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李元宏听见叫声回头一看，身后站着的竟然是煤船掌柜——范石骅，只见他也是风尘仆仆，身后停着一辆马车，手里还拿着一封信。
范石骅一看李元宏的衣着就笑起来了，不过他倒也并不惊讶，因为在灵石第一次见到李元宏的时候，穿的还不如现在呢：“我说李大人，您一个堂堂知县，别动不动就穿成这样来骗人，哈哈！对了，您怎么来平遥了，听高孟局说，你不是在搞河工嘛！”
李元宏猛然见到救星，高兴急了，赶紧上前一把拉着范石骅的手说道：“你以为我想穿成这样啊，从洪桐到汾西，从汾西到平遥，我是日夜兼程哪，你闻闻我这一身臭汗！”说着话就将胳膊举到范石骅鼻子下，熏的范石骅一个踉跄，连忙掩鼻道：“快拿开，臭死啦！”
李元宏哈哈一笑，紧接着道：“你认识日昇昌的人不？能不能把我带进去，我找雷老掌柜有要紧事！”
范石骅扬了扬手里的信道：“何止认识，我是日昇昌的老朋友，这个就是顺路给雷掌柜带来的信！”
两人二话不说，再次跨进日昇昌，号内伙计一见李元宏又进来了，正要瞪眼睛，忽见他身后跟着的范石骅，先是一愣，随即上前哈腰道：“范大掌柜，您找雷掌柜吧，只是这位。。。。。。”
范石骅呵呵笑道：“他就是曲沃县的知县，也是雷掌柜的朋友了，我和他一起见老掌柜！”
几个老帐房和伙计都是一阵愕然，根本不敢相信这个衣着破旧的黑小子竟是一个知县，三个伙计齐齐吐了吐舌头心道：今天真开眼了。
一个老帐房从柜台后面绕到前面，一拉范石骅的衣摆低声说道：“老掌柜这一阵一直卧床不起，就在内室静养，你是掌柜的老朋友我才带您去的，万万不要惊扰他老人家啊！”
一听说雷履泰卧床不起，范石骅脸色随即一凝，重重点了点头。
老帐房二话不说，带着二人穿过几道门，在过厅东面的长廊尽头停了下来，轻声敲了敲门，不一会儿，一个丫鬟打开门来，低声道：“雷掌柜刚醒，正在闭目养神，不能。。。。。。”
这时却从屋内传来沙哑的一声：“门外是老徐吗？进来吧！”丫鬟无奈只好闪身让他们进去。
屋内光线昏暗，四周窗户都被厚布遮挡着，想来是怕病人受风着凉了。
李元宏还没看清屋内陈设，就听见“咦？”的一声，只见床上一人坐起身来，诧异道：“范掌柜，李大人，你们怎么来了？”
说话的人当然是雷履泰了，两个多月没见，李元宏都不敢认了，只见他面容蜡黄且干瘦，眼袋浮肿，一看就是病的不轻，只有那双眼睛还是炯炯有神的。
李元宏赶紧上前将雷履泰扶着靠了下去，呵呵笑道：“没事，随便来平遥走走！”人家都这模样了，李元宏哪好意思提借银子的事啊，只好打着哈哈站到一旁。
雷履泰靠在床头摇了摇头，微笑着一指李元宏道：“一看你那眼神就知道没好事，是不是又想借银子啦？说吧，多少？”
一句话说的李元宏脸上一红，转头看见范石骅，赶紧岔开话题道：“范掌柜您的事急，您先说吧！”
范石骅从怀里掏出那封信，递给雷履泰说道：“这是日昇昌南边分号来的信，似乎挺急，正巧在河南遇到我的煤船，我就带了一只快舢从水路送来了！”
雷履泰感激的一拱手，咳嗽一声道：“真是麻烦范掌柜了，一封信也要你亲自送来，真是说不过去。”
“自己人不说见外话！”见雷履泰手脚不灵便，范石骅将信封撕开，掏出信笺递给了雷履泰，一边的丫鬟赶紧将一盏油灯端到床前。
雷履泰慢慢将信展开，就着油灯眯起眼睛看了起来。
哪知刚看了没有一会儿，雷履泰的双手忽然剧烈一抖，猛然一张口扑的一声，几滴鲜血顿时溅在信纸之上。
床边的三个人吓了一跳，丫鬟一声惊叫，忙不迭的放下油灯就去扶雷履泰的身子，范石骅赶紧用手拍抚雷履泰的胸口，而李元宏从旁边脸盆架上抓过一条毛巾，擦拭雷履泰的嘴唇。
忙了半响，雷履泰才缓了过来，微微一笑道：“没事，吐了一口血，现在感觉好多了。”
见范石骅和李元宏诧异的注视着那封信，雷履泰说道：“你们可以看看！”
