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朱由校和九名锦衣卫跨上骏马，朝山海关方向奔去，身后送行的熊廷弼、孙承宗等人的身影逐渐模糊，消失。
朱由校心中明白，如今的辽东已经稳固，只要不出颠覆性的错误，努尔哈赤暂时不会有什么作为，如今最为紧要的是京城，万历皇帝大限将至，皇权更迭，这在历朝历代都是极为重要的事，也是各方势力使出浑身解数做最后一搏的最佳时机，他是大明的的皇长孙，在不久的将来就是皇太子，朱常洛是短命的皇帝，在位仅仅二十九天，如果朱由校不在权力中心，会很容易会被废掉的，这个结果很可怕，只有死路一条。想到这些，朱由校心中不免寒颤，抓紧了缰绳，狠抽了几下鞭子，加快脚步赶往京城。
朱由校策马狂奔于辽阔的原野上，心中感慨颇千，回想这十几年来，自己虽在深宫之中，却无时无刻不在想这一天的到来，当初在前世，若不是一个惊天之雷将自己意外劈死，重生到这么倒霉的皇孙身上，也不会有这么多惊心动魄的事情发生，原本只想做一个太平天子享享清福，却被无情的卷入这么多的宫廷之斗和险象环生的政治局势，这些都是将来自己所要面对的，朱由校不愿做短命皇帝，也不愿做亡国之君，所以不得不亲自布局“梃击案”，开办“京师学堂”培养现代科技人才，亲到辽东前线扭转乾坤。
希望不要白费这十年的精力，离自己掌控大局不远了。想到这，朱由校心中无名的热血在翻涌，一种期待和兴奋更加激励着他。
行至中午，朱由校他们感到累了，便停靠在路边，来到一处小酒馆歇息进食。
这家小酒馆处于沈阳到山海关的必经途中，来往客商和路人较多，方圆几十里就这一家，自然生意也格外兴隆。
鲁文他们将马拴好，交给店小二喂点草料，便一起走进酒馆。此时酒馆爆满，熙熙攘攘吃饭歇脚的人很多，已腾不出饭桌来，店家让袁齐他们在旁边稍等。
赶了一上午的路，他们早就困乏，都凌乱的偎依在柱子或找块空地背靠背的坐下，无精打采的看着酒馆内吃喝谈笑的人们，肚子极不争气的“咕咕”叫起来。阿巴亥更是留着口水瞅着朱由校，朱由校回了他一个无奈的眼神：总不能把这群人赶出去吧，暴露了身份这一路上可不是闹着玩的，辽东这地界闹匪患比较厉害，还是低调点比较好。
这时，一个年约二十多岁的年轻人，手端酒杯朝朱由校走了过来。朱由校本就乏累，没有注意来人，只盯着这一片餐桌有没有收场的，好一个猛子扑上去占位置，这个时候填饱肚子继续赶路比什么都重要，他可不想让一顿饭耽误太久的时间，这赶往京城可是争分夺秒的事，说不定一顿饭就能决定自己的命运。
年轻的陌生人手端酒杯来到朱由校身前，微笑着看着朱由校及他的随从。他疲倦的眼神猛然一惊，看到这年轻的陌生人似乎有种说不出来的感觉，给人一种凛威之感。朱由校打量了此人，周身匀称，身高七尺，头戴毡帽，身穿粗布麻衣，脚穿熊皮靴子，乍一看，是深山猎户，但仔细端详，面容白净，手无褶皱，且器宇轩昂，眼睛炯炯有神。这让朱由校不由的心生恐慌，甚至有点畏惧之感。
这是何人？竟有如此气度？朱由校心中疑问起来。
“这位公子在等位置吧？不巧，敝人刚才包下两桌，我等也已吃饱，就让与各位如何？”陌生人指着一处偏僻的两张桌子，微笑着说。
朱由校顺着陌生人的手指看向那两张桌子，那里坐着八九个人，都瞪着眼睛看向这里。他心中更是一惊，坐在那里的人打扮和这个陌生人相差无几，但都虎背熊腰，精武有神。
这是一群什么人？
陌生人看到天齐在发愣，又微笑道：“怎么？公子不肯赏光？”
“哦，哪里，在下与兄长萍水相逢，怎敢讨扰。”朱由校恭敬地回道。九名锦衣卫听到皇太孙和一个陌生人说话，都“刷刷”的起身站了起来，警惕这陌生人的一举一动。
陌生人看到身后的人这么有序的站起身来，目不斜视的将几人扫了一遍，笑道：“萍水相逢便是有缘，君子之交坦荡荡，何必在意这些，公子若肯交我这个朋友，不必拘泥这些小节。”
此人不简单，这人绝对有来头！朱由校心中紧张但面容宽和，拱手谢道：“既然如此，在下便恭敬不如从命，谢过兄长。”
