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梅颜看着太子的身影越来越模糊,她又伸出了点身体,努力想看得更清楚些。旁边的红梅看了都觉得有些心酸:“娘娘,你不要这样。太子殿下也说了,只是要你好好回东宫养伤。等娘娘身体好了,想来太子殿下就会回来了。”
梅颜也不知道有没有听到,自顾自得看着已经看不到任何身影的远方,口中喃喃:“太子殿下一定不会忘记我的,一定不会的。”她突然想到也许秦琴和苏语溪当时可能也害怕被太子殿下忘记,所以才会想到派人伺候太子。
想到这里,她捂住自己的脸:“秦雪呢?那个贱人在哪里?把她带过来!”
帐篷内,小喜子正苦着脸帮太子殿下更衣:“殿下若是真的要去,那也一定要带着奴才一起去啊。要不然若是被师傅知道的话,师傅一定会骂死奴才的。”
老十最受不了的就是那个死太监:“你就是跟着太子殿下去了,他还是要骂的!我啊,还是劝你现在少说几句话,免得你师父没有骂你,太子殿下先受不了你了!”
小喜子被老十堵得说不出话,又看看太子现在的脸色确实不好,讪讪地不再开口。他刚刚被师傅允许跟着太子出门,心里当然是既忐忑又兴奋。但是现在只有害怕了,要是太子殿下真的出了什么事情,阿弥陀佛,那自己的祖宗十八代都要完蛋了。
苏语然却正在另一边动手烧粥。梅颜和秦雪都走了,这边大多数的嬷嬷都跟着回去了。她现在只是一个陪嫁的妾室,级别和奴婢差不多,自然不需要留下什么丫鬟嬷嬷照顾她。
好在苏语然也不是什么四体不勤的人,她问下人拿了个罐子,想为自己煮个粥尝尝。忙活了大半天,她都没有吃过东西。
小喜子突然笑眯眯地进来套近乎:“这位姐姐就是苏语然苏姑娘吧。来来来,姐姐休息休息,这些小事情小喜子就可以给你办好。姐姐是个尊贵人,哪里可以做这样的事情。”真不愧是未来皇帝身边的大太监,这么小的年纪就深谙马屁。
苏语然心头暗笑,口中却满是谦卑:“公公不用这样。其实我也不过是个小小的奴婢,哪里有什么值得尊贵的。只是不知道公公来这里,是不是有什么事情需要奴婢去做?”
她这么一说,小喜子反而有点不好意思了。要是她跋扈一点,小喜子倒也不在乎利用利用她,可现在看她的样子是个难得的和气人,他原来的打算似乎有点。。。。。到底不是前世那个历练有数的喜公公。
想想自己的前程,他咬咬牙:“其实是太子殿下的事情。姐姐恐怕不知道,太子殿下过会儿就要去那边的村庄看看瘟疫的情况。奴才实在是担心的不行,可太子殿下又不让奴才跟着。奴才想来想去就,就想着不知道姐姐能不能陪着太子殿下去!”
陪伴?应该是去挡灾吧。不过她一直也在等着这个机会,倒也不介意被小喜子利用一把。
苏语然没有害怕也没有高兴:“公公的意思奴婢明白。只是毕竟没有太子殿下的准许,若是奴婢贸然跟去,恐怕。。。。。恐怕太子殿下会不高兴的。”
小喜子松了一口气:“这个事情姐姐就放心吧。奴才会和太子殿下禀报的,只是要委屈姐姐暂时穿成小太监的衣服方便行事。”
一刻钟以后,齐旭带着人出发去了村庄。一路走来,两边的枯草都只剩下根了,有些甚至连根都没有了,明显是被人挖走了。甚至有些地方还有干涸的血迹,看模糊的样子似乎是人的手。
柏正命人封村之后当然不会希望这村子里的人活着,免得以后自己头上的乌沙不保。所以他在封村之后不光把村子向外的道路都堵死,更是拿走了村民家中的存粮,也难怪后来他在淮南的官员中死相最为难看。
“殿下,这柏正简直是。。。。。”老十一向嬉皮笑脸的表情都消失了,眼中满是痛恨和厌恶。
“进去看看。十一,我们带上的干粮和药材都准备好,要是有什么活口,哪怕只有一口气也要救活他。”
“是!”
