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宋家内厅灯火萤萤,所有的下人护院都听了宋潜吩咐,回自个房里休息去了。
此刻坐在大厅主位上的是宋潜,小玉坐在他手边。戚昇、时季峰各在一张圈椅上坐了,像两只公鸡一样瞪着对方,可以想见他们对彼此都没有任何好感。
在戚昇想来,他哪儿招惹这个黑面神了?难道我半夜不想睡觉去屋顶上看看月光也不行?你一直追着我打干嘛。
时季峰的表情一贯的冷淡,眉宇间自然而然的流露出一股子桀骜的气息。宋潜和小玉都不是第一次见到时季峰,知道他性格如此,并不感到奇怪,但戚昇看了却是老大的不顺眼。你牛气什么呀?
小玉看着眼前的三个男人,突然有些头痛。这……这个谈话组合,好奇怪。
宋潜从他最感兴趣的问题问起:“小玉,你怎么会认识时兄?”
小玉便将她为时季峰疗伤还有他在马蹄下救了她的事情一一说出。不过她倒没问宋潜是如何识得时季峰的,既然周嘉儿都说时季峰在竹林书院踢过蹴鞠,那他俩肯定是在球场上认识的了,不必多问。
宋潜听得时季峰救了小玉,又知道他是时将军之子,连忙向时季峰道谢。他回过头轻声斥责小玉:“这种事也不告诉我?”
小玉吐了吐舌头,说:“人家怕被你骂啊……你看,现在就在骂吧?”
小玉这个可爱的小动作在三个男人心里都激起一阵阵波澜,但只有宋潜脸上流露出怜爱的神情,又教训了她两句。
戚昇听了时季峰的事,对他的观感更差了——就冲小玉对他那态度!救命恩人了不起啊?我也救过你啊,你怎么对他那么和风细雨的,对着我就爱理不理的呢?还有,这个男人,该不会对小玉有什么想法吧?看他那眼神,不对劲!很不对劲!
时季峰对于宋潜的道谢,淡淡一笑,拱手回礼,算是应下了。但他眼眸一转,又瞪上了戚昇,开口就是:“这位朋友为何深夜窥探别人房户?”
戚昇冷笑一声,说:“阁下是临安府尹还是临安巡检?”
这句话的意思就是,你要不是官,就别想管。依着戚昇的性子,就是真的官也管不着他。临安也没宵禁,晚上出门又不犯法,你管得着吗?
小玉看二人又要闹僵,怕他们再打起来,赶紧向时季峰介绍了一下戚昇的身份。她又问戚昇:“你三更半夜的不睡觉,到处逛什么呀!”
“我!”戚昇一口窝囊气堵在心窝子里,难受啊!但他还是不想说出自己的真正目的。
宋潜说话了:“之问,我相信季峰兄是个信人,有事但说无妨。”不知不觉间,宋潜对时季峰的称呼从“时兄”变成了“季峰兄”,他和时季峰虽然只有一面之缘,但对这位磊落的将门之后极有好感。
时季峰眼眸中的冰霜稍稍融化了些,他向宋潜微一颔首,说:“我可以保证,绝不会向外人说起今夜之事。事实上,我之所以要追踪戚兄,也是有缘故的,稍后会给戚兄一个交代。”
谁想和你这冰山称兄道弟?戚昇腹诽了一句,便对三人说出了自己夜探济世堂所见的情形。小玉又向时季峰说明了自己和戚昇合作生意的事情。时季峰听到小玉就是近日声势极旺的美玉坊的老板娘,看向她的眼神又多了几分诧异。
这个女子,果然不寻常!
时季峰听完三人的解释,突然站起身来,向戚昇一揖。
“你这又是干嘛?”戚昇愕然。
“季峰果然是误会戚兄了,抱歉。”时季峰行完礼坐下,向戚昇道歉。
戚昇被他这一道歉弄的也不好生气了,只好扯了扯嘴角算是回应。现在他稍微了解点这个时季峰的性格了,虽然说是呆板了点,不过也算条直来直去的汉子,有点意思。
“我今晚是受了我的朋友,临安巡检钟布衣的委托来查一桩夜盗的案子。”
据时季峰所说,近日来临安多家富户被盗。贼人都是在半夜下手,趁主人家入睡潜入人家中,将财物细软洗劫一空,手法非常熟练。衙门从作案手法断定这些贼人是从外地初来临安作案的一个团伙,但苦于找不着线索,只好安排些人手半夜巡逻。
钟布衣和时季峰家是世交,二人年纪相仿,所以时常有些来往。钟布衣请时季峰帮忙巡逻几个晚上,看看有无可疑夜行人走动,可巧今晚他就遇见了极度可疑的戚昇。
误会解开了,戚昇也不好多说什么。小玉看着气氛不对,赶紧岔开话题:“时公子,上次看你制止那疯马时身手不凡,我就知道你是个高手,想不到你武功那么好!”
