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裴继安虽然拿着郭保吉给的驿券,可他不过是个小吏而已,驿站本是官营,自然要按品级来分派住宿。
这驿卒说话间小心翼翼,显然新客人来头不小,镖师不过拿钱办事,也不敢多做主张,转头去看郑氏。
裴家一向家风严谨,遭难之后,更是以小心为上,郑氏从来就不是个惹事的性子,见得驿卒反应,生怕闹出什么冲突,也不啰嗦,立时就道:“不知还有没有空的房舍?我们这就收拾东西挪过去。”
驿卒如释重负,忙去安排房间。
郑氏便同那些个镖师道:“劳烦各位先把行李搬得过去,再将帮着将病人挪一挪。”
这一个小院在驿站后头,另设有小门,能与后街相连。
此处众人还在收拾,后头小门已是有人用力拍门。
一旁有个驿站里头的杂役连忙去应门,不多时,十来人就从外头一涌而入。
方才出去安排房间的驿卒此时正好回来,见得这许多人不讲规矩,面上也有些不好看,连忙去应付道:“诸位且稍待一会,里头正在收拾。”
那些个搬东西的人登时不满地吵嚷起来。
有人骂道:“方才又说可以,而今东西都搬来了,又要等,地上全是水,弄湿了我家老爷的要紧物什,你担待得起吗!”
沈念禾听得动静,站在门边往外看去。
外头那些个人或搬或抬,手上、背上全是箱笼,而且大冬日的,个个不是光着膀子,就是挽着袖子,穿得很少,身上也都湿漉漉的,俱往下滴着水。
这些日子雨雪很多,后院的空地又无遮盖,还不平,自然有许多积水,并不好放东西。
那驿卒站在一旁,也十分为难,忙道:“原来房中有病人,已是在挪了,只是收拾起来还要点功夫……”
正说话间,外头等的人越挤越多,止不住推推搡搡起来。
一名管事打扮的人推开人群走得进来,皱眉道:“怎么回事,那驿官不是说已经空出来了!怎么全数挤在此处!”
驿卒忙把事情解释了一回。
管事的却不管这么多,把手一挥,令道:“他‘有病’还是‘没病’同我有什么关系!我这东西进了水,立时就要开箱晾干,片刻不能等,叫他们空得两间出来再说!”
口气十分强硬。
驿卒只好又回来找郑氏。
都是讨口饭吃,已经答应要搬了,早一点晚一点并不要紧,没必要为难下头办差的,郑氏很好说话,道:“不妨事,立时就好。”
她同沈念禾住一间房,包袱都只打开了两个,搬起来并不麻烦。
驿卒就招呼外头的人把箱笼先运送进来,又连声道谢道:“幸而客人通情达理,否则我真是不晓得怎么办才好!”
沈念禾也不做声,只同郑氏一齐收拾行李。
管事的已经在房中招呼众人摆放东西,声声催促,却又连连嘱咐,又要下头人快,又要下头人轻拿轻放。
他仿佛十分不放心,又着急得很,这一处箱笼才放下,已是自袖子里掏出一大把钥匙,将箱笼一一打开,又吩咐从人道:“快把东西取出来擦晾干了,莫要湿了水!”
沈念禾原就觉得奇怪,此时转头看去,只见四处箱笼大开,里头或是垒得整整齐齐的油纸包,或是一大块一大块的长方板。
油纸包上头有写“糟”字的,有写“茶”字的,已是被水浸得墨迹散晕,黑乎乎的一团,至于方板则全是木制,上头排排列列凹凸不平。
管事的急急去拆油纸包。
他虽然只开了一个角,可沈念禾鼻子极灵,已是闻到淡淡的酒糟味,看来那“糟”字标注的乃是酒糟,至于“茶”字包,虽未闻得味道,不过多半是茶叶了。
那管事的看完油纸包,又去看那长方板,从中取了一块出来,先抖了抖上头的水,又拿随身的帕子去擦。
沈念禾一眼就瞧见了方板最右边的“壬卯历书”四个大字。
此时酒糟、茶叶俱是官营,前者通常由商人自官府手中买了直接在家酿酒,至于茶叶却是先行买券,再去产地换物自运回去售卖。像当前此人一般把酒糟同茶叶一同长途跋涉运送的,实在是罕见。
况且看着外头人行不绝,一个又一个地箱笼被搬得进来,很快就摆满了一间房,显然运送数量极大。
此外,那方板沈念禾才得见了类似的,哪里会不知道这就是上了漆的木雕版,只是表层并无墨渍,应当是才雕好,没有下印就被包了起来。
历书关乎国计民生,桑田畜牧、嫁娶出行,乃至下葬入宅,无不要按着日子来办,一旦其中出了错,影响极坏,是以从来都是经由官府发行,此时已经年末,雕版早该由差吏下发去各州、军印制妥当,又怎会在此处?
再看这管事的衣着、行事,明明白白就是商户家的下人,并无半点像是官府里负责押运的官吏。
沈念禾心中打了个咯噔,不着痕迹地把头转了回来,同郑氏一齐出得门去。
她出身商户,自然知道什么东西是官营的,就说明什么东西最容易得钱,什么地方就会有商人。
历书如此重要,几乎户户人家都有一本两本,需求之巨,其利之丰,可想而知,遇得有人铤而走险,偷偷私印,也不是什么稀奇的事情。
既然敢偷印,还敢经停驿站来运送,更说明其人背景之后,权势之大,自家一个罪臣之女,又寄居在裴三哥这个小吏家中,还是不要去触这个霉头的为好。
两人提着行李,还未走得出门,便见一人从前头快步走得进来。
其人身着公服,挺着个大肚子,下巴足有三层,脸上肉嘟嘟的,即便不笑,看起来也是笑的,此时见得沈、郑二人,更是殷勤呼道:“可是裴官人的家眷?”
伸手不打笑脸人,郑氏点头应道:“正是。”
一旁站着的驿卒抬头一看,见得来人是自己上官,以为是为了催促搬走才跑进来的,连忙上前道:“这一处客人很是通情达理——正在收拾东西,须臾就能好。”