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一道道黑烟升上高空,在空中缓缓积聚,形成一团浓烈的黑云,笼罩在辽州城的上空,阻隔了阳光,让辽州城沉陷在一片昏暗之中。
城墙上的垛口被炮弹削去半边,洪承畴抚摸而过,感受着手中的粗粝和尖锐,皱眉扫视着一片混乱的辽州城内,城中哭喊声不绝,不时传来几声铳响,兵卒吵嚷叫骂之声嘈杂的扩散着,街上的尸体无人收拾,赤裸裸的堆在街旁,一家家店铺和房屋的大门被砸开,不时有人头从中抛出。
辽州之战开启时,闯营的家眷和文士官吏基本都疏散去了太行山和沁州,后来李自成放弃辽州突围,如今辽州城内留下的,只有普普通通的百姓,和墙头草一般的官绅。
但他们也没有躲过刀兵,官军入城之后便以捕捉闯军残党为由四处奸淫掳掠,数万如狼似虎的军卒,挥舞着刀枪,将整个辽州城洗劫一空,淫辱妇女、杀人放火者,更是数不胜数。
但洪承畴根本没有约束军队的打算,大明天下到处都是乱子,朝廷早就入不敷出,军中拖欠粮饷日久,洪承畴又不是神仙,没有点石成金的大神通,只能放纵军卒抢劫掠夺、自己解决银饷的问题了。
武乡贼和流寇能抢大户宗室,朝廷的兵马往日里却只能在百姓身上动刀,如今好不容易拿下了辽州城这丰硕的战利品,若洪承畴再阻拦军卒洗劫城池,他日后还如何控制得住手下的兵马?
所以战前洪承畴就已经向各部将帅承诺了,他只要辽州这座城池,城内的东西,统统赏给参战的军兵,如今是兑现承诺的时候了。
盔甲上血迹未干的贺人龙匆匆走上城墙,朝洪承畴行了一礼:“洪巡抚,末将无能,被李自成杀败,李自成逃入太行山中去了。”
“可惜....”洪承畴轻轻叹了口气,无所谓的耸了耸肩:“没拿住李自成,此战算不得完美,但也无妨,影响不了大局,收复辽州,已经足够给朝廷交代了。”
贺人龙一阵沉默,问道:“洪巡抚.....您真的要离开?”
洪承畴点点头:“周元辅的那封信你也看了,陕甘的老回回越闹越凶,天子问策于熊文灿,熊太蒙向天子举荐了本院,天子已经决定让本院回陕西,总督山西、陕西两省及长城西线诸边事务,位在熊太蒙和孙伯雅之上,如今只等圣旨下发了。”
贺人龙咬着下唇思索了一会儿,疑惑的问道:“洪巡抚,之前熊文灿那厮一直不停上疏弹劾您,如今又怎会举荐于您?这总督之位....恐怕是个烫手山芋啊!”
“是烫手山芋,但不得不接.....”洪承畴叹了一声,苦笑着摇了摇头:“武进士,你以为天子是问政于熊文灿?你以为是熊文灿举荐的本院?”
“杨嗣昌!”贺人龙顿时反应了过来:“难怪......呵!天子倒是学聪明了.....”
“杨文弱如今在孙传庭的幕僚中办事,他名声如粪,都察院的言官恨不得食其肉,天子若直接问政于他,不管他的意见是对是错,都必然引起朝野剧烈的反应,天子又是好脸面的,到时候什么意见都施行不下去!”洪承畴冷笑着说道:“所以天子和杨文弱便让熊太蒙站在台前替他们说话,以此暗度陈仓。”
贺人龙点头表示理解,又问道:“但洪巡抚,杨嗣昌倒台,多多少少也有您的关系,如今为何又要向天子举荐于您?”
“因为他想做事,剿灭老回回的大功,足够让他重返朝堂了!”洪承畴冷笑不止:“可老回回在陕甘边界生了根,和李部司所部合兵,战兵就有三四万人,还有临洮等地百姓协助,孙伯雅的新军才五千人,单靠他那一支新军,如何能剿灭之?要灭老回回,必须得秦兵各部和山陕甘宁等地的官军、边军协同合作。”
“整个大明,只有本官有这般威望和人情去协调各部协同作战!”洪承畴指了指自己:“杨文弱清楚此事,所以他才向天子举荐本院总督山陕及九边西线边镇,让本院背最大的锅,也取最大的功劳。”
“原来如此!”贺人龙也苦笑一声:“只是这老回回已经在陕甘生了根,陕甘形势又复杂,回夷凶蛮敢战,要剿灭老回回,恐怕不是那么容易的。”
“一伙流寇好灭,生了根的坐寇要尽灭,却难上加难!”洪承畴冷哼一声:“所以本院才要夺了这辽州城!闯曹等贼占据辽州太过显眼,朝廷不可能不注意,本院击败闯曹等部、夺取辽州城,自然也会让朝廷注目!”
洪承畴微微一笑,抚摸着城垛,继续说道:“夺取辽州城,就是为了让天子和朝廷知道本院又攻灭坐寇的本事,日后对付老回回的时候,朝堂上的掣肘也会小了不少,有收复沁州、辽州等地的功绩在,本院面对杨文弱他们,说话的底气也能充足些!”
洪承畴又冷哼一声,放眼看向西方:“孙伯雅掌军、杨文弱谋划、熊太蒙疏通朝野,他们三个抱团在一起,陕西的事如何还容得本院插手?杨文弱举荐本院,恐怕心里是打算让本院做个乖乖听话配合的傀儡,借本院的名望和人情拉拢那些秦兵将帅,实则三人联手把本院架空!”
“本院又如何能遂他的意?”洪承畴冷笑道:“武进士,你说到时候万一闹起矛盾来,天子是听他们的,还是听本院这个有收复沁州、辽州先例所在的总督的?”
“必然是听洪巡抚的!”贺人龙哈哈一笑:“有天子撑腰,洪巡抚就能和他们斗上一斗了,到时候谁摘果子谁背锅,还真说不定。”
“正是如此!”洪承畴点点头,收回目光,语气放缓了些:“本院卸任巡抚之位,朝廷必然是要补人上位的,不管那新巡抚如何要求,你不要去招惹沁州的武乡贼,如今要对付他们,还不到时候,若是新巡抚逼迫,你让他来找本院!”
洪承畴看向沁州方向,眯了眯眼:“闯曹诸部丢了辽州城,必然往河南去,武乡贼怕是要在河南大闹一场了,但他们在河南闹得再凶,根始终是在沁州......”
“杨文弱如今对付老回回,是在剪枝桠......剪了枝桠,必然要回山西刨根!”