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坡度平缓的八掌溪绕着魍港边上的大寨子注入了海洋，在临近寨子的地方有一条人工挖出的小溪穿过了整个村寨，供给了整个村寨内居民的用水。
这条曲折的小溪绕过了村寨中最大的一所住宅，然后调头往西出了村寨，重新汇入了八掌溪入海。而整个村寨的房子就是围绕着这所气势不凡的住宅建立起来的，和其他用木头或是垒土为墙建成的房子不同，这所住宅是用上好的青砖砌筑而成的。门前高大的牌楼显示着这所住宅的主人在村寨里的地位，这便是郑芝龙在魍港的住所。
走进高大的牌楼门面，就是一条近30多米长的青砖步道，道路两侧则是两个黄土垫起来的演武场。当一名头目匆匆走进大门，便看到一群人围着演武场在观看郑芝龙兄弟比试剑术。
下场演武的是郑芝龙和他的弟弟郑芝虎，郑芝龙身手矫健，脚下灵活无比，而郑芝虎则步步进攻，寸步不退。
两人打斗的异常惊险，最后郑芝虎终于一招用老，无法改变身形，被郑芝龙轻轻让过后把剑架到了他的脖子上。
这场恶斗让两人身上都已经汗水淋漓了，郑芝虎对自己的失误颇为懊恼，大声抱怨着：“不算，不算，刚刚那是我不小心，再来。”
不过郑芝龙可不打算和这个蛮牛一样的弟弟比下去了，他接过边上的仆从递过来的汗巾，丢了一块给郑芝虎后，自己拿起另一块擦拭着身上的汗水，口中笑着说道：“这要是在战场上，刚刚你已经死了，一个死人难道还能再要求别人重来一遍吗？我早就跟你说过，作战时要眼观六路，耳听八方。不管什么时候都要留上三分余地，不可一味的猛冲猛打，你次次都是蒙着头往前冲，也不看看自己的同伴在什么地方。现在你既然输了，就给我老老实实的在府内安心的练上一个月的剑法，不许到处乱跑。”
“一个月，这也太久了。一个月不上船，我一定会忘记在船上怎么战斗了。一官，要不就改成十天行不行？”郑芝虎拿着汗巾也不搽汗，只顾着向哥哥求饶，放宽禁足的时间。
郑芝龙正想回话的时候，突然在场边看到一个人，他马上皱着眉头说道：“钟斌你怎么还在这里，我不是命你去福建沿海打探消息，看看俞咨皋、许心素他们在做什么吗？”
钟斌赶紧回报道：“不是啊，首领。我的船刚刚过彭湖，就看到一艘挂着福建水师旗帜的船只向台湾开来。我马上上去截住了这船，谁知道这船上坐着的是蔡老大人和大明皇帝派来的一位公公，说是大明皇帝派这位公公来重新招抚于我等的。我不敢擅自决定，就带着他们一起返回来了，请首领做个决定吧。”
“什么，大明皇帝派人来招抚我们，钟斌你不是听错了吧？就那些福建官场的不入流文官，都不拿正眼看待我们。高高在上的大明天子，会知道我们是谁？不会是俞咨皋、许心素战场上打不过我们，就想着出幺蛾子了吧？”郑芝龙手下势力最大的部下李魁奇不信任的说道。
围着演武场看郑芝龙比武的几位首领，现在都把心思放在了钟斌带回来的这个惊人消息上。
郑芝龙显然也被这个消息震动了下，他现在也不过才是24岁左右的年轻人，虽然他已经在海上厮混了六、七年，经历了不少风浪，但是对于大明皇帝派人来见他，着实让他又是激动又是惶恐，一时有些愣住了。
天启末年虽然灾荒不断，但是凭借着魏忠贤对士绅豪商的搜刮，大明朝廷还是力所能及的对受灾地区进行了赈灾的。这时的大明百姓还没有对朱明皇室失去信心，他们认为虽然世道不好，贪官污吏横行，但这都是因为有奸臣蒙蔽了天子，因此除了寥寥无几的野心家之外，大多数百姓还是很尊敬大明天子的。
郑芝龙内心的激动，被李魁奇的恶意猜测给强行冷静了下来。他看了看四周围向钟斌打探具体消息的部下们，终于开口训斥了几句，并让他们散去。
待场上只剩下了郑芝龙兄弟和几位亲信部下后，他才清了清嗓子问道：“钟斌，你确实看到了蔡老大人带了一位公公过来吗？”
“这个公公不就是面白无须的样子吗？我看他和戏文里演的差不多啊？这应该不会有假吧。”钟斌被李魁奇喷了几句之后，也有些不肯定了。
“不管如何，一官，我们现在去码头看看不就知道了吗？都到了我们的地头了，难道还怕他们出什么花样不成？”郑芝虎满不在乎的在边上插嘴说道。
“也是，钟斌你在前面带路，芝虎、魁奇和我一起去看看究竟是怎么回事。”郑芝龙立刻开口决定了下来。
“好，待我换上佩刀就来。”郑芝虎兴冲冲的回了一声，就想去兵器架上拿自己的佩刀。
“笨蛋，一个老头子加一个公公，你带刀做什么？在我们的地盘上，你还怕他们做什么手脚吗？没的让人小瞧了我们郑家兄弟，快把刀放回去。”郑芝龙对着弟弟训斥道。
郑芝虎泱泱不快的放回了自己心爱的佩刀，跟在了郑芝龙的身后。
当郑芝龙一行人跟着钟斌来到码头的时候，正好看到蔡善继正负着手和三个扶着栏杆吐的天昏地暗的人说话。
看着这三人的穿着和呕吐的样子，原本警戒小心的郑芝龙顿时放下了大半的心思。过个海能吐成这样的，必然是北方人无疑了。
郑芝龙想，“俞咨皋、许心素两人行事还没这么周密，想到要找两个北方人来欺骗自己上岸，再说了冒充皇帝特使，就算是俞咨皋也扛不住这么大的黑锅。”
郑芝龙身后的郑芝虎看到这三人，不由小声的嘟囔着：“原来是三只软脚蟹，难怪哥哥你不让我带刀，果然是有先见之明。”
郑芝龙回头狠狠的瞪了弟弟一眼，待他闭嘴后，才整理了下衣服，向前走了几步，拱手说道：“草民郑芝龙见过蔡老大人，和几位天使，请恕草民接待不周之罪。我看几位天使旅途劳顿，不如先去舍下休息一会，喝上几杯粗茶解解乏可好？”（未完待续）