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在这个连首相和女王都会过问足球的国度里，无论你是上流权贵还是贩夫走卒，足球是各种场合必不可少的话题。
比夏普知道奥德里奇是米尔沃尔的老板兼主教练，他眼中没有流露出鄙夷，英格兰足坛在过去几十年甚至上百年中，足球始终与整个民族息息相关，这项运动是融入到民族的精神之中的，所以，查尔顿带领队友血洒冠军杯老泪纵横地高呼每个慕尼黑空难中逝去的队友能够令世界为之动容，悲剧如海瑟尔惨案也能震动整个国家，甚至加斯科因在意大利的泪水会打动每个英格兰人。
比夏普和奥德里奇聊起了足球，尤其说到了一些他对英超未来发展的疑惑。
其实早在英超成立之前，英超联盟就联赛冠名权上，巴莱克银行有过冠名的意向，但最终被卡灵啤酒夺魁，倒不是巴莱克银行抢不过卡灵啤酒，以他们的财力，钱的竞争根本不是问题。
只不过当时可以说是英国的社会转型期，铁娘子撒切尔夫人刚刚下台，英格兰足坛还没脱离希斯堡惨案的阴影，最好的球员都会去意大利，就连球迷们都有个说法：死后灵魂会飞去意大利，这样就可以看到世界上最好的球员，最精彩的比赛。
巴莱克银行财团只是顾忌英超未来走势，是继续一蹶不振还是能够重新振作，迟疑之下，也就退出了冠名英超的竞争。
这几年看来，刚刚返回欧洲赛场的英格兰，明显与欧洲强队有着巨大差距，英格兰足坛为80年代末脱离欧洲赛场的孤立于世在付出代价。
外围赛被淘汰的利物浦，敌不过葡超豪门本菲卡的阿森纳，被格拉斯哥流浪者挡在分组赛之外的利兹联，上赛季被加拉塔萨雷淘汰的曼联，本赛季小组赛甚至是被北欧球队哥登堡豪取小组头名，进而被巴塞罗那挤掉，再次未能晋级赛事后半段的英超卫冕冠军曼联。
英格兰回归欧冠五年了，却没有一次能够出现在八强名单中。
在谈起英超未来发展时，奥德里奇则口若悬河起来，跟比夏普聊起了英超发展模式，尤其英格兰足坛正在更加欧洲化，外援数量的明显增加，俱乐部市场化经营，尤其是英超联盟成立后通过转播巨额收入的财政富裕。
相反，意大利联赛纵然现在是当之无愧的第一联赛，但意大利联赛的弊端也会拖累联赛发展，非欧名额的转会限制首当其冲，俱乐部家族经营方式封闭外资进入，这都是潜在的危险因子，而为了胜利不择手段，意大利联赛赛场上球星多，可也有了野蛮粗暴的发展趋势，人们经常会看到精彩流畅的进攻却以粗暴的犯规画上终结，莫说十年后，九十年代中后期，意甲联赛的伤病名单上，有着长长一串家喻户晓的球星，但球迷显然更想看到他们在球场风驰电掣的身影，而不是在意大利养伤。
“如果代表英超的球队不能在欧洲赛场取得好成绩，那么世界的目光，或者说欧洲的目光，就不会聚焦在英格兰，这样的话，英超联赛的价值只在本土，赞助这项赛事的风险与收益，则不成正比。”
比夏普的话让奥德里奇点头，他回道：“没错，英格兰作为足球大国，本身的影响力是巨大的，像一些欧洲小国，即便他们的球队在欧冠取得很大的成功，但也很难有大发展，因为本土足球土壤决定了成就极限，相反，英意西德法这样的传统欧洲强国，一旦能够在欧洲赛场取得持续性的成功，就会产生巨大的效应，尤其在媒体传播速度飞速增长的现代，意大利足球的引人瞩目就证明了这一点，假如英超球队也能创造这样的效应，英超所能够创造的效应会比意大利更大，原因刚才我们已经谈过了。”
奥德里奇侃侃而谈，聊到最后，比夏普郑重地说道：“我跟巴奈特谈过一个合作，巴莱克银行有意赞助一家英超球队，我听说米尔沃尔本赛季在英甲的势头不错，如果下赛季米尔沃尔能够出线在英超，我们愿意成为球队的胸前广告赞助商，你觉得怎么样？”
