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瑞州是东平王管辖下的边疆三州之一。
当年李封发动“清君侧”时,被旧王废除东平王爵位,他进入中枢后,便提拔自己的副手姚世光,后者在他的操作下,受封安东王,继续统制边疆三州之地还有数万兵马。
药师进入瑞州,需要提前报告安东王,否则出了事,要负责任的,最主要是赔钱!
不过这次使者跟随,王宫会提早告知安东王。
路途乏味又漫长,韦任清因为和使者待在一辆马车上,时常得端正自己的坐姿和仪态,不能以最舒服的姿势睡觉,让他苦恼万分。
他突然羡慕起如玉郎来,那死胖子自己单独一辆马车,别提多舒服了。
走了三天,韦任清终于受不了了,趁着下车休息的空隙,偷偷跑上如玉郎的车。
可是很快被使者抓回来。
“你不能离开我的视线。”
韦任清欲哭无泪:“怎么还没到啊!”
倒是如玉郎,十分享受这次旅途,在车上涂涂画画,继续完善他的那些画作,根本不理会自己的师哥。
韦任清一路上叫苦连天,盼着盼着,队伍终于进入瑞州地界。
那是他们启程的第十一天早晨。
看到高大的城墙上,悬挂的匾额,韦任清欢呼,恨不得自己下去拉着马车跑,他实在受不了和这个太监一起待了。
整天不是念书就是冥想,还时常和他探讨帝国政策,烦死人,这哪是一个太监模样。
而且和他谈话就好像自己匮乏的脑子被暴露在阳光下一样!
距离富阳郡还有半天路程,韦任清早就按耐不住,争着抢着上了一个士兵的战马,随后半天他都在马背上度过。
直到黑夜降临,月亮升起,他们终于来到淮阴城。
淮水从城内穿过,河水的下游分布着几个小村落,他们要找的就是其中之一。
仇久瀛命令队伍在淮阴城内休整,他派人出去联系给京城写信的那位方士。
而韦任清则被要求在一处驿馆内等待。
如玉郎想和师哥一起,仇久瀛不允许,这让两人很不解。
他解释说:“按规矩来,第一个面见方士的必须是药师。”
如玉郎只好跟着几个丘八,呆呆地守在驿馆门前。
韦任清推开窗户,虽然是夜,可云朵的形状依旧清晰,它们挡在月亮前方,景色还挺美。
“月光啊月光......”
韦任清喃喃。
说起种毒,他又想起曾经那个凭借月光传播的病毒,实在离谱。
没有等待太久,房门被叩响,首先进来的还是仇久瀛,他还是和往常一样满脸淡定,可是跟在他身后的少年却是一脸紧张,手足无措。
韦任清整理衣袍,静静站在房间中心。
“这位就是当今药师。”
仇久瀛介绍说,又转头对韦任清说。
“他就是那个第一个发现种毒的方士。”
少年看见韦任清,先是下跪,随后磕头,泪水直流。
“恭迎药师,富阳百姓得救了!”
韦任清不管那么多,开门见山地问:“请你详细介绍一下吧,你所有掌握的信息,这样我才方便出手处理。”
方士战战兢兢,看了一眼仇久瀛,又瞧了瞧韦任清。
“小人姓姜,名无为。”
“富阳郡人,自幼生活于淮水上下,父母早亡,便做云游方士,立志医病救人。”
“淮阴城方士内鱼龙混杂,多是鼠辈,少有为民除害者,鱼庄村出现第一位致幻之人后,我曾经找到他们,可他们不为所动,看着越来越多无辜村民致幻,生不如死,我决心医治,可实力有限,遂请来药师。”
“第一位致幻之人,便是那鱼庄村金鱼,我前去观察三天,发病毫无征兆可言。随后的致幻之人大多一样,言语不清,也无法辨认他们到底说的是什么,调查起来十分困难。”
“我还把整个鱼庄村走遍,也没有发现诡异之处,没有任何有异样的植物或动物。”
“甚至除了中种之人,一切都显得极为正常,倒是金鱼最初几天的呓语还能听懂些,我都详细记录。”
姜无为掏出几张纸,递给韦任清。
“你如何知道他们中的是种毒?”
站在一旁的仇久瀛问道。
姜无为回答:“禀大人,我曾经去到过王都参加遴选,得读过那些古籍,分辨种毒与普通疾病不成问题。”
“你去过?”韦任清仔细打量起来,“我怎么不记得?”
姜无为笑道:“药师肯定不记得,我来到王都时候,教授我们的早已不是药师。”
“原来如此。”
仇久瀛似乎不死心,又说道:“你本不应该打算独自医治,你无法烧毁根源。”
姜无为点头:“是如此,我大意了。”
“有些种毒是可以用明火烧毁的,方士完全有能力解决。”韦任清说,他察觉到仇久瀛话里藏刀。
既然是王所派,不会只有一个目的。
姜无为这小子会幽术,不过如今禁止他们使用,要是被看出来他有私自使用幽术的端倪,九个头都不够他砍。
仇久瀛如此才放松,示意韦任清继续询问。
“跟我仔细说说那个金鱼的情况吧。”
姜无为点头:“金鱼是我发现的第一个中种之人,最初只在夜半发疯狂叫,他的妻子认为是得了什么病,拿了些草药给他服用,却使病情加重。”
“金鱼开始从夜半疯到白天,只有午后才恢复正常,而他疯时的记忆全然不记得,妻子发愁,在村里四处找人帮忙。此时金鱼的病情已经严重到每日发疯,胡言乱语,所说之话让前来帮忙的村民感到害怕。妻子遂将他锁于屋子内,至今已有月余。”
“我最后一次观察他,他已经骨瘦如柴,如雨中灯般摇摆不定,可一直到现在,他依旧顽强地活着,在那个阴暗的房间里。”
韦任清打断他:“按道理来说,这么长时间,他应该已经死亡才对,没有治疗,又身中种毒,继续活了一个月简直是奇迹。”
“自从被他妻子锁于屋内,我很少再去,只知道他依旧活着。”
“我有必要亲自去看看。”
韦任清翻开姜无为递来的纸张,查看上面所记录的呓语。
“枯......速......妖神......来临,天下,降魔,避镇,千妖,渗于人身......”
韦任清只读了前面几段,前言不搭后语,让他舌头打搅,索性不读了。
“这......都是什么啊,看也看不懂。”
姜无为挠头:“药师看不懂实属正常,我也仔细推演了好几天,才明白大意。”
“他说,天上的神仙要降临世间,驱除妖邪,而他就是第一个发现这神迹的人,他还知道一些不为人知的秘密,神仙驱邪必须要用人类的生命作为祭品,所以我们要和鬼怪同归于尽,天下才能太平。”
姜无为咽了咽口水。
“最恐怖的,也是他说得最清楚的,当着无数村民的面的那句话——你们都是祭品!”