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“小瑾,醒醒!”
京城外,破庙里, 突然爆发出一阵凄惨的哭声。
世间诸人,悲喜大体不相通。
一个老乞丐,烦躁的摸出一块石头子儿,猛地砸过去,大声呵斥:“死就死了!丢去乱葬岗!嚎什么?!”
孩子里面最大的那个,大约十四五岁,猛地回过头来,只见他皮肤灰黄,眉头深锁。
他鼻翼两侧深深的法令纹,括弧一般垂落嘴角,延伸入口,一脸几欲饿死、早夭之相。
老乞丐被他气势吓了一跳,嘟囔几句,转个身背对着他们。
少年转回头去,呆呆的看着怀抱里四肢低垂,软哒哒宛若没有了骨头的小妹,嘴抿得更紧,法令纹更深了一些。
五个弟弟扯着妹妹的手脚衣物,哭的不能自已。
萧云不禁想到,自家曾经贵为江南豪富,家里锦衣玉食,父母和睦恩爱,对外乐善好施,出入皆受人尊敬、爱戴。
只为了谋得个好前程,父亲变卖家产,一身意气风发,携全家长途跋涉,欲移居京都。
谁知半路遇到千人悍匪,随队护卫一百多人,尽被屠戮,娘死爹伤。
五六个护卫和爹爹堪堪护着自己兄妹七人,踉跄逃窜。
悍匪竟然一路跟随。
到得京城左近,悍匪退却。
但护卫伤病加剧,陆续身死。
爹爹也昏迷不醒,高烧不断,前儿个突然咽气,未曾留下只言片语。
“难不成,自此后,我萧云兄弟几人就要流离失所,浪迹天涯了吗?”
萧云心里苦闷,但面上不显,只是眉头蹙的更紧了。
他低声劝阻哭泣的弟弟们:“不要哭了,节约点儿体力。”
他的声音还有一丝变声期的嘶哑。
“趁着现在还有力气,咱们先去把妹妹葬到爹爹身边。”
他环顾庙内情形,抱着小妹站起身来。其他六人也站起来。
高高矮矮六个兄弟,相携着离开破庙。
一出庙门,一阵大风裹挟着雪粒儿席卷而来,六个人齐齐打了个哆嗦。
“阿山,你抱着小六。老三老四,你们拉紧老五的手。”
少年将妹妹往怀里按了按,生怕寒风吹坏了她。
老二萧山俯身抱起老六,用自己的衣袍使劲裹了裹。
老三老四夹着老五,互相抱扶着。
六个孩子顶着风雪,沉着脸,抿着唇,一步一步的往前走。
行近官道,只要穿过去,再前行二里地,就是乱葬岗。
他们的爹爹就在那边的一个废冢里。
“长公主出行,闲杂人等退避!”
突然两个侍卫挥着马鞭、大声呼喊着从城门冲出,沿着官道,疾驰而去。
官道上呼啦啦空了出来,不管沟渠泥泞,路人都跪倒在路两侧,低着头,不敢稍抬。
长公主,三十岁,皇帝的亲妹妹,也是现在唯一存活的、没有成亲的公主。
京城谁人不知,她性格飞扬跋扈,说起话来,能呛人的绝对不顺着;能砍头的,绝对不讲理。
据说她年少之时也是一枚阳光明媚的柔婉女子,深深的爱慕前朝状元郎,当今的同门下平章事。
可惜的是,状元郎早已成家,不肯舍弃糟糠之妻,自此长公主再未谈婚论嫁,性格也变得喜怒无常。
随着呼喝之声远传,破庙里的乞丐呼啦啦涌出来,满脸期待喜悦的跪倒在路两侧。
少年被冲撞的一个趔趄,差点摔倒。
他一脸迷茫诧异的看着这群乞丐,只见他们枯瘦肮脏的脸上因为兴奋,激起一层薄薄的红晕来。
“小伙子,快跪下!等下看到你,你就死定了!”旁边一个老妪扯扯他的裤角,低声提醒他。
少年急忙敛了情绪,带着弟弟们一起跪下。
刺骨的寒冷浸透衣裤,渗进膝盖里。
被抱在怀里的老六一直盯着妹妹,他还不太懂什么是死亡,在他看来,妹妹只是睡着了。
突然,妹妹软哒哒的胳膊轻轻颤动一下,手指头动了动,她的睫毛也轻轻翕动了一下。
“大哥,二哥,妹妹动了!”老六惊喜的拍拍二哥的胳膊。
两人闻言,低头看去。
妹妹的眼皮颤动的越来越快,似是用了千斤之力。
不管什么长公主了,孩子们围过来,大气不敢喘一下。
妹妹的眼睛终于猛地睁开,慌乱的四处扫视寻找,稚嫩的童音一叠声喊着:“爹爹!”
