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黄明远所部一路南下,没想到在清河郡竟然遇到了贼兵的伏击。
原来在清河、济北一带,有贼帅吕明星、帅仁泰、霍小汉等众各拥兵近万余,沿途掳掠,屡败官军。
这吕明星等人虽然没有主动打起大旗称王,但实力并不弱于各地已经称王的反贼。
吕明星今年不过三十岁,自大业六年率领本地乡党落草为寇,便常在清河郡、济北郡等地掳掠。吕明星自知实力不强,为避免引得朝廷大军围剿,因此并不在意些许虚名,只以义军相称,并不建号。
正因为如此,各地剿匪的官军也只是把吕明星当做普通的流寇,并没有重点关注。而在这种情况下,吕明星猥琐发育,实力越来越庞大,已经成了黄河下游一支重要的义军势力。
吕明星又团结本地的贼帅帅仁泰、霍小汉,结成联盟。
这些贼帅虽然实力不强,但都是当地的地头蛇出身。吕明星团结这些人,在清河、济北等地更是往来无阻。而且吕明星擅长谋略,多败官军,因此也使得众人颇为信服,以其为长。
这一次杨玄感叛乱,吕明星闻得消息,便率部向西,准备分一杯羹。吕明星料到此时黎阳仓的防御未必严整,若是能击破此地,必能凭借仓中粮食,实力大增。
只是黎阳仓的守将元务本不是一个小人物,眼看贼军袭来,他索性舍弃了黎阳城,专守黎阳仓。他虽然只有三千人马,但是靠着严密的城墙防御,屡屡击败吕明星。
吕明星围城日久,始终不能破城。
这时清河的义军首领张金称派人前来面见吕明星,直言自己发现一桩大生意,一个人吃不下,请吕明星相助。
原来张金称发现一支骑兵队伍从北面赶来,怕是要去增援洛阳。
这支队伍,装备精良,马匹众多,一看便是隋军的正规军。若是能够一口吃下,光是马匹、盔甲,就能实力大增。
这年头能做悍匪的,一个个都是胆大包天的主,有几个是好相与的。
不过这样的军队? 的确不是一般人能够击败的。张金称虽然号称有十万之众? 但也不敢说能击败对方? 因此便准备联络孙宣雅、吕明星等人一同进击,以多取胜。
吕明星本来是不愿意招惹这种正规军的,以他的实力,实在是打不过还容易出现大的伤亡。不过此次张金称又联络的孙宣雅等人? 且张金称战后分给吕明星所部两成的缴获? 实在让吕明星垂涎三尺。
吕明星思索再三,终究是经不住诱惑? 便率军前往。
三人合起来部众有二十余万人,但硬拼却是不可能的。对方多是骑兵,往来驰骋? 根本不是他们能够阻拦的。且他们虽然有二十多万人? 但男男女女,尽是一群乌合之众,一击便溃。
最后吕明星献计,他们可以在洹水(今河北省魏县西南旧魏县)渡口埋伏? 等到这伙隋军渡河之时? 半渡而击。
张金称等人其实也不敢硬撼这支隋军,便同意了吕明星的计划。
这样三人商议,张金称所部十余万人在洹水渡口以北埋伏;吕明星所部五万人在洹水渡口以西埋伏;而孙宣雅所部则埋伏于永济渠以南? 攻击隋军的前军。
因为孙宣雅部的责任重大,出的力也最多,三人约定,最后的缴获孙宣雅独占一半。
三人此时还不知道他们埋伏的便是大名鼎鼎的黄明远。
黄明远一路南下,虽然迅速,但是却比没有放松对沿途乱军的防范。历史上杨广第二次东征高句丽途中,便有河北的乱民宋子贤竟然企图袭击杨广车驾,可见乱匪之嚣张程度。
黄明远将斥候四散,时刻防止有贼突袭。历史上薛世雄救援洛阳被窦建德在七里井击破便是血淋淋的教训。
很快有斥候上报,在黄明远所部前后,皆发现了不少贼兵的斥候。
黄明远对这个消息很重视,一般情况下,这些贼兵宁可去攻打一座城池,也不会和朝廷的正规军进行野战,主要是没油水,得不偿失,所以这些贼军都会绕着隋军主力走。现在同时出现这么多斥候,并不是一件正常的事情。
黄明远马上让人拿来地图,他们之前是沿着永济渠北岸走的,此时离着黎阳仓已经不远了。而黎阳仓在永济渠南,若要前往黎阳仓,还要渡过永济渠。
黄明远便命斥候渡过永济渠,查探对岸的形势。
果然不出黄明远所料,对岸竟然也出现不少的斥候。虽然现在并没有发现军队,但黄明远怀疑有贼匪盯上他们了。
众将皆觉得不可能,他们可是一支纯骑兵队伍,三万精骑,就是十万大军也挡不住。众人不禁笑道,他们不打贼匪就是好的,还有贼匪敢顶风作案。
但黄明远仍旧相信自己的直觉。
整个河北大地,沿途尽是平原,是天然的骑兵战场,这也是诸将自信的根本。
众人向前行了数十里,仍旧没有发现有贼军前来,黄明远也有些怀疑自己是不是草木皆兵了。
到了夜里,大军在永济渠北侧扎营。
隋军的扎营绝对没有问题,虽然是急行军,但黄明远仍旧要求严格,壕沟、栅栏,明岗暗哨,数不胜数,贼匪绝不可能袭营成功。
大军安然度过一夜,眼看并无异样,黄明远也放下心来,或许真的是自己太疲惫了,所以过于紧张。
第二日一早,大军向南,准备渡过永济渠。
黄明远眼看河水荡荡,知道这段运河应该是用的现有河床的一段,便随口问道:“长治(齐洛字),这是哪条河水?”
齐洛忙回道:“回楚公,这里是洹水,过了河不远便是洹水县城。”
黄明远听后,指着前面说道:“这是魏文侯迁都之地,曾在此修筑礼贤台,梁将刘鄩也曾在此设伏大破李存勖,李存勖仅以身免。”
齐洛听了一愣,魏文侯他是知道的,至于刘鄩、李存勖他怎么什么也没听过。
看到齐洛一愣,黄明远才反应过来,刘鄩与李存勖的洹水之战那是三百年后的事情了,齐洛当然不知道。
忽然黄明远神情一顿,自己之前的紧张,怕不是应在此地吧。