“好，公子爽快，请！”陌生人后退一步闪开道，单手做出请的姿势，朱由校便大步走向他的位置，九名锦衣卫也紧随二人身后。
来到陌生人的位置，两桌的人如听号令般整齐的站起来，让出座位。鲁文他们看到这些，心中也不免紧张了起来，警惕着这几人，数了数，正好也是九人。鲁文他们也都感觉到，这几人不是普通的老百姓，一定是军人，只有军人才会如此井然有序。
“请坐！你们也坐下吧，不必客气！”陌生人指着鲁文他们，接着转身又喊道：“店家，来把这两桌收拾一下，再上一桌好酒好菜！”
朱由校向鲁文点下头，便坐了下来，鲁文看到朱由校坐下，也都坐下。陌生人坐在天齐对面，他的那九个同伴都站在他的身后，目不转睛的盯着朱由校他们，面部毫无表情。
店小二将桌子收拾干净，上来几坛酒和饭菜，又给每个人倒上一杯酒。陌生人始终慢待微笑，身后的同伴却都虎着脸，警惕的盯着朱由校他们，九名锦衣卫也都极为小心谨慎，紧盯着对方的动静。
陌生人首先开口说话，“敝人见到公子气度不凡，想必是官宦之家吧？”
“哪里，”朱由校一拱手，笑道：“在下家父不过是一走马行商之人，来往关内与辽东做点生意而已。倒是不知兄长是何人？”
“呵呵，”陌生人笑道：“我不过是山野村夫，在长白山上砍柴打猎为营生。”
“哈哈……”朱由校大笑一声，转而双眼微皱，*：“兄台过谦了，听您口音不像是汉人吧？”
陌生人一愣，想不到对方会如此将自己，继而又堆起笑容，道“在长白山上多与蛮夷之人交往，是而口音不纯正，略带蛮夷之音，还望公子多多包涵。”
“兄台身后的兄弟们精神抖擞，气势不凡，且在您面前如此规矩，可不像寻常猎户呀！”天齐直指破绽，一点余地也不留给对方。
陌生人先是吃了一惊，没想到对方步步紧逼，竟直言不讳，一点含蓄都没有。陌生人镇定自若，微微一昂头“哈哈”一笑，指着鲁文他们笑道：“公子身边的人英武不凡，也绝非泛泛之辈啊！”
朱由校惊然，想不到对方也会将自己一军。朱由校抚掌笑道：“好，好！兄台之言，小弟受教，敢问兄台如何称呼，小弟也不枉与兄台今日相会。”
陌生人拱拱手，道：“不敢，公子是富贵人家，敝人怎敢自名，敝人山野村夫，姓黄名大木。今年二十有七，敢问公子尊姓大名？”
朱由校一脸苦涩，这是什么名字，起的太没水准了，真是山野老农似的，土的不能再土的名字了。朱由校眼眉微皱回道：“在下袁天齐，通州人士，今年十六。家中是有些生意，兄台也知道，辽东最近打仗，所需物资就多，也正好是咱们商人做买卖的好时机，这不钻了这个空子，来辽东倒腾些货物。”
“哈哈……”黄大木笑道：“小小年纪便能只身到这荒乱之地做买卖，想必公子做的是大买卖吧？”
黄大木狡黠的笑着，两眼上挑，暗含它意。
朱由校明白对方说的话暗含它意，心想此人果然不简单，荒郊野岭，山野村夫交谈岂能说这些话，绝非一般人，不是山匪便是金国的细作。大热天的这几人还戴着严严实实的帽子，他猜想十有八九这几人是金人！
朱由校昂头笑两声，面带微笑道：“小弟做的生意不足挂齿，倒是黄兄买卖可大，若是区区猎户，能有此气场，才令小弟惊服！”
黄大木脸一紧，身子微微靠前，轻言：“公子气度也非凡人。”
朱由校双眼闪眸，在这种常场合下，不知要如何去对付这几个人，鲁文坐在朱由校旁边，黄大木的轻声之言听的十分清楚，不由的紧张起来，他们之间的言语让人感到压抑，如同博弈一般，都暗含杀机！
朱由校也微微向前躬身，细声道：“兄台器宇轩昂，眉宇透出霸气，端坐沉稳，不威自怒，也非凡人！”
黄大木一收笑意，“公子也会看相？言重了，敝人不过山野之人，何来霸气？”
朱由校努努嘴，笑道：“答案就在你这毡帽之下！”说着起身向前伸了伸手要够黄大木的帽子。黄大木一惊，眼疾手快，慌忙猛的用手挡回去天齐伸出的手臂，急速的站起身向后退了一步，黄大木身后的人看到这一幕，急忙上前将黄大木护在身后，凶狠的怒瞪朱由校，做出要战斗的架势。鲁文他们看到对方的架势，也都“刷”的起身对峙。（未完待续）