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元让德端起酒杯，诚恳道：“再次感谢楚小姐与楚公子的出手相助，我与秋词此生此世不敢或忘，这一杯酒我敬你们。”
说完元让德仰头，将那一大杯酒都喝了下去。
元秋词也端起一个小瓷杯，琉璃般的眸子映着燃烧的火光。
她将瓷杯放到唇边一饮，纯白如雪的脸颊上浮现出薄薄的红晕，似是不胜酒力。
苏楚辞和沈怡佳见状，也端起酒杯一饮而尽。
苏楚辞道：“元老先生不必如此客气，这本就是我们姐弟的分内之事，老先生无需道谢。”
元让德闻言，点了点头。
他深知过犹不及的道理，感谢提一两次是意味着重视，而提多了就不免惹人厌烦。
更何况这是救命之恩，要感谢也不应该在嘴上，而应该拿出些实际的来。
暗暗打定主意要在回帝都之后给这楚家姐弟送上一份厚重的谢礼，元让德开怀的笑道：“明天就不用在这荒郊野岭住下，大概下午就能到帝都，为了庆祝，让我们满饮此杯。”
四人又是喝了一杯酒，苏楚辞和沈怡佳两人还好，虽然酒量不大，但在雪明峰上也经常饮酒作乐，这么点酒还不成问题。
而元秋词却是俏脸微红，眼眸也有些迷离了起来。
苏楚辞有些诧异，酒量这么低的人他还是第一次见，这元小姐用的可是那种迷你的小瓷杯，即便这样，还是喝了两杯就受不了了。
元让德显然也对自家孙女的酒量了如指掌，也不再劝酒，只是自斟自饮。
苏楚辞吃的有些饱了，放下肉串，有些疑惑的问道：“元老先生，此地离帝都如此之近，难道监天卫的人注意不到这边的战斗吗？”
元让德摇了摇头：“楚公子说笑了，监天卫怎么可能注意不到，别说战斗了，血煞这群路匪的全程动向都在他们的掌控之中。”
苏楚辞愕然：“既然如此，那为何他们不出动将其剿灭呢？”
从遇袭到现在，他就没见过一点官兵的人影。
元让德叹了一口气，道：“监天卫是为皇室服务的，无论是血煞这群路匪，还是商队，哪怕捆在一起都没法弄脏宫城的一块瓦片，他们哪里会在意，更别提出动剿灭路匪了。”
“这……”苏楚辞忽然觉得有点合理，毕竟不是人家的职责范围，不管好像也没什么问题，但又隐隐觉得有哪里不对。
沈怡佳看了他一眼，轻声问道：“那剿灭路匪、保护官道上的商旅又是谁的职责呢？”
元让德道：“是驿卒的职责。”
“驿卒？”苏楚辞有些疑惑，他还从未听过这个名词。
元让德点点头道：“按照规定，官道上百里一驿，这些驿站中有住处、食物、马匹等，还有十五个负责安保的驿卒，当然这些驿站不是给我们用的，是给官员往返上任用的。
但驿站里的驿卒也会按规定在官道旁巡视，他们虽然修为待遇比正规官兵低了不少，但相对路匪们来说，却还是装备精良，且懂得战阵，又代表着朝廷官方，所以对路匪们有很强的镇压作用。
而且哪怕遇到路匪时周围没有驿卒，只要离驿站不远，丢掉辎重跑到驿站里，那路匪是不敢追过来的。”
“听上去很不错啊。”沈怡佳点点头，然后好奇道：“可是一路走来，我们都没有遇见驿站和驿卒啊？”
元让德摇头一叹：“早在五年前，全国大多数的驿站就被今上以劳民伤财之由裁撤了，这也是导致路匪猖獗的主要原因。换成以前，哪里会有血煞这种实力的路匪，早早就被剿灭了。可现在……”
他指了指一旁的官道：“这条路虽然是辅路，但当年也足够繁华，可谓车水马龙，商旅行人络绎不绝，可如今咱们一路走来，都遇不上多少其他的人或队伍，唉，已是不足当年之十一啊。”
苏楚辞皱了皱眉，这么说来，楚国那老皇帝还真是个昏君，管杀不管埋的那种。
他犹豫了一下，还是没有在这个话题上多做纠缠，毕竟监天卫的监察天眼不知道在天上哪里飘着呢，在这里谈论老皇帝还是有风险。
四人又吃了一会，酒足饭饱之后就各自去睡了。
苏楚辞和沈怡佳依旧是一个帐篷，经过这几天的历练，两人都轻车熟路了许多，苏楚辞将和衣而睡的二师姐拥在怀里，两人叙了些闲话，就分别进入了梦乡。
第二天早上，天才蒙蒙亮，商队就又出发了。
沈怡佳一如既往的坐在元秋词的马车中，经过昨天击退血煞的那件事，元秋词也开始向她请教一些修炼方面的诀窍。
对于沈怡佳来说，这可比“苏楚辞喜不喜欢女孩抹点水粉。”和“苏楚辞喜不喜欢女孩子穿粉色的绣鞋。”等等要容易多了。
离山七宗之一的名头不是盖的，沈怡佳只需要随口说一些宗门里教授的修炼心得，就往往能让元秋词受益匪浅。
于是越发敬佩，而作为大家闺秀，元秋词在梳妆打扮上的经验也给沈怡佳打开了新的大门，如此一来，两个少女之间的关系也越来越亲昵了些。
而苏楚辞则是继续在第一辆马车上修炼，巩固刚刚突破的筑基巅峰修为。
半天多的时间悄然过去。
因为出发的比较早，加上商队的众人出门几个月了也是归乡心切，所以到达帝都的时间比预计要早了几个小时。
下午两点的时候，商队就到了帝都南门外。
苏楚辞跳下马车，感觉到修为已经巩固了，对走来的沈怡佳笑道：“终于到了。”
沈怡佳点点头，这几天舟车劳顿的心情也舒缓了不少。
两人抬头看去，只见城墙高耸，仰头去看时仿佛趴在地上去寻找地平线。
而两侧也宽广的看不到尽头。
城门敞开着，高度约有三十米，在门洞上方则是悬挂着一块铁匾，四个铁画银钩的镀金大字刻在上面：“帝都南门。”
历经四天多的旅程，两个离山弟子终于来到了楚国帝都门外。