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贾琏在屋子里坐立不安地踱着步,他已经来到扬州已经五六天了,却连林家一个正经主子都没见到,人家这是将他晾在这里了。往日里,贾琏在外交际应酬,荣国府的招牌还是很硬的,多数人也会给他面子。可这次,荣国府的招牌似乎不怎么好用了。
他住在林府的客院里,而林家的三位主子都在内院,不经过人家的允许,他就连二门都迈不进去。每当求见林姑父的时候,总是一句老爷病重不能见客就被人打发了。要见那位来历不明的林家大爷就更难了,人家压根儿连个理由都不给他,就是一句不见。
至于林妹妹,听说整日陪伴在林姑父身边侍疾,更加没空招呼他了。而且在贾琏看来,林家的事情,这林妹妹已经说了不算了。他这次来,可是打着林姑父遗产主意的,家里的老老少少、男男女女都盯着这件事呢。若是办不好这事,还不知道要落多少埋怨。
今天,他让人找了紫鹃出来见他,总要知道林姑父如今到底是个什么情形才好啊。而且,那位林大爷是个什么来历,也要好好打听打听。贾琏如今对林玄清也是一肚子的不满,不管怎么说两家也是亲戚,自己身上还有着五品的同知衔,岂是能被他如此怠慢的。
不说贾琏这边如何不满焦急,那边紫鹃亦是心中满腹的牢骚。自从她被老太太给了林姑娘之后,就是姑娘身边第一得力的人,可现在眼看着就要靠边了。先是添了十好几个大大小小的丫鬟不说,紧接着又来了两个严厉的教养嬷嬷,姑娘身边哪还有她落脚的地方。
她本就有心跟琏二爷念叨念叨,可这林家的规矩太大,她一个大丫鬟竟连后院的门都出不去。今儿也是琏二爷跟林家大爷那边报备过,而她本身又是贾家的丫鬟,这才能到客院回话。借着这个机会,她可得将姑娘的处境好好跟琏二爷说说,再不能让人委屈了姑娘。
在紫鹃看来,她家姑娘的身子本来就弱,如今既要照顾病重的父亲,心中又要担忧父亲的病情,已经够难为姑娘了。不说别人,就是她在边上看着也是万分心疼姑娘的。可偏偏那两个不识趣的嬷嬷,不说安慰姑娘也就罢了,还总是对姑娘的行动指手画脚,让她实在看不过眼。听说,这两个嬷嬷是那位林大爷找来的,谁知道他安的是什么心。
“紫鹃,这些时日我也没能见到林姑父,不知道他是个什么情形。你在表妹身边伺候,可知道林姑父的病情如何了?”贾琏其实并不关心这位姑父的病情,若是没有那突然冒出来的林家大爷,他巴不得林如海早点仙去得好。
“二爷,我也不曾到得姑老爷的跟前,只是看姑娘的样子,仿佛已经不好了,说不定就是这几天的事情。您是不知道,只这么几天姑娘就又瘦下来一圈。”紫鹃满腹忧愁地说道。她倒是真的关心黛玉,只不过常常认不清自己身份罢了。
“哦,如此倒真是辛苦林妹妹了。”贾琏顺势叹息一声,又问道:“对了,林妹妹可曾和你说过她哥哥的事情?这人到底是个什么来历?林姑父怎么一声不吭地就多出来个儿子呢?我看他那个样子,可比林家的正经主子架子还大。”
“姑娘倒是提过一嘴,说是姑老爷亲生的,他娘也已经抬正了,算作姑老爷的继室。这位大爷好像很有本事的样子,还能给姑娘从宫里请出两个嬷嬷呢。不过,我总觉得他对姑娘不是真心的好。就算他笑着跟姑娘说话,也让人觉得冷冷淡淡的。”
“姑娘第二回见他,就是哭着回来的,我怎么劝都劝不住。也不知道他跟姑娘说了些什么,姑娘本就心思重,连着两天晚上都翻来覆去地睡不着。姑娘白天还得去服侍姑老爷,身子怎么能顶得住啊。还做人家哥哥呢,比着宝玉可差远了。”
“还有他送来的两个嬷嬷,整天板着脸,跟谁欠了她们多少债似的。就爱管东管西,在我们面前摆威风也就罢了,连姑娘的话也不大听。也就是仗着姑娘好性儿,不然可没人这么纵着她们……”紫鹃一股脑地将自己的牢骚发出来。
宫里的嬷嬷?紫鹃的一通话,贾琏却只听到了这几个字。要知道,宫中的嬷嬷,即便是到岁数被遣出宫的也不是谁都能请到的。至少,他们贾家贵为国公府,家里也没能给姑娘们请个宫里的嬷嬷教导。看来,这林大爷可不简单啊!
