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孟阳说的认真，但是墨谦的神情却依旧平淡。
“大人这话说得真是深得我心，你说对了，这事情，我怕。我怎么不怕？
我现在才二十出头，不但成了扬城知府，而且还是皇帝跟前的红人，正所谓简在帝心，位极人臣也不过就是时间上的问题，现在要用我的前途来搏你们几颗破落脑袋，还真是可惜了。”
“那你怎么……”孟阳的脸色发黑，墨谦说的这些话一字一句都是在讽刺他们，他怎么会不生气？但是还是很快就平静下来了。
这有什么办法，现在小命掌握在别人手上，尽管心中有再多的不忿，也得给他压下来。
墨谦摆了摆手，示意让他继续说下去，“但是人生在世，哪有这么多事情能让你顺心如意的？你想要什么，便能有什么？
甚至有些人的性命，还不知道是怎么回事，不明不白，稀里糊涂的，就给丢了，相对于这些人，我倒觉得丢个官职其实也没什么大不了的。”
“你说的是死在码头上的那几个人？”孟阳甚至觉得有点好笑，就为了几条不知所谓的贱命，就要跟整个扬城官员，甚至是南边为敌？
在他们这个位置上，哪个不是在官场上摸爬滚打几十年的？
大事小事、悲欢离合见的多了，几条人命算什么？
这笔账，怎么算都不合算。
但是偏生看着对方破釜沉舟一般的决意，孟阳却怎么也咧不开嘴。
他是来真的？孟阳不由得心中一凛。
“孟大人，奉劝一句，最好不要再我的面前提起他们，不然我可能会做出一些不理智的事情来。”
墨谦的眼神逐渐变得淡漠起来，目光却由涣散渐渐凝聚成一道厉芒，“比如说，用我这乌纱帽去换你们几条命！”
“不……我不信，我不相信一个没有脑子的人能坐上扬城知府的位子。”孟阳走上前，双手撑在书桌上，居高临下地看着墨谦，希望从他的眼中看到一点心虚的影子。
但是很遗憾，孟阳只看到了一往无前的决然。
墨谦却笑道：“你完全可以试试看。”
双方就这么凝视了一刻钟，都没有要让步的打算，最终孟阳脚上一软，瘫坐在墨谦书桌前的椅子上，重重地喘了一口气，“好，年轻人，果然有胆量，这一局，算你赢了，说吧，你要什么？”
“果然快人快语。”墨谦双手交叉，郎腿又不自觉地翘了起来。
“那里一共死了八个人，我要八十万两银子，用于他们的安葬和家眷的善后。”“你怎么不去抢？！”
孟阳低声骂道，但是墨谦却是一副不管自己事情一样，弄得孟阳有气没地发，最后只好说道：“没问题，明天我就让人拿出八十万两，现在你可以开放码头了吧？”
说实话，虽然八十万两银子在一般的百姓眼中是天文数字，但是在他们这些人眼中，也不过是几个月的孝敬罢了，况且又不是他自己一个人担着，分摊下来倒也不算什么。
墨谦的脸色终于缓和了有些，但是眼中的精芒却没有收敛，他笑着问道，“先不急，大人觉得我的乌纱帽只值八十万两银子？”
“你这是什么意思？敲诈勒索？”孟阳瞪着眼睛问道。
“可以这么说，不过难道大人不觉得这是情理之中吗？我拼着自己的乌纱帽，就是为了你那小小的八十万两银子？”
我去你祖宗的小小八十万两银子啊！我们有让你用乌纱帽跟我们拼命吗？孟阳感觉到很委屈。
不过既然已经谈妥了第一步，那倒不妨听一听他另外的说法。
“以后每个月都要把扬城运盐的出入帐给我，我要参与到私盐的运作当中来，还有至于抽成，我独占三成，剩下的七成你们自己分配。”
孟阳吓得跳了起来，之前把自己说的这么正义，到了最后还不是要参与自己的私盐运作？而且这三成的抽成，简直就是狮子大开口啊！
