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见李元宏的身子瘫了下去,女孩吓了一跳,赶紧放下碗扶着李元宏的胳膊,回头叫道:“三爷,他怎么了?”
那男子也是一愣,快步走到李元宏身边说道:“这位朋友,你没事吧?瞧你这样子,是临汾县人?”
现在的李元宏,脑子里乱极了,大堤还是溃了,临汾县完了,死了多少百姓?冲毁多少农田?汪同生和那些河兵还活在人世吗?徐子岚那些衙役又能留下几个?。。。。。。天哪!
见李元宏直愣愣的眼神毫无反应,那男子叹了口气,对女孩说道:“看来也是个苦命人,你好好照顾他,明日咱们就启程了!”女孩点了点头,目光移向李元宏。
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过了三日,李元宏才稍微恢复过来,却还总是痴痴望着船掾沉默不语。
而那个女孩名叫方采茵,心底纯厚,人又勤快,认定李元宏必是在这次大洪水中家破人亡了,心里可怜他,每日又是端饭烧茶、又是打洗脸水,对李元宏照顾的无微不至,同时又怕他想不开,所以终日守在他的榻边,一步不敢离开。
直到这日正午,船忽然停了下来,那个中年男子再次走入李元宏所在的船舱,见他精神好了许多,微微一笑道:“这几日俗事缠身,一直没来看望,还请多多见谅啊!”
李元宏这几天听方采茵说过,就是这位常家三爷救的自己,至于是哪个常家,他就没有心思听仔细了。
常三爷的装扮有些奇怪,说是读书人吧,又是一身商贾的奢华打扮,说他是商人吧,却又举止儒雅,有股书生的气质,这样的人物倒是很少见到。最让李元宏奇怪的是,自己与他素未平生,为何对自己这么客气?救自己一命还好理解,毕竟人人都有恻隐之心嘛,但也犯不上如此关心备至吧。
想归想,李元宏还是抱拳一揖道:“多谢先生救命之恩,未敢问先生高姓大名!”
“不要说什么救命之恩,举手之劳而已,在下常达山,是榆次县人,不是什么先生,对了,听小兄弟的口音不像是山西人,莫非有亲人在临汾县?”见李元宏还是很虚弱的模样,常达山拉过一张椅子让李元宏坐下,自己也坐在一边。
一提到临汾县,李元宏心里就是一阵绞痛,深深吸了口气道:“常三爷,临汾县现在到底怎样?死了多少人?”
常达山想了一下道:“说实话,我这也是听来的,那临汾大堤今年是一个叫李元宏的曲沃知县修的,据衙门的滚单上说,临汾县大堤基本没修,洪水一来就溃了,至于死了多少人倒是没提,想来应该少不了,那个知县李元宏真是该遭雷劈啊!”说到最后,常达山狠狠的拍了一下扶手,显得格外的愤怒。
旁边的方采茵抬起头好奇道:“李元宏?就是在太原城中一日接到两道圣旨的那个知县吧?我也听说过的。”
“是接了三道圣旨,一开始是斩监候,最后反倒加赏单眼花翎了,咱们这个皇上也是。。。。。。”常达山说到这里忽然止住了,显然是怕出口误。
听着二人话,李元宏的心彻底凉了,从今往后,恐怕自己就算背上了这千古骂名,永世不得翻身了。
常达山见李元宏脸色忽然变得煞白,知道他在这次洪水中肯定家破人亡了,安慰道:“小兄弟,世事多磨,人这一辈子难啊,什么事都会遇到,凡事都要看开一些,对了,你叫什么名字?”
李元宏默然片刻,抬起头来说道:“我叫。。。。。。李悔!”
李元宏将一个“悔”念的格外重,嘴唇竟被咬出了一丝血痕。
还有人叫这个名字的?常达山愣了一下,呵呵一笑道:“李兄弟,咱们此次去的是湖北武昌,就要在这里弃舟换车了,不知李兄弟。。。。。。”
李元宏忽然一抬头道:“你们能带上我吗?”
李元宏知道,现在他就是一个万人唾骂的罪人,回到曲沃县也是给县里添麻烦,甚至会因为自己,将县里现有的局面完全打破,而陕西老家更不能回去,自己的罪责必定会牵连老爹。既然自己是被洪水卷走,大概所有人都会认定自己死了,这倒是一件好事,朝廷就算追究,也不会牵连太多了。
天下之大,自己又能去哪里呢?也罢,反正过一天算一日吧,这个常三爷看样子人不错,对自己还有救命之恩,就跟着他吧。
听李元宏这话的意思,以后是要跟着他们了!常达山微微一怔,上下打量一番说道:“李兄弟,你没有亲人了吗?”
