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袁崇焕带着二万多人马星夜兼程，直奔延绥地区而去，这一日赶到了大同府。骆思恭早已根据朱有孝的安排派出的暗探发回消息，这次土默特部落对延绥地区的入侵不是大规模的攻城掠地，而是小规模的抢劫，他们抢劫的对象是小城镇和乡村，对于每一个被攻击的目标都是抢光财物，凡是敢于抵抗的人全部杀死，而后迅速撤离奔向下一个目标。都指挥陈愚直带领部下出战，希望能够击退他们的骚扰，可是这些蒙古骑兵非常狡猾，凭借着骑兵的优势，对于大部队的明军迅速撤退，对于小规模的明军则予以围歼。陈愚直的部队大部分是步兵，对于这种战术非常不适应，人多了撵不上，人少了被围歼，结果是顾此失彼，进退失措，损失了不少人吗，却没有取得任何效果。
针对土默特部落的这种战术，袁崇焕请来袁应泰、孙元化、洪承畴、卢象升研究可行性对策。作为监军袁应泰根据朱有孝的严格交代，不干预袁崇焕的任何军事决策，只对将官的奖惩做出决定，因此真正参与计划的是其他四人。作为主帅的袁崇焕坐在桌子的正面，其他三人分别坐在一面，袁应泰则坐在旁边。
袁崇焕对于土默特部落蒙古人的这种战术也感到头疼，在这个时代里，骑兵的机动性是步兵无法比拟的，如何才能对付骑兵是大明朝官军的一个难题，组建骑兵费用难以承担，筑城防御难以全面防守，漏洞到处都是，并且也很难防御流动性极强的骑兵。
孙元化说道：“在辽东和女真人对垒时，我采取的是挖坑战术，在女真人骑兵追击的路上挖掘能够陷进马蹄的小坑，随意我觉得可以动员老百姓在我们追击的时候在骑兵前面挖小坑，撤退的时候让我们的士兵挖小坑，让蒙古骑兵的速度提不起来，然后利用我们的火器优势予以远程打击，轻骑兵围杀，步兵大面积排射。”
洪承畴说：“这样的战术是不错，但是需要的老百姓太多，万一老百姓跑得慢了，还会被骑兵追上砍杀，这样一来老百姓也会有很大损失。我想咱们是不是也去河套地区打杀一场，把俺答汗部落也骚扰一遍。”
卢象升眼前一亮，突然开口说道：“要不这样，我们分兵南北两路，一路从延绥镇正东进入，就按照孙大人的方法，官军配合老百姓打击分散的入侵游骑，碰到对方人数多的时候就以火器掩护，固守待援，如果蒙古人集中，就让孙大人的炮火覆盖打击，消灭其有生力量。另一路从偏城进入河套地区，对于土默特部落的腹地进行攻击，逼迫要么决战，要么逃跑。反正他们的部落是分散的，我们可以对于某一个不落彻底予以消灭，以镇敌胆，对于愿意投降我们的部落予以接受，不过要按照皇上的意思，要教化他们，让他们变成和我们一样的生活习惯，认同是我们的一部分，不再游牧生活，而是依城依村而居，有固定的放牧和农耕地点，不能向蝗虫一样，所过之地一片凄凉，只要他们落地生根，就不会大肆骚扰边境，然后让他们半汉化，这样就能一劳永逸的解决问题。”
卢象升的话让袁崇焕茅塞顿开，于是袁崇焕就说道：“既然这样，那么咱就兵分两路，南路以机动为主，携带轻便武器和轻骑兵，北路以稳扎稳打为主，可携带重武器以及大部分给养。不过孙大人可得跟我去南路，那么大炮让谁指挥呢？”
袁崇焕怕北路有闪失，那毕竟是深入敌后，孙元化岁数有点大，并且是皇上非常看重的人物，袁崇焕可不敢让他去冒险。袁崇焕自己本身就非常善于训练轻骑兵，要不也不会有后来的“关宁铁骑”而闻名于世，所以他就把孙元化留在自己身边，即便是碰到危险自己甚至可以带上孙元化脱离险境。
袁崇焕话音一落，却看见卢象升乐呵呵看着孙元化，孙元化却是苦笑着看卢象升。卢象升站了起来恭恭敬敬的说道：“先生，弟子要抢您的大炮了，一定不会辜负您的教导，肯定会让土默特部落好好领教一下大炮的威风，弟子一定会让他们一听到您的名字就腿脚发颤。”
原来卢象升就是孙元化最得意的弟子，这卢象升虽然武艺高强，但是由于在明朝重文轻武，所以卢象升就考了进士，其实在军事方面更强。通过文官系统，成为武将是地位和名声方面都有所提高的捷径。
几人商议已毕，袁崇焕和袁应泰、孙元化带一万兵马南下，直奔太原而去，而后从太原斜奔西南吕梁镇，因为现在的交通不发达，只能走天然的土路，而且袁崇焕、孙元化他们还携带着辎重，从吕梁镇过吕梁山相对好走些。接下来从吴堡渡过黄河，顺着无定河直奔西北的延绥镇。
途径米脂县的时候，在驿站遇到了锦衣卫的暗探，暗探秘密的把一个只有十五岁的孩子交给了袁崇焕，告诉袁崇焕这是皇上交代的，要袁崇焕着意培养一下这孩子，说不定还是一棵好苗子。
原来朱有孝早就让骆思恭去调查陕西的情况，像王自用、高迎祥、张献忠之类的人物都在调查的范围之内，无论他们现在的岁数大小，只要已有迹象或为己用，或者秘密干掉，像王自用、高迎祥已经被秘密处置，张献忠还没有找到，这李自成却是在驿站里赌博，但是却赌输了被围殴，结果那几个人却被他给揍得鼻青脸肿的。锦衣卫暗探吃惊不小，便加以留意，打听到这个小家伙叫李鸿基，父亲已经亡故，和朱有孝提供的线索差不多，就把他秘密收留，然后按着朱有孝的意思送给了袁崇焕。
袁崇焕哪里知道这些信息，反正是皇帝让送来的人就按照皇帝的意思收留加以培养吧，不料李鸿基却告诉袁崇焕，他还有两个小伙伴也想投军，袁崇焕也没有在意，就给了他二十两白银让他回去把小伙伴带来就行了。袁崇焕的意思是反正皇帝可能是喜欢你，带两个小伙伴陪你玩也不错，日后见了皇帝也好交差，没有想到这无意之举却在后来的战事中成了保命的救星。
在延绥镇的衙门里，陈愚直正向袁崇焕回报俺答汗蒙古人骑兵骚扰的具体情报，蒙古人骑兵以两三千人为单位大肆抢劫延绥地区的乡村，当派兵去围剿时超过一万，他们就跑掉，不予接战，但低于五千的骑兵围剿时，他们就会突然聚集发动攻击，结果明军损失惨重，所以是步兵撵不上，骑兵打不过，非常无奈。而蒙古人则都是骑兵，机动性非常好，往往接到情报时，他们已经离开了原来的地方。现在明军的士气非常低落，究竟下一步怎么办，陈愚直是无可奈何，一点法子也没有。（未完待续）