可能此处树木茂盛，这才保住了性命。你小子运气更好，在机缘巧合之下救了它，以后它会誓死保护你的！不过，此种大鹏一旦振翅高飞，便会有着惊人的灵力，有许多修真者求而不得，你要小心保护它，直至它再次振翅高飞！”
“难怪前辈昨晚要请它喝酒了！”陆乘风抿嘴笑了笑道。
“我肖笑遥可是从来不请人喝酒，只是没想到在蜀山能有幸见到此种世间奇鸟，当真是造化了！”肖笑遥说着便是哈哈大笑起来。
陆乘风一脸的正色道看着那鸟儿道，“你值得拥有一个名字，既然你如此执着，我以后就叫你‘执念’吧！”
“执念一生，跋涉为行！好，好……”肖笑遥仰头大笑。
陆乘风起身，从洞口拿出那只执念喝过的碗道，“我陆乘风今日就借花献佛，多谢两位前辈的救命之恩！”
此刻，在他的心里，这北冥大鹏已然不是普通意义的鸟，而是一位前辈，一位比人有过之而无不及的前辈。
两人一碗，一葫芦，相碰之后，半碗喂进了鸟嘴，半碗倒进了自己肚子里。
肖笑遥大笑道，“我肖笑遥此生只信一种人，重情重义之人。在此之前，你虽从未见过我，但我却是看着你长大，对你也算了解。故此，我将此修真法门传于你，若你好生修炼，日后必成大器！”说着便是递过去一卷白色的羊皮卷，“此乃从练气到金丹的修真法门，你在半年之内潜心修炼，必能在之后的黄阶弟子的比试中脱颖而出！”
修真共分九层境界，炼气，筑基，结丹，元婴，化神，炼虚，合体，大乘，渡劫，每层境界又分初，中，后三期。
自炼气至结丹算是初窥门径，较为简单。只有达至筑基后期境界之后的修真者方能以气驱物，御剑飞行，如此才能算得上是一个真正的修真者。达到结丹之人虽不在少数，但修炼所花费之时间却是因人而异，天壤之别。有的人可能需要十年，甚至二十年，而那些有着灵根的人，尤其是火灵根，可能只需要半年到一年的时间，足足缩短了十倍到二十倍的距离，这就是为何修真需要天生灵根的原因了。但物极必反，前期若是突破太快，后期的修炼阻碍也是比常人大，修炼法术之时自然也会有所限制，而且想要突破瓶颈也会更加困难。
元婴至炼虚境界，是修真极其艰难之阶段，大多数的修真都处于此中层阶段，终其一生也难以突破炼虚。而其中又以元婴境界为一道分水岭，亦是修炼神识的初始阶段，若是控制不好，若是初期元神被毁，后果不堪设想。若能突破元婴期，化神已成必然。想要达至元婴以上之境界，需要修炼之人有着极强的毅力和忍耐，稍有放松便可能退至结丹期，一生再无任何作为。竭力突破之后，只要潜心修炼，加以灵丹妙药辅助之，达至化神也不是难事。达至化神境界，便可元神出窍，神游天外。炼虚是神识逐渐强大的过程，只有如此，方能突破凡体的限制。
修炼时间因人而异，大多数人一辈子也就处于此中层阶段，只有天生灵根之人能突破突破炼虚瓶颈，达至上层境界。