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渑池一片岁月静好的模样,河南的战事、各省的灾荒,似乎都影响不到这座小小的县城,武乡义军查抄赌坊的行动和城外军营里正在整编的投诚官军,才能勾起城内百姓的兴趣,给他们提供一些谈资。
一声声急促的锣鼓声敲响,王传主好奇的回头看去,却被刘传主拉了住,拉着他闪身到街旁,街上的百姓们刀劈波浪一般分开两边,不一会儿一队辅兵押着几名穿着衙役服饰的男子从街上走过。
那些男子戴着纸做的滑稽高帽,用粗麻绳系成一串,脖子上都挂着一块木牌,上面写着几个醒目的大字,王传主眯眼看去,低声念了出来:“贪污受贿、勒索商户、包庇罪囚......呵!罪行还不少!”
“这是在游街.....”刘传主低声解释道:“武乡贼入城后搞了次大公审,城内的恶官劣绅基本都在公审上处置了,城内的吏员作恶不多的都会留用,但若是不守规矩犯了武乡贼的律法,武乡贼就会抓他们受刑,武乡贼不喜欢动肉刑,一般视违律轻重施革除、苦工、游街、公审四刑。”
“这四刑,有两样是施给百姓看的!”王传主看着周围掌声雷动的百姓们,冷冷笑道:“听说武乡贼最善蛊惑民心,如今看来,名不虚传。”
游街的队伍渐渐远去,周围的百姓不少人跟过去看热闹,大多数则继续着自己的生活,王传主四处看了看,微微一笑:“武乡贼把这渑池治理得井井有条的嘛!”
“只要官府不乱来、官吏清廉,那座城不是井井有条的?”刘传主耸了耸肩:“武乡贼在山西占据沁州很长一段时间,听说沁州至今还是山西最安稳、最有序的地方,一座小小的渑池,难不倒这些武乡。”
“百姓不就求个安稳有序?这么一对比下来,渑池恐怕已不属大明所有也!”王传主双目微眯,看着那游街队伍远去的身影:“更不会属于咱们!”
“可惜咱们在渑池经营了这么久.....”刘传主叹了口气,朝四周看了看,悄悄说道:“在这渑池地方,如今只有惠普大师能和武乡贼争一争民心了。”
“所以惠普大师一定早就被武乡贼给盯上了!”王传主冷笑一声,附在刘传主耳边轻声说道:“老刘,我与你说句实话,军中早有咱们的人去联系了,今夜就会起事!”
“今夜?”刘传主心中一惊,赶忙问道:“那咱们刚刚商议的日期......”
王传主摆了摆手,没有直接回答:“老刘,你真觉得我是因为至善大师被捕才来亡羊补牢的?至善大师是个硬骨头,到现在还没把咱们露出来,可若是他是个软蛋呢?咱们还有什么牢可以去补?”
刘传主怔怔的看着王传主,喃喃说道:“你们早就有所准备?”
“怀庆府城失陷,我就奉教主佛旨到了河南.....”王传主点着头回道:“一边让王士英、至善大师等人去试探武乡贼的头目,看能不能将他们拉拢过来,一面派人潜入军中联络教中弟兄,定下暗中联络的方式和暗号,有备无患。”
王传主顿了顿,冷眼扫了眼街上巡视的几名辅兵:“后来王士英献礼失败,怀庆府城的香缘寺出现了一些探头探脑的生面孔,当时我就猜测咱们有暴露的可能,暗中与军中的弟兄们商议好了起事的暗号。”
“至善大师失去消息,不过是让我肯定了咱们定然已经暴露,故而我前来渑池之前,就已经派人与军中的弟兄们交代清楚,我到渑池的时间,就是咱们起事的时间!”王传主的双目四处乱瞟着,呵呵笑道:“我为什么要拉着你来渑池城转转?听说武乡贼整编官军,用的是诉苦、公审和劳改三策,会安排官军分批帮百姓修房子、种地、修水利之类的,如今应该有不少教中弟兄在渑池城内做事,看到我的身影,他们自然知晓该如何行事!”
刘传主也往四周看了看,疑惑的问道:“你既然早有安排,何必再招咱们来秘密商议?还一起约定起事的日期?”
“教中的穷苦人太多了.....”王传主幽幽叹了口气:“不少兄弟是被官府压迫、恶绅欺凌,迫不得已才投入我教,心里头到底还是憧憬着安稳生活的,若是官府官绅能给他们留一条活路,他们就会乖乖当着听话守律的顺民。”
“武乡贼给他们的,可不单单是一条活路!”王传主冷冷说道:“能安居乐业,谁愿意提着脑袋造反?什么真空家乡、什么人间佛国、什么万世福报,这些话打从心底信着的能有几人?哪怕是教主,心中又能笃信几分?不过是借此拉拢教众而已。”
“可是言语上吹得再怎么震天响,也比不过现实中的生活,人间佛国遥遥无期,可武乡贼统治下的安居乐业却就在眼前,你说会不会有人动心?”
刘传主眉间紧皱,赶忙问道:“王传主,你这话的意思,是怀疑咱们之中出了内奸?”
“只是猜测,不敢说有也不敢说没有,不过武乡贼至今对你们没有大动作,想来教中暂时是没有出内奸.....”王传主双手一摊:“但依我猜测,动了心思的不少,只是还没有足够的筹码来将他们洗白,我召集你们来商议约期,就是为了给他们一个筹码!”
“若是没有内奸自然最好,武乡贼不知道咱们的计划,必然会被咱们打个措手不及!”王传主看向县衙方向,眼波轻动:“若是出了内奸,把咱们今日的计划透露了出去,武乡贼也必然会以为咱们是如期举事,将精力和重心都放在那计划之中,反倒松懈了今日的防务!”
王传主转过头来,微微一笑:“无论如何,他们都得结结实实上了这一当,咱们趁机起事,在渑池城中好好抢上一把,带着人马钱粮南下,去与教主会合!”
“待武乡贼反应过来,我等已是鱼入大海、鹰翔高空!”