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余氏看了一眼窗外似乎心里有了数,对身边的莲心道,“去看看怎么回事。”
莲心很快回来,面上有些不好看道,“是偏院的梁姨娘。”
秦浅还没反应过来梁姨娘是谁,就听见外面“哎哟”一声,似乎是院里的小丫头吃痛的叫,就见着一个微微发福的妇人冲了进来,随之袭来一阵香风,呛得秦浅一皱眉,打了一个喷嚏。
余氏皱了皱眉头,却没有理会站着屋子中间眼里快冒出火来的梁姨娘,而是对秦浅道,“是不是刚才在外面着了凉,怎的突然打起喷嚏。身上感觉怎样?”
秦浅摇了摇头,有些不好意思地道,“是香味儿太浓了些,一个没留神……”
秦潇忍不住“扑哧”笑了出来,站在底下的几个丫头婆子见她笑了,也都笑了,梁姨娘脸上益发挂不住,青一阵紫一阵的。
余氏忍着笑道,“没着凉就好,你娘亲身子弱,我看你倒是比她结实得多……”
“太太真是贵人事忙,只是我专程过来,总还望太太能抽工夫瞅上一眼。”梁姨娘忍不住插口道,口气却冲得让几个姑娘都皱了眉头。
余氏听了她的话,像是才想起来一般,看了她一眼,淡淡道,“姨娘有阵子没往这边来了,今儿何事?”说着对立在门边的桂嫂道:“带姑娘们后面去玩。”
桂嫂应了,便向姑娘这边来,秦潇却不想走,给桂嫂使了个眼色,扭身向余氏撒娇道:“我们还在这儿吃栗子呢……”说着塞了栗子与秦浅。
余氏知道女儿意思,还未开口,那边梁姨娘已是被晾腻烦了,先一步抢了话。
“没事儿我哪敢来与太太添堵?!今儿,若不是太太觉着日子淡了,拿着我寻乐子,我也不敢拼死往这边来了。”她把“乐子”两字咬得重重的,颇有点咬牙切齿的意思。
“姨娘这话,我就听不懂了。”余氏奇道,“这几日净忙乎三房回来的事情,谁有空寻什么乐子?我不指望你能帮衬,平日里安分些就好。有什么事和莲心说就好,不用特地过来。”
“再不过来,怕是这日子都要过不下去了。”梁姨娘气鼓鼓的一甩帕子,转而忽又收了手,帕子贴在眼角,似是拭泪,另一只手叉着腰,像是要往前迈一步,却又顿住,脚尖点在离得老远的地上,似乎这样才能站的舒服似的,“我也知道自己不招老爷太太待见。不招待见我还不是躲得远远的,免得太太瞧着心烦不是?!可我这搬也搬出去了,怎的还招了不是?!太太,您若容不下我,您直说,天涯海角的,您给我指个去处,何必这样下我的脸?!这么多年了……我这……我……毕竟还有煦哥儿在,煦哥儿毕竟是秦家长房长孙!我没个功劳也有个苦劳不是?!这么扔在院子里,一年到头见不着个新鲜物件,原就是个没脸的,如今连个下九流的丫头都能对我呼三喝四的——我越发连个丫头都不如了,我活着还有什么意思呦,不如死了痛快!!!”
梁姨娘越说越急,最后一句已是调了高音,同时又极配合的撂下胳膊猛拍了下大腿,“啪”的一声,好似委屈和愤怒都容在这一巴掌里,自家肉疼不说,陡然一响,也吓了低着头专心剥栗子的秦浅一跳。她手一抖,栗子滴溜溜滚到地上,恰到了梁姨娘那粉缎牡丹花绣鞋旁边。
梁姨娘哪里会管什么栗子榛子的,兀自干打雷不下雨的嚎着:“这日子可过不下去了!嫌我碍眼,要扔我出去了?!是啊,煦哥儿这也大了,我这活着就是碍眼呦……”这声音是一波高过一波。
“闭嘴!”余氏忍无可忍,一拍桌子,断声喝道,“姑娘们都还在这儿呢,你好歹也是个长辈,这像什么样子!”
梁姨娘又是一嗓子嚎出来:“活都活不了了,我还管什么姑娘?!便是哥儿、老爷、老太太在,这话我也是敢说的!就算是死,总要给个明白。”
“三房回来,大家都正高兴着,你满口什么死呀活呀的?”余氏拉长了脸,道,“秦家还让你觉得过不下去了?”
听了“秦家”二字,梁姨娘咬了咬唇,也知道不能接话了,只瞬间停顿,转而又哭道:“拆我的房……”
“什么拆你的房。”余氏头次抢先打断她的话,“不过是拆了最边上一间耳房罢了。家里拢共就这些地方,三房搬回来,自然要紧着他们安置,这也是老太太的意思!老太太说,把西院拨给三房,再扩上两间。恰你院挨着那边,墙往里缩缩罢了。家中兴土木,原也不是我能做主的事,——外有老爷,内有老太太呢。你倒能耐了,怎的不往老太太那边哭去?这里作什么幺?!”
