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就在郑国蕃在扶桑睥睨一时纵横无双的时候，在大明浙江宁波，国丈家却是遇到了些麻烦。
这麻烦说起来还是乖官引起的，宁波府沈榜沈敦虞和浙江提学司副使程伦程慎思到任了，这两人被天上掉下的馅饼砸得晕晕乎乎的，按照惯例到吏部衙门勾转的时候，就有人偷偷告诉两人，你们呐！祖坟上冒青烟，把国舅爷教导的不错……这一席话说下来，两人一个老头一个中年顿时就明白了，一时间，差一点热泪盈眶，沈榜自视甚高，若不然当初乖官打官司那会子做木兰辞，他拐弯抹角也要赐个字凤璋给乖官，说白了就是要显示自己的才情，不过曾经的榜眼到二甲头名，的确有资格自视甚高，而老头程伦做学问功底也深，数十年兢兢业业，两人不得升迁，说白了还是寡妇睡觉上头没人的缘故。
程伦跟沈榜一个县学教谕一个县尊，自然是熟识的很，程伦老先生就说了，县尊，你我是不是要找个门路去拜谢下德妃娘娘？
沈榜连称不敢，宁波府是上等府，知府惯例是从三品，程伦老先生如今是浙江提学副使，正四品，但是这里头又有个讲究，程伦老先生和国舅爷论亲近肯定是更加亲近的，毕竟人家才是正经县学教谕，自己这个知县挂一个老师的名头，跟国舅爷前后也不过见过两面。
要不怎么说文人花花肠子多呢！所以他就不能拿捏架子，就称程老先生为前辈，两人互相谦虚了一会儿，终究还是用了一个贤兄贤弟的大路称呼，沈榜就说了，贤兄，咱们这时候可万万不能去见德妃娘娘。
老夫子也不傻，听他这么一说，自家再仔细在肚子里头一琢磨，嗯！果然如此，当下手把手到附近酒楼吃了酒，顿时就如同通家之好了，两人同为国舅爷的老师，虽然一个是挂名一个是正式的，如今那可是一条绳子上头的蚂蚱，怎么能不好呢！
吃了酒，两人商定结伴南下赴任，接着就是在任上交接首尾，接任的都知道，这两个可是今年最炙手可热的当红炸子鸡，这首尾自然就交接的干净利索，不然正常情况下有的扯皮，前任捞政绩后任揩屁股这种事情古今中外如同一理，古代还好些，新官赴任，你前任不把钱粮等首尾给我交接干净，我就不写交接文书，你就没法到吏部勾转，却绝不是影视作品里头把大印一交就没事了。
两人交接干净，程老先生身边只带着女儿和一个老家人，清贫可见一斑，沈榜虽然花花肠子多，但也不是贪官，身边只有一个多年的幕友，此人姓王名久，表字长空，也是一府两县治下人士，乃是一个举人，多年不得进士及第，后来也绝了这上头的心思，就自号燕北狂儒，后来给后来给沈榜做幕僚，两人倒也相得，关系很好，这一次王久却是自告奋勇要随沈榜南下，沈榜也觉得王久跟随自己多年，这个情份不浅，如今自己也算是出头了，日后寻着由头慢慢帮这位老友谋个前程，就带擎着他一块儿南下。
两人走的也是当初乖官走的路，从天津卫上船走海路，到了宁波，第一桩事情就是拜会国丈，如今国丈家里头可是高朋满座，郑连城听说这两人前来拜会，倒屣相迎，却是把程伦老先生感动的不行。
拜会了国丈以后，程老先生就要去杭州赴任，郑连城甚至还送上了一笔不菲的仪程，这是乖官正经八百的老师，国丈怎么说也是豪爽的讲究人，出手自然大方，恨只恨老先生的女儿年纪不小了，若不然，国丈指不定弄一个师生翁婿的佳话，这东西在大明朝那也是有口碑的，到时候肯定人人竖起大拇指夸国舅爷。
闲话按下不表，程老先生去杭州赴任，沈榜沈老爷就和宁波府交接首尾，一朝权在手，便把令来行，京县上头婆婆多，这宁波府却是自己说话算话，一时间，却是遂了他兼济天下的读书心愿。
但是，问题就来了，宁波是市舶司所在地，商业往来繁茂，海商暂且不说，这宁波本地人大多不种粮食而是种灯芯草，这东西等于是十九世纪的洋火，用量非常大，谁家还不点个油灯么，加上灯芯草是编织榻榻米的主要材料，大宗销往扶桑，还是药材，故此种灯芯草获利不浅，故此本地人是不大肯种粮食的，种粮食哪儿有种这个来钱快。
《开宝本草》曰：灯芯草，生江南泽地。丛生，茎圆细而长直，人将为席。
