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庄虎臣慢慢的走在青石板铺就的大街，心事满怀。
这几日，军机大臣、亲贵王爷、六部九卿堂官，大半个中枢都赶到了祁县，这小小的票号都成了半个朝廷了。虽然是票号里的朝廷，但是也好歹有了个朝廷的模样，再想象前几天那样和慈禧、光绪朝夕相处那是不可能了，就连李莲英见他也不是那么热情了。见面只是简单的寒暄两句就作罢。
岑春煊现在带着五千的兵成了护驾的主力，每天仰着脸走路，一副气焰熏天的样子，吴永好赖也混了个五品的知府，特旨遇缺即补，已经是铁板钉钉的实缺了，虽然干的是御前粮台会办这个挨骂的差使，但是好歹也算有收获，可自己呢？好象被所有的人忘记了，还是个没事干的空筒子道台。
自己原先预想的那种被慈禧、光绪当了恩人感恩戴德，哭天抹泪的要给自己升官晋爵的场面成了一场春秋大梦。看样子，多半是到了太原以后就要灰溜溜的开路回榆林堡，继续当他的四品恶少。这翻云覆雨、改天换地的梦怕是要做到头了。岑春煊本来就是个二品的按察使，又是云贵总督岑毓英的儿子，而吴永虽然是个知县，那人家也毕竟是在任的实缺啊！何况他是曾纪泽的女婿，盛宣怀的妹夫，李鸿章夹袋里的人，哪一点都不是自己能比的了的！罢了，罢了，大不了回了榆林堡，怎么说还有十多万两的银子和上千亩的地，够上个富家翁了，这种日子在穿越之前已经是想都不敢想了。
可是，真的甘心吗？那愤清的情怀，对华夏苦难的担忧，打不断的中华的脊梁，还有一腔五千年洒不尽的英雄血！真的就可以割舍的了吗？
起风了，天空的云被吹的时聚时散，既然风云际会，那就舍命搏它一把，男儿大丈夫生不能就九鼎食，那就死就九鼎烹！办法都是人想出来的，活人还能让尿憋死？有困难要上，没困难创造困难也要上，不对，不对，我说错了，重来！没困难要上，有困难克服困难也要上！
“大清朝，你可千万别给老子机会，只要你敢给我点机会，我就要翻了你的天！”想到这里，庄虎臣突然觉得轻松，挥挥手叫道：“快点走，我饿了！”
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“几位爷楼上请”一个清瘦但是穿得干净麻利的小二打着千招呼着庄虎臣一行。
见几个已经上了楼梯，小二高叫：“四位爷上楼啦，楼上雅间儿伺候着！”楼上的小二齐声接口道：“好咧！”
庄虎臣微微一笑道：“这酒店门面一般，但是小二倒是满懂事的”
王天纵道：“祁县这里，经常有达官贵人来，酒店的小二伺候的贵人多了，自然也懂得逢迎巴结。”
“几位爷，里面雅间请，听爷的口音，京城来的吧？这边请，这间窗户临着街，敞亮，边吃边看景儿，各位爷想用点什么啊？”
“你着有什么拿手菜？”赵驭德问到。
“过油肉、太古饼，平遥来的上好的黄牛肉，还有广盛豆。”
“广盛豆是什么玩意儿？”庄虎臣还没听说过这个东西。
“这个是咱们祁县头号财主乔致庸老爷，人称亮财主的那个，哎呀，就是现在皇太后、皇上住的大德通钱庄的东家，他们家的私房菜，用上好蚕豆拿老母鸡汤煨了，然后再晒干，三煨三晒以后，再拿胡麻油酥了，香着呢，前两年大学士桂相爷来咱们祁县，吃了都说好！”小二手舞足蹈地吹嘘着。
“你看着办吧，安排四凉四热，两道汤就好了，酒就用你们山西的老白汾吧，赏你~”庄虎臣扔给他几个大钱道。
“谢爷的赏！好咧，四凉四热，两道汤，老白汾二斤呐~~~~”小二拖着长音一溜小跑出了门。
