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“启奏陛下，卢象升奉召在外求见。”
卢象升听到殿内有人奏报，这才回过神来，自己竟然不知不觉已经来到了乾清宫前，回头往回看，更不知什么时候已经走过陛阶。
恍惚间，殿内已经走出一个年老的太监，对他温和的说：“卢公子，进去吧，皇上等着您呢！”
卢象升陡然紧张起来。
第一次见皇帝的时候有许多学子在一块，所谓人多胆子大，也就不怕，这次单独面圣，不免让人紧张万分。
卢象升的腿好像不听使唤似的，半天挪不开步子，程化祥瞅了半天不见动静，又催促道：“别让皇上等着您，快进去吧！”
卢象升愁闷着脸，真恨这两条不争气的腿，“咚咚”，他握紧拳头狠砸了两下大腿，这才有了点感觉，迈开步子走进大殿。
程化祥看着卢象升奇怪的举动，这才明白过来，原来是害怕的麻木了。
这事见怪不怪，当了一辈子太监，什么事没见过，程化祥打趣的笑了一下。
在程化祥的带领下，将他引进西暖阁，此时朱由校在御案上正襟危坐得等着他。
卢象升头也不敢抬，走进两步就跪下口呼“万岁”，忐忑的心让他的声音都显得在颤抖。
朱由校让他平身，他站起来低头垂目，双手紧贴两侧，站的规规矩矩，纹丝不动。朱由校看到他的样子，知是紧张，便笑了笑了，柔和的说：“朕看了你的文章，写的不错，尤其是《富国强兵之道》，其中一针见血的论到我朝军备现状，‘国无财，兵无备，强兵必先富国’，这句话写的好啊。”
“谢陛下赞誉，微臣妄言，还忘陛下恕罪！”卢象升头也不敢抬，缩在那里轻声回道。
“呵呵，”朱由校轻轻一笑，手里拿着他的试卷，走下御座，来到他的跟前，看着神色慌张的卢象升，朱由校将他的试卷展开，说：“强兵之道写的不错，很多值得称道，比较贴于实际，而非空谈，比他们写的好，这一点，你要高他们一筹，只是富国之策不怎样，太理想化了，另两份试卷的观点和大多数人差不多，没什么可圈点的。”
卢象升闭语不言，皇帝这么说，对自己的评价不是多高呀。现在，他最想知道的是皇帝见他的目的是什么。
朱由校将他的试卷递给他，他接住后没有翻看，只是紧紧的握在手中。
朱由校见他如此紧张，笑着说：“看你的文章，犀利泼辣，有年轻人的干劲，这是好事，可惜历练不够，许多事想的太简单。朕也是，论年龄，朕今年不过十七岁，还小于你呐。朕登基的时候也是充满很多憧憬，血气方刚，做事考虑不周，过于激进，以至于朝中大臣从中阻隔，朕虽贵为天子却也不是万事如意，朕志在中兴大明，推行的新政必然触及各方利益，他们就会紧紧的抱成一团反对朕的新政！”朱由校说到这加重了语气，带几分对顽固大臣的怨气，也有坚定意念的豪气。
卢象升不言语，他没有想到过这一层，他自幼酷爱读兵书，怎奈家父只让他读四书五经，学诗造词，希望他将来能考取功名光耀门楣，毕竟大明定制，文官节制武将，不管什么时候，文官终将高于武将一等。
谈兵论道，卢象升还有点能耐，论治国从政，他还嫩稚点。
朱由校绷紧眼神，收起笑容，又说道：“现在天下已成大乱局势，若不拨乱反正，大明必危。北有努尔哈赤为患，内有府库空虚，天灾不断，盗贼四起，民不聊生，东南沿海西洋人频频骚扰大明海疆。朝中大臣不识时务，党争不断，不顾大明社稷，只为一己之私结党谋权，朝廷不能人心所向，分崩离析，将来只是自取灭亡！”
卢象升此刻已是骇惧。百闻不如一见，他只是听说过当今天子年少，聪慧异常，今日召见本就忐忑，现在更是不知道皇帝召见他干什么，他越来越迷茫了，总不会是来向他倒苦水的吧？
朱由校说的畅快淋漓，却见卢象升仍低垂着头，始终是一言不发，这也难怪，光自己说话了，也没给人机会。卢象升是一个将才，朱由校有意栽培他，想让他历练历练，于是对他说：“朕看你精通兵道，让你从军为国效力，如何？”
卢象升听到皇帝要让他带兵，大喜过望，带兵打仗是他从小的愿望，读书从政是被父母逼的，弃笔从戎才是他的心中所愿。他当即怔愣抬起头，颔首喜道：“臣愿从陛下所言！”
“呵呵，”朱由校笑道：“将军征战沙场，马革裹尸，你可要想清楚喽？”
“小的万死不辞！能效忠陛下，战死沙场是将军的荣耀，小的死无所憾！”卢象升跪地激动的叩首回道。能带兵征战杀场，这是他的夙愿，也是血气方刚的年轻人的热血激情和涌动。
