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那精壮的汉子啐了一口，转身朝酒楼内走去，找到一间雅间，推门进去，雅间中几名客商打扮的男子正窃窃私语着，见有人进来，纷纷停下来看向门口。
“李大哥，俺回来了！”那精壮的汉子朝桌后一人说道，正是之前在山东逃出生天的李明忠：“李大哥，街上的百姓都欢喜疯了，到处都在传武乡义军攻陷承天府城、歼灭湖广官军、生擒湖广总兵杨正芳之事，此事应该做不得假。”
“不会有假，攻陷城池、歼灭官军都能造假，但生擒一省总兵这么大的事，是绝不可能造假的......”李明忠看向窗外欢腾的百姓们：“武乡贼......义军出兵才多久？竟然一战就歼灭了湖广官军......实在可怖！”
“有这般战力，才值得咱们来投诚不是？”那精壮汉子嘿嘿笑道，随即面上又是一怒：“咱们从山东逃出来后，李大哥您还想去投傅宗龙，单骑入京去求那位兵部的同乡，结果呢？非但没讨得好，反倒差点被您那位同乡绑了去领赏，您也说了，朝廷是容不下咱们了，天下之大，也只有这武乡义军像是咱们的容身之地。”
“当初在山东之时，我就说过朝廷容不得我们，若是我一人，随便投个贼寇便是，只是还有你们这些兄弟、还有家中家眷要照料，若所投非人，日后若再像孔有德那般兵败军溃，岂不是害了你们所有人？”李明忠长叹一声，眼神中有些落寞：“所以我听闻傅宗龙在募兵，才会冒险潜入京师，也是想给你们弄个朝廷的前程.....哪想到一起从小长大的同乡之情，比不过几十两银子的赏钱和升官的迷梦！”
“在京师当官，有几个还念着情谊的？卖友求荣，李大哥你一刀把他捅死，算是便宜他了！”那精壮汉子冷哼一声，劝解道：“李大哥，如今这武乡义军战力如此强劲，又割据一方称雄，看起来是个有前途的，您觉得如何？”
“战力强劲、割据一方，都算不得什么，那孔有德初时不也是连战连胜、割据一方？”李明忠微微一笑：“但老三你说的没错，武乡义军确实是个有前途的，看看外头这些百姓们，你们当官军的时候，打了胜仗，可有百姓们为你们欢呼雀跃？在孔有德手下时连战连捷，可有百姓为你们欣喜若狂？”
众人一阵沉默，有一人尴尬的笑道：“莫说欢呼雀跃了，百姓们恨不得拿锄头把咱们给赶跑了。”
“正是如此.....可武乡义军打了胜仗，百姓们却是感同身受，由心里觉得高兴！”李明忠吐了口气：“武乡义军的前途就在这些百姓们的身上，孔有德占据登莱一年多，百姓恨不得食其肉、碎其尸，而武乡义军才占领襄阳多久？却如此深得民心！民心便是源源不断的兵员、源源不断的粮草，武乡义军如此善争民心，他们的前途，又怎会小了？”
那精壮汉子嘿嘿一笑，赶忙凑上前去问道：“李大哥，您决定要投武乡义军了？”
“要投，但不是现在投.....”李明忠摇摇头：“现在投奔武乡义军，不过是锦上添花而已，我等一伙残兵败将，既没有部曲、也没有声望，投了武乡义军，能占个什么好位子？要投，就要投得雪中送炭，才能让那位无牙帅看重咱们这伙残兵！”
雅间中的几人面面相觑，那名精壮汉子问道：“李大哥，话是如此说，可武乡义军如此强势、啥也不缺，咱们如何给他们雪中送炭？”
“不，老三你错了，我在襄阳这些日子看得清楚，武乡义军有两个致命的缺陷！”李明忠目光炯炯，笑道：“一则缺少精良的骑兵、二则缺乏水师！”
雅间中一阵沉默，有一人沉声问道：“骑兵且不说，水师.......咱们这批人倒确实是水师将官出身，可是武乡义军一没战船、二没水手，就算是新组建水师，光造船都要好几年......咱们这批人，怕是也只能被人闲置了......”
李明忠点点头，他在襄阳探查过一阵，武乡义军组建水师的事也没想瞒着人，这段时间都在招募渔民充作水手、采买征募商船改造成战船，李明忠虽然不知道武乡义军组建水师的进度如何，但他用屁股想都知道，必然是不理想的。
水师不像陆军，靠着强拉壮丁、在战场上滚过两回都可以攒起一支称得上合格的陆军，而水师光是造船，从深山老林之中把木料运送到船厂放置阴干都需要几年的时间，建造船只所需要的时间也不短。
水师的人员要求也比陆军高得多，单单是长期呆在船上不晕船这一条就已经能筛掉大部分人员了，还得熟悉水性、敢于跳帮博战、善于操船鼓帆，一名合格的水手培养的时间和成本，是培养一个精锐陆军战士的数倍。
“想要从头培养起一支水师来，非得数年时间不可，而且武乡义军里多是北人，北人善马而不善舟船，恐怕就连那位无牙帅，上了船都得恶心头晕！”李明忠哈哈一笑，身子放松的倚靠在窗前，仿佛是在说着笑话一般：“可南方诸省水网纵横，武乡义军想要植根于南方，没有水师怎么行？”
“好比如今武乡义军南攻武昌，如今湖广的官将守卫武昌的希望应当都放在水师隔断江面之上，若武乡义军手里有一支水师，武昌城便能兵不血刃而下，可他们手里没有，就只能从陆路上绕个大圈子，恐怕还要眼睁睁看着武昌城内的官绅将帅还有楚王殿下带着金银财宝逃离武昌，留个空城给他们。”
那精壮的汉子见李明忠一副老神在在的样子，嘿嘿笑着推了他一把：“李大哥，你也别跟俺们卖关子了，您到底是作何打算？跟兄弟们直说便是。”
“作何打算？自然是要雪中送炭，不仅要送武乡义军一支完整的水师，还要帮他们除掉武昌的官军水师！”李明忠冷冷一笑，站起身来：“快去准备马匹，随我一起南下，咱们的炭，在洞庭湖中！”