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接了贾府的帖子,林玄清也没空前往。本科会试,他虽不是主考,却是监考。况且,那老太太说的什么贾敏留话,他是一概不信的。这厢才知道了林妹妹在相看人家,那厢立刻就有了贾敏的留言,有这么巧的事情么?就算真有,玄清也不打算信。
因这用得是贾赦的名帖,看着贾琏份上,玄清不好太下他面子,回了一封正式的书信。上面言明,自己公务繁忙,而且可能要一直忙到本科名次决出之后,有什么事就到那时再谈吧。这若是贾政的名帖,林玄清顶多派人去传个话,哪会如此重视。
贾母一知道这事,心就凉了半截。会试在二月中,可后面还有殿试。林玄清这一拖,可就拖到四月底去了。这两个多月的时间,什么事都可能发生。说不得,林家小子打得就是先斩后奏的主意。到时候给玉儿订了亲再来,那她再说什么也都不管用了。
不行,不能让那小子躲过去!贾母用力地锤了锤身下的软榻,然后吩咐人到林府门前蹲点儿,一看见林玄清回府就立刻回来报信儿。当然,她也给贾琏派了任务,若哪天林玄清休沐要提前通知。这老太太决定,她要亲自去逮林家小子。
很可惜,一直到四月下旬,殿试都开始了,他们也没逮着林玄清一次。这两个多月,林玄清要不就是压根儿不回家,要不就是不走正门。当然,这期间贾家也不是什么都没做,至少他们请贾才人刚过四月十五,就赐下了端午节的赏赐。
这一回,没了薛宝钗,有了林玄清,林妹妹终于得到了跟贾宝玉一模一样的东西——那一串红麝珠。东西是王熙凤亲自送过去的,还特特声明了阖府也只有宝玉的跟她一样,旁人都要次上一等。这是一种几乎明示的暗示了,就差说宫里娘娘也赞成你们的婚事。
一听这话,林黛玉便知道人家没明白她的意思。她本意是,将哥哥为她相看的事情告诉外祖母家,就是暗示自己跟宝玉无缘,其他事也就不用提了,省得两家伤了情面。可现在看来,外祖母很执着,定要将她跟宝玉凑到一起呢。
可是……她哥哥会答应么?那是不可能的。好像从一开始,哥哥就不怎么看得上外祖母家,更看不上宝玉,反倒是对向有浪荡名声的琏二表哥另眼看待。况且,被嬷嬷们教养了两年多,黛玉已经明白,什么样的选择才对自己更好。宝玉,绝非良配!
四月二十四日,是殿试放榜的日子,林玄清的妹夫也有了人选。说起来,前三甲的文章都在伯仲之间,各主考也拿不定主意,端看皇帝陛下更偏好哪一位了。皇帝陛下向来是个听话的,林玄清看了看三人的卷纸,毫不避讳地将自己看好的妹夫人选点为状元。
于是,新科状元——温文轩新鲜出炉了。此人年十八岁,京都人士,父母双亡,祖上原也是官宦人家,祖父曾官至内阁大学士,父亲也曾为顺天府尹,只是两者都已早亡。好在那是他已十三四岁,家中又无甚亲眷,家道虽然中落,却也有老底子在。
林玄清选他,就是因为这个。家中有车有房,却没了长辈管教,仍能刻苦用功,这人也算是心志坚定,一心上进的。而且,温家人口简单,林黛玉嫁过去便是唯一的女主人,也能过得自在些,至少不用考虑婆媳、姑嫂关系了。
更重要的是,林玄清从会试开始就关注了这少年,将他十八年来的经历查了个底掉。此人没有任何不良嗜好,性情温和幽默,心胸开朗大度,而且并不性好于色,身边连通房丫鬟都没有。他常说,愿得一人心,白首不相离。这个,应该更符合林妹妹的喜好。
琼林宴上,林玄清将未来妹夫一顿很夸,又开口请他明日到自己侯府一叙,让温文轩颇觉意外和荣幸。前科状元林玄清,简直是京都学子的偶像。文能提笔安天下,武能上马定乾坤,说得就是他这样的。自己能得到前辈如此青睐,温文轩觉得前途又光明了几分。
等散了琼林宴,温文轩才从自己老师礼部尚书佟大人口中得知,林大人有个妹妹,年方十四,美若芙蓉,也颇有才情,虽然上无父母,却有太后身边的嬷嬷教养。听到这儿,温文轩再不明白就是傻了。看来,林大人让自己上门,也有相看的意思。
说起来,温文轩十八岁的年纪正该成亲,以前一直在守孝读书之中,无暇考虑,此时正该将之提上日程。而且,对方是探花的女儿,状元的妹妹,正经儿书香门第出身,又有宫中嬷嬷教养,家教什么的定错不了。温文轩就有些愿意了,不过他还是拜托了师母帮忙相看。
那日,林玄清回府之后,让人将黛玉请来,将温文轩的情况跟她说了。这姑娘虽然通红着脸,可还是坚持听到底,心中对此人也是满意。哥哥虽说嘴上绝情,可到底还是为她着想的,这样的人选也没什么可挑剔的。人聪明上进,家中又清净无甚负担,这很好。
接着又听玄清说,“我邀他明日过府,找个机会你也从旁看一眼,至少要合了你的眼缘。”听了这话,黛玉又是一阵羞涩,几不可见地点了点头。虽然一眼看不出什么,可人就是这样,眼见才为实,光听一听怎么都没有个具体印象的。
这边林家忙着给黛玉相看,贾府却再也等不下去了。林玄清说是要忙完春闱再过府来,可这都过了端午了,还是不见人影。贾母实在焦急等不得了,一叠声地催着贾赦亲自去请林玄清,说是不将人请来,就别回来见她这老太太。
贾赦很郁闷,这又不是我儿子说亲,您老催着我干啥?明明宝玉是二弟的儿子,您不叫当爹的去,反叫他这个当大伯的冲锋陷阵,是个什么说法?递帖子是递他的,上门请人怎么还是他呢?合着享福的时候您就有一个小儿子,干活的时候就剩下个大儿子了?
