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ELS课程即将结束。贞子也该返回大阪了。班里的同学们计划着开一个派对，当做给贞子的送别会。牛伊万带着妻子女儿提前半小时就到达了德拉根位于中村（Middle Village）的家里。
在纽约参加这样的聚会，通常中国人、日本人和韩国人先到。特别是来自中日韩的女生，一般都会提前到达，帮着准备东西。如果请她们一起去为了派对而采购，通常也不会被拒绝。每当派对结束后大家躺倒一片。收拾残局只要有她们在就可以放心了。总之这样的活动只要能邀请到中日韩三国的姑娘来参加，大家心里就踏实了，可以放开手脚可劲儿的造。
美国本地人或者欧洲来的朋友一般会按时到达。德国人、北欧人先到的话，起初的气氛会比较沉闷。需要暂时忍受一会儿英国人的冷笑话，直到法国、意大利人带来欢声笑语。
最在聚会开始半小时到2小时到达的是拉美同学。他们自带乐感、扭动起身体，气氛High到高潮，局面失去控制。而印度同学会随时跳出来和任何人聊任何话题，甚至可以使愤怒的邻居放松下来。
昆娜和德拉根在厨房里忙活着。贞子、秀丽两人把菜上桌。一盘盘非常漂亮的吃食被摆在了桌子上。熏肉切成了薄薄的片儿，好几种香肠配两三种奶酪，再点缀上橄榄与干果。据说都是下酒的好菜。
每位来参加聚会的同学都带来了一些酒。牛伊万拿了一瓶二锅头和6听22盎司的札幌啤酒。几杯波本威士忌下肚后，大家思维开始活跃起来。小默罕默德说：“学校路边小吃摊非常的赚钱。我的一个朋友靠移动餐车卖午餐，一天净利润100多美元。”
“一天才赚100多美元” ，德拉根端起酒杯说。
小默罕默德补充道：“是在布鲁克林！这样餐车生意也不是想开就可以开，需要特别的手续。我太想赚钱，每天总是感觉有些吃不饱。闻到餐车上味道，就有些走不动了。”
说者无意，听者有心。牛伊万听到小默罕默德和德拉根的对话。最近自己既要上课又要工作。业务太忙，正准备找帮手。便凑过去说：“默罕默德，我这里有打工的机会。现在我太忙了，正好需要找帮忙的人手。”
“太好了，伊万！每小时多少工资。” 小默罕默德高兴地叫到。
牛伊万其实也没有仔细考虑过这个问题。想起刚来纽约时萨沙对自己说的：“有时候一天可以赚1000美元吧。”
只是这么随口一说，在场所有同学们都愣住了，小默罕默德拥抱着牛伊万说：“快给我们讲讲。”
牛伊万本想要给大家解释关于地产经纪人行业是如何赚钱的。刚才每天1000美元只是随便说说而已。其实做的好了何止这个数字，但是做的不好的经纪人几个月都不开一单。而大多数经纪人都属于做的不死不活的状态。解释的话没组织好，越说越混乱。反倒使小默罕默德愈发来了兴趣，打定了决心要跟着牛伊万当徒弟。
考虑到自己确实也需要帮手，牛伊万就爽快的答应了小默罕默德。妻子笑着说：“哈哈，你又要搞团伙了。”
“什么叫团伙？我这是建立团队！” 牛伊万反问道。
“你在北京就把团队带成了团伙，这是你的一贯能力呀。” 妻子帮着牛伊万短暂的回忆了下黑历史。
牛伊万打断妻子的话，说：“好啦，不管是团伙，还是团队。我带出来的队伍，战斗力都很强。”
“就是担心战斗力太强。在美国是讲究法律的地方。” 妻子补充说。
牛伊万嬉皮笑脸的结束了妻子的担忧，说：“放心吧。在这里我们都靠律师，比任何道儿上的朋友都更狠！好使，没毛病。”
大美女玛卡琳娜和安德鲁姗姗来迟。房间内瞬间就响起了欢快的音乐。随着玛卡琳娜扭动的小蛮腰，大家将进酒杯莫停。
女儿牛艺云被玛卡琳娜拉到客厅中间和大家一起跳舞。妻子和贞子坐在客厅的沙发上用日语聊着天。贞子遇到能说日语的人，就如同抓到了救命稻草一般不撒手。大小默罕默德模仿妻子与贞子说话时不停地互相点头哈腰的样子，惹得德拉根和安德鲁笑的呼吸困难。贞子长吁一口气，感慨道：“现在总算快要熬到头，可以回日本了。”
