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第3章一

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    入冬的衔月城寒风泠冽,天色阴霾,却甚少降雪,顶多是飘点牛毛细雨,和北方相比,算是相当暖和。

    然而对明小满而言,这样的寒风,已经让她在对领衫外头又加了件蚕丝长袄以及黑兔毛斗篷,脚下还得穿着耐寒的毛靴了。

    如此全副武装,让上门买丹药的罗家娘子忍遏不住地掩嘴失笑。

    明小满把斗篷交领拉得高高的,掩住下巴和唇,几乎只露出一双圆润的杏眼,眨呀眨地,把交领拉下来一点,只见弯弯菱唇可怜兮兮地扁起。

    “罗大娘,你在笑什么?”

    罗家娘子只穿对襟绣花缎面袄,配着夏季的纱质罗裙,连坎肩都没搭上,就连屋外走动的人也顶多是多添了件袄子,像明小满穿得这么“应景”的,没半个。

    “这什么天候,你居然穿成这样,不知道的人还以为衔月城下雪了呢!”罗家娘子笑得媚眼如丝。

    “可我怕冷嘛。”一阵冷风刮进铺子里,她赶忙再将领子拉高。

    “你呀,要叫上官公子替你补补身子。”罗家娘子走进铺子,将她仔仔细细地从头到脚打量一番。“小满,你今年几岁了?”

    “就快满十八了。”她赶紧倒了杯熟茶递上。

    铺子里头比起几年前,多添了上等梨木桌椅,就连墙面都肾的粉刷,重新钉上多宝格。摆满了各式雕屋和丹药瓶。

    而这里头的家具,都是李彧炎派人送来的,一迳霸道地给予,也不管他们到底要不要。

    “都住在一起这么久了,上官公子还没打算迎娶你?”罗家娘子挑了张椅子坐下,细声问。

    明小满黑白分明的杏眼转啊转的,飘向外头拥挤的人潮。“我还不急。”为了不让男女同住一事坏了她的名节,所以凌对外一律说两人既是表兄妹,亦是未婚夫妻。

    “我就知道!”

    “知道什么?”明小满不解地看着她。

    “你瞧起来就像不经人事,这张脸圆圆嫩嫩的,根本还像个丫头。”罗家娘子说着,伸出手轻掐她的颊,被她那细嫩如豆腐的肌肤触感给震住,忍不住多掐个两下。“上官公子可真知道怎么照顾你,把你养得白嫩极了。”

    “”她干笑,好久没被人掐脸了,一时还有些怀念。

    “好了,上回上官公子卖的那种药,再给我十天份吧。”

    “十天份?”脸颊总算被放开,明小满赶紧溜到多宝格前。

    如果她没记错的话,凌卖给她的是媚药,一次买个十天份她到底要干什么?

    “你这未经人事的丫头不懂个中销魂滋味,但我那群姐妹淘可都爱极了呢。”

    明小满顿时粉颜涨红。这媚药是给男人吃的,此话意味着什么,她就算再不济也懂。摸摸鼻子,赶紧取出丹药瓶,倒上十天份的药丸,放进小瓶子交给她。

    “这药无色无味,改天偷偷把药掺进饭菜里,上官公子应该不会发现。”