“山西人吃东西还是不讲究啊，乔致庸那么大的一个财主，最喜欢的居然是个豆子，现在北京城里的老爷们吃饭起码是鱼翅四大件或者是海参席十大碗，三蒸九扣碗的席面都没脸拿出来招待人,一顿饭没个十多两银子那就算没下筷子的地方了！”王天纵脑袋摇得拨浪鼓一般道。
“西帮商人俭省，讲究是千金之家，食不兼味，一顿饭荤菜超过两个，老人就要骂败家子儿了！”赵驭德道。
“吃点好的都不舍得，那这些山西老抠赚那么多钱干什么？”陈铁蛋不明白了。
“他们要不是这样，怎么能有那么多钱，听说这里的土财主吃饭的时候还怕剩了饭粒子，吃罢饭全家都捧着碗，伸着舌头舔碗呢！不信，你看看，山西有钱的人舌头都长，都是舔碗舔的呗！”王天纵伸长了舌头，做了个舔碗边的架势。
“你他娘的，还让不让人吃饭了！”赵驭德作势要打。
“那你说，有钱不为吃好的穿好的，那是为啥？”陈铁蛋说什么也不明白，有钱不享受是什么道理。
旁边一个雅间里传出一个年轻男人的声音,嗓门不小,隔着板墙还听的清清楚楚：“山西人大褥套，挣钱回家，买房置地养老少，你听听，外面的人是怎么看我们山西的这些财主的？山西人赚了钱就知道置地买房讨老婆生一炕孩子！”
“铁蛋，听见没有，旁边屋里已经告诉你了，买房置地养老少啊”王天纵小声的嬉笑道。
庄虎臣也觉得好笑，接的太妥帖了，这种无意的巧合有时候还颇有些喜剧效果。
“俊臣啊，你也别太丧气了，你还年轻，机会有的是！”一个中年男人带着淡淡江南口音安慰道。
“杏城兄啊，机会？跟着这些人哪里能有出头的机会，皇太后和皇上到我们祁县，偏偏还短了头寸的机会你老哥告诉我，这辈子还会有吗？”年轻男人声音越说越激动，嗓门更大了，看来酒是喝了不少。
“算了，兄弟，看开点，来，咱们再走一个！干，今朝有酒今朝醉，反正这大德通又不是你的，替乔致庸赚银子的事情，他不在意，你操心也没用！”
“十万两，只要有十万两，就能解了两宫的燃眉之急，那大德通就能成为天下第一的票号，可是这帮子老朽，说洋兵要是打过来，朝廷就完了，借了银子就打了水漂！曹家、王家，乔家，谁拿出这十万两银子不是九牛一毛？都是些没胆的东西！这票号，我是干腻味了，回家算了，寻个馆当教书先生”年轻男人语气里带着浓浓的颓丧。
“你舍得你背着的身股？那可是一年一千多两的出息，比个知县的俸禄还高不少！”中年男人淡淡一笑道。
“我有什么舍不得的？戊戌年，我老师御使杨漪村被杀的时候，我贾继英的心就死了，来到大德通当个跑街，本想着在商途上有点进益，现在看看，这商场和官场是一样的腐朽不堪，没指望了！我比不得杨大人你，已经是四品的顶戴，令兄莲府大人更是李中堂的心腹，前程远大，我是不想了，官场、商路都断了指望，回家种地读书才是正经。”年轻人拳头把桌子砸的“啪、啪”直响。
“哼，前途？我杨士琦二十岁中举，本想着凭我胸中的学问能在朝堂一展抱负，结果呢，修了十年铁路，我一个读孔孟文章的，修哪门子的铁路？我哥哥在李中堂的幕府里现在是风升水起，我呢？给支应到了山东，袁世凯又说我修过铁路，是个通洋务的，又让我在那里给他干个狗屁洋务参议，参议，参议，能参不能议，左右不过是个摆设罢了！今年已经三十八了，空蹉跎了岁月”中年的声音由激愤满怀逐渐降低，最后是一声长叹。
“袁大人现在在山东搞的有声有色，当年在天津编练新军也是很见成效，杨大人你在他的幕府，应该还是很有出头的机会的！”
等等，谁？贾继英？中国第一个银行行长？大清和民国的山西财神！杨士琦？袁世凯的心腹智囊？手段诡异毒辣名震一时！都是牛人啊！不过看来现在两人都还没混出名堂。
如果不趁着现在两人都未有远名的时候和这二位结交一下，那是亏大发了。