山西商贾的规矩是，无论关系再好的朋友，也不能试图窥探人家的商业秘密，范石骅虽然好奇，却也不敢违背这个规矩，冲李元宏点了点头，意思是：你不是商贾，你可以看！
李元宏郑重其事的展开信纸，从右向左仔细看了一遍，也是大吃一惊，抬起头来道：“这群狗官！南边闹起来了！”
原来信上写了两个方面，一是最近几年，广西起义频繁，朝廷名义上通过日昇昌拨给广西数十万两银子以作军费，但是经过各部盘剥，到日昇昌的银子已经不足数了，但是广西提督闵正凤可不管这一套，银子一两不能少，不给的话，直接带兵去抢，所以日昇昌在广西的分号频频受到官府变相掳掠，存银全部殆尽，日常的营业也是不行了，所以分号掌柜请求关闭分号，撤出广西。
这官府简直比强盗还狠，日昇昌票号一次损失就达近十万两，怪不得雷履泰被气得吐血了。
信上讲的第二个方面是：据分号掌柜的观察，广西全境现在已经到了大乱的前夕了——广西本来就是土地贫瘠，山多地少，近年来多次发生大灾，众多饥民活不下去，成群结队的到地主大户那里索要粮食，那些地主大户们自己组织团练，恣意殴打饥民，官府不但不阻止，甚至还贴出告示，允许团练对饥民“格杀勿论”。
而这个时期，因为洋货洋船大量涌入广东，导致广东大批水手、码头搬运工等失去了吃饭的活计，大部分跑到广西来了，这些人里面，很多都是天地会的成员。这下热闹了，天地会到处煽风点火，劫掠地主大户，抢占水道，甚至敢于攻打县城，而大批饥民的加入，也使他们的人数成倍的增长着。
所以分号掌柜的建议是，广西即将大乱，必须尽快撤出广西分号。
李元宏看着这封信，再次联想到太平天国起义了，看来陈惠括所说的没错，这几年之内，必然有一场浩劫啊！
雷履泰扬着头叹气道：“关闭广西分号，日昇昌的损失何止十万啊！只怕南方诸省的分号都会受到牵连，唉！”
李元宏想了一下，忽然插口道：“若是南方诸省全乱了，日昇昌损失会有多大？”
雷履泰奇怪的看了看李元宏说道：“若真是那样，日昇昌或许会倒掉，因为票号的生意大多在南方各省，银子也大多在南边，一旦发生战乱，必须将银子调回，往返折扣下来。。。。。。每一百两大约亏耗四五十两，也就是将近一半！”
损失这么大？李元宏大吃一惊，立即直起身子说道：“雷老掌柜，承蒙贵号对我的一向帮协，晚辈说一句话，希望老掌柜能放在心上。”
见李元宏如此严肃，雷履泰一怔，微微坐起道：“请直言！”
“几年之内，将日昇昌在南方各省的分号全部关闭，银款全部调回北方！越快越好！”李元宏目光炯炯的盯着雷履泰的眼睛。
别说雷履泰，就连范石骅都听愣了，二人诧异道：“这是为何？”
李元宏摇了摇头道：“这个我没法解释，但老掌柜，我李元宏是什么人你应该清楚，希望你相信我这一次！”
雷履泰沉吟片刻，微微一笑道：“此事事关极大，鄙号上至东家、下至各分号掌柜，可能都会反对，嗯！先放一放再说吧！对了，李大人，你这次亲自前来，想借多少银子？”
见雷履泰岔开话题，李元宏知道他还不相信，这也难怪，仅凭着自己一句话，日昇昌偌大的一个票号就要全部洗盘重来，这根本不可能，不过好在还有几年的时间，自己找机会再说服他。
至于借银子嘛！李元宏紧打紧算也要万两，但是人家日昇昌刚刚大亏了一笔，银根必定紧缩，自己现在若是一下借走这么多银子，不是釜底抽薪嘛！这种事情他做不出来，但是目前这种情况，不借银子又肯定不行，干脆把心一横说道：“我想借1万两！”
雷履泰点了点头道：“我知道，无论你借多少都是为民谋利，看看你这衣衫。。。。。。虽然日昇昌近来银根不稳，但大人开口了，我定然尽全力支持，这样吧！我给你一万五千两，不要利息。”
旁边范石骅呵呵一笑道：“雷老掌柜如此信任你，范某又岂能袖手旁观！嗯。。。给你凑个整数，我也借你五千两！”
李元宏看了看雷履泰，又望了望范石骅，眼泪夺眶而出。。。。。。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）