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当今天下,三教鼎立,舍去那讲求入世济民的儒门一脉,大致便是佛道分立了。
人争一口气,佛争一炷香,既然生在这个世间,无论神仙还是凡人,都免不了一个争字,就如世俗之人争权夺利,出世之人也有所求,所求者无非是一些凡夫俗子所难以理解,而玄之又玄的东西,这大抵便是神仙与凡人的区别了。
别的不说,就说佛门有“三大神僧”,于是道门便有“四大真人”,好似非如此就不能压过对方一头。
当然,所谓“真人”,并非是一干道士矮个里头挑高个,死搬硬凑才凑出来的几个人。
所谓“真人”,莫生莫死,莫虚莫盈,与道合真,是道门中一种至高的境界,唯有集天道之大成者方能抵达,自此逍遥于世,问道长生,但凡有人证得真人业位,都需蠡定祖籍,记录在册,具体到某年某月某日某时,以供后世子弟瞻仰,审查之繁杂,要求之苛刻,绝不掺任何水分,自然与俗世中对道人的谦称不可相提并论。
这一代的道门共出了四位证得真人业位的大神通者,除了龙虎山的那位当代天师因那场五代乱战而惹恼了大靖太祖,未能受朝廷敕封,有些尴尬以外,其余的三位大真人都曾受朝廷钦封,举国同尊。
若要说四大真人谁人道行最高,最近天道,这个还真不好比较;可是若要问谁最风流、最有仙人姿态,天下之人,自然是首推那一袭白衣。
这位传说曾得仙人传授道法剑术的仙人,不仅道法通玄,更是剑法惊人,相传善以一柄飞剑于千里外取人首级,为当世第一流的大剑仙。
不仅如此,这位白衣真人更是擅长诗赋,常饮酒挥墨,弹剑作歌,笔走龙蛇三百里,一气呵就千行诗,姿态潇洒,让人心折。
如今,在玉京城外,城门口处,便站着一袭白衣。
白衣道人头上扎着条以自己之名命名,却迅速风靡天下的纯阳巾,一身白衣染尘,掩不去一身的风尘仆仆。
他抬头看着眼前如天阙神都般巍峨壮观的巍然雄城,一双好看的丹凤眼微微眯起,颔下三缕长髯飘摇,眼中难免浮出几许唏嘘。
这是他第三次来到这座雄城了。
第一次来,是二十多年前,那位后来被称为太祖武皇帝的雄主一匡宇内,万邦来朝,而他被受邀前来这里讲经论道,受封与国同戚的真人封号,何等意气风发!
第二次来,是十六年前,一场剧变改天换日,明知无力回天的他还是来了,一袭白衣直入那号称龙潭虎穴的九重宫阙,长街十里,一步一杀,白衣染血,屹立于那位刚刚登极的新皇五步之前,与之论上一道!
最后便是这第三次了,不出意外,这也将是他此生最后一次踏足这一座城,只是不知城里的人,又为他安排了怎样的迎接仪式?
这一天,天空黯淡,漫天阴云。
玉京城内,戒备森严,到处都是巡城的士卒,更有两袖飞鱼的佩刀暗卫神情严峻,往来逡巡。
主城门口,一身大红袍暗卫司镇抚面容愁苦,两旁僧道林立,如临大敌。
城门之外,一袭白衣携山风海雨,骤然而至,抬手压城!