旁边的老妪一哆嗦,快速与他们拉开距离,生怕被他们连累。
“瑾儿 !”少年惊喜交加的喊起来。
萧瑾终于安静下来,小手紧紧的揪着大哥的前襟,哽咽说道:“大哥,爹爹不见了……”
少年自是以为她说的是爹爹去世的事情,眼泪涌上来,抱紧了她,喃喃说道:“不怕不怕!爹爹在天上看着我们呢!”
“长公主出行,闲杂人等退避!”
又有两个侍卫从城门冲出,挥动着马鞭,大声呼喝着沿着官道飞驰而去。
“小伙子,不是我说你们。赶紧跪好!再来呼喝一遍,车马可就来了。”老妪再次提醒。
萧家七兄妹都敛了表情,跟众人一起低下头去,静心等待。
“哎呀!哎呀!”萧瑾突然扭着身子,小声的呻吟起来。
“怎么了?”少年低头问她。
小瑾委委屈屈的指指胸口,大眼睛蓄满了泪水。
“胸口好疼!特别特别疼!”她可怜巴巴的说道。
少年用气音安慰她:“不怕!大哥看看!”
说完,他用衣襟遮住妹妹,快速解开她衣领部位的系带,扒开一看。
哎呀,好大一个水泡!
在小妹膻中穴的位置上,起了好大一个燎泡!
并且以肉眼可见的速度继续长大。
少年手足无措起来,这该怎么办啊?
捅破?不行不行!
旁边的老妪按耐不住好奇,探头看了一眼。
“哎呀,这孩子,烤个火也不小心些!多好个闺女,留下疤怎么办?”
老妪摆摆手,低声说:“你们别再说话了!真会掉脑袋!”
萧云用衣襟再裹了裹妹妹。
地上积雪融化,她的小布鞋早就看不出原来的颜色和绣花样式。
萧云把鞋子给她脱了,随手踹进袍带里;再把她的小脚丫蜷起来,也塞进衣襟里。
萧云整个的把妹妹揣进了怀里。
萧林羡慕的看看大哥,再看看臭着一张脸的二哥,将自己的小手塞进二哥的胳肢窝下面。
萧山打了一个哆嗦,皱眉看看他,学着大哥的样子揣了揣他。
但终归萧林大了些,揣不下。
萧林看着二哥笑起来,将脑袋埋进二哥怀里。
萧瑾用小手虚捂着胸口,小脸皱到了一起。
虽然水泡不长大了,但是开始痒了起来。
就像有许多的小虫子钻进了她的皮肤里,细细碎碎的啃噬着。
实在忍受不住,她又拉开自己的衣服,咦?这是什么?
只见先前水泡的位置已经没了水泡,只有一个鲜红的,微微突起的印记。
印记有两个铜钱那么大,印记的花纹很是复杂,她只认得中间是个小房子的样式。
她仔细的看着,忍不住用小手触摸了一下。
突然一阵天旋地转,她吓得闭紧双眼。
再睁开眼,她发现周周空空荡荡,四处灰蒙蒙的。
“喂,有人吗?”萧瑾大声喊,她攥紧了拳头。
“喂,有人吗?”
“有人吗?”
“人吗?”
……
回音不断震荡。
在她手足无措,眼泪几欲喷薄而出之时,一阵嘶嘶啦啦的声音响起,一抹极淡的影子忽隐忽现的出现在她面前。
影子淡到只有一个轮廓,它着急的比划着,试图说什么。
萧瑾茫然的看着它。
影子在她身边四处飞舞,上蹿下跳,尝试了许久,最终塌下腰、垂下头,慢慢消失。
萧瑾似乎听到了它沮丧的叹气声。
萧云感觉萧瑾不动了,低头一看,小家伙闭上了眼睛,均匀的呼吸着,似乎睡的正酣。
她的小手盖在膻中穴上,萧云把她手拿下来,整理整理衣襟,忽然他的目光凝住了。
膻中穴上,本来那个鸽子蛋一样大小的燎泡不见了,皮肤光滑细腻,没有一点痕迹。
这是怎么回事?
他迟疑的伸出手指,轻轻抚摸了一下。
确实没有一点痕迹。
萧瑾就在这时睁开了眼睛,疑惑的看着大哥,张口欲问:“大哥……”
她有太多问题了!
萧云抿嘴笑了笑,轻声“吁!”,制止了她的问话,把衣服裹得更紧一些。
“长公主出行,闲人退避!”
