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第二百五十章 抗旨

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    沈轻云的女儿,冯蕉的外孙女,又有冯芸那样一个母亲生养,怎么都不可能是等闲闺阁。

    郭保吉低头细细再看了一眼手中文书,果然居高临下,所见尤为全面,所思、所行巧妙非常,然则与裴继安那等大开大合的行事又有些微不同,果然女子心思细致,所想更为妥帖。

    他想起前次去小公厅巡视,正好遇得那沈家女儿,相貌清丽,远非常人所能及,果然不愧是沈轻云同冯芸二人所出,应对、进退更是得宜。

    虽是六亲上头差了那么许多,可换一个角度来看,却也未必不好。

    如果能给儿子娶这样一个妻子,沈家已经再无关碍,虽然助不了力,却也不会拖后腿。

    眼下郭家一门如履薄冰,并不想火上浇油,只盼少出幺蛾子就已经心满意足了。

    能有这样一个带着,近朱者赤,近墨者黑,应该能让儿子耳濡目染,有所进益,即便不能,家有能干的贤妻,见得不妥,自也晓得规劝。

    妻子同幕僚不同,也与属官不同,相处亲密,许多话也会更好说,实在不行,回府送信,也便宜得很。

    唯一的问题,就是裴继安了。

    这念头在郭保吉脑子里原只一闪而过,可等到一把捉住了细细思量,却越想越觉得可行。

    裴三虽是同自己说过要与那沈家女儿结亲,却也坦诚过乃是为了报父恩,还说如若沈轻云尚在,亲事作废,沈轻云不在,才由他自己求娶。

    这样的话剖解开来,其实就是一个意思:沈轻云尚在,沈家女儿自然身价倍增,能说更好亲事,不必要找他这样白身的落魄门第。沈轻云死了,沈家女儿不好嫁人,就由他去照顾。

    当日听的时候,郭保吉就感慨过,很是赏识其人仗义,眼下再来细思,倒是另寻出一条道路来。

    郭家难道不比裴家好?

    老大虽然性子有些弱,可正正经经的郭家嫡长子,又有自己做后盾,眼下已经是个有官人,再如何犯错,也有家主兜底,拿出去一摆,普通人应当都晓得孰优孰劣,要选哪一个。

    而对郭保吉而言,出身同才干摆在一处,他更重视才干。

    与京城那许多世家女儿相比起来,沈家女儿虽然背景弱了一点,可她本人如果当真如同这一份文书中表现出来的那般聪慧,这一桩亲事,就不算吃亏了。况且冯蕉、沈轻云当年还留有许多香火情,未必将来没有用得上的那一日。

    郭家娶了沈家女儿,在士林间地位、名望,想来必定会大涨。

    至于剩下的裴继安……

    郭保吉把手中笔杆缓缓放下,抬头看了一眼女儿。

    “你近日一直同向北出入小公厅,想来对里头多有了解,依你看,裴三此人如何?”

    郭东娘只以为父亲是看到长兄如此不堪,忍不住拿来比对,是以犹豫了一下,道:“爹,裴家三哥这般人品,万里未必能挑得出一个,况且他自幼家变,所经所历,寻常人二三十载未必经过,大哥一路平顺,自然比他不上!”

    语气之中虽是维护郭安南,然则对裴继安的赏慕之意,却清晰可见。

    郭保吉点了点头,想了想,仿佛随口一问,道:“见得你大哥如此,将来爹为你择婿,你想要一个怎样的?”

    毕竟说的是自己婚事,郭东娘先还扭捏了一下,最后就直接道:“我要寻个大大方方,武艺出挑的!家世倒是其次,最好家里没有那等乱七八糟的规矩!”

    又道:“就算嫁了人,我也要自己做自己的主!”

    郭保吉一下子就笑了起来,轻抚自己的胡须,仔细打量了一下女儿。

    郭东娘正当年华,相貌虽然称不上绝色,却也面容姣好,她一身劲装,脚踏皮靴,尽显青春之美。

    自己女儿,怎么看怎么顺眼。

    这样一个品貌皆佳的,还有郭家做背景,那裴三拟要东山再起,除非眼瞎了,否则必不可能推拒罢!