“这个我自己没办法做主，我要回去跟他们商量一下，你给我们点时间。”孟阳皱着眉头说道。
墨谦哈哈一笑，“孟大人，这个我倒是不急的，现在着急着开放码头的可是你们啊，你们想要商量到什么时候都可以，反正等你们商量好了，再来找我说开放码头的事情。”
孟阳暗骂了一声，差点忘了，现在是自己争分夺秒要开放码头，若是让他这么一闹，那岂不是要出事了？
“你等着，我现在就去商量。”说完了这句话之后，孟阳拔腿就跑了出去。
等到孟阳出去了之后，一直在窗户外面的高林一个闪身便窜了进来，面带疑惑。
“公子，怎么这么容易就放过了他们？这也太便宜他们了吧，杀了我们八个弟兄，私盐外流，暗中勾结叛贼，还不知道祸害了多少人，就让他们继续逍遥法外？”
墨谦笑笑，“还没完呢，我只是说我要开放码头，也就是说不再派官兵拦着了……但是，若是别人拦着呢？那可就不管我的事情了。”
说着轻轻拍了拍高林的肩膀，“弟兄们的仇会报的，他们做了那么多的坏事，也不会让他们逍遥法外，等着看吧，好戏才刚刚开始。”
“这到底是怎么回事？”高林丈二和尚摸不着头脑。墨谦从抽屉里拿出一沓纸，递给高林，“好了，你就别想那么多了，到时候保管你这口气出得舒舒服服的。”
“那这些诗又是怎么回事呢？”高林接过墨谦的纸张，随便翻看了一下，只见里面都是一些诗作，而且都是他从来没有见过的，每一张纸上有一首诗或者词，足足有三十多张纸。
“你拿着这些诗作到扬城各大青楼，名气小的不要，碰上一些花魁按着词作挑选入幕之宾的时候，你就讲其中一张纸递上去，全数署名墨居士。”
“另外你再将抄录一些作为行帖送到扬城才子的府中，不管怎么样，一定要在最短的时间之内，将墨居士这个名号，在扬城当中打响，最好是弄得妇孺皆知，街头巷尾，全都不要漏过。”
“好嘞！”虽然不知道墨谦要干什么，但是出于对他的信任，高林还是很爽快就出门去了。
…………
…………
“小绿，就让你看个纸笺，怎么就这么难呢？”
倚红居的小阁楼当中，一个面容娇媚的女子正在对着铜镜梳妆，一边对着珠帘外的女子轻声唤道。但是现在门外的女子似乎也是很苦恼的样子。
“小姐，这你可不能怪我，你让他们写首诗，这来来回回的也就那么回事，无非就是将您夸得天上有人间无的，要么就是歌颂老掉牙的情情爱爱，每天几百张这样的诗作，我都快要看烦了，依着小绿看，您的诗才啊，不知道比他们好到哪里去！还说自己是才子呢，真是往自己脸上贴金。”
“可不能这么说，扬城多才子，我们可能只是没有碰上而已，这话可千万不能到外面去说。”
“嗨，谁不知道咱们家的顾眉生小姐在扬城可是才貌双全，就是扬城的公子哥们，哪一个敢说作诗能够完胜小姐的？”
小绿傲然地说道，当然她也有这么说的资本，这顾眉生在扬城风月里那可是能够派上前几的美人，若是按着诗才来比较，就是排进前五也不足为奇，小绿作为顾眉生的贴身丫鬟，自然也是与有荣焉。
“瞧你这得意的模样，就跟说的是你一样。”顾眉生抿着嘴笑笑，轻轻点了点小绿的鼻尖。
“那你不是我家小姐嘛，小姐出名，我们这些做丫鬟的自然是与有荣焉啊！”小绿不忿地说道。
“好啦，你要胡说就随你去了，不过不要去外面说就是了。”顾眉生自矜地笑道，有些事情不用小绿来说她也是知道的。
若是真的按照才华来比较的话，她完全是可以胜过绝大多数声色犬马的才子们的，考个才子举人不是什么问题。
但是受限于女子，尤其是落了风尘的女子，这些终究就是泡影而已。