苏语然穿着小喜子的太监服,跟在齐旭的身边不言不语。这里还只是开始,也不知道村子里面是何等的景象。
“太子殿下,这是臣等准备的预防瘟疫的药包,您先带在身上以防万一。”罗太医拿出制好的药包给每人都分发下去。
确定大家都带好了药包,齐旭才带着人踏进这个被封了很久的村子。一条羊肠小道以后,两边都是茅草屋。只是由于没有人,顶上的茅草都感觉没有半分的生气。
老十不小心踩到一个有破洞的饭篮,惊起了一些躲在茅草中的乌鸦。众人面面相觑都明白,这村子都已经是个死村了。
齐旭微微叹口气:“大家都分开找一下,看看还有没有可能留下什么活口。罗太医,你和其他两位太医去检查下这附近的水源和牲畜。大家都尽量小心,若是发现尸体也不要贸然触碰。”
“这次的瘟疫非同小可,大家不可轻易放松。老十,你跟着罗太医他们;十一跟着本宫;其余的人都各自组队小心行事。”
齐旭又回头看看苏语然,苏语然站到齐旭身后:“奴才一定要跟着殿下。要不然喜公公非得打死奴才不可!”齐旭眼中闪过笑意,点点头也不再说话。
齐旭选了一个东边的方向走,那里有一户看上去是村中大户的人家。大门紧闭着,只是门上都满是血手的印子,想来是有人来求救只是对方不开门而已。
门口的角落中有一些白骨,有些甚至就是一些孩子的骨头,可见到最后这村中的景象是何等的惨厉。十一率先走在前面,一脚踢开了紧闭的门口。
风尘扬起,门后甚至有一个保持这堵门姿势的青年人,只是尸体已经风干了。十一用剑把尸体移开,又仔细看看里面的环境:“殿下,现在可以进来了。”
苏语然跟在齐旭身后进门,一行人来到了这屋中的正厅。厅中却有半篓发霉的陈米,旁边的地上死着一个年迈的老人,死前手中还抓着一把陈米。
不少人都不忍看这样的场景,这样的情景只让人心酸。就算这两人自私藏起了粮食也是为了自己,可最后连自己都活不下去。
齐旭猛地一拍厅中的桌子:“柏正该死!”看这两人的样子不像是得瘟疫的样子,也就是说,本来这村子中有一部分可以得救。可柏正一封村,就什么都完了。
“殿下息怒。只要我们捉住柏正的贪污证据,一定可以严惩这个狗官!”
齐旭闭闭眼:“走,再去别处看看。这样的百姓一定还有不少,不能让他们连死后都不能入土为安。”苏语然却慢了半步,她捻起几粒米,总觉得自己好像忘记了什么事情。
“还不快走!还留在这里做什么?”耳边突然传来声音。苏语然猛地回头,唇几乎擦着对方的脸颊。她抿抿唇,心里奇怪齐旭怎么又回来了。
“太子殿下,是,是奴才觉得这米好像有什么不对的地方!”苏语然后退一步,拿起了手中的陈米给太子殿下看。
齐旭想要拿过这个米,苏语然却突然阻止了他:“殿下,这米您还是先不要碰。奴才觉得,这米很不正常。”
“怎么说?”
“殿下,若是这米是好的,那为什么这两个人都不用来煮着吃呢?”
“奴才虽然没有精准的辨人之能,但是这两个人却不像是什么大奸大恶之人。”
“可奇怪的是,他们守着米却不吃,宁愿让外面的村民吃人,也不拿出粮食。”
齐旭端正了神情:“你的意思是,这瘟疫是因为这个米?”
