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翌日,破晓时分。
彩云平原突然焕发出了新的生机,驻扎在此的各路大军纷纷拔营起寨。
汉米敦指挥着自己的部署,准备按照国王费迪南德的指示向棕榈郡东南前进。
等到大军整装待发之时,璀璨的太阳慢慢从地平线升起,树林与丘陵在晨光的照耀下泛起金黄色的颜色。
领主贵族们互相道别,随后各自踏上征程。
跟随汉米敦前往西南执行阻截任务的共有八位贵族,军事实力都很不错,不过跟甘南行省的军队比起来却差了不止十万八千里。
莫说是昂贵的战马,就是步兵铠甲都凑不齐,只能以皮甲凑数。
即便如此,这些人也足以算是讨伐军中的精锐了。
因为要照顾步行的士卒,军队的前进非常慢。
好在国王陛下对这个任务没有什么严格的要求,因此大家并不着急,边率部往西南前进,边优哉游哉的欣赏周围的美景。
汉米敦骑在马上,拿着盖世太保绘制的详细地图,再根据对方提供的消息,寻找着能够下手的目标。
事关北地战局,他不得不尽心竭力。
不过他重视这次任务,不代表别人也会重视,身后的老爷兵们着实散漫,三五公里就要进行修整,否则还不知道有多少人掉队。
汉米敦终于体会到了艾略特伯爵进军甘蓝郡时的心情,那种无力感真的足以让人发狂。
好几次他都想丢下这些老爷兵独自行军,却又唯恐遇到大股敌军,不得不耐着性子等人。
幸好棕榈郡的地势平坦,不似甘蓝郡多山川丘陵,军队行军速度没有慢到令人发指的地步。
傍晚时分,部队前进六十余里。
这算是相当快的行军速度了,毕竟行军打仗不是跑马拉松,士兵体力和后勤辎重都要考虑进去。
不能光顾着行军而不考虑士兵的感受,否则就算赶到目的地,士兵筋疲力尽之下哪儿还有什么战斗力可言。
再者,要是中途遇到大股敌军,让对方来个突袭就更麻烦了。
太阳落山之前,三万大军选择在彩云平原西南方向的阿格玛丘陵安营扎寨。
汉米敦骑着疾风驹,率先登上阿格玛丘陵,上百名骑士紧紧追随在他身后。
众人在丘陵顶部站定,放眼望向四周,均是连绵起伏的山丘,看不到任何城池,只有零星的村落坐落于丘陵之间。
现在正是晚饭时间,村落中不见炊烟升起,说明这些村子里根本没有人生活。
这也正常,兵荒马乱的年代,稍微有些家底的都跑到城镇里谋生了。
至于没有家底的,估计早就回归永夜国度了。
汉米敦默默的叹了口气,调转马头看向身后。
此时数万大军正蜿蜒向前,犹如巨大的蟒蛇在地面蜿蜒爬行,无数旗帜迎风招展,倒也有几分唬人的架势。
他朝着身旁的传令兵招了招手,说道:“传令下去,今日大军在此安营扎寨。”
虽然国王费迪南德没有明确表示谁来当这支军队的统帅,但大家不约而同的听从汉米
敦的命令。
毕竟这支军队之中数他实力最强,地位更无人可比。
因此在命令传达下去之后,庞大的行军队伍缓缓停了下来,接着就是各自寻找适合驻扎的地方,偶尔爆发并不严重的冲突。
就在汉米敦以为今天就要这样平静度过的时候,西边突然出现了几个黑点,随后逐渐放大,变成了甘南行省哨骑的模样。
他微微皱眉,内心升起了不妙的感觉。
五分钟之后,哨骑疾驰到山丘下,隔着两百多米大叫道:“将军阁下,西边两公里处发现小规模武装,数量大概在两三百人左右,疑似叛军。”
听到这话,威尔逊面露兴奋之色,申请道:“将军!让我带人去看看吧!”
汉米敦思考片刻,随即点头道:“你带两个营去,辨别清楚对方的身份,若是叛军就全部格杀。”
威尔逊点了点头,伸手点了两个人:“你们俩带各自部属跟我走。”
说完,他狠狠抽了下胯下的战马,带着左右几名护卫跟随哨骑向西边杀去。
两名被点到的营长则拨转马头,朝着大军所在方向行去。
不过五分钟,五六百人的骑兵队伍便杀奔而出,追着威尔逊逐渐消失的背影呼啸而去。
查普林凑上前来问道:“不会有什么危险吧?”
