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天启7年8月22日，朱由校逝世于懋德殿，终年二十三岁。朱由校的遗诏，传帝位于信亲王朱由检。
这日中午，正在和三位王妃吃饭的朱由检听到了这个噩耗，手中的筷子不由自主的滑落在了桌子上。
朱由检勉强对着三位关心自己的女性，做出了一个我没事的表情，然后对着前来报告的王德化说道：“请王公公在银安殿相候吧。”
待得王德化出门之后，他脸色沉重的对周玉凤说道：“王后请为我准备下丧服，然后令全府中人皆为陛下服丧吧。”
当前来告丧的宫内大太监，司礼监掌印王体乾走进银安殿时，正好看到已经换上了丧服的信亲王和周王后走了进来。
王体乾向信亲王夫妇行礼之后，就带着哽咽的语气的说道：“殿下，陛下已经龙驭归天。张皇后和诸位大臣让下臣迎两位殿下入宫守灵。”
朱由检面露哀戚但没有立即回答，他看了看左右然后吩咐道：“让王承恩先出来为大行皇帝服丧，禁闭之罚以待日后吧。张千户何在，让他随我同去。”
王体乾并没阻止朱由检的吩咐，信亲王府忙活了半个多时辰，终于让府中众人都挂上了白色的粗麻腰带。一行数十人在王体乾的带领下，向着皇城进发了。
从皇城的东安门而入，接着就是宫城的东华门。然而在这座门前朱由检等人却被阻挡住了。守门的小太监以没有接到魏忠贤的命令为由，拒绝开门让众人进去。
王体乾脸色大变，匆匆上前喝问道：“我是司礼掌印太监王体乾，奉命前往迎接信亲王入宫接受大行皇帝遗命。尔等关闭宫门，隔绝中外，意欲何为？”
朱由检并没有出轿子，他只是掀起了一侧的帘布冷眼看着眼前发生的事情。张世杰到是相当紧张，他命令英国公的家丁挡在了轿子前面，唯恐会发生什么不测。
正在懋德殿里跪在大行皇帝遗体前，呆呆看着龙床上天启的遗颜默默流泪的魏忠贤，此时什么都想不起来了。
21岁才净身进宫，38年间爬至了大明太监最高的权位，人生之际遇不可不谓之奇。
少年时赌债缠身，被债主逼迫不得不自宫求存。魏忠贤从一进宫目的就很明确，要博一个荣华富贵，不再像个街头混混一样被人呼来喝去。
从巴结魏朝，到勾搭客氏，魏忠贤一步步从一个地位低微的小太监，慢慢变成了权倾宫中的大太监。这38年来，人情冷暖有什么他没见过的。
多年来的历练早就练就了魏忠贤的铁石心肠，如果说天下还有人能牵动他的感情的，大约也就是床上这位已经逝去的大行皇帝了。
在魏忠贤的一生当中，从来没有向他索取什么，而只给予他的也只有这位大行皇帝陛下了。在魏忠贤的记忆中，朱由校永远是那个刚刚见面就招呼自己玩骑马游戏的7岁儿童。
东林党人都说他魏忠贤祸国殃民，残害忠良。可谁知道，他是一点都不想当这个权倾天下的魏公公。无他，这千仓百孔的大明，根本不是他一个目不识丁的街头混混出身的太监能挽救的。
东林党人名负天下，天启皇帝刚刚登基时，魏忠贤只想干着继续伺候皇帝，从而享受宫廷内的荣华富贵。是以他对当时在朝执政的东林党人都是恭敬有礼。
但是这些东林党人空负清誉，在朝中却只会拉帮结派，东林党人的领袖左光斗更公然宣扬：“若非同道，即为仇敌。”
东林党人执政以来，便在朝中大力打击异己，齐、楚、浙党完全不是整天把仁义道德挂在嘴边的东林党人的对手。因为只要你做事，就必定有被东林党人攻击的地方，东林党人从不做事，所以也就没什么可被攻击的地方。
魏忠贤也不过是看着国势日坏，又收了些被打击的齐、楚、浙党余孽的金钱，就忍不住在天启面前为他们分辨了几句。结果东林党人就弄了一个以他为首的阉党出来了，非要置他于死地不可。
魏忠贤可不是读圣贤书的士大夫，街头混混出身的他，既然讲仁义道德讲不过，那就干脆动手，来个鱼死网破。
原先自保而攻击东林党人的举动，倒真正做实了他这个阉党的罪名。然而拿起屠刀容易，放下屠刀就难了。东林党人如同打不死的小强，赶走一批又来一批。
而对付东林党人的内耗之中，魏忠贤还要分心对付关外的女真和蒙古人，再加上连绵不绝的天灾。魏忠贤常常觉得，现在这种焦头烂额的日子，还真不如年少时在宫外东躲西藏的时候。
魏忠贤心中叹息着对自己说道：“不过这种日子也该结束了，虽然大行皇帝把信亲王托付给了自己，可惜大行皇帝根本不了解宫中的规则。自古以来都是一朝天子，一朝臣，更何况是像自己这些依靠皇帝信任存在的宦官。大行皇帝虽然盈盈期盼，但是自己也该是抽身而退的时候了。就算自己不想退，信亲王身边的亲信太监们也会逼着自己退下来的。”
魏忠贤正继续思索的时候，一名太监突然惶惶的跑了进来，这种不恭敬的举动顿时惹恼了守在床前痛哭的张皇后。
张皇后擦了擦眼泪，愤怒的训斥了跑进来的太监，并下令左右内侍将人拉出去仗毙。
这位太监立刻脸色惨白，跪在地上磕头如捣衣的求饶，口中并说道：“不是小臣有意冒犯大行皇帝，实在是外边有急事需要禀告魏公公。东华门外司礼掌印太监王体乾王公公，带着一伙人在宫门外，宣称奉命迎接信亲王入宫，但小人们实在是没收到这个命令啊？所以小臣不敢耽搁，就来请示魏公公是否确有其事。”
“荒唐，这是皇后和众位大臣决定的事，难道也要请示魏公公吗？还不快去开门，迎接信亲王他们进宫，若是再出什么幺蛾子，小心你的脑袋。”一直沉默不语的英国公突然出声喝斥道。（未完待续）