    罗家娘子将一锭银子递出时,顺势附在她耳边低语。

    “不用了、不用了!”她小脸涨红,羞得不得了。

    罗家娘子逗得开心了,正要走出店铺外,却突地顿下脚步。

    正要送客的明小满察觉她的停顿,疑惑地抬眼望去,适巧对上一双深沉难测的瞳眸,教她心口一窒。

    李彧炎长发束环,露出他褪尽青涩的俊魅五官,浓眉飞扬入鬓,立体的眉骨映衬得黑眸沉隽深邃,俊挺的悬丹鼻下是张棱角分明的唇。

    他面白如玉,却不带书卷味,不沾半点尔雅温煦,当他敛笑不语,垂敛长睫时,浑身进现的夺人气势,令人无法忽视。

    “小满儿。”李彧炎踏进店铺内,沉声唤着,嗓音浑厚。

    他穿着交领月牙白锦衫,外头搭了件沉紫的锦绣半臂。衬托出他炯拔的身形,腰间主带缀满宝石,黄金水凰印就系在金锁片上,随着他的走动发出悦耳的声响。

    罗家娘子瞪大一双媚眼,随着他的移动而转动视线,继而瞧见跟着他进铺的另一个男人。

    那男人有双狭长美眸,俊俏的面容是张宜男宜女相,身形比不上前一个男子高大,却是中雅之资,行步伟岸,一身精美华服,腰间佩挂黄金绶环,必定是富贵人家。

    “爷儿。”明小满硬着头皮低喊了声,就连小脸也垂下。

    “凌呢?”对于她的称呼,这些年下来李彧炎已经慢慢习惯,毕竟她不把他当哥哥看,他也不想当他的哥哥。

    “凌到北郊山上找草药,今儿个晚上会回来。”她闷声说,顺手推着罗家娘子出店铺,再赶紧回头倒上两杯温茶。

    说到底,她这个人心胸很狭窄,虽说早已经打定主意往后不再跟哥哥亲近,但也难以接受其他女子如此明目张胆盯着他瞧。

    这些年来,哥哥一年会会衔月城一、两次,而每次回来时,身边总会多带个人。

    她将温茶递给李彧炎,随即看向站在宝阁前的另一个男人。

    这个男人相当古怪,打从三年前过来后,每回前来必定要见凌一面,而且示好的动作,连她都看得出那代表什么意思。

    李彧炎察觉她直盯着乌灵瞧,眉头不禁微拢。“小满儿,已有婚约在身,别随便盯着人看。”怎么,他宁可盯着乌灵,也不愿意多看他一眼?

    “”她有疑问,但不想问,不想因此与他有太多的互动。以往总是凌帮着她挡着,可今儿个凌不在,她只能靠自己。端茶走向乌灵,她细声喊“乌将军,请用茶。”

    乌灵回过神,表情稍嫌冷淡地接过茶。“多谢。”那嗓音比一般男子高些,又比一般姑娘沉,教人难辨雌雄。

    不过,能够成为西方红州州尹兼西防将军,证明乌灵确实骁勇。明小满如此想着,就站在靠近店铺门口的位置,神色平静。

    李彧炎看她穿着陌生的衣裙,想起这些年他赠的衣物,每次回衔月城从不曾在她身上见过,不禁眸色一黯。

    这些年,他们的活动变得陌生而疏离,他始终习惯不了。

    凌已经说过他们的婚约,他应该要诚心祝贺两人,但直到现在,连一句祝贺的话他都还说不出口。

    看着她这些年来,已经从个小丫头渐渐长成小姑娘的柔美身形,那双杏眼轻灵聪慧,菱唇弯扬似带笑,带着秀韵雅致,静伫一方,恍似成了一幅画,他的心更加骚动。

    那份渴望在心间暴动着,他必须使尽全力才能勉强压抑。

    “城南这些年,总算热闹了一些。”他状似漫不经心地随口提到。

    “还不是爷儿刻意在这附近设了酒楼和织坊,把附近的地段给弄得热闹了。”明小满想了下,淡声应对。

    “过来这儿坐,别在那儿吹风。”见外头的风微微刮动她的斗篷,他不禁沉声命令。

    明小满眨了眨眼,走进他一些,没在他身边坐下,却蓦地发现悬在他腰间的鎏金折扇,不由得双眼一亮。

    察觉她的视线,李彧炎淡扬起笑。凌说过,她对他赠与的火凤令爱不释手,除了喜欢上头的雕饰,更是因为她偏爱黄金,所以每年会衔月城,他总会带上一些黄金打造的特别饰物,引诱她和他说话。