……
凤州三大门派之一的秀剑门,本是出自吴越秀女剑一脉,当年的那场五代乱战,金戈铁马不知碾碎多少江湖宗派,便是如秀女剑这样传承久远的大宗都不能例外。
比起那些传承断绝的宗门来说,秀剑门还算好的,总算还有一支分脉流传,几十年过去,在这凤州地界扎下了根,甚至还混了个三大门派的名头。
能有今天的局面,全亏了当今门主王修楠,十多年来殚精竭虑,苦苦经营,明里暗里不知挡下了多少觊觎已久的豺狼,外人只对一个全是女子的宗门能成为凤州三大门派之一而感到惊奇,其中的心酸却不足为外人道。
本想着只要能安安稳稳地将这份好不容易积攒起来的家业,交给自己寄予厚望的大弟子,王修楠便是日后到了九泉之下,也能对得起历代祖师了,却不想偏偏在这时惹了祸事。
凤州别驾李兴远,是不折不扣的地头蛇,论品衔只在刺史大人一人之下,仗着祖辈在此扎根数百年,便是新来的刺史大人也经常不放在眼里。
有个骄横跋扈的老子,李家的大公子自然从小就无法无天,在这凤州地界是出了名的小霸王,欺行霸市抢抢民女的勾当都不知干了多少,硬是没人敢吭一声。
这次在秀剑门手中吃了如此大亏,又岂能善罢甘休?这不,这位在凤州地界跺一跺脚就能引发山洪海啸的别驾大人现在就坐在秀剑门的大厅之中,眯着眼不说话,让王修楠不断揣测着他到底有何用意,按理说就算是兴师问罪,也用不着别驾大人亲自出面,随便派上一个管事就能让家底薄弱的秀剑门惴惴不安。
李兴远手握着茶盖,轻轻地刮着茶面上的浮泡,却始终没有喝上一口。
茶是产自徽州的上好春芽,色泽幽绿,香气沁人,有着寸茶寸金之称,据说皇宫大内的某位娘娘就极为钟爱此物,一时名声大噪,更有不少文人雅士为其作诗,写下一篇篇广为流传的名诗佳句。
听说秀剑门的日子过得并不富裕,能拿出这等好茶来招待他,显然是费了一番心血,只是他今天来这里,可不单单只是为了喝茶。
以他的身份地位,什么样的茶喝不上,非要来这里舍近求远?更何况这里也不是茶楼。
王修楠揣摩着别驾大人的用意,轻声问道:“大人为何不用茶?可是这茶不合口味?”
李兴远的目光从王修楠凹凸有致的身躯上一掠而过,眼中闪过一丝火热,虽是年过四十的中年妇人,因为内家养气功夫略有所成,看起来也不过才三十出头,风韵犹存,李兴远是花中老手,自然明白这样的妇人别有风情。
他轻轻地在茶碗面前嗅了一口,慢条斯理地说道:“采自初春第一场雨后的上等春芽,若要说不堪入口,那就真的是矫情了。”
王修楠眉头一皱,心知对方下一句话必然有个转折。
“不过,”果然,李兴远话锋一转,慢悠悠地说道,“再好的茶,若是心意不顺,品起来也就失了味道,这茶不喝也罢!”
李兴远手中茶盖一扣,重重地扣在茶碗之上,精美的瓷器顿生裂纹。
王修楠面色一僵,强笑道:“世人常说一醉解千愁,既然不想喝茶,不如修楠陪大人小酌一杯?近来有人从广陵带来一种美酒……”
不等王修楠说完,李兴远冷冷地打断道:“王修楠,你这样装疯卖傻,可是要彻底耗尽本官的耐性?还是说手中掌握着几条商道,被无知之辈称作什么狗屁三大门派之一,就不将本官放在眼里了?信不信本官一声令下,就将这些商道悉数断绝,让你秀剑门上下几百号人全部喝西北风去?”
王修楠的面色顿时变得煞白起来。
人在江湖身不由己,这话说得一点都不差,人活世上,吃喝拉撒,哪样离得开那黄白之物?越是大宗门越是如此,这个世间再现实不过,抛开那些不能当饭吃的情怀,若不是为了出人头地,有几个人能耐下性子加入宗门拜师学艺?可如果到了连温饱都不能保证的地步,功夫练得再高又有何用?
李兴远身为一州别驾,整个凤州地界的第二号人物,甚至隐隐能和一州首脑的刺史大人扳腕子,想收拾一个秀剑门还不是轻而易举?对他的话,王修楠毫不怀疑。
而对方也是牢牢地抓住了整个秀剑门的七寸,若是商道断绝,别看秀剑门如今怎样风光,照样要在一夜间分崩离析,而许多对秀剑门觊觎已久的豺狼,说不定就要蜂拥而上了……
强行定住心神,王修楠再也不敢和面前这位在凤州地界跺跺脚就能引发地震的大人物打马虎眼,轻轻一叹道:“东嫱前番得罪令公子,确实是她的不是,修楠教徒无方,千错万错皆在我一人,大人要如何责罚任凭处置,只是还请大人放秀剑门一马!”
看着眼前的中年美妇终于低头,言语中似乎已然认命,李兴远的嘴角微微勾起,露出一丝满意。
任你武功再高身为一宗之主又如何?到底是一介上不得台面的江湖武夫,在朝廷大势下还是要低头!这就是权势的美妙之处了,古人常说大丈夫不可一日无权,可谓是道尽了个中三昧!
李兴远面色稍缓,淡淡说道:“王门主该不会以为李某今日亲自登门,只是为了兴师问罪吧?”