谢谢CCTV啊，《乔家大院》、《走向共和》，也算是没白看！
穿越，又是穿越的好处啊！难道俺也有了金手指了？
庄虎臣心跳的厉害，耳朵却格外的管用，头都快贴在板壁上了，一屋子的人都奇怪的看着他，但是他老人家恍若不见，只是聚精会神的偷听。
“俊臣老弟，咱们是通家之好，父一辈子一辈的交情，这个大人两个字再莫提起，没得臊死我！袁项城，别人不了解，我还不知道？李中堂对他的评价就是四个字：卑鄙无耻，当年要不是李中堂看在他叔父袁甲三的面子，他从朝鲜逃回来就要拿了他问罪，中堂还栽培他当了新军的统领。
~~~~~~甲午年后，李中堂跌了跟头，他看见当时翁同龢得势，又想抱老翁的粗腿，变着法的想让李中堂辞了大学士，好给老翁腾地方，结果被中堂当时就骂了个狗血淋头！可惜啊，翁中堂也不待见他，拍马屁拍到马腿上。
戊戌年，满世界的吆喝自己是维新党，可是眼见着皇上被夺了权，又不放个屁了！当着谭嗣同拍胸脯说行兵谏，转眼的工夫就到荣中堂那里告密，只可惜了咱们皇上，对他那么大的期望，还特旨破格赏了他个兵部侍郎！你想，他和中堂有这个芥蒂，我哥哥又是李中堂的人，他能不对我戒备？在他的那里，我算是混不出头了，最多也就是干点向你们票号借银子这样的事情！”杨士琦越说越激动，站了起来，端着杯酒在狭小的雅间里团团打转。
“咱们票号能把银子借给袁世凯一个封疆大吏，却不能借给皇上，真是奇怪！不知道他们是如何想的？”
“怪什么，如果朝廷和洋人议和成功了，借给山东巡抚的银子那肯定黄不了，如果洋兵要是打过来，真的改朝换代，皇帝不是皇帝了，皇太后也不是皇太后了，借给两宫的银子就打了水漂了，可是真到那么个时候，袁世凯他还是袁世凯，李中堂、刘坤一、张香帅和洋人签了《东南互保》，他袁世凯也暗地里凑了一角，都够一桌麻雀牌了！所以，大清朝没了，他这个巡抚还是稳的！你们票号当然不怕他了，万一天下有变，那更是妙招，这是你们西帮为将来预先留了进步台阶，乔致庸的算盘打得精啊！左右不吃亏！”杨士琦冷冷道。
“这几位大人真的敢如此行事？抗旨的罪过啊！和洋鬼子通同一气？这也太不可思议了！”贾继英被这惊心动魄的话吓的酒都醒了，说话也压低了腔调。
“有什么不可思议的？大清朝的事情不能按常理来论！国之将亡，必出妖孽，什么是妖？反常即为妖！一边仗打得热火朝天，一边又勾肩搭膀子套交情！朝廷昏聩，拿着些怪力乱神的拳民当宝贝还要和全世界的强国同时开战，一看不行了，现在催着李中堂来办交涉，这个交涉怎么办？”杨士琦撇着嘴，一脸的不屑。端起了酒杯，一口灌下：“恩，这会儿才喝出味道，这山西就两件好东西，一个是醋，一个就是这汾酒！好，真好！”
“我听说李中堂对洋人傲慢无礼，偏偏洋人还怕他！也真是怪了”贾继英奇怪道。
“李中堂对洋人傲慢是有的，洋人怕他，那倒未必！洋人连皇上、皇太后都喊打喊杀的，怎么会真的怕了李中堂？洋人那是没办法，大清能当个家，拿个主意的人里面，还只有李中堂多少晓得些洋务的事情，其他的人都是见了洋人就躲，咱们国朝那个徐大学士，门口的对联就是‘与鬼为邻’、‘望洋兴叹’，你指望这样的人和洋人打交道？那还不是老猫鼻子挂咸鱼——休想（嗅鲞）？
洋人有事情不找李中堂还就没办法，你真个以为李中堂对洋人是傲慢吗？错了！那是心里怕了洋人，又不愿意示弱，只得摆出副傲慢无礼的样子，国力日衰，李中堂凭什么让洋人怕，他又有什么资本对洋人傲慢？《石头记》里晴雯也傲慢着呐，为什么？不就是觉得自己出身是个丫鬟？底子潮，心里虚不是？”杨士琦酒也大了，说话嗓门也高了许多。