但是一府长官，身上又有劝课农桑之责，宁波府是上府，一年缴纳二十万石粮食才算上府，宁波府的商业繁茂到什么地步呢？农民自己结社，叫做互助会，每家拿出一点银子来，然后抽签，抽到谁谁就种粮食，大家补贴他银子，其余人则种灯芯草，家里头人编织处理，然后专门卖给大海商，再卖往扶桑。
种植灯芯草一般在二月末三月初，种植灯芯草的可不止宁波一府，宁波附近也有不少州县种植这玩意儿，但是三月中旬的时候，宁波周围的农民得到了一个非常糟糕的消息，那些海商说，今年不收了。
这种都种下去了，说不收就不收，农民的损失可就大了，顿时就有整村整村的人跑到宁波跟那些海商大闹，结果那些海商似乎通过气一般，一家都不收，连理由都不给。
而那些今年被补贴了银子种粮食的农民则偷笑了，自然不肯再把银子吐出来，这么一来，种灯芯草的和种粮食的又起了冲突，甚至还发生了十来桩流血事件，有一家还死了人。
这些事情把宁波府弄得焦头烂额，而这时候，就有一些秀才也不知道哪里得来的消息，开始摇唇鼓舌逢人便说，这是因为郑国丈收了扶桑人的银子，那些扶桑人的银子怎么来的？又是从咱们大明正经海商身上盘剥来的，海商们赚的是辛苦钱，如今海面上不安宁，如果不交银子，那些扶桑人烧船杀人，无恶不作啊！故此海商们不是不想做买卖，实在是有心无力，出海，赚不到钱还要倒贴，不出海，又被大伙儿骂，冤屈呐！
这个流言传的很快，没几天，世面上就有人编成《连城富连城》的话本开始传唱，说国丈家里头雕梁画栋，连伺候的丫鬟都是穿金戴银，还有扶桑进贡的绝色歌姬、价值连城的茶具、切金断玉的扶桑刀等等，又说郑国丈欺男霸女，最近刚抢了一户罗姓人家的女儿叫凤姐儿的……这话自然很快就传到郑连城耳朵里头去了，差一点儿连嘴都气歪了，他对亡妻用情极深，这么多年续弦的念头都没起过，如今被人贸贸然按上一顶欺男霸女的帽子，甚至还指名道姓冒出个罗玉凤的女人，卧槽泥马，谁知道这谁是谁谁啊！当真是三尸神暴跳，怒从心头起。
郑家的下人们自然也很不忿，就有马夫王虎等自恃胳膊粗的，到外头看谁说国丈坏话的，上去就是暴打一顿，有一个宁波本地的说书先生叫庚新的，在说《连城富连城》话本的时候，被飞来一个茶碗就砸在了脑门上头，吓得跪地求饶，赌咒发誓以后再也不说这个话本了，王虎等人才饶了他。
事有凑巧，没几天，这位庚先生暴病死了，其家人顿时就抬着尸首到桃花坞拦在郑府门口，郑家自然一顿乱棒把人赶走，然后庚家一纸述状就把郑家给告了，宁波府接到状纸，就纠结起来，这泥马，怎么办？
他的幕友王久王长空就建议，府尊，莫不如，用个拖字。
沈榜觉得的确也没什么好办法，就采纳了王长空的意见，今儿取证叫来王虎，你可是拿茶碗砸过那位庚先生，明天复审又叫来庚家人，这个郑府的人说砸你一个茶碗也砸不死人，当时连血都没有。
案子就这么拖延起来，没过两天，就有人在宁波城四处张贴榜文，说庚家的人冤屈，“人心谁无公愤。凡我同类，勿作旁观，当念悲狐，毋嫌投鼠，奉行天讨，以快人心……”
这农民种植灯芯草没人收，本来就窝着一肚皮的火，这时候被这张榜文一把火就燃了起来，也不知是谁先传出来的口号，说[若要柴米强，先杀郑国丈]，传得宁波城满城风雨。
到了三月二十八这天，这天是吃花斋的日子，大多数信徒会在这一天上香，也不知道谁挑唆起来，就说这冤屈，顿时叫骂声震天，这里头，还有百多秀才。
有秀才就说了，卧槽泥马，国朝有此奸戚，我等读书种子，当要替天行道。振臂一呼，顿时纠结了数千人，浩浩荡荡往郑府去了，到了郑府，郑家的下人一瞧，也吓呆了，这时候到底还说郑连城，毕竟年轻时候也是见过土蛮汗和戚少保的，尸山血海把单老爷背回来，听说外头数千人把门堵了，当时把妻妹往后头一拨，说，你带着若依若常她们从后门先走，穿着华裳，一撸袖子，也不管艾梅娘使劲儿拽着他衣角，自个儿就往外头去了。
单赤霞只来得及吩咐几个下人护着姨奶奶先走，就赶紧追了上去。
郑连城到了门外头，大开中门，自己出去后冷着脸儿就看，浑然也不惧，还放了话，我倒要瞧瞧，谁敢冲我家的宅子。