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崇祯的话顿时让许心素恢复了一个商人的本色,他迅速的开始了盘算,大明的棉布大都出于松江、嘉定、常熟三地,有松江布、嘉定布、常熟布之称,而又以松江的棉纺织业为最盛。
按照松江府的标准,棉布又分为三等,松城之飞花、尤墩、眉织不与焉。上阔尖细者曰标布……俱走秦、晋、京边诸路。每匹约值银一钱五、六分,最精不过一钱七、八分至二钱而止……其较标布稍狭而长者日中机,津湖广、江西、两广诸路,价与标布等。
也就是说棉布的大宗,基本就是被称为松江标布的这一等级的棉布,其在大明国内的价值为每匹标布一钱五、六分。但是江南缙绅转手收购之后,卖给他们这些海外贸易商人的价格却是每匹标布三钱,过手赚取一倍的价值。
而在日本棉标布却可以卖到6-9钱每匹,也就是2-3倍的利润。日本是产银之国,银价便宜,因此这个价格连普通市民都负担的起。
对比起麻的不保暖,皮毛和丝绸的昂贵,价廉色彩丰富的棉布正好补充了普通民众的需求。但是日本的棉纺织业远远落后于大明,一向都仰赖于大明的棉布输入。
日本每年输入的棉布大致有上百万匹,从登莱或是天津出发,不仅运费可以节约大半,而且没有了江南缙绅从中过手,棉布利润还能获得更多的收益。
只要能获得日本一半的棉布进口贸易数额,每年也最起码有20万两的利润。
这笔钱已经勉强可以建立起一支不小的舰队了,每年20万两更是足以让新建的舰队在数年之内超过原先的福建水师。
如果再加上朝鲜之地,那么他背后的漳州海商们,未必不能找到一条新的出路。而且控制了北方的产棉区,也等于是避开了江南缙绅对于他们的控制。
许心素终于颇为动心的朝着崇祯看了一眼,压制住了激动的心情,以还算冷静的语气说道:“陛下的计划固然不错,但是想要在北方建成和松江等地媲美的棉布生产聚集之地,恐怕没有3-5年之功不可成啊…”
“棉布之业当然不能解决现在急需的资金问题,想要解决目前的资金问题,某过于向辽东、朝鲜、日本、琉球等地出售铁器和食盐。
原本北直隶有遵化官办铁厂,为北方冶铁之最。不过万历九年因为附近铁矿石被开采殆尽,蓟督梁梦龙奏请工部批准,停止冶铁业,现在遵化倒是变成了一座普通的县城了。
不过朕不认为附近就没有铁矿了,已经下令重新在遵化附近勘探矿产,准备重建铁厂。”朱由检打断了许心素的担忧,直接了当的说道。
重建铁厂同样要花费大量的时间和资金,但是和棉布生产不一样,北直隶原本就有很多小的私人冶铁工坊,倒闭的不过主要用于打造兵器甲胄的官办铁厂罢了。
对于铁器的出口,主要在于人为的限制而不是货源。在大明一口铁锅价值三钱,但是在朝鲜、日本就价值一两,辽东则更贵。日本一根铁针价值7分,这几乎是大明市场上的7倍左右。
许心素立刻就认可了崇祯的意见,不过铁器解禁事关重大,他为了坚定崇祯的心意,不由小声试探的说道:“陛下,铁器之利巨大,只要陛下能够放开这条禁令,自然可以获得相当的收益。但是朝廷大臣们一向都严禁铁器出海,也有不法奸商私下贩卖兵器甲胄,要是管理不善,恐怕会引起物议啊。”
朱由检答非所问的说道:“是啊,走私兵器甲胄的利润更大,所以朕打算实施牌照制度,每年规定若干品行良好商人,可以进行铁器和兵器甲胄的贩卖。其实在朕看来,只要控制得力,火炮和火枪一样可以贩卖。”
许心素眼睛有些停滞了一会,虽然他并不介意贩卖兵器给海外番人,但是这话从崇祯嘴里说出来,似乎有些不大合适。
他低头不语,想当做没听见。朱由检看了眼许心素,大大咧咧的说道:“朕说的是实话,除了辽东的建奴之外,朝鲜、日本都可以卖兵器甲胄,甚至是火炮、火枪于他们。
只要大明的海军控制着海洋,这些武器在他们手中,也只能用于自相残杀罢了。甚至于挑选的贩卖武器的对象得力,也许我们可以向战斗双方出售武器,这对于商人来说难道不是一件很美妙的事情吗?”