可能是由于中午没顾得上吃饭，也没有喝水的原因。胃里空空的牛伊万喝了一些威士忌、二锅头和啤酒后，感觉上头了。此情此景，架不住大家的热情。特别是迟到的同学一进来就起哄，大家不停地干杯。在超级能喝酒的南斯拉夫人德拉根的带领下，牛伊万感觉到舌头与身体都已经陷入了不自由的状态。
过去在北京时只要牛伊万一开始说外语，妻子就知道牛伊万必然是喝大了。此时大家都在硬着舌头说着自己的母语或者不同国家的语言，更没有人觉察到牛伊万开始学着说起俄语与西班牙语。
派对进入高潮。彩纸凌空飘舞，大家争相踩破气球。互相恭喜通过考试，进入下一个级别的课程。贞子切蛋糕递给在场的每一位同学。
牛伊万突然感觉到一阵恶心。刚才吃的熏肉片不知是生还是熟。在胃里升温后，肉片变为肥油，混合了奶酪与酒精。想要呕吐的感觉，一阵阵泛上来，无法抑制。牛伊万三步并两步冲到卫生间，想要用冷水洗把脸。刚弯下腰就喷薄而出，不受控制的吐在了洗手盆里。
又对准马桶继续吐了一会儿，牛伊万感觉胃里轻松了不少。再看到洗手池的下水器只是能开一条缝的那种类型。被呕吐物完全堵塞了。顾不上讲究了，牛伊万连忙用手捧了呕吐物扔到马桶里。无奈不少残渣堵死了下水器。不论如何清理都不能搞干净。
牛伊万在镜子里看到，妻子和德拉根出现在背后。
愤怒的表情掠过德拉根脸上，碍于大家都在场的情面。只能从愤怒转变成为对牛伊万的关心，“没关系，我来收拾。赶快先到沙发上躺一会儿。”
大家围了上来，有些担心牛伊万。妻子却显示出一副见怪不怪的样子。处理牛伊万喝多而产生的后续问题，妻子是有丰富经验的。多年以来每逢喝多，牛伊万只要能硬撑着给妻子发了自己所在的具体位置，接下来的一切就都不是问题了。等到再睁眼时，必定已经是脱光洗净，躺在自己的床上。在妻子的指挥下，同学们七手八脚的把牛伊万架上了出租车。
回到家里又呕吐了几次。胃里已经没有了食物，吐出来的只是橘黄色的充满苦味的液体。如此这般折腾的一家人整夜都没睡好。牛伊万第二天中午才起床，就赶上了被开家庭会议。
父亲老牛首先发话：“昨天晚上我和你妈一夜都没睡着。你媳妇还怀孕，跟着你这么瞎搞。下次再喝多了，晚上你就别回来了。”
“别听你爸的二球话！今后少喝些吧。就算是喝多了也给妈打电话，妈去接你。” 老郭看了太多关于美国枪击案的新闻，担心儿子在外的安全，打断了老牛的话。又絮絮叨叨的说了一大堆劝阻牛伊万要少喝酒的车轱辘话。
终于轮到妻子数落牛伊万了，说道：“德拉根应该是有洁癖的。看他家里收拾的那么干净整齐。卫生间里毛巾浴巾都如同5星级宾馆一样折的整整齐齐。牙刷漱口杯都是套着专门的袋子摆成一排。家里收拾的都不像过日子。被你吐成了那个样子，估计当时他都想和你拼命。 ”
经过妻子这么提示，牛伊万觉得确实如此。德拉根总是爱穿纯白色的衬衣。白的一尘不染，甚至有些耀眼。在纽约人偏爱的灰色和黑色着装里中，显得有几分清新脱俗。
白色是最难驾驭的，对于一个人身材或者说气质的优点和缺点都会成倍的放大。白衬衣在纽约的公共洗衣房里也是极难应付的。需要送到洗衣店专门的清洗熨烫。在纽约常年穿雪白衬衣的人，如果不是富人阶层就必定或多或少的有几分洁癖。
牛伊万觉得真是对不住爱干净的德拉根，抽时间特地去法拉盛的中国超市买了福建产的茉莉花茶。不到10美元，满满的一大罐子。喝着口感比吴裕泰的茶味儿稍微淡一些，但茉莉花香更浓，应该是欧洲人喜欢的口味。
周一上课的时候牛伊万把一罐茉莉花茶和100美元清洁费塞到德拉根手中。打开茶叶桶的盖子，茉莉花香扑鼻。德拉根喜欢得不得了，说道：“好香的茶，非常感谢您。” 又反复推脱道：“我自己打扫干净的，不能要你的清洁费。喝吐了才是真正的兄弟！”