可他还不能不去,谁让这老太太动辄就骂人不孝呢。贾赦也想派儿子去,可他儿子现在忙得紧,整天见不着人影。好容易逮着了吧,人家还问你,人二房的事您跟着掺合什么啊?这是他愿意掺合的么?个不孝顺的小混蛋!
一早到了英武侯府,林玄清倒是很客气,将人让进来,好茶好水地招待。两人更一起欣赏了下林玄清的收藏品,让贾大老爷赞不绝口,自然就忘了时间。等赦大老爷想起正事的时候,已经是午饭的时辰了。得,跟这儿混一顿吧,反正主人很热情地留客。
于是,等贾赦带着林家兄妹来到荣庆堂的时候,已经是下午时分了。贾赦很光棍儿,您让我去请人,如今人请来了,也就没我什么事了。所以,赦老爷在帘外请了个安,连门都没进就回了自家的小院子宅着去了。反正估计是碰灰的命,他就不跟着现眼了。
荣庆堂里只坐了贾母跟王夫人两个,邢夫人跟凤姐都找了由头没来。李纨是个寡妇,三春都是姑娘,不适合参与这事。不过,有这两个已经够了,她们才是主力。
“玄清,你们去年地就出孝了,黛玉也过了十四的生日,我也是时候将这些话说明了。当年,黛玉母亲病重的时候,曾提起过两个玉儿亲上加亲的事。我当时也觉得很好,问过宝玉的父母之后,就答应了此事。”贾母搂着黛玉,让她坐在身边,笑盈盈地轻抚黛玉的鬓发。
外祖母果然还是提出来了,黛玉的身子一僵,目光不由自主地望向林玄清。等她看见玄清从容自若地神态,提着的心也放松了。不过,说起自己的亲事,黛玉便想回避,偏偏贾母搂得紧,她又不能强挣,一时也只好窝在贾母怀里,权当遮羞了。
“哦?还有此事?我并不曾听父亲大人提起过啊。反而,父亲大人临终之前,将妹妹托付给我,也交待了为妹妹选婿的标准。父亲大人说,我林家一向诗书传家,女婿也定要是科举出身,不求他家财万贯,高官显爵,但人要知书懂礼,刻苦上进才行。”
“这些年,我不敢怠慢父亲大人的交待,自然要为妹妹千挑万选。好在今年正值大比,全国的青年才俊都汇聚京都,正好让我有了更多选择。”林玄清目光在两人身上打个转,“多日斟酌之后,我已选定了今科状元温文轩,他日当要让太夫人见见。”
只要贾宝玉能够得着那些标准,给他个机会也不妨。可惜啊,说他不学无术吧,他偏会些个浓词艳曲;说他腹有诗书吧,他偏对正道学问一窍不通。指望他能靠科举出身?还不如指望他老爹贾政再考一次呢。
贾母跟王夫人闻言大惊,人家竟然已经有了人选,还是状元郎!真是……况且,听听他这话,左一句诗书,右一句科举的,全是看不上宝玉的意思。哼,就凭宝玉的聪慧不凡,若是想考,哪有个不中的道理。现在不过是宝玉还小,她们舍不得这孩子受苦罢了。
这两个女人,谋划宝、黛婚事的时候,也不忘了替自家的凤凰蛋不平。贾母不愿就此作罢,故作埋怨道:“玄清,你这事做得轻率了。玉儿母亲早先已经为他们定下婚约,你也不问问,怎么就随便给玉儿相看?前些日子我想告诉你们,你倒好,连个人影也不见。”
“唉,你也是年轻,经的事少。也罢了,现在事情说清了。不知道你跟那温家的孩子提过没有,若是没提过正好,省得一桩麻烦。这若是提了,还是趁着现在未过礼数,赶紧跟人家说清楚才好。”贾母语重心长地说道,一副为晚辈担待的模样。
对着会自说自话的女人,林玄清莞尔,“贾太夫人,我妹妹是林家的女儿,能决定她婚事的,只有两个人,而妹妹的母亲并不在其中。我父亲已经仙去,无法顾及,可我还在。谁当我妹夫,得我自己选!”