李元宏点了点头。
“明白了!”常达山摇了摇头,心道:看样子他的亲人都在这次洪水中死绝了,听他口音是陕西人,应该是逃难来山西的,估计一家人恰在临汾遭遇了不测,现在已经无家可归了,自己救他一命,他这是要报答自己了,也好,看他的样子比较忠厚,自己又是他的救命恩人,这样的人收了来最是划算,日子久了便能成为常家的自己人。
想到这里,常达山拍拍李元宏的肩头说道:“李兄弟愿意跟着我们,当然求之不得,既然这样,就留下来。”
说完常达山就转身出了舱门,方采茵也跟了出去。
李元宏站起身来,面向陕西方向跪倒在地,一连磕了九个响头,仰头哽咽道:“爹,您就当儿子死了吧!”
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常家一共四船人,为首的是常三爷和常大爷的儿子常运达,此外还有三十四个伙计,两个帐房先生,四个长随,加上李元宏一共四十四个人。当日就在风陵渡换成骡车继续向南。
李元宏别的都不会,又不能白吃人家的饭,所以也不顾自己有伤在身,干脆穿上布褂子充当了一名伙计,帮着扛箱子搬行礼的干一些体力活,常达山看在眼里,心道果然没有救错人,是个好劳力,也就不再多说什么了。
一路听伙计们闲聊来,李元宏才知道这是常家大德玉商号的一支商帮,说到榆次常家,那可是大名鼎鼎的巨商硕贾,李元宏当然是听说过的,据说生意做的非常大,以经营茶叶为主,好像还和俄罗斯人做生意,但他看那个三当家常达山倒没有什么架子,一点都不像一个巨贾商人。
这次行商的目的地是湖北的武昌府,去处理一件茶务,按理说一般的茶务,根本用不着常达山亲自出马的,但这次茶务却好像遇到了麻烦,至于什么样的麻烦,李元宏就不得而知了。
一路上跋山涉水的紧赶,只有吃饭的时候才能歇下来,不过每次李元宏都不与众人在一起吃饭,而是独自一人抱着饭碗蹲在树下,一边吃一边发呆,那些伙计总觉得这个人怪怪的,也不愿与他多说话。
这日傍晚,因为刚下过雨,山路湿滑,车队行进缓慢,无法赶到下一处村镇安歇,商帮只好在道边树林里临时安顿下来,李元宏一刻不歇的帮忙搭建帐篷、固定马车,饲喂马匹,直到晚饭煮好才停了下来。
没木柴生火,所以今晚吃的都是随身带的干粮,李元宏依旧一个人蹲在树下,从怀里拿出一只烧饼啃了起来。
一只烧饼刚下肚,李元宏正要起身,忽见方采茵轻轻走了过来,什么话也不说,只是将两个东西塞到他的怀里。
李元宏抬头看了一眼方采茵,再低头看看怀里,却见是两只煮熟的鸡蛋,蛋皮已经剥掉,粉嫩白皙的蛋清好似白玉一般晶莹透亮,还隐隐冒着热气。
“多谢!”李元宏拿起鸡蛋,一下就扔进嘴里,只是吃的太猛,噎得他直伸脖子,连连咳嗽起来。
那边正吃着干粮的伙计们,听见咳嗽声朝这边望来,一下就看见了李元宏手里的鸡蛋,一个个直咂巴嘴,其中一个伙计高声叫道:“茵丫头,鸡蛋有没有俺们的份啊?怎么只给他一人哪?”
方采茵俏脸一红,一扭身道:“只有两枚啊!”
伙计们最喜欢看方采茵害羞的模样了,齐齐哄然大笑起来,一个伙计坏笑着打趣道:“我说茵丫头,是不是看上人家后生啦,要不要咱给你当媒人啊!”
方采茵窘的一跺脚,啐道:“丁二哥,你再胡说,我就生气啦!”
正在这时,那个常家大当家的儿子常运达走了过来,看见方采茵与李元宏站在一起,先是一愣,忽然说道:“大伙都没热食吃,你倒给他一个伙计煮鸡蛋。。。。。。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)