第三队侍卫骑马扬鞭,呼喝着沿官道飞驰而去。
不一会儿,马蹄踏踏,笙旗飘摇,长公主仪仗从城门缓缓行出。
路两侧跪着的行人将身子俯的更低,额头抵在手背上。
只有那些乞丐,很是兴奋起来。
身穿暗红侍卫衣裙、套着簇新黑甲的皇家侍卫,抱着挂了鲜红璎珞的长枪,排成两排当先开路。
侍卫后是仪仗队。
吾杖四,立瓜四,卧瓜四,骨朵四。
红罗绣五龙曲柄盖一。
红罗绣四季花伞二,红罗绣金瑞草伞二,红罗绣四季花扇二,青罗绣孔雀扇二。
旗枪十,大纛二,条纛二。
豹尾枪四,仪刀四。
这完全是亲王仪仗,可见长公主圣眷之隆。
再之后是十六个坦胸露腹、胸毛蔚蔚、肌肉虬结鼓胀的魁伟巨汉,抬着长公主宽大的轿辇,步履稳健的慢慢前行。
再之后就是捧着长公主日常用品的队伍。
浩浩荡荡。
长公主的轿辇之上,四周竖起高杆,用大红色间黑的织锦做了包裹,高杆连接,垂下轻纱稍稍遮蔽寒风。
高杆顶端织锦包裹之后伸出翘檐,翘檐之上雕龙画凤,皆贴了金箔。
圆润饱满的南珠串成珠帘,环绕轿辇一周。随着行进,摇摆不定。
长公主一身盛装,半眯着眼,斜靠在虎皮铺垫的坐榻上,盖着厚厚的熊皮盖毯,手边一个大大的金色巨碗,内里不知有什么。
“长公主万福金安!”
“长公主福禄寿喜财俱全!”
“长公主九千岁千千岁!”
……
伏倒在地的乞丐们最先大声祝颂。
长公主脸色淡淡的抬起手来,随手撒下一片金色银色的光芒。
没人抢夺。
祝颂声不断,长公主撒个不停。
待到仪仗队过去,官道两侧的路上金灿灿银亮亮,闪瞎了众人的眼。
诸乞丐一哄而上,争夺着、撕打着,狂笑声、惨嚎声,响彻云霄。
普通百姓只是捡起眼前的,趁人不注意,塞进口袋里,赶紧离开这块地方。
长公主嚣张狂放的大笑声远远传过来。
乞丐们抢的更厉害了。
萧海紧张极了。
长公主撒金银瓜子的时候,有几粒落进了他的怀里。
他探手将瓜子往裤袋里塞了塞。
他轻轻的碰了碰大哥,小心翼翼的说道:“大哥,我得了……”
“收好!咱们离开这儿。先回庙!”
萧云木着脸制止他。
庙里只有十几个老弱病残躺在地上呻吟。
大部分强壮的乞丐都得了至少一枚瓜子。他们去买吃的去了。
一枚银瓜子能兑二十八文铜钱,那就是十四个大馒头,换成包子就是五个大肉包子!
别提还有金瓜子了!
此时城门口的馒头包子摊生意好的很。
还有乞丐摸进了城墙跟下,那一溜的草棚子。不一会儿,里面就响起了靡靡之音。
将弟弟妹妹安顿好,六个人凑了凑瓜子:三枚金瓜子,五枚银瓜子。
这就是四两多银子!长公主威武!
萧云将金瓜子揣好,把银瓜子留出来,跟老三老四说道:“你俩看好弟弟妹妹,我跟你二哥去买吃的。别跟人说话。”
老三老四胡乱点点头。
萧云就带着二弟快速出了庙门,直奔包子摊。
花了两个银瓜子买了二十个馒头,又讲讲价,多要了一个;另带一碗馄饨和一壶开水,壶和碗就不用还了。
两个人匆匆回来。
进了庙门,第一眼就看见弟弟妹妹安安稳稳的待在角落里,两个人齐齐松了一口气。
萧云给弟弟们一人两个馒头,他和老二老三老四再多得一个,还剩下三个。
将六个馒头装好,放进包袱里,萧云才开始喂萧瑾吃馄饨。
热腾腾的香味儿飘散开,一会儿弥漫在整个殿里。
在另外一个角落,一对母子正在啃着干硬的干粮,小男孩大约四岁左右,跟萧瑾差不多大。
闻着扑鼻的香味儿,小男孩坐不住了,扭着身子要馄饨。
他妈妈叹口气,说道:“我们哪里还有钱!莫要哭闹!”
待到萧云他们吃饱喝足,陆陆续续有乞丐回来。
那对母子站起来,挑个离着萧家七兄妹近的地方坐了。