他与威尔逊共事时间不长,总觉得这个冒失的家伙有点不靠谱。
汉米敦示意他放心:“咱们四个人中,只有他行事最为小心谨慎。”
两刻钟之后,威尔逊还没有回来,倒是几名领主在护卫的陪同下赶来询问情况。
罗吉尔伯爵是这些人里年龄最大、资历最老的贵族,他当先问道:“汉米敦伯爵,前边儿是不是发现了什么状况,我刚刚注意到您的几百位骑士朝那边儿去了。”
汉米敦没有隐瞒,点头回道:“哨骑发现了小规模武装,暂时不能确定身份,我命人前去调查,若是叛军便就地消灭。”
正说着话,远方数百骑士呼啸而回。
待到近前,汉米敦发现他们个个浴血,怕是经过场恶战。
威尔逊策马行至山坡上,露出白森森的牙齿,笑道:“两百多名叛军,全都被我们消灭了。”
汉米敦轻轻点头,问道:“伤亡怎么样?”
威尔逊歪着头想了想,笑道:“没有伤亡,我们冲过去的时候,那些家伙全都望风而逃,居然连都没反抗,直接被我们屠戮殆尽。”
接着他又补充说:“怪不得人人都想当骑兵,这种冲阵的感觉真是爽,将军不如跟总督大人说说,把咱们也编成骑兵得了。”
他旁边的亲卫也不住点头,显然是很同意这个想法。
虽然第三步兵军团也有数百骑兵充作哨骑,不过跟真正的骑兵军团比还差的远,至少不具备冲阵的能力。
汉米敦闻言摆了摆手:“先不说这个,你弄清楚叛军的来历没有?”
威尔逊毫不犹豫的点头:“弄清楚了,他们是从暮色之城逃出来的。”
“据抓到的俘虏交代,暮色之城在五天前遭受了数万恶魔的突袭,他们困守了三天三
夜,最终还是没能守住城池,不得已选择突围。”
“驻扎在那里的叛军原本有上千人,突围的时候死了四百多,中途又逃散不少,最终只剩不到三百人。”
这些叛军的命运说来也惨,刚刚从恶魔手底下逃出生天,苟延残喘的来到这儿,结果还是丢掉了小命。
说到这儿,威尔逊忽然停顿了片刻,面带纠结的说道:“那里的居民怕是……”
众人明白他的意思,荣誉感爆棚的瓦奥莱特沉声问道:“将军!我们要不要去救援?”
虽然暮色之城是叛军的地盘,但居民依旧是亚瑟王国的臣民,放任这些无辜者被恶魔屠戮而置之不理,实在不符合军人的理念。
暮色之城?汉米敦想了想,那座城市就坐落在阿格玛丘陵的尽头,据此不过百里。
当然这里说的是直线距离,阿格玛丘陵连绵起伏,以大军现在的行军速度,想要翻越丘陵并抵达暮色之城,最少也要两天时间。
这还是顺利的情况之下,若中途遇到什么变故,就不知道什么时候能抵达了。
想到此处,汉米敦摇了摇头,叹息道:“既然暮色之城两天前就被攻破,我们现在去也没什么意义了。”
众人均是默默的叹口气,知道对方说的没错。
大军抵达暮色之城就要两日时间,加起来就是四天时间。
等到那时,整座城市早就被恶魔屠戮的干干净净了。
罗吉尔伯爵先前震惊于甘南行省军队的卓越战斗力,现在听到这些,心里不免有些忐忑:“恶魔大军距离此处不过百里,是不是说,我们就要和对方正面接触了?”
汉米敦点了点头,他知道对方在担心什么。
面前这些领主为了向国王陛下表示忠诚,并在未来获得足够的利益,将全部家底带了过来。
这要是全部折损在此处,实在是得不偿失。
恶魔已经在人们心中留下了不可磨灭的阴影,内心对某件事物产生畏惧的人,恐怕很难从中走出来。
想要这些人面对恶魔时不产生畏惧心理,简直是不可能的事情。
就如查普林所说,这次任务并不简单。
想到这儿,汉米敦心中忽然忧虑起来,凭借这些乌合之众,真能阻止恶魔大军前进的脚步吗?
如果不能的话,北地战事便无法顺利结束,那甘南行省的局势……
他默然无语,只觉得压力山大。
紧接着,乔伊斯伯爵面带担忧的说道:“我们还要继续前进吗?要不要守在这里以逸待劳?或者是找座城市进行坚守?”
“恶魔可是很恐怖的,凭我们的实力根本不可能正面战胜他们。”
汉米敦知道,对方这是要打退堂鼓了。
这不失为是个好办法,毕竟他们的最终目的就是阻拦恶魔大军和叛军,给讨伐军争取破城的时间,因此堵在对方的必经之路上也无可厚非。
不过对方会按照他们的意愿行事吗?
恶魔多达数百万,若不迎头痛击,对方完全可以绕过他们直奔讨伐军主力而去,届时战争就要往不确定的方向发展了。