苏语然点点头,就是这个米。前世淮南地区爆发的瘟疫也很厉害,朝廷的太医一时之间都找不到正确的污染源头。
平常瘟疫的源头除了水,就是牲畜。可那次瘟疫源头的村子里,连牲畜都被柏正拿走,又怎么会发生呢?这才是让人百思不得其解的地方。
那一场瘟疫死了淮南将近一半的人口,由于前期找不到污染源,只好先安排撤离。直到淮南的邻县也发生了一模一样的瘟疫。
两地虽然相邻,但是相距也有好几百公里。按照道理来说,是不可能得相同的瘟疫。
更不用说,两地之间的饮食方式也存在差异,除非是有相同的东西入口。
几经查探,朝中有人便把这来头放在了途径两县卖米的大商户米家。而这米,就是这场瘟疫的来源。
“殿下,奴才幼时吃过陈米。这米乍一看和普通的陈米差不多。但是仔细看,这米明显要比一般的陈米来得更加饱满。”
“既然是这样,那不就说明,这陈米还是上等货。”齐旭伸手从米篓中拿起陈米看,“本宫虽然没有见过平常的陈米,但是也觉得这米的颜色似乎格外明亮。”
齐旭拿起的米是米篓下面的,上面的米经过几个月都有灰尘,但是下面的米却显得格外的干净。
“十一,去查查这米是来自哪里?又是什么来源?都给本宫一一查清楚!”
十一抬头看一眼苏语然:“殿下,属下这就去办。”
马车上,梅颜正让红梅拿着针刺进秦雪的右手手指中。
梅颜倚靠在马车上,处理好的伤口看上去比之前好多了:“你不是很厉害吗?你不是仗着手快想要毁人的脸吗?”
秦雪被一个大力的嬷嬷控制着说不出话,她又痛又悔。她后悔自己刚才为什么没有一下子刺死这个贱人!
她明白自己活不回去了,就是回去了也活不了多久。可她看到梅颜的侧脸,眼中却满是高兴。
梅颜看懂她的眼神,直接把茶杯砸到她头上:“秦雪,我一定要你后悔!”
半个时辰后,秦雪整个人都撑不住昏倒了。嬷嬷看了一眼:“娘娘,秦雪她……”
“拖下去,别让她死了。”
红梅示意嬷嬷带着秦雪下去,亲自动手给梅颜倒了一杯茶:“娘娘不要生气了。太医也说了,这伤不过是看着严重,不会留疤的!”
“红梅,你说,秦雪这么做是不是秦琴的指示呢?”
“娘娘的意思是?可是秦侧妃为什么要这么做?是因为她没有陪太子殿下去淮南?”
“她要这么做还要有理由吗?秦琴自来就看不起我,更可况这次!”
红梅一下子哑了,不错,两人都是一样的侧妃。两人若是为了争宠而争斗也是正常的。
况且从家世上说,秦侧妃的身世更好些,她动手也不足为奇。不过,她用秦雪会不会太显眼了?
“娘娘,若真是秦侧妃,这样是不是太明显了?况且,秦雪为人不像是这样藏得住心事的人。”
梅颜听了捂住脸:“你的意思是太子妃?”
红梅凑近梅颜的耳边:“娘娘,太子妃若是从中作梗不正可以同时解决两个心腹大患吗?”
“娘娘,太子妃可不是一个大度的人。若是这个时候,两位侧妃先乱起来,那太子妃可就……”
梅颜喃喃接口:“坐收渔翁之利!好一个坐收渔翁之利!”
红梅低头的瞬间划过一道暗光,随后又是衷心耿耿的样子:“娘娘,太子妃越是这样,我们越要冷静下来!”
红梅握住了梅颜的手:“娘娘,今天只是脸,可明日就不知道是什么了!”
梅颜反手握住红梅的手:“那你说怎么办?我只是一个侧妃,说来说去不过就是妾!”
“我能怎么办?我要是敢动动苏语溪,那是要诛九族的大罪!我能怎么办!我可以怎么办!”
红梅却一点都不怕,反而抬头直视着主子:“主子为什么不学学太子妃呢?太子妃如此害怕两位侧妃联合,可现在主子何不来一个将计就计呢?”
“若是和秦琴联合,那苏语溪……”