想到这儿,贾琏就有点打退堂鼓了。他向来的原则就是惹得起的人才会惹,那些惹不起的他可是避得远远儿的。虽然还不知道林家大爷的身份,可就这一点就能看出,人家的能量比他们家还要大。他本打算今日请新任巡盐御史上门的,可现在看来,还是再等等吧。
不说紫鹃如何向贾琏诉苦,抱怨林玄清,单说说林玄清的烦恼。他自然能猜到贾琏的打算,不过,那样的小人物他并没有放在眼里。在他眼皮底下,就算那些人弄出什么幺蛾子,他也能一巴掌拍死。他比较在意的反而是那个林妹妹,心中还没有决定用怎样的态度对待她。
林如海说得轻巧,将她好好嫁出去,准备一份不丢人的嫁妆而已。可嫁给谁才算嫁得好,多少嫁妆才算得上不丢人呢?而且,那丫头现在才十来岁,离她嫁人至少还得五年。这么长的时间,不闻不问是不可能的,可一下子真当她是妹妹也不可能。
在林玄清看来,如今这位妹妹在他眼里,还没有他身边的大丫鬟来得亲近。丫鬟们好歹也跟他朝夕相处多年了,而林黛玉就不同了。原先她就是个书里的人儿,后来也只是有所耳闻罢了。真要一见面就当她是亲妹妹,那除非是他脑子进水了。
想了一炷香的时间,林玄清决定,顺其自然吧。这个妹妹若是能讨他喜欢,那他自然会对她好些;若是不讨他喜欢也无妨,早早地找个好人家将她嫁出去也就是了。至于林如海满意不满意,那就等到他也下了黄泉之后再算账吧。
即便再舍不得尚且年幼的女儿,林如海还是满怀不舍地撒手人寰了。弥留之际,他看到林玄清郑重地冲他点了点头,这才恋恋不舍地阖上了眼。林如海是带着遗憾走的,他多想能够看到黛玉风光出嫁。可上天没给他这个机会,他只能寄希望于林玄清是个守信之人了。
虽然早已经有了心理准备,可林如海的去世还是让黛玉悲痛欲绝,接连哭晕过去几回。林玄清要忙着林如海的丧事,便将她托付给两位嬷嬷。这两人除了规矩精通,身上还都带着绝活,其中一个最擅长养生食疗,有些时候比吃药还管用。
因林如海病重也有一段时日了,家中早已备下了丧事的物件,如今倒也不忙乱。当中更有林玄清主持,当日便有条不紊地支起了灵堂,报丧的也各奔方向。直到此时,贾琏才终于见到了闻名已久的林家大爷。
林玄清此时已经换上丧服,一身的雪白麻衣更衬得他丰神如玉。远远地一个眼神过来,就让贾琏有种被人看穿的错觉(其实,那不是错觉)。这青年看上去跟自己差不多年纪,贾琏却偏偏有种自己低人一等的感觉。自惭形秽啊!
“这位是琏二爷吧,你来了这么多天,我忙着父亲大人的病情,也没能一见,倒是怠慢了,还请琏二爷见谅。”林玄清微微拱了拱手,虽然说着致歉的话,脸上却是淡淡的。反正他这会儿刚丧了父亲,谁也不能抱怨他没有笑模样。
“林表弟客气了,我不妨事的。当日姑父病重,你们自当在姑父面前尽孝。只是,没能见到姑父的最后一面,叫我这做侄子的心中难受啊。大家都是亲戚,表弟也不要叫我什么二爷,叫我声二表哥便是。”贾琏打个哈哈,别有深意地道。
二表哥?这琏二倒也不傻。林玄清面带悲容道:“父亲大人去地突然,实在来不及通知你了。不过,如今有你送父亲一程,也算是全了你们亲戚间的情谊。不过,我娘亲不姓贾,所以倒不好高攀你一声二表哥了。”想跟我攀亲戚,想得美!
硬逼着林如海将他娘抬成正室,除了要成全他娘的一个念想,更是为了以后不用受制于贾家。他可不耐烦那一大家子,被他们攀扯到,还不知道会怎么折腾他。而且,他如今孤身一人的,没必要给自己找一堆的祖宗来供着,又不是脑子坏掉了。
y!贾琏有点懵了。他们老贾家虽然比不得当年,可也在四王八公里占了两位,算得上勋贵世家了。往日都是别人想方设法地跟他家攀关系,可看这位的意思,竟然还嫌弃上了。当下,贾琏的脸色就有些不好看,觉得林玄清有点太不知道天高地厚了。
林玄清也不愿意再搭理他,正好昆仑过来回事,他便借故走开了。贾琏被扔在那儿,一个劲儿地运气。他觉得,也是时候展现一下贾家的肌肉了。