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自天子设安北都护府管辖整个草原事务，各处人员、兵事已经备齐，只等着都护长孙晟上任了。
安北都护府仿照两汉时西域都护府设置，既管民生，又管军事，是大隋在整个长城以北设置的最高行政单位。当然安北都护府离漠北太远，重点还是管理漠南地区。
因为仅为都护府不加大字，所以安北都护府的级别仅相当于下总管府，兵力也只有三个车骑府。
都护府长史由内直监游元。游元是杨广的潜邸旧人，历寿春令、谯州司马，俱有能名，后来担任扬州总管府的法曹参军事，此次北伐，又是主掌大军度支的民曹参军事。
长孙晟本就亲近杨广，再加上游元，整个安北都护府又落入杨广的夹带之中。
都护府司马由代州司马严孝武担任，这是长孙晟亲自求的。长孙晟之前随杨素北伐在代州待了很长时间，很看重严孝武的能力。
而都护府副都护则是斛律晟，随他一起前往安北都护府的还有两千丰州老兵。其实以现在的条件来看，安北都护府没有稳定的地盘和兵力、给养补充，很难有大作为，不过作为丰州最重要的北面屏障，黄明远必须在其中有一定的干涉能力。
而安北都护府下属的三个车骑府，左军车骑将军由斛律晟兼任，兵员主要来源于丰州老兵，战力最强；中军车骑将军是周罗睺之子周仲安，此部是从朔州、代州抽调的老兵；右军车骑将军为费青奴，兵员为关中地区的募兵。三军有骑军四千八百骑，步军六千人，共一万零八百余人。
三军共驻扎于碛口新建之城，此城被天子命名为安北城。
此次碛口筑城，算是整个大隋北扩草原的第一步，已经超脱了整个历史，黄明远也不知道此事将会引发的蝴蝶效应，到底是好是坏。
碛口离着长安也有两千多里地，一来一回两三个月便过去了。安北都护府初建，百废待兴，万事还没理出一个头绪，实在不能没有都护这么长时间，所以天子便免除了长孙晟随北伐大军南下长安觐见天子一事，允其直接上任。
不过也因此，长孙晟不能回京看望家人。
离家大半年，若说是不想家那是不可能的。不过长孙晟之前在草原上也待过数年，因此倒也不甚在意，只是有些想才三岁的小女儿了。
此时因为天气原因，安北城只修建了一个多月，因此只是把城墙修完了，内部建设全是空的，需要等到来年开春再行修建。因此大军入城，也是住在帐篷之中。
此时黄明远和长孙晟二人拥着火炉，谈起了安北都护府的事情。
丰州的铁皮炉子早就传遍了周边各地，各军更是将其作为常备物资。
二人朝夕相处半年多的时间，长孙晟不得不承认，这个世界上真的有人生而知之。
这些日子，黄明远高超的指挥艺术与神鬼莫测的算计能力让长孙晟叹而观止。长孙晟也先后在达奚长儒、杨素、窦荣定、虞庆则等人麾下为将，但长孙晟不得不说，单论战略、战术，算计人心，黄明远当在所有人之上。
而且因为黄明远的倾心相交，长孙晟也渐渐被感动，二人遂成好友。
安北都护府孤悬塞外，离着最近的丰州也有五百余里，因此所有补给和物资供养皆需仰赖丰州。长孙晟知道安北都护府的未来如何，丰州最是关键，少不得请黄明远使丰州多多照应。又感慨若是之前真的将这份友谊弃之不顾，现在怕是要难受了。
而安北都护府作为丰州之屏障，双方互为依托。黄明远更不是那种为了内斗而伤害公事之人，倒是向长孙晟保障，丰州是长孙晟的朋友。
二人也就着塞北的事情，畅谈起来。
长孙晟忍不住问道：“我初来碛口，都护府也是乱糟糟一团，元帅可有何教我？”
黄明远笑道：“季晟兄说笑了，你可是胡人问题的专家。”
“草原之事，变化太大，我这些日子也是晕头转向，对于胡人的很多尺度也是难以掌握。”
黄明远饮了一杯酒，放下杯子说道：“草原各部，重在一个势均力敌。安北都护府的核心便是维持草原平衡，为此必要时可出击强部，歼灭祸乱根源，务必使草原不出现新的霸主。”
“擅自动兵，万一将大隋拖入泥潭之中若何？”
长孙晟对于黄明远激进的做法有些疑虑。
黄明远乃说道：“这就是第二点，既然季晟兄是代天子牧守草原，有征调各部兵马的权利，其中重中之重便是，勿使此权利荒废。若是草原有事，当大胆出击，以震国威。”
长孙晟点点头，又问道：“谁又是重点打击对象。”
“所有大部！”
“所有大部？”
“对，草原之民如同韭菜，当时时割之，方能使其无暇顾及中国。所以无论是谁要强大起来，都是中国所不允许的。”
长孙晟点点头。
黄明远又说道：“季晟兄，你在碛口之地实在责任重大，我建议天子把都护府设在碛口，就是希望季晟兄能把大漠割裂开，使漠南无引弓之民。相较于漠北，漠南更为丰饶，对大隋的隐患更大。”
“元帅要伐之？”
黄明远叹了一口气，他知道有些事情无法用战争解决。
“看具体情况吧。不过有季晟兄在碛口，则启民可汗怕是不敢放心大胆的前往碛口以南的地方。我将使丰州逐渐向北筑城、屯田，用不了多少年，便能和碛口连在一起，到时候便能隔断河西和代北胡虏的联系，使长城以内无忧。”
长孙晟一听大喜，黄明远的战略眼光他是知晓的，黄明远这么说，说明此策便是可行。
长孙晟一辈子都在为安定北疆而奋斗，今日终于看到曙光，如何不欣喜。
“元帅，长孙晟敬你！”
二人越谈越高兴，此时天下着大雪，二人饮着酒，到最后都有些醉意。
黄明远乃忍不住放声唱到：
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
晚来天欲雪，能饮一杯无？”
外面的雪越来越大，已经将天地盖的白茫茫一片，黄明远的心却是如春天般畅意。
不管未来如何，至少自己现在已使得北地无忧矣。