“阖家谁不知老太太早就不管事了,家里大小一例都是太太在管着,若不是您发了话,谁敢拆房建屋?”梁姨娘抹了一把脸,勉强挤出来的眼泪不够一哭的,却足够花了妆容,一张猩红的大嘴挂着冷笑,道:“您可别拿老太太降我。这话当着老太太我也是敢说的。没得空地有的是就拆我房道理……”
“倒要你教老太太哪里是当拆哪里是不当拆的?”余氏冷冷看着梁姨娘,道,“况且,不是补给你两间么?”
“那两间都快偏到京郊去了!”梁姨娘撇撇嘴,道,“又不是连着的,顶个什么?我要来做什么!”
余氏笑声,直了直身子,掸了掸长裙,慢悠悠道,“这倒也是,你一个人,偏要占了那一排屋子,我确是不知你要来做什么。既是没用的,那两间也免了罢。”
梁姨娘脸色一变,迅速进入状态,大哭道,“我就知道太太是觉得我住那边碍事了!!!十年了,十年了!如今煦哥儿也大了,我便是废人、碍眼的了!变着法子排揎我,损我脸面,越发住处也不肯与我留了,这不是要我死么……太太早想这样,当初生煦哥儿那会子就不当让我活……”
“还不给我堵上她的嘴!”余氏气急,声音也高了起来,“你还知道有煦哥儿?为人母的,怎的不知道给他留些脸面?!这样闹上一场,全家看了大房的笑话,煦哥儿脸上岂是光彩的?!”
几个丫头婆子连忙上去,却被梁姨娘挣了出来。
“为人母的?”梁姨娘不叫了,捂着口鼻抽搭两下,眼圈真正泛红了,似乎也陷入某种情绪之中,声音也低了下来,“我算得什么?太太才是哥儿的母亲。太太容我不下,撵了我走,哥儿就是有体面的,光彩的了。”
余氏身子微微发颤,强作镇定道:“你是煦哥儿亲娘,阖家上下都是知道的,没谁没了你的功去。你将来也是指靠他的,当多替他想想才是,莫做些让他没脸的事儿。他抬不起头来,你又得了什么好?——我乏了,想怎么样你同莲心说吧。”说着挥手下了逐客令。
梁姨娘伸手抻了抻衣服褶子,垂着头道:“煦哥儿是大少爷,是秦家长房长孙,自有老太太、老爷、太太您替他着想,哪里轮得到我什么。我在这家里不过勉强过活罢了,哪里还敢替他想?顾得上自己就不错了……”她说着抬了帕子,奋力抠了抠眼窝,瞪着一双通红的眼,冷笑着跟着莲心出了门。
余氏看着她离去的背影,只觉得眼冒金星,一句话都说不出来。
莲心很快回来,对余氏低声说了几句,余氏点点头,脸上现出几分疲惫来,低声道,“只要不算太过分,便将就她罢。宁可出我的钱贴她一点,也别让她再折腾了。真闹到老太太那边去……”
她掩了下话,只摇了摇头。
莲心应了,却有些不平,道,“太太,也该让少爷看看她这摸样,省得他总觉得……”
余氏横了她一眼,莲心忙低头下去了。
几个小姑娘面面相觑,不知道说什么好,还是秦潇忍不住先开口道:“娘,我觉得莲心说的没错……”
余氏挥手打断她,道:“别看她闹的凶,却也是不敢让煦哥儿见着这副模样的——她也知道不是什么给煦哥儿添光彩的事儿。到底是煦哥儿亲娘,真叫煦哥儿瞧见了这场,损了他体面又与他添了堵,对谁有好处?”
“起码让大哥别再误会娘。”秦潇气呼呼地道。
“那是毁了梁姨娘。她会疯。”余氏叹了口气,苦笑摇了摇头,道,“便是不管她没什么,煦哥儿可擎不住这样事的,再有个好歹……况且,便是这样,煦哥儿就能信我,同我亲近了?可有那一句‘子不嫌母丑’,他到底知道谁是亲娘的,难道亲娘疯癫便不是亲娘了?”她慈爱的摸着女儿的头发,低声问:“娘且问你,若有一日娘疯了,傻了,没用了,你可会就此不认娘?”
“娘永远是娘!”秦潇急急说了,而后才反应过来,眉头又微颦起来,嘟嘟着嘴,半晌,低声道,“若大哥是娘亲生的就好了。”
余氏推她一下,淡淡笑道,“可不许再说这样的话,让你大哥听了难过,越发生分了。”
秦浅也扯了扯秦潇的袖子,她觉得伯母的面色似乎不大好看,看起来很累的样子,便低声道,“不如我们回去吧,——我看伯母也累了。”
大姐秦沅在旁边看了半天也未出声,这会儿终于发话道,“走吧。”
秦潇虽然还想和母亲呆一会儿,却拗不过姐姐,咬着唇愣怔半晌,还是跟着姐妹们离开了。(未完待续)