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第172章 拜访褚家

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    “当得当得,你家小乔大新第一”李凌琰眉头骤到一起,突地想到,“他早知咱们会找他,为何还先找小乔?”

    “做给人看的,他得让遥楚戎看到,被逼念在一片亲情找的咱们,要不那三座矿也飞不回他口袋,亦须让遥氏族人看看,他——可通天,只是低调,从未彰显。”姒文命倒了杯茶,缓缓啜起。

    “那——他对小乔?”李凌琰不放心道。

    姒文命拍拍他肩膀,“这,许是他满盘棋中,最不愿踏出的一步。小乔,在他心中分量不轻。”

    姒文命想起昨日笛中那抹凄苦,瞬时懂了这一步的艰难与无奈。

    强大之路,亦是不断舍弃之路,傲气、美好、珍惜……一一割舍,换来一点点的权、势、成功……

    李凌琰瞧着他,唇角勾起玩味,“莫怕,你若被抛弃,我张开怀抱接你!”说着,伸开双臂欲搂姒文命入怀。

    姒文命白他一眼,离开厅堂,去找余小乔。

    余小乔正举着一封信,发呆。

    姒文命抚着她头,柔声问道:“怎么了?”

    余小乔将信递与姒文命,“楚霄给小墨来信,说——祖母近日至皓京,贵客同行,着父亲准备两处独立院落,打算长住……男女不知,身份不晓,只说原是认识我的,祖母可喜欢了……说是惊喜。”

    姒文命自身后拥她入怀,轻吻下她颌角,“祖母来是好事,紧张?”

    余小乔拽过他的手把玩,“可不,全无原主记忆,祖母……还有那认识我,噢,原主的神秘贵客……哎!”

    姒文命不禁唇畔漾笑,“我的小乔聪慧,任怎样老太,皆能搞定。况,有人曾吹……男女通吃,老少皆宜?贵客,更不用愁,有我在前,何惧?”

    余小乔往姒文命怀中缩了缩,握住他的手按在心口:“不知为何,这儿不安稳。”

    “不怕,我在。”姒文命声暖如阳,温柔地握起她的手。

    嗯,见招拆招!

    “下午去褚家,一块?”姒文命转移话题。

    余小乔立时笑应:“好!”

    ……

    午后,余小乔扮成小厮,随李凌琰与姒文命去褚家。

    路上,余小乔一直掀着车帘看风景,祖母与莫名男子带来的不安,早散至九霄云外。

    穿过几条繁华街道,马车在一高门阔院前停下,褚英杰携一众家小,恭候在门口。

    余小乔一眼认出直往众人身后藏的管家,就是灵犀客栈第一次撞到的那个老男人,亦是他带官兵捉她入大狱。

    可见,褚英杰亦算精明,第一时间打探姒家粮行,又攀靠官府、背靠大树。可终是,满腔小聪明,却无大智慧……

    此行并不顺利,褚家虽面上一躬到底,却对平抑粮价之事,尤其是与遥家联手,没半分商量余地。

    姒文命与李凌琰,倒不见一丝失落。

    回去马车上,余小乔奇道:“他们两家,有何恩怨?”

    “遥家与褚家,原是南方平分秋色的两大氏族,遥楚戎把权那十年,褚家甚至一度超过遥家,成为第一大商族。然遥翼掌权后,内治遥楚戎、外斗褚英杰。二十岁毛头小子,愣将四十有三老江湖打得满地找牙。几年功夫,褚家商业版图迅速缩水,大部分生意不是关门,就是被遥家吞并。如今,只剩粮行勉强撑局面。”姒文命娓娓道来。

    余小乔不禁对遥翼多了份欣赏,抿着嘴道:“难怪褚英杰一提遥翼,就咬牙切齿,恨得牙根疼。”

    “他若再看不清形势,逞一时义气,怕这粮行亦守不住!”李凌琰略有同情道。

    姒文命亦摇头,“没办法,若智慧撑不起野心,就只能任人宰割。他日凄凉,一眼可见。”

    人类,虽已迁至群落、城市,但弱肉强食的丛林法则,仍是最基本生存逻辑。

    得多强,才将荆棘丛生的路,走出万丈光芒。

    好难!

    “没办法,该讲的都讲了。一眼看穿生命本质的人,和一辈子看不透生命本质的人,必——不同。执念,有时一钱不值!空抱仇恨,只会跌入更万劫不复的深渊!”余小乔眸中闪过一丝伤感。

    姒文命与李凌琰同时看向她,她却歪头望向窗外。

    那日后,姒文命与李凌琰又去了褚家两趟,“动之以情、晓之以理”无用,“胁之以害,诱之以利”无用,掰开揉碎地讲,亦入不得半耳,仇恨已全然堵塞他的心……

    委曲求全,大智慧、大坚韧,不是谁都懂,更不是谁都做得到。

    也许,褚英杰认为玉碎不改白,竹焚不毁节,更值得坚守。可留得青山在、不怕没柴烧都不明白的人,如何歌之、颂之。

    项羽若肯过江东,何来人杰成鬼雄!

    李凌琰与姒文命商议,终未采取之前的策略,查税封店、逼其就犯。给了褚英杰,最大的尊重。

    他们未说通褚英杰,遥翼却说通了全部小粮商,亦未要李凌琰允诺的五百万两银子,自己承担了遥家粮行与各小粮行高价进米的亏空。

    不足半月,遥翼风卷残叶之势,平了江宁粮价,灭了褚家粮行,一跃为江宁第一大粮行。皇上特旨褒奖,遥咚咚亦获旨特赦。

    遥家,自此成为南方风头无两的商门顶户。

    遥翼,在家族地位,得到前所未有的巩固与尊崇。

    ……

    夕阳余晖中,掠过一线条雅致的马车倒影。

    偶有晚霞透过起伏的窗帘,照到李墨尘脸上,亦化不开紧锁的眉宇,“遥翼?此等人物,何时同余小乔攀上交情……令人头疼的女人!”

    “赈银回京,案子告破,粮价回落……偌大功勋,这回三皇子怕是风头无两,哼!”叶风亦鼓着锁成一团的眉头,愤愤不平道。

    “确实风头无两,再给他烧上一把火,圆他十万八千梦。”李墨尘凝在脸上的沉重,终扯出一道口子,露出笑意。

    叶风抿抿唇角,“咱也不算太亏,浑水捞到条死鱼,若用好,他日必化腐朽为神奇。”

    “告诉他,沉住气,早晚有用武之地。”李墨尘微阖双眼,手指轻点着眉心。

    叶风突地从喉咙溢出几分落井下石的笑,“太子倒是急坏,每日进进出出好些人。哈哈,怕是首尾难顾!”

    “太子一向蠢狂,难成大气!只三弟……竟追回赈银、却不深查,平了粮价、倒不深究,尤其那一手敲山震虎,轻松收了江南众官八百多万贪墨银子,好手段!”李墨尘眉角扬起一抹复杂。

    叶风唇角弯起,“爷,这未必尽是好事,收了那多人银子,背后不得多少记恨呢。”

    李墨尘冷哼一声,“你倒进步,这恨——微不足道。眼下最紧要的,是岳清云等人的审讯,交与谁呢?”