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柳如烟顿时愣住了,手中的契约掉落在地。
她并不怀疑周起的话,只是睁大了那双明亮的眼睛,问道:“殿下,这么贵重的东西,您就这样给奴婢了?”
“有什么不可以,在我眼里,你是无价之宝。”
周起捏了捏柳如烟的下巴,柳如烟感动得泪光闪闪,呜咽着说:“殿下对柳如烟真是太好了!”
“现在才知道啊?”
周起双手慢慢从柳如烟肩上滑落,正打算进一步亲近,这时刘安却冲了进来,禀告道:“殿下,蒙烈将军求见。”
柳如烟俏脸瞬间绯红,连忙弯腰继续替周起整理衣衫。
周起看刘安的眼神,恨不得把他生吞活剥,你这家伙是真没眼力劲儿啊?
刘安见周起凶神恶煞般的眼神,脖子一缩,满脸无辜,不明白自己又哪里得罪了太子殿下。
不久。
周起身着白衣锦袍,外披白色貂皮披风,腰间挂着龙纹玉佩,缓缓步入东宫正殿。
殿堂之上,蒙家父子早已等候,二人身穿暗金战甲,腰悬宝刀,见周起到来,立刻上前单膝跪地,抱拳行礼:“末将蒙烈/蒙培虎,拜见太子殿下,感谢太子殿下的救命之恩。”
“蒙将军言重了,请起。”
这两位未来可能成为岳父和大舅子,周起自然客气:“此次救助流民,还需蒙将军鼎力相助。”
蒙烈重重拍了拍胸膛,保证道:“末将愿肝脑涂地!”
“走,先去看看流民,我总觉得事情不会那么顺利,去见见他们,而且父皇没有给我准备时间,这意味着,治理灾民,现在就得开始。”
周起背手先行出门。
出东宫大门,周起才发现,门外已集结了上百骑兵。
骑兵分成两列,身穿血红铠甲,手持长戟,腰间佩剑,气势汹汹,显然都是精锐中的精锐。
两列骑兵中央,是柳如烟备好的双猿马车,驾车的正是刘安。
原本人还担忧自身安全,现在看来完全多余!这明面上的重重防护,九品高手怕是都要掂量几分,更别提炎帝在暗中布下的力量了!
周起上车,一行人浩浩荡荡前往南城。
流民因为朝廷的安置,集中在了南城墙外,靠废弃的城墟和简易帐篷度日。
唯一的食物来源,是朝廷每天中午发放的一次粥。
所以饿死的虽少,病死、冻死的却不少。
因此,救治病人、筹备过冬物资,也是周起急需解决的问题。
这让周起头疼不已,更关键的是,炎帝根本不给予帮助,他手里几乎无人可用...不对,有人!
周起突然灵机一动,今夜不正是誉王举办的士子宴吗?去捣个乱!
那些读圣贤书的家伙,不是总喊着要为君解忧,为国效力吗?正好,让他们来当牛做马。
此时,南城已到。
马车停下,周起刚掀开车帘,不由得愣住了。
虽然他对流民的状况有所预判,但亲眼所见的场景,还是让他意识到自己的设想过于简单。
眼前的流民,一个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,有的人甚至连完整的衣服都没有,光着膀子...
而且,他发现这些人看着自己的眼神,竟充满了敌意。
周起眉头微皱,随后又轻轻摇头,定是誉王或燕王在背后搞的小动作。
不过,这点小手段想要难住他,也太天真了。
“滚开!这里不欢迎你们!”
就在这时,人群中一个高大的年轻人向周起喊叫。
周起挑眉。
打量着面前的汉子,周起指了指自己鼻子,说:“你妹的!你在跟我说话?”
周起脸色一沉,立时感到不悦。
哼,我可是来帮你们找活路的,咋回事?还想先给我个下马威不成?
“当然就是在跟你说!”
那衣衫破烂的年轻人面无惧色,冲着周起怒斥:“我萧豫不过实话实说,难不成在天子眼皮底下说句实话,还得受罚不成?”
呵,你可真是牛气冲天!
敢对当朝太子出言不逊,小子你是不是活腻了呀?
周起当下确定了一件事,萧豫认得自己,而且故意在撩拨他的火气...
既然如此,那就遂了你的愿。
“呵呵,放心,不至于问罪的!”
周起舔了舔嘴唇,拍拍脑门说:“蒙将军,去,把那家伙的脑袋给我拧下来,我要当球踢。”
唰——
蒙烈的宝刀瞬间出鞘,提着长刀直奔萧豫而去。
靠得近的难民们听了脸色大变,不由自主往后退了好几步,生怕受到牵连,但看向周起的眼神已满是畏惧。
萧豫瞬间吓得腿软,脸刷的一下变得煞白。
他是誉王府的幕僚,原计划是惹恼周起,再用他的三寸不烂之舌,一步步把周起引入陷阱。
可他万万没想到,周起根本不按常理出牌,说翻脸就翻脸,还当着难民的面要动手。
这是要杀一儆百。
看着蒙烈手中寒光闪烁的长刀,萧豫的腿肚子都在打颤,对着周起咆哮:“太子殿下,你这是滥杀无辜,我们难民的命,在您眼里,就比草还贱吗?”
这句话,立刻激起众怒。
人群中,抗议周起的声音响起。
“没错,我们也是大炎子民,凭啥这样对我们?”
“若真草菅人命,我们就联名上书,状告太子。”
“对,绝不能让太子断了我们的生路。”
“......”
周起扫视一圈,发现这些声音七零八落,找不到源头,意识到这些人恐怕也是誉王派来捣乱的。
而且效果显着。
这时,原先畏惧周起的难民,竟主动站出来,挡住了蒙烈的去路。
萧豫见到这一幕,眼里满是得意,盯着周起高声说:“今天,即便我萧豫身死,也要为我们难民讨个公道。
“因战乱、旱灾,我们被迫离乡背井,已够凄惨,如今只求能在天子脚下,苟延残喘地活下去。
“太子殿下,难道连我们这点微不足道的愿望,也要剥夺?还要让我们这些半死不活的人,为你充当壮丁,做苦力,受尽折磨吗?”
言辞慷慨激昂,振聋发聩。
难民们听得感动,听着流泪,望向周起的目光透着阵阵寒意。
“我们坚决不当壮丁,坚决不服劳役!”
“我们已落魄到这地步,太子殿下为何还要赶尽杀绝。”
“伤天害理,这是吸食民脂民膏啊!”
“......”