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这是林玄清第一次见到林黛玉,他很是专注地看了两眼。这位名传后世的林妹妹,如今真成了他的妹妹了。看过之后,林玄清就有些索然。“世外仙株寂寞林”,现在也只是一个哭哭啼啼的单薄小姑娘罢了。
“玉儿,咳咳……过来见过你亲哥哥玄清。”人逢喜事精神爽,林如海见到久别的女儿心情自然舒畅。父女两人抱头痛哭一阵之后,激动地心情已缓和下来。林如海拉着黛玉好好地叙了一份离别之后,这才有功夫介绍林玄清这个外人。
是的,外人!林如海从来没将这个自己血缘上的儿子当成自己人过。对他来说,认下这个儿子,也只是为了能给玉儿找个更好的靠山。而据他的了解,这个儿子的信誉,可比贾家那群吸血鬼强多了。只是,他到底是委屈了敏儿啊。
林黛玉红肿着一双水眸,怯怯地看了林玄清一眼,“哥哥好。”她也不知道怎么就忽然多了个哥哥,今天一进家门就见这位哥哥正指挥着家中仆人忙来忙去的。本以为这是前来帮忙的远房亲戚,可没想到父亲竟说是她的亲哥哥。这是怎么回事?
“妹妹好。你从京里而来,一路上长途跋涉,想必也累了。你原住的院子已经收拾好了,快先去歇歇吧!父亲这里有我陪伴,不妨事的。你若不放心,明日早些过来便是。”林玄清微微勾唇,酿出淡淡的笑意,打发了这个小姑娘。
“父亲为何如此看着我?难道,是怕我对玉儿妹妹有什么不利?”修长的手指托着小小的药盅,细心地喂到床上人的嘴边。虽是伺候人的动作,却被他做得如行云流水,潇洒至极。就连林如海,也不禁被晃得愣了愣神。
如果看见过他年轻时的样子,就一定能够知道玄清就是自己的骨肉。想当初,他跟敏儿情投意合、夫妻和谐,哪会想得到命中无子啊!林如海在心中感叹,若是早知敏儿命中没有……,不知他还会不会放弃这个儿子。
“你放心吧。我娘的愿望已经达成了,相信她跟贾敏如能在地下相见的话,必不会放过嘲笑那女人的机会。而你,已经违背了自己的诺言,就下去跟你的敏儿好好解释吧。如此,咱们互不相欠。所以,我不会对一个乳臭未干的小丫头怎样的。”
林如海如今已经不怎么能喂下药去了,喂进去的一些也渐渐地被他咳了出来。林玄清毫不嫌弃地帮他拭去嘴角的药汁和涎液,只是顺手将沾污的丝帕丢掉。他的动作很温柔,却让林如海心头压上了重重的石头。
只是,今日激动太过,林如海很快就支持不住,昏昏然地阖上眼睛。缓缓地站起身子,林玄清居高临下地看着他这位父亲,也不管他能不能听到,淡淡地道:“父亲大人,你连任多年扬州巡盐御史,常常自诩为帝王腹心。可你知道,为什么到死你都没能入阁吗?”
看见床上人的眼皮轻轻一颤,林玄清不由得勾起嘴角,“就是因为你的心思太多,两任皇帝这才都将你放在这个不上不下的位置上。巡盐御史,既有实权又有财权,非帝王心腹不可得。不过,做一任巡盐御史,那才是帝王心腹;可做到死了,那就是帝王手里的一杆枪了。”
“你这么多年都没能挪窝,就是让你将这多出来的心思,都用在为国库敛财,为自己拉仇恨上。父亲大人,皇帝重用你不假,可若说是心腹,你可还差得远呢。”虽然说着刺激人的话语,语气却是极轻缓的,就连林玄清嘴角的笑容,也是叫人如沐春风的。
“将军,贾家来的那个小子吵着要见您。还没人跟他提过您的身份,他怕是将您当成林家的远房了。”一见林玄清从正房里出来,昆仑赶紧上前两步低声说道。昆仑是从七八岁就跟着林玄清一起长大的,一起练武,一起读书,一起赶考,一起从军。
贾琏这还是初次到扬州来,不过他却没有心情赏玩这江南的风月。虽说,他是打着护送林妹妹回南的旗号来的,可真正的目的却是醉翁之意不在酒。原本以为,林姑父一倒下,林家已经混乱不堪了,可谁知今日一见却完全不是那么回事。
林家的下人虽然神情肃穆,却都各司其职,一切看起来都井井有条的。略一打听之下,发现林家竟然多了一位大爷林玄清,这些天都是他的人在主持大局。再问其他的,就是一问三不知了。贾琏一时有些懵了,这林玄清难道是林姑父从族里过继来的?
