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虽然由于酒税对朝廷财政影响极大,同平章事石启贤并不放心交由外人,是以托给了自己的心腹左久廉,大行小事,都是直接向政事堂回禀,可要是认真论起来,司酒监其实乃是在户部辖下。
裴继安作为司酒监中芝麻点大的小官,还是由吏入官,举荐他的郭保吉不但远在翔庆,鞭长莫及,就算就在京中任官,其人毕竟势力多在军营里头,想要插手户部事,托举自己人升迁,依旧难如登天。
这种时候,寻常人在裴继安的位置上,但凡懂得趋利避害,审时度势,都应当晓得好好同傅家拉近关系才好——傅凛作为户部侍郎,实在直系上司,又是书香世家,在朝中多年为官,想要拉他一把,顺手得很。这也是傅令明当日想将其拉得过去做个手下使,还自觉已经很给面子的原因。
然而裴继安不但不自觉往上靠,还一心向后退。
沈念禾虽然也不太喜欢傅家,却也有些拿不准这裴三哥的心思,怕他是因为不想自己去傅家觉得不自在,才特意这般行事。
“不是傅家,是郭东娘。”
她将傅莲菡邀郭东娘上门做客的事情说了。
沈念禾遇得不懂的东西,从来不藏着掖着,也不会避讳,只怕自己乱猜猜错了,反而乱事,于是直接问道:“三哥,你是不愿意同傅家打交道,还是为了什么旁的原因,不得已特意远着这一家?”
又道:“旁的就罢了,毕竟那家还有……”
她说到此处,含糊点了一下,虽未明说,可语中分明暗示的就是林氏。
有个生母在傅家作为纽带,总归要比其他门户亲近些,遇得什么事情,也不好坚辞。
沈念禾话说得十分小心,唯恐自己那一句话说得不好,叫裴继安心中难受。
虽然知道他一向心胸开阔,不会拘于这样的细枝末节当中,可哪怕想到自己会让其人有一丝丝的不舒服,沈念禾就不愿意去做。
她言行如此,裴继安又是个极细心的,如何看不出来。
自从父亲病逝,他年龄虽小,已是作为家中梁柱,照看打点郑氏同谢处耘两个,后头外出行商也好、学徒也罢,乃至于进了衙门做吏员,哪怕并不用负担责任,他一向也习惯了兜底管事。
此时裴继安坐在这亭子当中,两人半依半靠着,听得沈念禾在耳边半含半吐,说话时都要把声音再放软三分,一面说,一面还拿眼睛细细地瞄着自己,浑似在小心照顾什么受伤的幼兽一般,竟是叫他生出一种被保护的感觉。
不得不说,哪怕觉得她想得太多了,自己也当真一点都不在意,可裴继安还是难掩那一种极微妙的高兴,那高兴虽然不同于席卷而来的浓烈情绪,却是更缠绵细腻,叫他越品越陶醉,半晌,方才低声开口道:“是我不想同这一家走得太近,正因有我亲生母亲在,反而更不好商量。”
对着沈念禾,他又道:“我跑了几年商,也在外头做过学徒,早已不是从前名门子弟的性子,已经变得眦睚必报,凡事总爱讲究对等,对着外人不想多占便宜,却也不愿吃亏——同彭莽也好、郭保吉也罢,我虽是在其手下做事,却并非寻常门客,不过各取所需,互相交换罢了。”
不用他把话说透,沈念禾已是了然。
正因有林氏,才叫裴继安不愿再同傅家来往。他自信本事,同旁人站在一队,一样能出头,两相并无亏欠,合得来则合,合不来则分,若是遇得什么事情,也是在利言利。
可要是对象是傅家,碍于林氏在,甚至不方便撕破脸,做得好了往上走,外头人也会说是傅凛这个继父大肚能容,做得不好,多半也会有人议论说傅家已是如此相帮,这个继子还是烂泥扶不上墙。
裴继安直白地道:“不必为着她特意做什么,她眼下正当势头,我只会远着,若是……只盼没有那一日,当真有了那一日,我自会去尽孝道。”
他一向不愿去做锦上添花,不过一定会去雪中送炭。
虽然只见了短短两回面,裴继安却很能感受到林氏心中那种矛盾的心理——惦记自然是惦记的,可她未必想经常见到自己和亡夫的孩子,如果不是傅令明提议,她甚至于裴继安见面都要偷偷找个隐蔽的厢房,不叫外人有半点察觉。
子女跟自己之间,她更多的,或者说全然考虑的只有自己,虽然依旧愧疚,那愧疚之心却很淡薄。
人不为己,天诛地灭。
裴继安并不觉得亲娘如此对待自己有什么过错,人都是相互的,虽说血浓于水,可如果没有长久的相处,感情便成了无源之水,迟早要枯竭,此时叫他来选,他也绝不会把林氏放在首位,相反,哪怕是谢处耘,都要排在前头。
然而理解是一回事,却不代表他愿意让林氏拿来借花献佛,讨好傅家人。
明明一沾就是一身腥的,要是他同亲娘感情深厚,或许还会用自己的脸去倒贴,可两人分割十年更久,当中只有寥寥三两封信件往来,第一面相见时,差点都不敢相认,自然不会肯为了她蹚这滩浑水。
裴继安虽然对着沈念禾半点没有粉饰,把内心所想坦诚地一一剖析,可说完之后,还是忍不住问道:“你会不会觉得我薄情寡意?”
沈念禾坚定地摇头道:“三哥已经做得足够好了。”
裴继安的一颗心顿时放回了肚子里。
如果说原来他还小心谨慎地在沈念禾面前往脸上糊各种皮子,或忠厚,或老实,或体贴,或人品上佳,两人关系初定,情意愈深之后,他也越来越止不住想把脸上的面皮撕下来,将真正的不那么完美,甚至可能被人鄙夷的那一部分自己露出来给她看。
而当知道即便自己满身缺陷,面前的人接受起来却毫不犹豫之后,他就更想同她亲近,仿佛浑身轻松,整个人都有了着落似的。
沈念禾还不知道他脑子里究竟在想什么乱七八糟的,却是沉吟片刻,问道:“那这回傅家的宴席……”
裴继安此时心情甚好,微笑道:“你想去就去,不想去就不去——只那一家虽然号称什么百年士族,其实不过这七八十年才起来的,族中也没什么特别值得的人物,最出名的也不过都是吟诗作画、清谈宴舞之人,想来那花也没甚好赏。”
他点评起傅家一门,一个刻薄的字都没用,可言语之间却把看不上眼表述得十分清楚。
沈念禾听得只想笑。
作为裴家人,虽然家族已经没落,但是他确实有资本看不上傅家没有格调。
这格调并非文人格调,而是“做事”的格调。
从宣县旧宅子里头的陈设,裴六郎的手书就能看出裴家家风,这一门以做实事为上,只要能有用,从不讲究什么雅、俗,实在同傅家这种新晋的世家迥异。