    “这些年铺子的生意还成吧?”他问,悄悄将鎏金折扇往旁边挪移,如他所料,她的视线也跟着转动。

    “还成。”她心不在焉地回答。

    “凌可有说过你俩的婚期定在何时?”这是他心中的疑问。

    既是郎有情妹有意,为何小满儿早过了及笄之龄,还未成亲?这和凌当初告知的不同,让他死不了心。

    “我——”

    “皇帝不急,倒是急死你这太监了?”乌灵冷声打断明小满未竟的话。

    他横眼瞪去。

    “人家都不急了,你急什么?”笑意轻抹,添了几分潇洒爽拓。

    李彧炎无言,然而乌灵的言辞却让明小满认定她真的怪怪的,好像不希望她嫁给凌似的。

    也正因为如此,她才会一直认定乌灵根本就是喜欢凌。

    “明姑娘。”

    她忖着,却突然听闻外头有人轻唤,抬眼望去,她立即勾出甜美笑靥。

    “大娘,可总算等到你了呢!”她喜孜孜地走到柜台内,拿着一只竹篮走到店铺外。“大娘,这里头有治风寒的药,要是咳得紧,便再加一颗这瓶内的药丸,若是发热了呢,就加这一瓶。还有这一个雕炉是我自个儿做的,里头有香粉,点上之后,搁在屋内可以祛点药味,福大叔也会觉得舒服些。这里头还有几颗鸡蛋和三斤米,是街坊给我的,我和凌吃不完,就请大娘替我分担些。”

    她说得有条不紊,就连篮子里的物品也点得清清楚楚,上头还标上不同的颜色,绝不会让人吃错药。

    “你给我这么多,可我只有一文钱。”大娘衣衫褴褛,可以想见光是一文钱就不知道她要攒多久才有。

    “那真可巧,这些只要一文钱。”明小满笑着,怕她不信似的,又赶忙说:“因为我生辰快到了,凌说店铺内所有的丹药一次买进,只要一文钱。”

    “这跟明姑娘的生辰有什么关系?”福大娘还是不解。

    “因为他要我开心啊。”她笑眯了眼,眸色温柔。“大娘,这可是一年才一次的优惠,一直到年底都是这样喔,所以只要缺了什么,尽管过来,知道吗?”

    福大娘岂会不知道她是拐弯在帮她,还替她做足面子,不使她感到难堪,一时感动得说不出话,只能不断鞠躬道谢。

    这是一阵冷风吹来,冷得福大娘直打哆嗦,明小满见状,赶紧把身上的斗篷借下,往她身上一披。

    “别、别,这斗篷”福大娘猛摇手,就怕斗篷会教她弄脏。

    “大娘,我很怕冷,所以呀,我有好多好多的斗篷,把这件送你,我才能赶紧拿别件穿,要是斗篷没穿坏,凌可是不许我穿新的呢。你就算帮我一个忙,让我有机会穿其他斗篷吧。”她说着,替她系上绳结。“照顾大叔很累的,你也得保重自己。”

    明小满目送着她离开,笑意渐褪,秀眉微拧,压根未觉身后有人走近,一把掐住她的双颊,缓缓地往两旁扯。

    她瞠圆眼,这下教她发疼的力道,几乎要逼出她满腔感伤的愁怀泪。

    “原来就是有小菩萨在,难怪凌说这铺子只能勉强打平收支,在这种情况之下,你又哪里来的好多好多斗篷?”李彧炎没有责怪,只是怕她冷。

    明小满想抿起唇,可惜双颊被掐得很紧。“爷送的斗篷,我都收着。”

    “斗篷是拿来御寒,不是摆着装饰,进屋去穿上。”

    “你把我掐着,我怎么拿?”

