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云苍峰肯定是看出些端倪，但程宗杨一点也不想继续这个话题。谢艺在旁边道：“云执事想必对山水也情有别钟。”
云苍峰一怔，然后笑道：“谢先生看得不错。老夫于经商一途，实非所长。这次走南荒，也是因为老夫对南荒景物略有所知。”
谢艺却不客气，径直道：“云氏肯陪我们往鬼王峒去，说到底，还是对南荒的局势不甚放心吧。也许，这里面还有六先生的意思？”云苍峰微笑道：“和气生财，只有和气才能生财。
南荒如果被鬼王峒一家独掌，我们云氏今后的生意不免大受影响。谢先生猜的很准，这确实是我六弟的意思。既然来到南荒，总要探探鬼王峒的底。若能拉拢几个亲近我们云氏的部族，那最好不过。”
程宗扬呼了口气“云老哥这么说我就放心了，不然云老哥这么肯帮忙，小弟一边感激，一边也免不了提心吊胆。”云苍峰笑道：“大家往后便是一家人，何必说两家话？”
程宗扬嘻笑道：“云老哥是生意人。有句话说，亲兄弟还要明算帐呢。大家合作，各取所需，这样才愉快嘛。”程宗扬话里轻轻巧巧把把云苍峰说的一家人抹去，暗示双方是平等的合作关系。
云苍峰久经江湖，一听便即明了，含笑道：“正是如此，希望我们云氏能与程小哥合作愉快。”
程宗扬松了口气。云苍峰虽然没有恶意，但由于云氏的势力，习惯性把自己当成投靠云氏的门客看待，但在这个世界里，自己可没兴趣再去做谁的雇员。
一道斑驳的古道出现在众人面前。路面由形如龟背的黑色岩石铺成，不知经历过多少岁月，早已凹凸不平，表面布满了裂缝和坑洞，不过这毕竟是一条路，商队进入南荒后最好的一条路。
商队越过盘江，深入到鬼王峒统治的势力范围，奇怪的是一路并没有遇到多少村寨。问起朱老头，那老家伙老气横秋地说：“这不都是托了我老人家的福？盘江南边这些鬼村子，进去就得脱层皮”
程宗扬不耐烦地说道：“老实说！”“哎！”朱老头答应了一声，连忙换了一副嘴脸，老老实实道：“从白夷族到碧鲮，要走大路，有十几个村子。咱们不是着急吗？我就领着人伙儿抄了近道，不过往鬼王峒走这条道，路上就真没村子了。
原来有几个，不是鬼王峒的人给杀光了，就是赶到山里做苦力去了。”程宗扬微微眯起眼“鬼王峒究竟是个什么地方？”
“这怎说呢？”朱老头又是扯胡子，又是翻眼睛，犹犹豫豫道：“鬼王峒也就是南荒一个部族，住在大山里头，终年不见阳光，族里人鬼模鬼样的，跟外界没啥接触。
我球磨着他们大概是弄啥巫术。也就十几年前吧，突然厉害起来，”“我听你说，那些战士都不是鬼王峒自己的人？”“我瞧着不像。昨天那一帮吧，有点像”
云苍峰缓缓道：“黑獠。”程宗扬笑道：“我说他们鼻子上还带獠牙呢”忽然他打了个激零，失声道：“黑獠？”
程宗扬一把拉住苏荔，压低声音叫道：“你们想去送死啊！”苏荔面容沉静“怎么？”程宗扬气急败坏地说道：“你昨天已经看出来了吧？袭击咱们的那些，都是黑獠人！”
“是的。”程宗扬几乎要叫出来。“黑獠不是你们的盟友吗？现在连黑獠人都被鬼王峒弄成鬼战士，你们还打个屁啊！”“我们出发之前，黑獠人和鬼王峒打过一仗，被俘了很多人。”苏荔不动声色地说道：“按照我们的约定，黑獠会不断与鬼王峒战斗，把他们的战士吸引在山林中。
我们花苗和红苗将趁这个时候，以送亲的名义进入鬼王峒。”程宗扬看了看周围，十分不放心地说道：“真的就你们这些人吗？”
“我们不可能带太多人来，但只要有一线机会，我们都会尝试。”苏荔忽然一笑“你放心。
鬼王峒最凶猛的战士都在和黑獠人战斗，剩下的还要统治南荒这么大的土地，留下的人不会太多。”程宗扬没好气地说道：“是那个厨子报的信？”
苏荔说过，鬼巫王身边有一个厨师是红苗人，他从送进宫殿的食物推断，看似严密的鬼王宫内，其实人很少。听到他口气里的质疑，苏荔微微挺起胸“我们相信他。”
程宗扬反驳道：“他说的是活人很少吧？你们不是说鬼巫王能驾驭鬼神吗？说不定鬼王宫里都是会动的死人！”“鬼战士并不是死人，他们也需要食物。”