这若是林家有了儿子,那接下来的事情可就不好办了啊。贾家打得主意其实很简单,林如海亡故,林家只剩下林妹妹一个孤女,那后事还不是全凭贾琏安排。若是想在家产上做什么手脚,那也容易得很。凭着贾家的威望,量那些林家旁支也不敢置喙。
可现在不同了,林家有了正经的大爷,他就不好再随意插手了。思虑半天,贾琏决定要先见见这人再说。不管怎样,林家的财富已经摆在面前了,若是无功而返空手而归,恐怕家里那群等绿了眼睛的人们不会轻易放过他。
若这林家大爷是个不知事的,那正好打着亲戚的名义帮忙,想必他才来也不怎么清楚林家的事,将他糊弄过去便罢了;若他是个精明的,那少不得他琏二爷就要扯扯虎皮了。继任的巡盐御史与贾家有些交情,想必会给他这个面子。
听了昆仑的话,林玄清微微一哂,“就让他等着吧,爷这会儿没心情见他。让下面人嘴巴都抿紧了,谁若说了不该说的话,就一家子全部发卖了。告诉他们,爷可不像父亲大人,能念着他们几辈子的颜面。在我这儿,谁都一样。”贾琏?就让我看看,你能玩出什么花招吧。
“是。”昆仑领命去了。自家将军不喜人废话,也不怎么喜欢听劝。也还好将军不是刚愎自负的性子,不然也不会成为战场上的常胜将军了。
昆仑刚出了正院的门,迎面过来一十五六岁的少年。少年名叫蜀山,手里抓着封信没头没脑地跑进来,一头撞在昆仑身上。昆仑还没怎样,他倒“哎呦”一声向后倒去。无奈地伸手拉住他,昆仑斥道:“还是这么莽撞,当心将军罚你。”
蜀山摸摸被撞疼的脑袋,“嘿嘿”傻笑两声,“昆仑哥哥,我这不是有急事要见将军。等会儿再给你赔罪啊,我先走了。”说着又急颠颠地跑走了。
他找到林玄清的时候,玄清已经坐在书房里了。皇上虽然放了他长假,他却也不是什么都不用做的。林如海病重只是他来江南的理由之一,更重要的是皇上要在江南重新布局。而他,就是那个手握棋子的人。
“将军,宫里来信了,还送了两个看起来好厉害的嬷嬷过来。”蜀山跑地喘嘘嘘地,将手中的信递过去。两个嬷嬷好严肃,看人的眼神就就像刀子一样。
林玄清瞥了蜀山一眼,指指桌边的茶水,让他拿去解渴。先是检查一遍书信的外观,确定无人拆开过,林玄清才打开细看。其实他也知道,能用这样的方式送过来的信件,里面都不会有什么隐秘的事。这样谨慎,不过是习惯使然罢了。
果然,信上只有寥寥几句,不过交代了两个嬷嬷的来历身份罢了。唯有最后那“甚念”两字,让林玄清微微注目。他出京已有一个半月,那人怕是快要等不及了。林玄清抬头问道:“宫里来的嬷嬷呢?是谁在招待?”
“咳咳……是天池姐姐,我来的时候,姐姐正陪着嬷嬷说话。好像,她们还带来好多宫里送过来的东西,武夷哥哥正在安排造册入库。”蜀山正偷偷地往嘴里塞点心,被这一问猛地噎住,忙灌了两杯茶水才缓过来。他带着被抓包的心虚,局促地用脚尖蹭着地皮儿。
“去,将人请过来。”林玄清没好气地瞪他一眼,也不说他什么,反挥挥手让他将整盘点心端走吃去。蜀山高高兴兴地抱着点心去了,林玄清看着他的背影摇了摇头。什么时候这个小吃货才能长点心啊?!
这时,侍女天池带着两个嬷嬷进来。两个嬷嬷态度很是恭敬,一进门就规矩地行礼,丝毫不敢拿大。她们久居深宫,又是皇帝的心腹,可是知道这位爷非同旁人,那是谁也得罪不起的。皇上能派她们过来这位爷身边伺候,宫中的老姐妹们不知道有多羡慕呢。
“两位不必多礼了。天池,快扶嬷嬷们坐了。”林玄清抬抬手吩咐道,自有人为她们端上茶水果点,“你们的来意,我已知道。往后我那妹妹,就要辛苦二位了。妹妹年幼时被充作男儿教养,她母亲又病弱,未来得及好生教导。”
“稍大时又被送到荣国府,在那府里也不过是学些诗书针线。于礼仪规矩并不妥当,还需你们费心教导。不过,她向来身子弱,虽是教导,记得不可太过。我也不求她日后多有出息,只是须懂得礼仪规范,人情世故,管家理财。”林玄清缓缓道。
“将军言重了,这都是奴婢们的本份,当不得您辛苦二字。来时,皇上已经吩咐了,一切都听您的安排。既然将军如此说,那奴婢们心中就有数了,定会好好教养姑娘,让您满意的。”说话的是高嬷嬷,她身材微胖,但面色严肃。看起来,二人之中以她为首。
“好。”林玄清满意地点头,转过来道:“今日天色已晚,姑娘想是已经歇下了。天池,先送两位嬷嬷到客房休息,等明日见了姑娘再做安排。”
等书房里的人都走净了,林玄清才提起笔来,开始给宫中的那人回信。