听到李兴远这忽然转变的称呼,王修楠不仅没有暗松口气,心中的警惕反而再增三分。
她幽幽一叹说道:“大人有话不妨直言,修楠不过是个妇道人家,哪里能猜到大人的心思?”
李兴远似乎心情不错,哈哈一笑说道:“门主无须自谦,能将这么一个原先并不起眼的秀剑门打理得井井有条,直至成为凤州三大门派之一,门主若只是寻常妇道人家,不知要羞煞多少男儿?”
玩笑话说过,李兴远面色微肃道:“门主可知当今凤州局势?”
王修楠不知对方用意,不敢轻易开口,好在李兴远并没有让她为难,自问自答道:“凤州不过是个中州,却最是鱼龙混杂,光是大大小小的帮派就有几十个,可是盘子就那么大,人一多了,难免僧多粥少,大伙儿自己找些活路,虽然偶有触犯朝廷律例,这些年来,本官都看在眼里,必要的惩处少不了,却也从来没有对谁赶尽杀绝!”
王修楠点头,李兴远这话不假,他生性贪婪不假,这些年来地方上的大小帮派想做些偏门生意,都绕不开他,或许是明白细水长流的道理,倒是没听说过他对谁逼迫过甚。
“可是自从那姓刘的来了以后,一切都变了!”李兴远拳头紧握,恨声说道,“他姓刘的仗着朝堂上有人,从天而降,硬生生从我手里夺走了刺史一职!可笑我李兴远在这凤州别驾的位置上苦熬十年,却被一个从天而降的家伙半路截胡!这也就罢了,他还真以为自己一个外地佬,能将我经营了十多年的凤州全盘接过,也不怕噎着了!”
若非李兴远亲自说起,王修楠实在不敢相信,这凤州的两位主官竟然在短短几个月内关系恶化自此,那么不出意外,接下来整个凤州都要出现一场前所未有的动荡了。
“断人财路有如杀人父母!”李兴远的脸上露出一丝狰狞,“凤州几十个门派,以金鲨帮、狂刀门和你秀剑门为首,姓刘的既然敢把手伸到大伙儿的盘子里来,本官就不介意给他剁了!”
王修楠隐隐猜到李兴远的用意,面色变得煞白起来。
自古江湖门派插足官场斗争,向来就没有好下场,李兴远此番目的,不外乎借刀杀人,至于“刀”的想法,他自然不会在意,更何况事后过河拆桥,将他们推出来做替罪羊,也不是毫无可能,官场上的斗争,远比江湖仇杀要来得凶险。
看着王修楠面色骤变,李兴远忽然平静下来,对方的反应早在他意料之中,这个世上没有谁是傻的,会心甘情愿被人利用。
图穷匕见,李兴远不介意把话说得更清楚点:“庆儿自小骄纵,他的性子我自然了解,吃亏也是早晚的事,这回是在凤州,你那徒儿下手也算有分寸,本官并不想多做计较,不过这倒是个机会,正好方便本官此处出行,而不被怀疑!你不用担心本官过河拆桥,本官今日亲自前来已经足够说明诚意!只要你应下此事,本官会当众公布,你我两家结为亲家,到时候庆儿与东嫱成婚,你我就是一根绳子上的蚂蚱,本官也会扶持你秀剑门,成为整个凤州最大的门派!”
听到这里,王修楠心中稍安,犹豫了一会儿,还是问道:“那事成之后,大人打算如何处置刘刺史?”
李兴远哈哈一笑道:“放心,官场之事,本官比你更清楚,哪些事情可以做,哪些事情不能做!雇凶杀人是官场第一大忌,本官即便对他恨之入骨,最多就是将姓刘的党羽全部剪除,到时候留他一命,让他当个不闻不问的聋哑人便可!到时候即便是朝中的上官得知,也只能怨他姓刘的无能,怪不到本官身上!”
王修楠面色一阵变幻,心中却是有点偏向李兴远那边。
如果一切都如李兴远所说,那么合作之事也并不是不能答应,何况她已没有别的选择,否则眼下这一关就过不去。
唯一有些亏欠的就是自己的徒儿东嫱了,不过能嫁入别驾府也不算什么坏事,总比一辈子在江湖上刀口舔血好得多。
就在王修楠颇为意动,李兴远自忖大局已定,脸上一阵满意的时候,大厅外忽然传来一个不合时宜的声音:“李别驾真是好谋算啊!只是有一点,别驾大人可曾问过刘某?”