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晚上,联军伤兵被接回,各舰哀鸿一片。虽然米涅铅弹的杀伤力与后世的被甲子弹无法相比,但这个时代的医疗水平也非常落后,没有有效的止血药,针线不能缝合的伤口只能用火药或者烙铁烧平,随之带来的又是伤口感染,所以受伤对于这个时代的士兵就是一场灾难。
额尔金等人不忍目睹眼前的惨状,躲到舱里面商议明天和谈的条件。
东郊一战联军伤亡2300余人,起义军因为战壕的关系伤亡不到百人,足见战争理念对战场的改变。
黎明很快到来,清晨的阳光非常灿烂,整个珠江美丽非常,额尔金等人却无暇欣赏,一个个眼睛通红,神情沮丧,准备迎接失败的和谈。
一行五人骑着高大的欧洲战马带着一队士兵向往和谈地点。
刘峰昨天就接到英法联军求和的书信,他将和谈地点设在东郊的一处茅舍内,没过多久,两方在茅舍的院子里碰面。
额尔金等人终于看到打败他们的“清军”指挥官,那稍显稚嫩的脸庞让他们怎么都不相信。
“哪位是额尔金伯爵?”苏文远经过这些天和被俘的巴夏礼等人交流,英语越来越顺口。
“本人就是,请问你们真的是清国的军队?”额尔金疑惑道,他记得清军穿的是那种臃肿丑陋的军服,而眼前这些人一个个衣着挺拔,精神抖擞,尤其是为首那个年轻人身穿的从没没见过的颜色的军服,显得格外冷酷霸气。
刘峰走上前去,说道:“我叫刘峰,是这里的指挥官,我可以告诉你,打败你们的不是清国军队,而是反抗清廷的起义军。”
听完苏文远的翻译,额尔金等人面面相觑,他们听明白了,眼前这些人就和上海一带的叛军一样,而且眼前的年轻人就是这支叛军的指挥官。本来想用英法帝国的威势压服清国,以迫使他们让开江上的封锁,这下有些难办了。
“各位远道而来,本人已备下茶水,我们坐下来谈吧!”刘峰一挥手,两个卫兵抬来一张桌子,上面摆上一壶茶,三个杯子。
额尔金没有理会,说道:“刘将军,这次我和葛罗公使代表大英帝国和法兰西帝国向你交涉,请你立刻撤走珠江上的军舰,停止对我们两国敌对的行为!”
刘峰轻笑一声,然后坐在桌子边,漫不经心的倒了一杯茶。
“额尔金伯爵,你们是在开玩笑吗?好像胜利者是我,提条件的也应该是我才对。”
“胜利?”迈克尔接道,“不,你们还没有胜利,我们还有四千战士,二十艘战舰,阁下想要将我们打败也要付出相当的代价。我猜的没错的话清国皇帝也在采取行动,如果你和我们拼个两败俱伤,拿什么去抵挡清国军队?”
刘峰喝了一口茶,说道:“拼个两败俱伤?这位将军,你说我有必要吗?你们如今就像掉到陷阱里的野兽,而猎人是不会冒着被咬的危险靠近的,他会等野兽饿的没力气后再下手,你说是不是?”
迈克尔没想到人家早就看准己方的弱点,一时间想不出反驳的话。
“年轻人,我承认我们打输了这场战役,但你别忘了,我们来自西方最强的两个国家,我们的舰队足以填满你们的海域,军队足有百万,如果你将我们抓住。就意味着对两大帝国开战。阁下以区区一省之力,军队不过万人,你认为这场战争谁会赢!”
“哈哈哈……”刘峰一阵大笑,“百万军队?茫茫大海,遥遥几万里,你们如果不怕喂鱼,尽管过来,我华夏儿郎再这里等着你们!还有,丑话说在前面,明天这个时候你们还不投降,这将会是最后一次会谈,我会在七天后发动攻击,到时等待你们的将是血淋淋的屠刀!”
说完,刘峰转身离开,黄麒英和刘永福跟在其后,看着眼前挺拔的身影,心里热血沸腾,这就是他们跟随男人,一个顶天立地,一个视百万敌军如无物的男人。跟着这样的男人,就算战死也值了。
看着绝尘而去的刘峰一行,额尔金等人傻眼了,没想到人家根本惧怕自家两大帝国的名头。
“不知天高地厚的小子,当你看到大英帝国的无敌舰队时,一定会吓得跪地求饶!”迈克尔咬牙道,但他此时毫无办法,也只能说说气话而已。
“伯爵大人,这下怎么办,难道我们真的要投降?”葛罗问道。
额尔金深深叹口气,说道:“如今的情况大家心里都清楚,我们四面被围,而外面又没有援兵,更可怕的是弹药食物将尽,眼前这些人又完全不在乎帝国的威势。回去之后大家都认真考虑一下,到底是死战还是投降。”
这一夜格外漫长,其实所有人都明白,这不是保卫国家,没有死战的理由。如今他们只有一条路可选,那就是投降。当然,向一个落后的种族投降也是一个艰难的抉择,尤其是在战胜这个国家的政府之后。
清晨,额尔金等人聚在一起,终于做了决定。
刘峰接到联军的投降书后,身心放松下来,自己在这个时代的最重要一步踏实了。
经过一天的谈判,英法联军接受了投降条件,受降地点选在了广州城东门,除了参加受降的起义军外还有无数的广州城百姓。他们听说将清廷打得求和的洋人竟然向起义军投降,大多数不信,所以来看真假。
“老杨,你说这天地会的少帮主是不是真的打败洋人了,我可听说洋人在天津连大清的禁军都给打败了!”
一个身穿满是补丁布衫的中年人答道:“有什么不可能的,几个月前霸占咱广州城的洋人不就被少帮主一锅端了,你看看今天这大场面,能作假吗?”
一个叼着旱烟的老者笑着说道:“阿仔说的没错,依我看这少帮主那是武曲星降世,也只有这样神一般的人物才能降住来自外面的妖魔鬼怪!”
周围人一阵赞同,那些洋人他们都见识过,一个个人高马大,蓝眼碧发,和传说中的妖怪差不到哪去。
“是啊,看看人家天地会这身行头,比清兵强了不止百套,那叫一个精神!”
周围人点头赞同,那种跨越时代的军服让他们非常震撼。
“快看,洋人来了!”
广州城的百姓闻声望去,就见东面来了一大队人,为首的正是额尔金等人。
应刘峰的要求,联军除了伤员外必须全部步行到广州城受降。
相隔一里,联军停了下来,额尔金、迈克尔以及葛罗、里戈走上前来。刘峰也带着苏文远、朱三、黄麒英三人走上前来。中间的空地已经摆好一张桌子,双方相对而立。
苏文远拿出一张上好的宣纸放在桌子上,上面写满了汉字以及英文。
额尔金看着宣纸仔细读了一遍,和两方敲定一样。
“希望刘将军是个诚信之人!”说完额尔金拿出随身佩戴的钢笔,签下了自己的名字,然后是葛罗。
里面的条文很简单,第一条就是联军交出全部武器战舰,无条件投降;第二条是刘峰保证联军的生存条件,不乱杀人、虐待等;第三条是额尔金等人可以用金钱为自己赎身。这第三条是最重要的一条,刘峰就和他们在这上面争吵了半天,最后额尔金以五十万英镑的价格为自己赎身,并以每人二十万磅的价钱为迈克尔、贺布、西马三人赎身。葛罗没有这么多钱,他和法国将士们只能等着拿破仑三世的决定。
最后,刘峰在条约上签下了自己的名字,条约正式有效。英法联军在迈克尔和里戈的指令下放下武器。