朱由校点点头，道：“好，既然如此，你就去辽东经略使熊廷弼那做个见习参军吧，食五品俸禄。”
卢象升还兴奋的跪地叩恩，这一听是个见习，就知道意味着什么，如浇了盆冷水，抬头嘟囔着：“是个见习啊。”
“呵呵，”朱由校笑道：“刚入仕就想带兵打仗，哪个将军不是从士兵干起的，慢慢学吧，跟着熊廷弼亏不了你，到了那里一定要小心谨慎，处处忍让着点，熊廷弼得脾气很古怪，他可不是个好脾气，但治军还是有一套的，好好跟他学，朕会打个招呼，你去兵部备案，过几天就上任去吧！”
卢象升有点不情愿，也不敢违背，只得悻悻接旨，没有了刚才的紧张和兴奋，退出了乾清宫。朱由校看着他远去的背影，心中默念：卢象升，不要辜负了朕的一片心意。
朱由校转身回到西暖阁御案，给熊廷弼写了一份密信：卢象升是难得的将才，让他多多历练，将来可堪大任。
写完封好，命人加急秘密送往辽东。
卢象升离开皇宫，送他来的车驾还在宫外等候他，请他上车，再把他送回去。卢象升坐在车里回味刚才面圣的景象，再想想自己去辽东做个参军，也就是实习，感到很委屈，凭他的本事少说也得让自己做个千户啊，却是个见习的，到那跟个普通士兵有什么区别？
他越想越失落。回到客栈，还未下车，他的几个朋友早在客栈门口等候多时，都笑盈盈的上前掀车帘子，搬凳子，邀请他下车，卢象升看到这几人的态度变化，很是不舒服，不就进宫见皇帝嘛，至于如此！
卢象升进宫面圣的事已经传开了，他成了他们的巴结的对象，也成了整个客栈的贵客。
第二天，卢象升便到兵部报到，离开京城，前往辽东去了。
全国科考结束，共录取进士三百七十人。这次科考，提前了一年举行，打破了常规，天下士子们无不高兴雀跃。
全国清丈田亩的工作也已有序进行，尤其两江地区，袁应泰积极推进两江地区的田亩清丈工作，那里自古便是鱼米之乡，国家的财富重地，也是豪强的聚集之地。袁应泰到任两江总督清查两地财税时，发现要比想象的严重，土地八成都在官绅豪强的手里，农民多数沦为富户的佃农，基本上是一半交租，一半交税，剩下的连口粮都没有，以至于农民多数逃亡，能自给自足的基本都是有点土地的，不过他们的日子也不好过，口粮仅够维持生存，稍一遇到灾祸就不能维持生计，还是逃亡。
如此，富庶之地也就成了国家的穷窟窿，赋税年年欠缴。袁应泰感到了自己身上的担子有多重了，皇帝的意思很清楚，让他整治两江和两淮的盐务，就是整顿国家财政税收，只要两江两淮治理好了，全国其他地方就会水到渠成，新政也就好推行了。
天启元年，全国正式清丈田亩，袁应泰便在两江地区加紧了田亩清丈工作，自然，他遇到的阻力要比其它地方都大。为防止官绅豪强舞弊欺瞒，袁应泰从总督府派出两拨人，地方府县官员清查，总督府的人一拨也清查，另一波深入民间，向百姓征询，再进行一次清查，如此形成了三次清查，三方面的数据到时核对，对不上的问责府县长官。虽然有点麻烦，但避免了底下官员舞弊，数据清查准确。
袁应泰的方法得到了朝廷的认可，并迅速在全国推广，户部到各省也派出两拨人，一一核查，这样比先前报上来的数据更多了些。朱由校看到这些数据比前次有许多出入，深感底下官员欺下瞒上，问题严重。
随着土地的深入清查，越来越多的官僚豪绅抵触，尤其是功勋卓著、地位显赫的人物会跳出来反对。终于，河南出现了暴动，派出去清查田地的官员不是被打就是被阻扰，有些地方甚至出现打砸县衙的现象。
这近乎暴动的现象迅速的报到了京城户部。户部尚书侯光远也深感事情的严重性，不敢擅自专断，到内阁与徐光启商议，一块进宫面见皇帝请求圣断。
两人进宫后将河南的事情向皇帝汇报完，朱由校就紧皱眉头，不满的说：“河南豪绅不多，两江地区还没这么大的动静，河南怎么会如此呢？”
徐光启和侯光远轻轻对望两眼，如鲠在喉，不说难受，说了难为。侯光远望着在等待回答的皇帝，难为情的俯身回道：“陛下，河南有一个人在抵触，他一反对朝廷清查田亩，下面的豪绅自然也都跟着响应。”
“谁？谁这么大本事，能和朝廷作对！”朱由校震惊，这还得了，天底下一呼百应的只有皇帝，换了别人谁能受得了，卧榻之侧岂容他人鼾睡，这是亘古不变的道理！（未完待续）