庄虎臣在隔壁听得清楚，心里觉得新奇，第一次听说李鸿章对洋人傲慢无礼居然是骨子里怕了洋人，可是细想想又觉得很有道理，不禁对隔壁的两个人更是好奇，竖起了耳朵听。
“李中堂在外面都传他是咱们大清头号的权臣啊！活曹操，北洋都是他们家的私产了！”贾继英道。
“权臣？国朝二百年，你听说过汉人的权臣吗？什么是权臣，操纵朝堂，压挟天子才是权臣，多尔衮、螯拜、肃顺才可谓权臣，顺治、康熙、同治，被他们压成什么样子了，可是你看，李中堂，几十年战战兢兢，如履薄冰，有这样的权臣吗？北洋水师被翁同龢压着多年没有添一船一炮，连海军衙门的军费都给挪了修园子，李中堂不也一点办法都没有，甲午年打烂了仗，一道旨意就免了他的北洋大臣，换了荣禄，李中堂还是没办法，李中堂要真是权臣,北洋要真是他私人口袋里的，朝廷想换人，门都没有！对了，俊臣老弟，你为什么非要借十万两给两宫？到底这个事情对你们大德通有什么好处？”
“杏城兄，若论胸中的学问，我这个秋风钝秀才那和你是天上地下，要是论起这分斤掰两，生意上的事情，那我自信这山西的票号里还没强过我的！两宫西巡，来的匆忙，现在是兵无粮饷，眼看就要乱了，再要没钱支应，那就是个六军不发的局面，甚至乱兵立刻就成了匪，糜烂了地方，眼见就是个危局。
这个责任谁也担不起，两宫心里也清楚，但是各地的粮饷也不是一天半天就可以解到这里的，可五千甘肃绿营不能等啊！这十万两就是救急的，现在没了户部，如果现在谁把银子借给朝廷，那今后谁就能代理各地解来的漕粮和税收，那是多大的出息？两宫一日不回銮，这笔银子就能周转，那么大一笔钱，利息要有多少？
今后一旦议和成功，那赔款是少不得的，甲午年，朝廷赔给日本二万万两，利息还不算，这次我料想，少了这个数目那议和还是不成的，如果这次差事办好了，遂了太后和皇上的意，那今后代理这笔赔款的生意拿到手里也未可知，这笔银子的出息又该是多少？我粗略估算了一下，一千万两恐怕都不止！”
杨士琦楞了良久，方道：“我的个乖乖！好家伙，这么大的一笔钱啊！够买一只舰队，再建个北洋水师了！定远、镇远那样的头号的主力铁甲舰，也不过就一百四十万两啊！”
“而且不止这样，通过这挡子事儿，可以向朝廷要个恩典，干脆就把票号改了银行，咱们现在票号的买卖做的太窄了！我当年去了上海，人家西洋人的银行那个章程真个是好！如果能自己发行银圆、钞票，套回来现银子，那出息就大了！现在说这个有什么用？这帮子鼠目寸光的东西，十万两憋死英雄汉啊，你说，赚了钱又不是给我的？我只是希望一辈子能做件大事，到老了没觉得白活而已。小二，算帐吧！杏城兄，咱们回去吧，你给袁大人借的二十万两还得回总号办交割呢！别误了差使！哎，现在谁能给我十万两，老子把命卖给他都值得了！”贾继英恨恨的一拳捶到了自己的大腿上道。
“二位爷，隔壁的那几位爷已经帮您会过帐了，连赏钱都打发过了！”小二喜眉笑眼道。
两人正面面相觑，庄虎臣推开门，笑盈盈道：“兄弟唐突了！刚才二位所言，兄弟全听见了，两位兄长的大才，小弟敬佩之至！冒昧打扰，望海涵！~~~~~~~~两位不是需要十万两吗？小弟不才，恰好还有十万两！小弟想和两位兄长同享这套大富贵！”
庄虎臣衣着光鲜，又一口的京片子，相貌才不过二十岁左右，偏偏语言老气横秋，笑容可掬的说着没头没脑的话。
两人愣怔了良久，半晌杨士琦才醒悟过来：“敢问这位公子台甫？”
“兄弟庄虎臣！草字纷卿！”
“你就是那个开枪打了黄莲圣母的庄纷卿？”两人瞪大了眼睛异口同声道。
庄虎臣笑咪咪道：“正是小弟！”（未完待续）