程宗扬瞪了她一会儿，悻悻道：“希望大伙儿运气够好，不要被他害死。”脚下龟背状的小径，给众人带来难得轻松，至少他们不用再拖着受伤的身体分组开路。藤蔓沿着道路两侧蜿蜒生长，成片的灌丛甚至长到一人高，将商队淹没在浓浓的绿色中。
朱老头又在吹嘘他的神木，不过少了石刚，朱老头吹起来也有些没滋没味。程宗扬道：“咱们连海边都到过了，怎么没见到你说的比天还高的树？”
“这点路还叫路？”朱老头哂道：“南荒好几千里呢，从东到西要走两个多月，你这才走了巴掌大一块能见着啥？往东的沼泽你没见过吧？大湖呢？彤云山呢？”
程宗扬笑嘻嘻道：“听着不错。要不你带我们去见识见识？”朱老头叫了起来“小程子，坏良心啊你！不给钱还让带路！”
程宗扬冷笑一声“那你哪儿来那么多屁话？不知道我还以为你是做广告的呢。”朱老头仰起脸，一脸莫名其妙地说道：“啥广告？”
“啥都不是。旺！”程宗扬呸了一口“什么都不是！”也不知道朱老头那口带汁带味儿的方言哪儿来的，说着说着就被他带沟里了，朱老头说的没错。一连五天的路程，商队都没有遇到一个村寨。途中下了一场暴雨，一直时隐时现的象足印迹终于消失。
苏荔越来越着急，按照约定，红苗人这时应该已经抵达鬼王峒。她们跟着商队绕了一个大圈，虽然有朱老头带路，给商队节省了不少时间。
但她们的时间越来越少了，荒草中露出一座黑石刻成的雕像，虽然石像表面已经因为漫长的岁月而风化剥落，但那种诡异与死亡的气息，仍令人感到不安。
这些雕像是两天前开始出现的，越接近鬼王峒，数量就越多。大部分雕像类似于图腾石。一人高的黑色岩石上，表面雕刻着诡异的人脸和纹饰。还有一些雕刻成未知的动物形状，长着蛇尾的鹰隼、带翼的猿猴，甚至还有长着两张面孔的人类。第五天起，荒芜的龟纹古道开始进入山区。
两侧的山崖越来越高，也越来越陡峭，层层叠叠看不到尽头，而小径却一直向下，阳光随之黯淡，那天有一半时间，商队都行走在山崖的阴影中。
第六天，阳光终于消失了，两侧的山峰穹顶一样在空中合拢，只留下一道窄窄的缝隙透出天光。商队仿佛走入夜晚，即使在白昼，也不得不打起火把来照亮脚下的小径。
黑暗中，隐约看到两侧嶙峋的山峰，如同踞伏隐藏的怪兽。“这鬼地方算是南荒最凉快的地方吧？”
吴战威的玩笑并没有引起太多共鸣。这里给众人的感觉与其说是清凉，不如说是阴冷。那些隐藏在黑暗的山岩散发出森森鬼气，脚厂的龟纹古道长得似乎没有尽头，一直朝地底延伸，每个人心里都升起一丝不祥的预感，仿佛他们正走在一条黄泉路上，赶往幽冥中的地府。
这种感觉每个人都有，可连一向大嘴巴的武二郎也绝口不提，只是不断去摸他的双刀。黑暗中，他双眼像猛虎一样闪动着幽幽绿光。每一丝细小的响动，都让他目光闪电般掠去。
“别那么草木皆兵。”程宗扬道：“咱们是来做生意的，又不是打打杀杀，轻松点。”武二郎鼻孔里哼一声，心神仍没有丝毫松懈。凝羽脚步像飞翔一样轻盈，没有丝毫声息。那天醒来后，凝羽又陷入沉默。
由于这一路离鬼王峒越来越近，众人不敢再分散住宿。一到夜晚，凝羽就悄然进入密林，直到天亮才退回。程宗扬知道凝羽是不是愿让人见到她毒瘾发作的样子，却没有任何办法能够帮助她。
他找乐明珠商量过几次，但一听到那些药片，小丫头就咬牙切齿，一副恨不得立刻把他灭口的样子。
至于小紫，她总是带着可爱的笑容，像小尾巴一样跟乐明珠忙前忙后，一路上让吃就吃，让睡就睡，一点都不给众人添麻烦。无论是商队的汉子，还是花苗的女人，都对这个小姑娘又怜爱又惋惜。
谁也不知道他们深入地下有多远，头顶最后一点光线也被崖壁遮没，他们就像行走在地底，触目所及，只有黑色的岩石和墨绿的苔藓。祁远咧了咧嘴“在这地方住上一年，活人也变成鬼了。”
武二郎冷笑道：“那帮孙子可是在这儿住了几辈子了。”水流声从远方传来，这里就像另外一个世界，有尖耸的山峰，奔腾的河流，仅仅少了一样：作为生命之源的阳光。
面对这个诡异莫名的世界，众人心里多少都有一丝惧意，当然，完全不知道怕的人也有──比如乐明珠和小紫。
这两个丫头更像是来旅游的，刚开始乐明珠东张西望地好奇，小紫兴高采烈地解释，后来乐明珠看累了，两个人就开始玩猜谜语。