    李彧炎又掐了两下才放开她,催促她进内室,瞧她挑的是去年他带回来的黑狐裘,才满意地扬起唇。

    “好了,我还有是,要先走了,记得,冬天天色暗得早,早点关门歇息。”临走前,他如往常叮嘱着。

    不管她用多冷淡的态度面对她,他对她的疼爱始终没变过看着他和乌灵双双走出店外,明小满移不开眼,心口抽痛,很想冲上前去拉着他,在他怀里磨蹭,就像以往一样在他怀里撒泼,由着他坏着心地掐着玩闹。

    可是,她不能。

    这是她自己选择的道路,没有资格怨,能够这样相处,已经是极好。她不再奢求,却愈来愈难说服自己。

    衔月城城主府二楼的迎宾大厅,在掌灯时分,丝竹声起,教坊舞伶翩然起舞,这等阵仗,只是为了替李彧炎洗尘。

    衔月城城主李呈喜是李彧炎的六堂哥,但并非是堂兄弟才特地为李彧炎洗尘,而是因为这些年来李彧炎承袭父业,将李氏产业更加壮大,势力范围竟囊括整个亚域大陆,除了各地皆有李氏马队和船队驻守,更有数十座矿场,李家因此受尽各国礼遇,在商场里,众人更是称他商黄,将他视为能呼风唤雨的商界皇帝。

    他的富有远胜过数十个国家国库,经营的产业类别多得不胜枚举,提拔了数十个大掌柜替他打理,一切以火凤令为印,各大掌柜手上皆有一个,而水凰印为号,等同于大印,掌握在他手中。

    商场上,众商贾莫不巴着他,各国朝官更是处处巴结,见水凰印便任他来去自由,势力大到连射日皇朝都惊摄。

    而李家官员莫不以他为荣,在朝堂问道尽他的辉煌事迹,让李氏的商队可以不须通令便通过各边关哨口,直入他国。

    更难能可贵的是,竟然无人敌视他。

    李彧炎谨遵父亲的教诲,与人广结善缘不结仇,再加上他的性情豪爽,出手阔绰,行善总是捐入大笔金款,在各国之间享有赞誉。

    “彧炎,这杯酒你非喝不可,咱们兄弟也好一阵子见面了,没道理你在京城接受四堂哥的招待,却不给我面子吧?”李呈喜长得方头大耳,一脸忠厚老实样,没半点心眼。

    “堂哥,先好说,今夜可是不醉不归。”李彧炎浅噙着笑意。

    今夜特地前来,是因为他每回离开衔月城,总会请托六堂哥替他注意小满儿的状况,不得让人骚扰她,更不能让她受到任何人的欺负。

    “爽快,就等你这句话。”李呈喜举杯,敬他,也敬乌灵。“想不到乌将军也南下衔月城,可得要多待个几天,让我好生款待。”

    “不了,我明日便回红州。”乌灵淡声道。

    “怎么这么赶?不是才刚到?”

    李彧炎勾唇,笑得坏心眼。“乌灵百忙中抽空随我南下,是为了见心上人,可惜人没见到,心情正差呢。”

    话落,乌灵立即横睨他一眼,他不以为忤地笑着。

    “既是如此,酒一定要多喝一些。”李呈喜一拍手,美鬟随即上前盛酒夹菜。

    只见舞伶褪去身上的舞衣,身上仅剩几乎袒胸露乳的抹胸,然而这抹胸又和寻常的不同,紧贴着胸,肩上细绳向上拉,让胸型更加饱满突出。

    “敢笑我,好歹我敢向他示爱,你呢?”乌灵哼了声,几杯酒后,微眯的美眸竟有股妖媚。

    “喔喔,原来彧炎已经有心仪的人了?”李呈喜拉长耳朵,想知道能得堂弟青睐的女子到底是谁。

    李彧炎不禁横睨乌灵一眼。

    “有心仪对象的人是乌灵,要是哪日乌灵真能得到对方的心”他顿了顿,靠近乌灵,压低声响道:“我就能够将小满儿带到身边。”说到底,脑袋里还是商人的思量模式。