    只待经行论证之后,确认两厢并无什么问题,自己一下子就能解决一双儿女的婚事,纵然后头还有无数焦头烂额之事,郭保吉心中也略松了一口气,他笑着夸道:“我郭家女儿,正当如此!”夸完之后,把桌上郭东娘带来的文书一一收好,却是起身吩咐道,“这沈家女儿很有几分见识,你平日里同向北出入小公厅,得闲与她多来往一番,倒也不错。”

    语毕,拢起文书,已是径直往外走了,剩得郭东娘一人站在桌边,一颗心七上八下,也不晓得今次兄长会是得个什么结果。

    ***

    郭保吉既起了心思,却也不是那等冒昧的。

    嫁娶之事,形如再生,男子娶了恶妇,一门家宅将要再无宁日,女子嫁了孬夫,一辈子再难翻身,有时候即便两边都是好的,和不到一起,也是一对怨偶。

    儿女的婚事都没有那样着急,倒是圩田堤坝当真不能继续再拖,他接连分派了好几个人,先把沈念禾做的那一份东西发得下去,众人研习一番,尽皆赞不绝口,有那眼睛尖利的,那文中口吻由高而下,还以为是郭保吉自己拟了叫人写的,便不住夸这位主家高屋建瓴,看事看物入木三分,非寻常人所能及。

    然则夸是夸得厉害,等郭保吉把长子召回来之后,下头人照着答案抄了,分派去接任的人按那文书上所说略作删改,一一行事,却并不像料想中的那样得用。

    此时清池、宣县进展俱是井然有序,一一并行,而建平县依旧是吊在最后的那一个,拖延之态有所回转,却远不如预期。

    眼见京中再有来信,告知他天使只待几日就要到,郭保吉心中甚是急切,再顾不得颜面,只好去找了裴继安,叫他去接手建平县事。

    他此时留了个心眼,叫心腹跟在裴继安身边看他行事,果然只再等了几日而已,建平县中的人力、物力供给就跟了上来,再无从前拖后腿的态势。

    那心腹回来时把裴继安行事一桩桩数得出来,然则同沈念禾当日文书上所写,大同小异,甚至还不如她写得细致妥帖。

    见得自己手下照抄都抄不会,郭保吉实在狐疑,只手头事多,半点腾不开,只好暂且记下,先由他去了。

    果然京中来信不假,又过七八日,宣州城中忽然来了人,一下马就匆匆奔得到郭保吉公厅处,只左看右看,全不见郭保吉。

    边上人就道:“监司去山上看圩田了。”

    那人咬牙跺脚,只好同郭保吉的属官道:“朝中来了天使,须臾就要到了!还请快些叫监司回来预备接旨。”

    宣州圩田足有十数里,等到下头人把郭保吉找回来,京中来使已经在小公厅处等了许久,茶都换了三四回。

    他衣襟、裤脚处都是泥土,靴子上更是厚厚的一层泥,还湿漉漉的,此时进得门,见来者果然如同心中所说,是个熟面孔,心中一松,连忙上前道:“原来是辛都知!”

    又道:“本官在外监工,未曾料到此时竟有圣旨,今次来得晚了,并非有心怠慢,还请恕罪!”

    他一面说着,又一面苦笑地指了指自己身上,道:“这一身脏污,实在有失礼仪,待我去换一身就来接旨!”

    被唤作辛都知的内侍官见得郭保吉如此作态,又怎会不知这是有意为之,只他有心要卖郭家一个面子,并无半点为难之色,反而极好说话地道:“监司为朝做事,如此辛苦,又何出此言?”

    又叹道:“下官奉皇命外出,也算见得不少外臣,却少有似郭官人这般兢兢业业,满心百姓的,所谓忠臣,莫过于此了!”

