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阴雨了几日，天空这天忽然放晴。
蓝宝石一样的穹顶高远，几朵白云轻轻漂浮，美丽的让人心灵如同灌了一池清水。
昨日在器械司一番教学，今天器械司将正式尝试生产火炮。
眼见蛮族南下的日期临近，已经没有多少时间留给他了。
而李三和王宣这些日子一直打探草原上的动静，今日这二人一起到了王府向萧铭禀报得到的情报。
“殿下，我们的得到消息，蛮族和奥斯曼似乎达成了某种和解，三个月前，蛮族带着从奥斯曼掠回来的奴隶和工匠返回了盛都。”李三说道。
“也就是说蛮族的西征结束了？”萧铭问道。
“恐怕是这样。”王宣神色凝重。
这对萧铭来说的确是个非常坏的消息，蛮族在征服草原部落之后已经成为北方土地上最强大的帝国。
而在大渝国日渐衰落，被动防御的前提下，蛮族自认为没有后顾之忧，于是开始了对西部的征讨。
在消灭一系列西部小国之后，蛮族遇到了正处于鼎盛时期的奥斯曼帝国。
双方在进行了长达三年的敌对征伐之后，现在终于明白对方都是一个庞然大物，于是罢兵还朝。
而如此一来，大渝国的压力将会陡然增加。
回忆着现代蒙古的西征，似乎正是完成了西征之后，蒙古轻松灭了南宋。
“还有什么更坏的消息吗？”萧铭苦笑，“你们对蛮族的人口，军队，武器装备都有什么了解？”
王宣说道：“坏消息倒是有一个，蛮族在西征的时候似乎到了一种攻城利器，叫做回回巨炮，据说可以将三百磅重的巨石抛出五百米远。”
“回回炮？”萧铭问道：“你确定他是抛的石头？”
“确信，草原上的商人描述过，这种回回炮似乎一种先进的抛石器。”王宣说道。
萧铭轻轻松了口气，蛮族只要还没有得到火炮技术就好，不过在没有火炮之前，如果真的有这种抛石器，的确对沧州城是个巨大的威胁。
他记得在现代的时候蒙古似乎也在使用一种类似的抛石器，这种抛石器同样是从西域那个地方传来的。
李三这时说道：“殿下，若是蛮族使用这种玩意进攻沧州城，这城墙恐怕撑不住。”
对萧铭来说，蛮族没有火炮就是值得庆幸的，这种射程五百米的巨型抛石器远不如火炮的射程，在火炮射程范围内完全可以提前摧毁，不足为惧。
“这个倒是不值得担心，还有其他情报吗？”萧铭问道。
李三这时抢着说道：“蛮族的人口无法准确确定，但是总体上来说，二百万户还是有的。”
“这么多？”萧铭吓了一跳。
“这些年部分蛮族在长白山一代定居下来，人口增长了不少。”李三说道。
现在萧铭终于明白什么叫头疼了。
现在的蛮族已经不是一个纯粹的游牧民族，而是一个半耕半牧的民族，这样的民族对大渝国来说更加致命。
因为半耕半牧意味着蛮族的后勤会得到更好的保障，让蛮族更易于扩张。
而王宣下面的一句话更是让萧铭头疼，“这还只是蛮族的人口，蛮族一向习惯劫掠奴隶，现在蛮族的正规军队和奴隶军队的比例达到了一比五。”
“商人们说每次蛮族西征前面走的都会是大量的奴隶军队，等这些奴隶军队打完了，敌人也人困马乏，这个时候蛮族的骑兵才会出击。”
李三说道：“我们这些日子在草原上打探，发现蛮族的骑兵正在抓捕沧州城以北的百姓，这些百姓以前都是大渝国的百姓，这么看来，蛮族估计是想用对付西域人的办法来对付我们。”
顿了一下，李三握了握拳头，说道：“殿下，到时候大渝国的百姓被逼着走在蛮兵的前面攻城，我们该怎么办呀。”
“这蛮族实在无耻至极，毫无人性可言。”王宣怒道。
抓百姓当肉盾这样的卑鄙战术在历史上比比皆是，其中尤以蒙清两族发挥的最为淋淋尽致。
也正是巧妙地利用了伪军和百姓，一个数量稀少的民族会打下一个人口几十倍于自己的国家。
而现在这个蛮族的人口和大渝国不过十比一。
“怎么办？若是沧州城被攻下，本王会是下一个康王。”萧铭沉声说道。
李三和王宣对视一眼，他们似乎懂了萧铭的想法。
二人又向萧铭说了一些蛮族的事情，无非是蛮族的作战的方式。
目前蛮族使用的是一种动物筋做的复合弓，这种弓箭射程很远，而且蛮族的骑兵还会一种一边逃走一边回身射箭的技办法。
正是这种办法让西域人屡屡败在蛮族的手下。
不过对蛮族这个特点，大渝国的人已经领教了，正因为如此，大渝国军队才不会出城在草原上和蛮族作战。
因为这是纯粹在找死。
除了弓箭射程可以达到一百八十多米外，蛮族军队最致命的地方是纪律性非常严格，而这点远比弓箭要危险的多。
一只悍不畏死的军队才是真正可怕的。
现在萧铭已经能够想象在火炮的射击下，蛮族的步兵依旧从尸体堆往上爬的情形。
“除了抓百姓之外，草原上的商人说蛮族军队近期训练的十分频繁，而且对往返草原的大渝国人蛮族十分的警惕，不少商人被蛮族抓了。”李三最后说道。
萧铭点了点头，蛮族诸多异动显然不正常，看来进攻大渝国只是时间问题。
他说道：“继续盯着蛮族的动态，尤其是蛮族军队的动态，及时向我汇报。”
李三和王宣点了点头，转身离去。
这时萧铭起身向器械司去了，幸亏自己让器械司全力生产火炮，不然只是这种五百米远的回回炮投石车他都无法抵挡。
三百磅重的石头砸在城墙上可比火炮的轰击也不弱多少。
毕竟火炮射的也是实心弹，开花弹这种玩意他现在可没本事生产出来。
想到此，他加快了脚步，一种深深的危机感笼罩了他。