奥德里奇十分惊讶。
巴莱克银行想要赞助英超球队？
随便赞助谁都行，但绝不会主观上挑选米尔沃尔。
米尔沃尔可是臭名昭著的流氓球队！
纵然本赛季球队有了天翻地覆的变化，但过去的印象可不会在一朝一夕之间就发生质变。
回味一番比夏普的话，奥德里奇恍然大悟，恐怕这就是巴莱克银行和霍尔家族一次友好的合作而已，在财团欧洲化，甚至全球化战略中，盟友必不可少，而霍尔家族崛起伦敦，但却是有名的国际资本，巴奈特进军北美，在东南亚投资，都收到了很好的回报，拥有英国本土户口的霍尔家族被巴莱克银行瞧上，也不无道理。
奥德里奇微笑问道：“赞助费？”
“三年，每年一百万英镑。”
“不，一年一签，今年夏天可以签一百万英镑，或者八十万英镑都可以，到了明年夏天，如果你们还想继续赞助，赞助费另谈。”
就米尔沃尔的名声，胸前广告赞助商，给五十万英镑一年奥德里奇都不嫌少，现在英超能拿几百万英镑赞助的球队屈指可数。
比夏普微微一笑，道：“好，下赛季如果米尔沃尔征战英超，夏天我们赞助一百万英镑，我能问问原因吗？为什么不肯签三年？”
“很简单，我对自己的球队有信心，我们的商业价值会在未来迅速增长，如果一次签三年，米尔沃尔会吃亏。如你所说，能够踏上欧洲赛场的英超球队，带来的经济效益是巨大的。”
“呵呵呵，你和你哥哥一样，永远那么自信，这一点令人欣赏。”
奥德里奇和比夏普正式握了握手，然后愉快地结束了谈话。
刚目送比夏普离开，巴奈特又带着一人来到了奥德里奇面前。
“奥德里奇，这位是沃姆－海森堡先生，他是德国彪马的市场总监，安德鲁介绍他来这里和你谈下赛季球衣赞助合同，这事儿你们聊，我不打扰。”
巴奈特笑呵呵地为奥德里奇引荐了海森堡之后就离开了。
奥德里奇和对方这位风度翩翩的德国男人握握手，点头微笑的同时开口道：“很高兴认识您。”
沃姆－海森堡从容地跟奥德里奇攀谈起来，经过一番客套话之后，海森堡直奔主题，提议每年八十万英镑的赞助费成为米尔沃尔的独家球衣赞助商，合同期为五年。
奥德里奇则一口回绝道：“不可能！我知道现在没有赞助商会愿意在米尔沃尔身上砸下大笔投资，但我拒绝出售米尔沃尔的未来利益，海森堡先生，我的提议是这样：合同一年一签，夏天我们可以签八十万的合同，明年夏天，我们再另谈，如果米尔沃尔商业价值增高，或者，我们下赛季降级了，这样，可以保障双方利益不受损失，不是吗？”
海森堡显得有些不乐意，他觉得米尔沃尔这小村小店，有他们这种大企业来赞助，应该高高兴兴地到履相迎才对。
奥德里奇满不在乎地说道：“海森堡先生，你知道米尔沃尔本赛季的球衣销量是去年的多少倍吗？我可以坦诚告诉你：13倍！为什么？因为我的球队里面有许多球迷眼中的明星，他们迅速成为了赛场上最闪耀的人物，我想，如果不是瞧上了施奈德，你不会关注米尔沃尔，对吧？”
海森堡无奈地点点头。
来自德国的施奈德迅速成长，也有着很好的明星气质，在与经纪人安德鲁接触之后，安德鲁却推荐他来跟奥德里奇谈球队球衣赞助合同，并且声称这会是一笔双赢的合作。
“我的球队内有许多来自不同国家的球员，他们有着巨大潜力，未来会成为各个国家国家队的主力成员，甚至会在最耀眼的世界杯上大放异彩，我这么说你一定觉得我在做梦，无所谓，哪怕今天我们谈不成，我也不在乎，但我这个人讲究人情，今天我们能打下良好合作的基础，未来，即便贵公司有竞争对手，我也会在同等条件下首先选择朋友。”
沃姆－海森堡还有些犹豫，他只能说再考虑考虑。
奥德里奇微笑送客。
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