    郭保吉留了这一身脏衣服、湿鞋子回来辛黄门面前晃悠,就是要给他看到自己如何一心办差,眼见对方领会得当,还有心相捧的样子,急忙连连推让。

    两个一人夸,一人谦让,俱是一团和气,彼此都心照不宣。

    等到郭保吉回得公厅当中,换了一身官服,又领着几名官员出来,外头早放好了香案、蒲团等物,众人一一按礼排序上前跪下。

    那辛都知原本满脸都是笑,此时将圣旨捧出,却是立时换了一副表情,整肃面孔,骈四俪六宣了一通旨意。

    他站着操一口河间口音宣旨,虽然咬音奇怪,倒也不至于让人听不懂:那圣旨中乃是以天子名义,先斥责江南西路妄自修造圩田,将要引发旱涝水害,又责怪郭保吉不知进退深浅,劳民伤财云云,最后斥令江南西路监司停止此事。

    下头跪着的众人越听越紧张,到得后头,如跪针毡,却又不知当要如何回话,只好不约而同地瞧瞧抬头看着最前面跪着的郭保吉,等他回应。

    ——辛辛苦苦这样久,本想要建功立业,谁成想朝中先前明明已是下了旨意,此时却要收回,本是功劳,眼下却变成了罪过,谁人肯服气?可不服气又能怎么样?

    圣旨都下了,除却依照行事,难道还有其余应对之法不成?

    辛都知等到宣读完毕,才把手中圣旨一扬。

    郭保吉连忙起身来,却是不去接那旨意,而是道:“好叫都知知晓,今次江南西路圩田已然修造完毕,堤坝也正在收尾当中,三县十八处水柜也都进度过半,陛下距离甚远,虽是英明,却也有为奸人蒙骗之故,如若照着圣旨将一应事项全数停了,最后损失,不可估量……”

    又道:“本官不敢欺瞒天使,如若都知不信,尽可跟随我来,去看一看这漫野新田……”

    辛都知叹了一口气,道:“还请郭官人不要做此为难了,我不过一个听令办差的,陛下发了旨,我也只是来颁旨而已。”

    郭保吉却是道:“还请都知回去,好生同陛下美言几句,将此处情况一一道来,想来叫圣上得知眼下实情,必会收回成命!”

    他口中说着,果然已是直直往外走,浑然当做辛都知手中的圣旨不存在一般,也不去接,也不叫旁人去接,还要把对方引得出去,边走边解介绍小公厅上下情况,又介绍沿途所见工程进度。

    郭保吉倒是没有骗人,他虽然略有夸大,但是这一个月来,即便遇得许多坎坷,得他日日在此处坐镇以示重视,又有裴继安等人统而筹之,小公厅上下一心,一万多位民伕竭尽全力,三县圩田已然成型,爬上山坡,自上而下眺望,新田块垒分明,阡陌纵横,可以想象如若播种成功,按时劳作,到得秋日时会是怎样一个丰收场景。

    “都知请看,堤坝就在荆山足下,由此处远望,左边那黑色方块便是!”

    郭保吉略略介绍一番,最后道:“还请都知回得京城,为宣州百姓请一回命。”

    辛大朋虽是领了周弘殷的皇命而来,可他到底在宫中多年,又是天子身边内侍,哪里会看不出来龙椅上而今坐着的这一位已经病入膏肓,未必有多久好活了。

    他而今嘴巴上虽然千推万拒,却不敢说什么斩钉截铁的重话,甚至对上郭保吉的态度都软和的很,无非是担心此时得罪了这一位,将来新皇上位,对方得势,会对自己秋后算账而已。

    违抗圣命,拒不接旨,在外头人听来仿佛天大的事,做了就要砍头一般,可辛大朋毕竟在朝中、后宫多年,见过不知多少位重臣做过,甚至在边关打仗时,多的是将在外,军令有所不受。

    此时管江南西路的是郭保吉,他又愿意一力承之,辛大朋也愿意给几分面子。

    他心中冷笑:我信你个鬼,你当老子是傻的不成?等我回宫,下次再有人领了旨来,少说也是一个月后的事情了,你这一出便是蚂蚁搬家,圩田、堤坝也都全数修好了,天子同不同意,又有个屁用!

    然而一开口,却是道:“如若天家降罪……”

    郭保吉应声道:“本官自会担责!”

    从接到人,到将人送走,不过半天功夫而已,郭保吉却是累得一身是汗。

    好容易坐回了位子上,他正要着人把裴继安叫来,外头忽然有个郭府的仆从几乎是从门口滚了进来,叫道:“监司!翔庆……翔庆有信!”