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第二日清晨，太阳还没爬上屋角，睿王府的一天刚刚苏醒。
楚芳泽从侍婢房中醒来，只觉五内俱空，算起来她已经好几天没吃饭了。自从那日在陆羽茶楼被清荷班主打晕，到昨日在马背上醒来，再到竞技入王府，楚芳泽已经有三日水米未进。此时毫不夸张地说，她已经饿得有些眼冒金星了。
睿王府一直延用宫中的作息时间，一般来说早膳要在朱沐峰下了早朝回府之后再用，而且主子用完，下人才能分食。虽然近日朱沐峰被罚禁足府中，不用上朝，但是睿王府的用膳时间不会因此更改。
楚芳泽确认她一定等不到开饭时间，至少要先找些水喝。她看了一眼对面墙边紫莲的小床，这间高等侍婢房中只有她们两个，紫莲还在熟睡。楚芳泽轻开房门，缓步而出，身上早已穿好了与紫莲一样的高等侍婢服。
她沿着后院向西侧走去，根据她对大多数王公贵族府邸的了解，厨房、浣衣坊、杂役房应该都在后院的西侧。她初来乍到只能碰碰运气，或许遇到好心的大娘，不但能讨口水喝还能讨些蔬菜填饱肚子。
“姑娘，求您高抬贵手！我们刚刚入府，十四妹她年纪尚小不懂规矩，冲撞了姑娘，还请姑娘不要和我等一般见识，饶过她吧！”
“是啊，还请姑娘您高抬贵手，饶过十四妹吧！”
“就是不懂规矩才要你们学！什么十四妹？你们还当这里是跑江湖卖艺的地方不成？什么姐姐妹妹的，今后都给我收起来！”玉茗从昨日下午到今天早晨，先被革去高等侍婢的职衔，又搬出乐羽轩到奴婢房去睡，心里一直憋着气；此刻一大早就以教习规矩为名，把新入王府的一众姐妹们拉到后院，刁难发作。
“小十四，你昨天弹的是什么破琵琶，你到底学没学成啊？竟敢出来给姐妹们丢人，看我不代班主教训你！”声音未落，一个响亮的巴掌已经甩到了小十四的脸上。
这个从众姐妹中径自起身打人的奴婢，名叫红桃。她进入清荷乐坊不过三个月的时间，其实她与另外十三位清荷乐坊的姐妹们并不熟络。
三个月前。清荷乐坊一众姐妹在老班主的带领下，刚刚从一个大户人家的生辰宴会上撤出来，大家拿了赏钱兴高采烈地往客栈走；当时夜色已经很深，街上几乎无人，大家到了客栈门口才发现，一个姑娘穿着血淋淋的裙子趴在离客栈十米左右的路边，这姑娘正是红桃；老班主和一众姐妹见她可怜，将她带回了客栈。后来才知道她是从大户人家跑出来的丫鬟，因犯了错被主子毒打，老班主和一众姐妹们好心地将她收留。
说来，像清荷乐坊这种民间舞乐班，偶尔收留一些从大户人家跑出来、会些吹拉弹唱和舞技的姑娘，并不稀奇。乐坊中喜拉二胡的大姐，当年也是从大户人家偷逃出来的小丫鬟，多少年大家相处下来，大姐对乐坊中的妹妹们十分照顾。因此，众姐妹们对红桃不曾提防，实心相待，却没想到她城府这么深，三个月的时间，大家竟没有看出她是这样的迎高踩低之人。
其实，清荷乐坊的姐妹们从小在民间卖艺为生，还是太过单纯。她们无论如何也不会懂得，自己不过是朱沐祥“送礼”所带的附加品，而这位十分懂得讨好上级，从小生活在宫中的红桃，才是“礼品”的主菜。
红桃很机灵，多年在宫中为婢，巧舌如簧、溜须拍马的功夫，她练了可不是一天，红桃很懂得要如何才能讨好玉茗，让自己免受皮肉之苦。玉茗是新上任的后院掌事，身边正缺个跑龙套的。红桃就是看准了这个机会，及时与清荷乐坊本来就不熟的“姐妹们”划清界限。
红桃的拥护与附和很是受用，这让玉茗从昨天下午起就积蓄的、满心的挫败有了成就感。因此，红桃与她奉上的谄媚，一同被玉茗接纳，就这样瞬间成了玉茗身边的“红人”。
楚芳泽听到事关小十四，心思一转，猜到是有人在刁难刚入府的姑娘们，闻声赶来。
跪着的姑娘们，看到小十四挨了巴掌，有两个脾气冲的站起来，想要找红桃打还回来。乐坊的姑娘们初来乍到，不敢动玉茗；但是对于红桃，她们不但不怕，反而因为她恩将仇报，气愤至极。
红桃眼看着自己要吃亏，又拿不准身后的“新上司”会不会护着自己，脚下已经有几分退怯。
玉茗是一定要给自己立威的，大声道：“谁敢再动，我就把你们这些贱婢个个都打上二十杖！”
那两名刚站起来的姑娘，很怕其他姐妹被自己连累，一时间只能甘为“鱼肉”，又气愤地重新跪下了。
“想要闹事，本姑娘就赏你们一人一个嘴巴！红桃，给我打！”
“奴婢遵命！”红桃幸灾乐祸，侥幸自己反为“刀俎”、不与“鱼肉”为伍，心里已经乐开了花。
