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伍孚一行人最终成功渡过汉水,平安无事的踏上了中原的大地,花费了半月的时间返回了蓟京,鉴于薛仁贵一路上劳苦功高,加上在返回蓟京的路上,常茂和杨再兴等人多次与薛仁贵切磋武艺,对于薛仁贵的武艺深感佩服,由此伍孚大手一挥,封赐薛仁贵为虎贲中郎将,随军听用。
蓟京,薛府
薛仁贵一脸激动的抚摸着手中一杆银光闪闪的长戟,好像是在抚摸自己最心爱的女人一样,神态极为依恋和珍爱,这杆长戟正是前段时间伍孚召唤出来的银剪戟。
右手紧紧握住手中的银剪戟,薛仁贵看向站在自己面前的青年,欣然说道:“丁山吾弟,为兄谢谢你这杆神戟,既然你如此客气,为兄也就却之不恭了。”
“自古神兵配英雄,只有兄长这样的人物才能发挥这杆银剪戟的威力,愚弟提前祝贺兄长以此神兵纵横沙场,斩将杀敌。”薛丁山满脸堆笑道,英武俊朗的面庞闪烁着真诚之色。
薛仁贵谦虚的笑道:“丁山老弟谬赞了,你放心,我一定会向大将军举荐你的才能,不过能否得到大将军的赏识,就要看你的本领了,不过依为兄看来,以丁山你的武艺绝对能够得到大将军的重用。”
说到这里,薛仁贵的表情满是肃然,交情归交情,公事还是得公办,但是作为一代名帅的他,举贤不避亲的道理薛仁贵是懂得。
看着面前身高八尺,英气勃勃的堂弟,薛仁贵的由衷的赞叹,不仅长相一表人才,手上的功夫更是不可小觑,即使自己拿出十成的武艺,想要拿下薛丁山恐怕也得在百十回合过后。
要说这薛丁山是从何而来?正是薛仁贵出世时的携带人物,植入身份是薛仁贵的堂弟,听闻堂兄薛仁贵在蓟京混的风生水起,前些日子便赶到蓟京投奔堂兄,希望能够混出一个名堂,并且还献上了薛家失传已久的祖传神兵银剪戟。
……
襄阳城外二十里
孙坚一马当先,率领五万大军正在火速向北行军,目标正是荆州的治所襄阳城,信心爆棚的孙坚正要借此机会一举荡平荆州,铲除刘表的势力。
正行军间,一骑斥候飞奔而来,看到孙坚近在眼前,慌忙翻身下马,跪拜于地道:“启禀主公,刘表已经率领襄阳城的守军以及一家老小正向樊城撤退,距离我军大概三十里远,现在襄阳城内只有一些老弱病残和不愿意弃城的百姓。”
“哈哈哈,刘表匹夫真是不堪一击。”
听到斥候的汇报,孙坚大喜过望,兴奋到仰天长笑,古锭刀往前一挥,厉声说道:“全军加速前进,随我追击刘表。”
“主公且慢,在下认为暂时不宜追击,而是率领大军直入襄阳城休养生息,待稳定了襄阳和江夏军的局势后,再行用兵为好。”
孙坚话音刚落,一旁的周瑜便拱手劝说道,他虽然看不起刘表的守成,但是总感觉事情没那么简单,毕竟刘表作为八骏之一,当年单人单骑平定了祸乱不止的荆州,自有一番能力和手段,现在如此轻易的放弃了襄阳,实在是超乎寻常。
“公瑾此言差矣,刘表弃城逃走,正是我军乘胜追击的大好时机,一旦让刘表渡过汉水,撤进樊城,那想要歼灭刘表几乎是天方夜谭,毕竟我们没有水军,所以这次的机会,本将绝对不能放过,只要杀了刘表,荆州大地我唾手可得。”
孙坚的眼中燃烧起熊熊的火焰,在周瑜的眼中,此时的孙坚,胸中的野心之火已经彻底被点燃起来,听着孙坚果决的语气,自知劝告无用,只好黯然的退到了一旁。
孙策想要开口说些什么,不过当他看到了自家父亲眼中的坚决,更何况他的心里也是十分赞同孙坚的话,所以到了嘴边的话又被硬生生的咽了下去。
“骑兵听令,随我追击,冲啊!”
见到周瑜沉默不言,自以为劝服了周瑜的孙坚嘴角带笑,下一瞬间,笑容变成前所未有的杀意,手中的古锭刀猛地一挥,厉声下令追击刘表,不过步兵的速度实在是缓慢,心急如焚的孙坚当即命令麾下仅有的五百骑兵随自己往北追击。
马蹄翻腾,呼啸而过,尘土飞扬,遮天蔽日,孙坚和五百骑兵一溜烟的消失在周瑜的眼前。
“唉!希望我的担心是多余的!”目睹孙坚的离开,周瑜的心情顿时变得沉重起来。
岘山
一处险要的官道两旁,茂密的丛林中密密麻麻的蹲伏着两万名荆州军,并且全部都是弓弩手,为了能够成功伏杀孙坚,刘表调用了荆州步军和水军所有的弓弩手,并且以放弃襄阳城为诱饵,就是为了吸引孙坚来追击,这些弓弩手个个张弓搭弦,目露杀机,为首大将正是荆州上将文聘,锐利的目光紧紧的盯着下方蜿蜒的官道。
就在文聘等得快要不耐烦的时候,轰隆隆的马蹄声传来,一直神经紧绷的文聘当即松了一口气,一副欣喜若狂的模样。
“将士们,再加把劲,谁能擒杀刘表,本将封赏他黄金万两,官升三级。”
孙坚不停的抽打着胯下的战马,犹如一支离弦之箭向前狂奔,长沙三老将程普、黄盖和韩当紧随其后,片刻不离孙坚左右。
眼看着孙坚等人已经进入了弓弩的射程,文聘猛地大喝一声,右拳奋力挥下:“放箭,放箭。”
“不好,有埋伏!”