自己生在寒苦人家，家中闹了饥荒，便把她卖给了别人用以抚养弟弟们，几经辗转，进了这倚红居。
其实这世界上的命运早就已经注定了，似她这样的，就算是才华再出众，最后也不过就是沦为他人的玩物。
既然如此，这满身的才华又有什么用呢？
“既然没有什么佳作，那就算了，待会儿我去台上给他们答个谢就成了。”
顾眉生幽幽叹了一口气，将思绪收回来。
“好嘞！”小绿撇撇嘴，看这些没什么营养又千篇一律的东西，她早就已经受够了。
随意翻了翻里面的作品，想要叠好放起来，但是在晃过一张纸的时候，小绿的眼神当中却闪过一丝亮光。
她快速从纸堆里翻出这张纸，粗略地看了起来。
但是越看她的眼神就越不可思议，最后心脏不受控制地快速跳动起来。
“小绿……”顾眉生微微拉长了声音，这个小绿真是被自己惯坏了，越来越不像话，叫了这么久还不动。
“啊？”过了一会儿，小绿才反应过来，面对着顾眉生微恼的眼神，却见小绿满是喜悦的眼神，“小姐，这可是佳作啊！难得的佳作！”
“嗯？”顾眉生接过来一看，只见上面用飞白体整齐地写着几行诗，虽然没有什么锋芒毕露，但是却也铁画银钩，让人一见心中便生了好感。
照着上面的文字，顾眉生朱唇轻启，便轻轻地念了起来：
“晚日寒鸦一片愁。柳塘新绿却温柔。若教眼底无离恨，不信人间有白头。
肠已断，泪难收。相思重上小红楼。情知已被山遮断，频倚阑干不自由。”
这首诗写在池塘柳树生长出嫩绿新芽的春季，但是落日中的寒鸦却让人心中泛起了愁苦，若不是亲自遭遇了离愁别恨的折磨，根本就不会相信这世上会真有人伤心白头。
离肠寸断，泪流难收，怀着相思之情，再上小红楼，明知这乱山无数，遮断了天空，但还是不由自主地靠着栏杆，凝望不能罢休。
按理来说，一首这样的诗词出现在风月场所，要么那个写词的人是个二愣子，要么就是故意有人恶作剧。
但是在顾眉生看来，这首词却是，写尽了她的一生写照，她日日逢场欢笑，却无人知晓她心中之愁苦，可叹可叹。
“这是谁人写的？”顾眉生喃喃自语，低头看了一眼下面的署名。
“墨居士，可以为知己也。”顾眉生眉目朦胧，将这首词紧紧拥在怀中。
这首词着实是将顾眉生给感动到了，但是若是这样的场景让墨谦给看到了，他一定会暗道失败，并且大骂高林白痴的。
这首诗写得这么愁苦，压根就不适合放到青楼这种地方来，原本应该是作为行帖投到一些才子的府里的。
谁知道高林这个家伙听说扬城最火的花魁之一要请人写词，想也不想地就抽出一张投了出去……这可真是瞎猫碰上死耗子了。
与此同时，在扬城的众多的青楼当中，众多的花魁，都不约而同地抱着一个叫做墨居士的诗深深迷醉着。
“春衫著破谁针线。点点行行泪痕满。落日解鞍芳草岸。花无人戴，酒无人劝，醉也无人管。”苦也，苦也，一个才子轻声念着，心中无限悲伤。
“梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！”愁啊，愁啊，一个花魁望着窗外淋漓的小雨轻声叹道。
……墨谦这货，从古至今的诗词都抄袭遍了。
到了第二天一大早，整个扬城，都知晓了墨居士这个名字，这个名字第一次出现，但是一出现就像是夜空中璀璨无限的流星一般，照亮了扬城的一片天空。街头巷尾，无论何时何地，都是这个墨居士的话题，有人说他是游学的才子，有人说他是天上的文曲星落了人间，还有的人说他是修行多年，看尽人间离愁的高人。
但是只有墨谦知道，一场好戏，就要开演了！