宋潜突然想到一事:“那……季峰兄在蹴鞠场上,怎么……”他想说的是在踢蹴鞠时并没有看得出时季峰的武功如此厉害,他那时还被顾爱生撞伤了——不过顾爱生本身的武功,也十分高强,估计不在时季峰和戚昇之下。
时季峰知道宋潜想说什么,他淡然一笑,说:“蹴鞠并非比武。蹴鞠场上,比的是脚法,不是蛮力。天成兄你虽然不会武,但你的脚法胜我多多,我甘拜下风。”
小玉听见人家夸她爱人,心里别提多高兴了,对时季峰的好感又多了几分。忽然听见时季峰对她说:“宋家娘子,这批药材,对你……对你们很重要?”
小玉的笑脸顿时消失不见,这桩大问题一天不解决她就要难受一天啊。
“不瞒你说,我们美玉坊的存货已经不多了,勉强只够日常供应,但有几笔大的订单是这两天里就要发出去的。我还正在为这个发愁呢……”
戚昇也苦笑说:“我今天白天的时候,已经让小宝到其他零散药商和乡下药农那儿去搜罗些药材回来了,也只能顶几天。要是这两天找不到那批药材,看来也只能认栽了!”
“认栽可不行,我要再想想法子……”小玉不自觉的咬起大拇指的指甲,她一紧张就会做这个动作。宋潜不着痕迹的把她的手握住,怕她啃坏了指甲,安慰她说:“没事,跟客人说清楚实情就好了。”
“那是最后一步祺,不到万不得已的时候,我绝对不想这样做!”小玉长叹一声。
时季峰说了一句:“我帮你找回来。”
三个人齐刷刷看向时季峰,他们没听错吧?
时季峰面容不改,还是那从容淡定的模样,好像刚刚只是说了句“晚上好”。
三人有些不信,连官府都懒得管的事情,他时季峰能办得到?
“夜深了,我就不打扰了。”时季峰起身向诸人拱了拱手,小玉连忙跟着走出去送客。戚昇大为不满,这真是差别待遇啊,哼!
小玉将时季峰送到门外,忍不住说:“那个……时公子……”
时季峰一抬眼,看见小玉因为匆忙起床来不及梳理的头发披了满肩,有几缕被夜风吹得丝丝飞扬,他的心仿佛也随着她的发丝飘飘荡荡。他好不容易寻回自己的声音,低声问:“什么事?”
“药材的事,我们自己来想办法吧,不麻烦你了。你现在还要替你朋友抓贼,挺忙的……”
“我不会轻易许诺。”时季峰猛然打断她。
“啊?”
时季峰深深看了小玉一眼,强压下心中涌起的波涛,说:“我说过要帮你找回来,就一定回做到。再会!”
不等小玉有所反应,时季峰快步离开了同子巷。这是宋潜也陪着戚昇出来了,小玉看到戚昇一身夜行装扮,不禁放柔了声音说:“戚之问,你也辛苦了。先回去休息,我们明天再从长计议。”
戚昇难得见小玉对他这么和气,居然一时没反应过来,讷讷的“哦”了一句,往自个家走去。
戚昇悄悄进了清心堂后门,穿过回廊刚想回到自己的房间,就听见一个苍老的声音幽幽的说:“昇儿,你去哪儿了?”
戚昇浑身一震,回过身来便看见他的祖父戚祖申披着一件黑袍正站在天井里,目光炯炯的看着他。
“祖父……”
“你跟我过来!”戚祖申冷然一喝,戚昇只好乖乖的跟着走。
两人一前一后来到后宅小厅。戚祖申点亮厅中烛火,对戚昇喝道:“跪下!”
这两个字仿佛包含着千斤的劲道,戚昇忍不住膝头一软向祖父默默下跪。
“为何破戒?”戚祖申平日浑浊的双眼此刻精光闪闪,那两道老是垂着的寿眉微微扬起,不怒而威。
“我……我原先只是想出去看看济世堂的情形……后来被那个莫名其妙的人追着我要和我对打,我也是被迫还手而已。”
戚昇在外人跟前潇洒自如,但在祖父威严的目光逼视下,也就是个做错了事的小少年罢了。
戚祖申闭上了双眼,手中不知何时多出了一条藤鞭。
戚昇打了个哆嗦,知道祖父要用家法惩治他了。
“我说过多少次,不许和人动武……教你习武,只是因为你自幼身子太弱,不然我也不同意你父亲把武艺传给你的。你上次在隔壁和人动手,我已警告过你一次……昇儿啊,你要牢记祖父的话——我们戚家的男儿,不许在外人面前显露武功!”
戚昇对祖父的训斥无可辩驳,只能垂头受罚。
可是,他自小就有一个疑问:为什么要有这一条家规呢?(未完待续)