许心素有些担忧的回答道:“恐怕到时,士林中人会有所非议啊,陛下。”
朱由检只是撇了撇嘴,不以为意的说道:“士林非议,那是因为你们没有找对宣传的方式。大明的无耻文人朕看也不在少数,只要花一点银子出去,自然就有人替你们洗白了。
把武器卖给叛军,那是为了支援正义的人民反抗暴政。而卖武器给政府军,那就是秉持圣人正道,镇压没有伦常礼法的叛逆。”
许心素低着头不敢看崇祯的脸色,如果自己面前的不是大明的皇帝,他一定会击节叫好,能把如此无耻的事说的如此正大光明,这实在是很适合他们这些海商的心意。
看着不敢开口迎合自己的许心素,朱由检心里不无恶意的想着:“难怪你不是郑芝龙的对手,身为一名海商,居然还介意旁人的道德评价,实在是让人无语。”
听到崇祯停下了话题,许心素赶紧转移话题说道:“刚刚陛下说,要放开对于海外贸易中盐铁的禁止令。陛下恐怕有所不知,这铁器在海外价值高昂,但是盐就未必了。
朝鲜、日本、琉球都是滨海的地区,特别是琉球诸岛,阳光充足,四面滨海,更容易晒制食盐。除了辽东盐价尚可,往其他地区贩卖食盐利润微薄,或是根本不赚钱啊。”
朱由检有些奇怪的看着许心素说道:“许把总,我大明建立海军是做什么的?”
崇祯的话语有些没头没脑,许心素感觉有些不明所以,他呆呆的望着崇祯。
朱由检恨铁不成钢的说道:“我大明疆域辽阔,除了沿海的海盐之外,还有四川的井盐、山西的池盐。但是朝鲜、日本地方狭窄,他们所依靠的唯有海盐。
想要制取海盐,不管是晒还是煮,难道不都要在沿海进行的吗?我们既然要仰仗海外贸易的利润来组建海军,那么海军当然也要保护大明商船在海外的贸易活动。要不然我们组建海军干什么?”
许心素这下是真正被震撼了,虽然他在海上进行贸易的时候,有时也会客串一把海盗。
但那也只是一时的贪欲,不是什么有组织有计划的行动。而崇祯现在提出的计划,通过打击和摧毁朝鲜、日本的盐场,仅仅是为了出售食盐,这种思维方式同许心素的认知出现了抵触。
许心素觉得自己应该劝诫一下皇帝,虽然他曾经是一名毫无顾忌的海盗商人,但是自从投奔了官军,穿上了这身官服之后,他平日里可是非常慎重的维护自己的形象的。
“陛下,食盐之利不过几何,为了些许蝇头小利,就动用大明的水师舰队,恐怕不妥。大明朝廷和陛下的声誉可比这些钱财重要的多了,天下藩国若是知道了大明水师的行为,恐怕陛下今后的声誉将会被人攻击啊。”
朱由检并没有接受许心素的好意劝告,他看着许心素摆出的地形图后说道:“这建奴的辽东盐场在营口和盖县之间,因此水师只要毁坏此处盐田,则辽东之盐就要仰赖于我。
琉球藩国向来恭顺,只需要大明水师抵达,藩国国主定然不敢违逆朝廷的命令,则琉球之盐业当可纳入大明的控制,以琉球盐之低价,自然可以畅销日本,海军到可不必大动干戈。至于这朝鲜吗?”
许心素现在约莫清楚了,崇祯为何要单独和自己商议事情,皇帝这是逼着自己去做海盗啊。
许心素心中顿时有些不乐意了,他好不容易穿上了这套官服,可不想再成为海上声名狼藉的一名盗匪。
看着崇祯看着代表朝鲜的杯子迟疑不决,许心素小心的进言道:“朝鲜国一向对大明忠心耿耿,陛下要是对其用兵,似乎有所不妥啊。”
已经查阅过最近大明和朝鲜之间的往来情况的朱由检,比许心素对朝鲜要了解的多,他嘲讽的说道:“上一代朝鲜国王光海君和后金眉来眼去,暗通款曲。这一代的朝鲜国王李倧,虽然对大明态度恭顺,但是却毫无用处。
朝鲜虽小,但是其南面却是适宜种植粮食的平原地带。今年初后金入朝,朝鲜毫无抵抗,就答应了入质纳贡、去我大明朝号、和后金结盟宣、和后金约为兄弟之国。若是让后金得了朝鲜的粮食物资,我大明岂不深受其害?
朝鲜国就算再恭顺,现在也成了后金的后院。吾终不能心慈手软,而让大明百姓受害。”
涉及到辽东军国大事,许心素顿时闭嘴了。他不过是区区一介商贩,对于这些朝堂政事,哪有什么插嘴的余地。(未完待续)