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八月的阳光很毒辣，把前院那些花花草草都晒得蔫头耷脑、了无生机。
三叔提着花洒壶在小院浇灌。
他看起来像个颇有闲情的退休老干部，脑袋里却装着十万个为什么，想来想去也搞不懂城里这些盆栽，为什么比乡下的大白菜还难伺候。
尤其是那盆发财树，前几天还活得好好的，今天已经叶子发黄。
“小祖宗，思瑶回来了，赶紧打起精神来。”
三叔像叮嘱不争气的晚辈一样，叮嘱完那盆无精打采的发财树，便搁下了手里的花洒壶，转身去门口迎接刚出院的韩思瑶。
好在发财树不会说话。
如果它会说话，估计它早就一个小白眼瞪过去：“陈老三，到底是我太任性还是你管得太宽？这是一个很严肃的问题。我特么就想慵懒地晒晒太阳，没事你给我浇那么多水干嘛？我的根都烂掉了，你就等着替我收尸吧……”
车停在别墅门口。
陈长安打开了汽车后备箱，把韩思瑶的行李拿下来。
韩思瑶笑盈盈地进院：“叔，我回来了，我婶呢？”
“昨天去乡下亲戚家抓了两只老母鸡，她在厨房给你炖汤。”
三叔上下打量着韩思瑶的气色，又露出了欣慰的笑容，感觉思瑶比自己那盆不争气的发财树更顽强。
三叔又道：“赶紧进屋休息一下，饭一会就好。”
“我去帮三婶做饭。”
想想自己住院这段时间里，一直都是三婶在照顾着自己，每天在家和医院之间跑来跑去，韩思瑶心里很是温暖。
三叔本想说：“你三婶忙得过来，不用你忙。”话到嘴边又咽了回去，他笑眯眯地望着精力旺盛的韩思瑶，感觉自己还是闭嘴比较好。毕竟，在厨房里干活的那位已经为这个家操劳了大半辈子，她也需要晚辈的体恤。
等韩思瑶进屋之后，三叔又把目光转到了陈长安身上。
“你过来，帮我看看这是怎么回事。”
面对陈长安，三叔可没这么客气，随意撂下一句话，转身便像城里那些退休老干部一样，背负着两手向那盆发财树走去。
“啥事？”
陈长安把行李箱放到一边，紧随三叔的步伐，一点市长的架子都没有。
三叔走到发财树面前，立马又愁眉不展：“这玩意儿怎么这么难伺候？你帮我瞧瞧，这是哪个环节出了问题？”
陈长安随眼一瞧，笑问：“怎么突然间养起了发财树？我偷偷给你的钱，又被我婶给没收了？”
说起钱的事，三叔便郁闷得点上了一根烟。
他抽的仿佛不是烟，而是老男人的忧伤，就连目光都变得迷茫了许多，仿佛这贫穷的人生永远也看不到尽头。
“她现在长见识了，也学聪明了，知道华子多少钱一包，看我换了烟就知道我兜里有钱。”三叔惆怅地吸了一口利群，这是三婶给他的最高待遇。
陈长安含笑支招：“这简单，下回你把华子装到利群的烟盒里。”
“没用，我试过。她每天搞卫生，一看烟灰缸里的烟头就知道。”说着，三叔谨慎地往大厅门口瞧了瞧，好像生怕被三婶听到。
陈长安想了想又道：“那换个思路，下回你一次性买上十条八条华子，摆在家里。以后烟从家里拿，他就没法判断你口袋里有没有钱。”
“一次买十条八条华子，那她不得骂死我。”三叔心里发怵。
陈长安笑道：“你买一包华子，她骂你一次。你买十条八条华子，她也是骂你一次。反正都是挨骂，当然是选择痛一次，幸福好几个月的做法。”
“钱呢？”
三叔飞给陈长安一个小白眼。
陈长安心领神会地从口袋里掏出手机：“先转一万给你，如果给多了，婶会连我一块骂。”
说完便响起了“叮”的一声。
三叔掏出手机一查到账信息，乐得眉开眼笑：“其实我也不想这么奢侈，主要是咱们村的陈老根也在城里买了房。那个老东西约我去公园下棋时，每次都把华子摆在棋盘边。搞得我次次都有心理压力，下一盘输一盘。”
“陈老根现在这么有钱？”陈长安一脸惊讶。
三叔点头“嗯”了一声：“他儿子陈大狗，这几年发了财。当初要不是你帮大狗指路，让他去工业园运输建筑垃圾，他们家哪有今天。陈老根那个老东西的人品不太行，过河拆桥，说他儿子全是靠自己，真特么不要脸。”
“那你还跟他下棋？”陈长安笑问。
三叔越说越气愤：“他得了咱们家的恩，却不领这个情，我不得教教他怎么做人？打嘴炮我又打不过他，只能在棋盘上绞杀他。”
“叔，你说有没有这么一种可能。”
“什么可能？”
“陈老根搬到城里来住，左右邻居一个都不认识，他只能找你这个老哥们下棋打发时间。但你又住在紫湖林，他连进都进不来，每次只能打电话约你。能不能约到，还得看你心情。这种情况下，他会不会产生自卑心理？”
“你还别说，他每次见到我，说话确实有点酸。前天他还跟我吹牛，说用不了几年，他儿子也能在紫湖林买套大别墅。”
“这不就对了嘛，他不领情，其实就是妒忌你。”
“哈哈，那个老东西，原来是眼气我过得比他好。”三叔仔细一寻思，乐得眉开眼笑：“那我不能抽华子，我得让他见识见识和天下的牌面。”
陈长安一脸懵逼：“这什么脑回路？”
“他用华子乱我军心，我必须祭出和天下。我得镇住场子，把我输掉的棋都赢回来。不然，他回村里指定会跟别人说我下不过他。”
说着，三叔已经迈着意气风发的大步往外走，下一站指定是烟草专卖店。
陈长安含笑摇了摇头，无语且庆幸着。
上次清明回村里，村里少了几个熟悉的老面孔，山上则多了几个坟包。岁月像无情的镰刀一样，割走了一茬又一茬的老头。
像三叔和陈老根这一代人，也是以肉眼可见的速度在变老。
人生垂暮，住在这邻里互不相识的陌生城市中能有个可以抬杠的对手，也算是不幸中的大幸，最少可以排解一下孤独与落寞。
陈长安一进屋便向三婶喊话：“婶，三叔想抽好一点烟，其实也是为了健康着想，你别老是骂他。抽的烟越差，得肺癌的可能性就越高。”
“你是不是又给他钱了？”三婶立马从厨房里闪了出来，手里还提着一只刚褪完毛的老母鸡。
陈长安一见这架势，只能硬着头皮讪笑：“我怕想他得肺癌，所以……我支持他抽好一点的烟。”
“戒烟会死？”
三婶像看白痴一样看着陈长安，把陈长安盯得哑然失笑。
在官场上，陈长安无所畏惧，就没有他反驳不了的质问。但在三婶面前，陈长安永远都是一副毫无反驳之力的晚辈姿态。