“谁敢打她们一下，必会付出代价！”楚芳泽实在看不惯这些仗势欺人的行径。她虽然与清荷乐坊的姑娘们接触不过两三天，谈不上什么交情，但是她明白这些善良的姑娘们绝无害人之心。
“呦——！本姑娘今早还真是忙，一群民间来的贱婢还没收拾完，又来了一位久经烟花之地、颇有见识的花魁姑娘，我好怕怕呀！”玉茗冷嘲热讽地说。
“玉茗！虽然我昨日刚刚入府，但是高你一级，见到我你本该行礼，就算你再不愿意，至少应该尊称我一声‘姑娘’；如此嚣张，就不怕我也惩罚你吗？！”
玉茗如此欺负乐坊的十几位姑娘，明摆着就是冲楚芳泽来的。楚芳泽不能让其他人受自己连累，她要压玉茗一头。
此时气愤之下，楚芳泽忘了饥渴，忘了自己已经三日水米未进。
朱沐峰晨起刚练完剑，从竹子院回到屋中。听到后院的吵闹声，顿时俊脸紧绷，心中不快。当他赶到后院时，刚好看到楚芳泽在“以势压人”，心中更是不满。
“都反了吗？”朱沐峰严肃地训斥道：“何时我睿王府的奴婢竟敢如此放肆？晨起不侍，聚众喧哗，都忘了自己的本分吗？”
后院中。所有的姑娘，看见是王爷来了，跪落一地。
“奴婢不敢！奴婢只不过照例在教新人规矩，是花魁姑娘在找奴婢的麻烦，还望王爷明察！”玉茗毕竟是府中老人，先反应过来，反咬一口。
朱沐峰自小长在深宫，这种戏码他见得惯了，一看就知道是玉茗在拈酸报复。只是——，他瞥了一眼跪在玉茗身后的红桃，这个眼生的奴婢让他很快心中明了，恐怕她才是朱沐祥送来的真正“礼物”。朱沐峰懒得再看玉茗一眼，除了念在她曾侍奉过母后的份上，这个侍婢与他本不相关。
朱沐峰走到楚芳泽的身前，依旧冷着一张俊脸，问道：“你叫什么名字？
昨天楚芳泽的一举一动都在朱沐峰的意料之外，他本也想找个机会好好探一探她的底细。
“回王爷，奴婢楚芳泽。”芳泽既不解释也不求饶，干净利落地回答。
楚芳泽不加解释，并不是因为她有多狂妄，而是因为眼前清新俊逸的男子本是她儿时的旧识，是她在心中感念了八年的救命恩人。虽然不很熟识，但是却很亲切，至少在她的心目中，他很亲切。
“你，跟我来！”朱沐峰面色更沉，回身向正房走去。
或许是因为心情不快，朱沐峰的步履稍大，楚芳泽紧随其后。
进到屋中，朱沐峰负手站定。他细细地回顾昨日楚芳泽的一举一动，心中暗想：如果这个姑娘不是细作，那么她为何要千方百计地留在我的身边侍奉？如果是想攀龙附凤，那她直接讨好朱沐祥岂不是近水楼台？还有昨日她躲过那片远程冰飞刀，是偶然还是她根本就会武功，藏而不露？
楚芳泽敏感地觉察到，朱沐峰对着自己的背影不再如剑一样寒气逼人，她清楚自己的命算是保下来了。
朱沐峰要办掉楚芳泽的心思缓了下来，不论此时身后跪着的这个姑娘是什么目的，他现在唯一肯定的是，她不是朱沐祥送来的细作。
但是这并不代表朱沐峰就信任楚芳泽了，他同时可以断定，楚芳泽也绝对不是清荷乐坊的姑娘。第一，从今早的事情来看，她与清荷乐坊的姑娘们并不熟络；第二，像她这样举止清雅、相貌出尘、或许还会些武功的姑娘，怎是那种烟花之地可以养成的？因此，在朱沐峰的心中仍有怀疑，楚芳泽很可能是恭妃或者其他什么人派来的细作，他还是不会对她掉以轻心。
这些只是朱沐峰心中的猜测，他不是朱沐祥，在没有确凿的证据的情况下，他不会枉杀一个好人。
楚芳泽见朱沐峰缓缓转身，虽然表情肃然，但是已经不似刚才那般冰冷。她猜到朱沐峰没有妄下定论，冤枉她就是奸细；楚芳泽心中重又燃起对朱沐峰的期望——这才是八年前她认识的那个正直仁善的皇子，这么多年他的本性没有改变。
尽管朱沐峰已经猜到，细作八成就是跟在玉茗身后的那个奴婢，但是他还是想从楚芳泽的口中逼问出真相，顺便也试探一下她的底细。
楚芳泽知道朱沐峰心中不快，她只是静静地跪在原地，注视着他如炬一样的目光。
朱沐峰缓缓地蹲下身来，他用一只有力的手捏住楚芳泽的下巴，逼问道：“说，你到底是谁？”
楚芳泽装作害怕，默不作声，她的下巴被那只有力的手钳住抬高，蝶翼一样浓密的睫毛轻阖着。良久，她只轻声说出一句：“如您所见，奴婢只是奴婢。”
朱沐峰还想继续再逼问些什么，手上的下巴一沉，楚芳泽晕了过去——她已经三天两夜水米未进。
朱沐峰无奈，只能让云生把她带下去，交给紫莲好生照看。
高等侍婢房中，紫莲坐在床边。粉色牡丹提花的纯棉被褥中，楚芳泽虚弱到头脑不清，她沉浸在睡梦中轻声呢喃：“父亲……”