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二人听后是又惊又喜,连忙走到凌汉面前,拱手拜道:“多谢老者慷慨!”
“无须客气,坐下吧!”
凌汉看了二人一眼问道:“你们是哪里人?”
其中一人恭敬的说道:“在下张显宗,福建宁化人士!”
另一人说道:“在下吴言信,福建邵武人氏!”
朱英盯着张显宗,饶有兴趣的问道:“你娶媳妇没有?”
张显宗被问得直接愣住了,随即拱手道:“在下尚未娶亲!”
说话间,两碗热腾腾的馄饨被端了上来。
凌汉捋着胡子笑道:“趁热,快吃吧!”
二人谢过后,也不再客气,拿起筷子吃了起来,虽然饥肠辘辘,但吃得时候坐的很端正,吃的也很斯文。
二人也不嫌烫,吃的很快,估计都没尝出什么味就咽了下去,看来真是饿了,最后连汤都喝完了。
吃完后再次起身拱手感谢凌汉,凌汉很满意,问道:“你二人既是参加恩科的学子,为何会沦落此等地步?”
张显宗不卑不亢的说道:“在下幼年丧父,由寡母养大,故家境贫寒,此次进京参加恩科的路费,也是寡母东拼西凑,卖了家里的东西才勉强凑出来的,如今所带盘缠所剩寥寥,故而才来到街上买些便宜之物果腹!”
说着,又指向一旁的吴言信,继续说道:“吴兄也是如此,我二人在路途之中相识,同为学子,又为老乡,便结伴来到这京城!”
凌汉听到此话,忍不住问道:“按照朝廷的规矩,像你们这样贫寒,官府应当给与银两的支持,难道你们当地官府不管?”
张显宗摇摇头,有些难为情的说道:“官府给了一些银两,都被在下用来,,,用来买书了!”
“原来如此!”
凌汉笑了笑,问道:“一碗够不够,老夫再请你们吃两碗!”
二人连连拒绝,吴言信正色道:“一碗馄饨已是大恩,做人万不能贪心!”
凌汉很是满意,眼神之中尽是欣赏,语重心长的提点道:“不贪心好啊,记住了,以后做了官,要为百姓谋福,千万不可起了贪念,不然不仅对不起老夫今晚这顿馄饨,更对不起你们这数十年的寒窗苦读!”
二人拱手道:“长者良言,我等自当牢记!”
说罢,又言道:“三位大恩,在下铭记在心,敢问三位名讳,住在何处,日后金榜题名之时,定当报答!”
能说出此话,张显宗,吴言信已经感觉到眼前的三人不是一般人。
朱英来了兴趣,笑道:“不妨一猜!”
张显宗看着朱英,正色道:“阁下虽年轻,但气度不凡,举止之间带着浓浓的自信,神情之中又带着一丝英气,想必是出身武将公侯之家!”
朱英听后笑了笑:“你说得对,我外公和我大舅确实都是武将!”
吴言信看着铁铉,说道:“这位兄台身材魁梧,目光如炬,想必是一位武将!”
铁铉回答道:“算是吧!”
张显宗最后看向凌汉,正色道:“这位长者沉稳有度,目光如虎,颇具威严,想必是一位德高望重的大官!”
凌汉问道:“有多大!”
张显宗想了想,说道:“至少正五品以上!”
凌汉听后,没有解释什么,朱英见天色也不早了,便起身说道:“老师,鼎石咱们回去吧!”
说罢,又对二人笑道:“格局小了!”
铁铉紧跟其后,凌汉回头道:“切记老夫与你们说的话!”
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回到拱卫司的后,朱英辗转反侧睡不着,满脑子都在想秦淮河花船的事。
那秦淮河最大的花船竟然是李景隆的,由此可见,剩下大大小小的花船也一定有靠山,而且八成都是朝中勋贵。
这让朱英有些猝不及防,这事要让老爷子知道了,一定是雷霆之怒,拱卫司一旦开始行动,这么大的动静,肯定瞒不过老爷子的。
拱卫司已经创建完毕,过两天就可以干活了,花了这么多钱,耗费了这么多精力,这个时候放弃,不仅朱英自己心中不甘,就连老爷子那也没法交代。
干了又会得罪那些勋贵,不干交不了差,朱英自己可是在老爷子面前拍着胸脯保证一定能搞来钱,如今却弄成一副不上不下的地步。
左右权衡一番,朱英还是决定一定要把这事干下去,老爷子要是知道自己不干了,一定怀疑,必然会派人去调查,到时候要是查到这些花船都是朝廷勋贵的产业,以老爷子的行事风格,这后果简直不堪设想。
“看来这次,大明勋贵要大出血了!”朱英感慨道!
其实,朱英不是很想动这些勋贵,特别是那群淮西勋贵,不为别的,只因为这些人曾经对自己都不错,虽然有故意示好的嫌疑,但不能否认,确实挺好。
但此时,箭在弦上,已经到了不得不发的地步。
朱英忍不住感慨道:“你们为大明立下了汗马功劳,朝廷也给你们封官加爵赏赐了,你们真的不该挣这个钱啊!”
思来想去后,朱英还是决定提前查探一番,看看这个花船的主人到底是哪些人!
次日傍晚,铁铉匆匆来到朱英房间,将几张信件放在朱英面前,说道:“殿下,臣跑了一趟锦衣卫和礼部,秦淮河上的花船大部分都让臣查到了背后的主人,全都在记了下来,请殿下过目!”
朱英点点头,顺手拿起信件看了起来。
曹国公李景隆,凉国公蓝玉,景川侯曹震,定远侯王弼……
常家的常升,常森!
徐家的徐增寿!
最让人感到意外的竟然还有驸马都尉欧阳伦,驸马都尉傅忠!
在京的公侯勋贵,甚至一些皇亲国戚,大部分都在这份名单之中。
“好,辛苦了,鼎石,下去休息吧!”朱英强压着心中的怒火。
铁铉也察觉到了不对,便起身告辞!
铁铉走后,朱英再也压制不住内心的怒火,将桌子上的茶壶狠狠的摔在地上。
原本他以为秦淮河上的花船都是一些有钱商人搞起来的。
万万没想到,真正的主人竟然全是朝中的勋贵。
最让朱英恼火的是,这其中,有一半都是自己家亲戚。
一个舅爷,两个舅舅,一个表哥,还有两个名义上的驸马姑父!
“有爵位,有俸禄,还有朝廷赏赐,打仗你们也没少捞钱,老爷子也算对得起你们家,你们为何还要搞这些乱七八糟的东西……”
朱英捏着手中的名单是又气又恨,冷静下来后,转念一想,赶紧将名单烧了。
这名单要是落在老爷子手上,简直无法想象会是什么后果。
良久后,朱英叫来铁铉,交代他千万不要把名单的事告诉皇上。
随后下令,架锅烧水,蒸馒头炖肉,吃饱喝足,天黑后干活。
不该挣的钱,要是挣了,不仅要吐出来,还会付出巨大的代价。
今夜注定有人要翻船……