听到文聘的大喝声,孙坚第一时间反应过来,在这一瞬间感觉到毛骨悚然,一种莫大的生死危机笼罩着自己,后背已然浸出一身冷汗。
孙坚猛地勒马带缰,凄厉的嘶吼道:“撤退,快撤退。”
可是为时已晚,还都等孙坚等人调转马头,犹如蝗虫般密集的箭雨已经漫天落下,任凭孙坚将手中的古锭刀挥舞的迅如闪电,也抵挡不住这连绵不绝的箭雨,数不尽的箭矢穿过古锭刀的防线,射进了孙坚的胸口、胳膊和大腿,不一会儿,孙坚连人带马都被射成了刺猬一般,死的不能再死。
程普、韩当和黄盖等五百骑兵也未能幸免,统统成为了荆州军的箭下亡魂。
……
日落时分,一直没有见到孙坚返回的孙策,心中顿觉不妙,遂让周瑜留守襄阳城,自己率领三万大军北出襄阳,往岘山而来。
大军来到了孙坚中伏的官道处,亲眼看到孙坚的惨状,孙策顿时一阵天旋地转,睚眦目裂,双眼通红,霸王枪怒指苍天:“刘表小儿,我孙策与你势不两立,不死不休。”
“孙策小儿,汝父野心勃勃,觊觎我荆州土地,死有余辜,识相的速速放下武器跪地投降。”
就在这时,官道旁边茂密的山林中,刘表的身躯如标枪一般站立,目光睥睨的看着下方的孙策。
原来刘表在退往樊城的中途,听从军师蒯越的计策,以孙坚的尸首来一招围点打援,所以刘表率领大军又偷偷从小路返回到岘山,与文聘的大军会合,两军合为一军,荆州军的兵力达到了三万之多,双方的兵力势均力敌。
孙策怒发冲冠,霸王枪遥指刘表,厉声道:“刘表老匹夫拿命来。”
话音一落,孙策翻身下马,手持霸王枪向刘表所在的山林冲去,俊朗的面庞早已布满狰狞的杀机。
“放箭。”刘表朗声下令道。
咻咻咻!
漫天的箭雨破空袭来,三万孙军顿时遭到了灭顶之危,荆州军居高临下,占尽地利,孙军出发的匆忙,根本没有来得及携带盾牌,大军拥挤在蜿蜒的官道上,成为了荆州军的活靶子,成群的孙军被射杀当场,惨叫声和怒骂声交织在一起,鲜血遍地,尸横遍野,犹如修罗地狱一般。
当当当!
看着袭来的箭雨,孙策脸色大变,奋力举起手中的长枪如陀螺一般旋转起来护住周身,依靠自身强大的武艺,孙策虽然没有受伤,但是迫于箭矢的压力,根本无法向刘表逼近一步。
南宫长万和张定边等大将也纷纷举起兵器,格挡箭矢,护得周身滴水不漏,毫发无伤。
可是其余的普通士兵就没有他们那么高强的武艺了,在荆州上万弓弩手的射击下,第一轮箭雨就至少阵亡了三千多人。
“伯符休慌,周瑜来也!”
就在孙策寸步难行的时候,身后陡然传来一阵大喝,孙策神色一喜往后看去,只见周瑜率领着两万大军正在向自己飞奔而至,其中还有五千盾牌兵。
“盾牌兵上前,挡住敌军箭矢。”
周瑜厉声命令道,五千盾牌兵迅速向前,一面面厚实的木盾好似摆成一座围墙,将所有的孙军保护在内。
“撤退,速速撤退!”
自知今日报仇无望的孙策果断的下达了撤退的命令,率领麾下三万败军失魂落魄的向长沙城撤去,就连襄阳城也顾不上进。
败军狂奔出三十余里,一彪打着荆州军旗号的人马拦在了前面,大约有三千人。为首一员大将,面如重枣,目若朗星,威风凛凛,手中大刀高高举起,厉声道:“吾乃荆州大将魏延魏文长是也,尔等已经中了我家军师之计,想要活命的速速投降。”
“贼将休得猖狂,吃我周泰一刀。”
性情暴躁的周泰本就因为孙坚之死在心中憋着一股怒气,现在陡然看到一个无名小将口出狂言,顿时勃然大怒,舞动大刀,催马向前,杀向拦路的魏延。
“就凭你?来我魏延刀下领死!”
魏延冷笑一声同样催马上前,手中大刀一个横档,架住了周泰势大力沉的大刀。
战马错身而过,两人对视一眼,看到了彼此眼中的凝重和赞叹,当即收敛了心中的轻视,打起十二分精神对付眼前的敌将。
随着魏延和周泰的火热战斗,三千养精蓄锐的荆州军和人人负伤流血,气势陷入低谷的三万孙军战到了一起,双方各有优势,战事顿时陷入僵持中。
两人将遇良才,棋逢对手,大战五十回合不分胜负,战场上金铁交鸣声响彻天空,随着两杆大刀的连续碰撞,漫天的火花四散飞溅,又是三十回合过去,两人仍然没有分出胜负的迹象,不过额头上的汗水却是越来越多,刀者重势难以持久,两人的力气都在迅速的流逝。